الفصل 5

الفصل 5

فرقعة!

في اللحظة التي فرقع فيها غلين أصابعه، اهتزت قاعة المقابلات قليلًا

تحول تدفق المانا، الذي كان يشبه بحيرة هادئة، بسرعة إلى أمواج مضطربة، وارتفع باب حديدي هائل من الأرض

كان الباب الحديدي المهيب كبيرًا بما يكفي ليكاد يبلغ السقف، وكان يشتعل بلهب ذهبي

“سيدي؟”

شد روين عينيه. كان ذلك الباب هو مستودع زيغهارت، الذي لا يستطيع استدعاءه إلا سيد البيت. وكانت هذه أول مرة منذ 10 سنوات يستدعي فيها غلين ذلك الباب

“سأعود لاحقًا.”

عندما رفع غلين يده، انفتح الباب الحديدي الذهبي بسلاسة

استدار ليتحقق من اللهب الذهبي المشتعل فوق السيف مرة أخرى، ثم دخل المستودع

كان المستودع مكدسًا بكنوز لا تُحصى

إكسيرات وأسلحة من أعلى مستوى، وجواهر يمكنها شراء قلعة كاملة، وكتب متنوعة. كانت كنوزًا قادرة على إشعال حرب في أنحاء القارة لو كُشف عنها

لم تجذب انتباه غلين لا الأسلحة ولا الأحجار الكريمة، ولا الإكسيرات المرصوصة بعناية وهي تكشف عن نفسها بقوة

اتجه مباشرة نحو خزانة الكتب الكبيرة، في عمق المستودع

ارتفعت خزانة الكتب الأسطوانية في نهاية المستودع كما لو كانت شجرة عالم، وكانت هناك كتب متنوعة من كل الأنواع على كل رف

طقطقة

عندما ركل غلين الأرض بخفة، بدأ جسده يرتفع في الهواء. خطا عبر الهواء واتجه نحو الرف الأول من خزانة الكتب

كان الرف الأول مختلفًا عن غيره، ولم يكن عليه سوى كتابين

حاول الإمساك بالكتاب القديم الأصفر أمامه وأخذه. غير أن الكتاب لم يتحرك، كما لو كان مثبتًا تحت صخرة ضخمة

“لا يتحرك، كما توقعت.”

طقطق غلين لسانه وأخذ الكتاب الأحمر بجانبه مباشرة

خرج الكتاب الثاني بسلاسة، على عكس الأول، ولم تكن هناك مشكلة في قراءته لأنه كان محفوظًا جيدًا جدًا

تقليب تقليب

كان غلين يقلب صفحات الكتاب حين توقفت يداه فجأة

“همم…”

عبس وهو يقرأ الكلمات المكتوبة على الصفحة

“كانت هالة الزعيم الأول لزيغهارت ذات لون ذهبي مثل الشمس، وكانت قوتها النارية الهائلة قادرة على إذابة لهب عالم الشياطين…”

أغلق غلين عينيه، مستحضرًا اللهب الذهبي الذي استدعاه راون

“المانا الذهبية، اللهب الذهبي.”

لم تكن الهالة الصفراء نادرة. لكن لم تظهر مانا ذات لون ذهبي داكن إلا مرة واحدة فقط في تاريخ زيغهارت كله

“راون، ما أنت بحق…؟”

“الأم آسفة.”

بمجرد أن دخلت سيلفيا المبنى الملحق، عانقت راون بقوة أكبر من المعتاد، إلى حد جعل التنفس صعبًا

“لا بأس.”

لاحظ راون أن ظهر سيلفيا يرتجف، فربت على كتفيها

‘لست متأكدًا بعد.’

في حياته السابقة، لم يكن يعرف ما هي المشاعر

كان يقتل إن طُلب منه القتل، ويخطف إن طُلب منه الخطف، ويسرق إن طُلب منه السرقة. لم تكن هناك سوى علاقات أمر وطاعة، مدرب وكلب

لكن الأمر مختلف الآن

سيلفيا وهيلين والخادمات كن يمنحنه بلا شروط، ودون انتظار أي مقابل

كانت هذه أول حياة يتلقى فيها فقط، لذلك لم يستطع تفسير نوع الشعور الذي تمثله تلك الوخزة التي يختبرها في صدره

لكن كان هناك شيء واحد يعرفه

لم يكن يريد لسيلفيا أو للخادمات أن يبكين. حتى لو لم يستطعن الابتسام دائمًا، لم يكن يريد لهن أن يحزن

‘لو كانوا قد ضحكوا عليّ أنا بدلًا من ذلك، لما شعرت بشيء.’

لكن الناس في قصر السيد ضحكوا على سيلفيا

قهقه أفراد السلالة الفرعية أسفل المنصة بوضوح، وعبس أفراد السلالة المباشرة فوق المنصة كما لو كانوا يراقبون حشرة كريهة

‘سأريهم.’

كل من ضحك على سيلفيا سيتعلم درسًا. سيعود سلوكهم السيئ إليهم كاملًا

كان ظهيرة مشمسة

كان فتى صغير يجلس على العشب في الحديقة

ومع رفرفة شعره الأشقر الداكن في الريح، بدت ملامح وجهه قريبة من الكمال في تناسبها، رغم أنها ما زالت تحمل براءة الطفولة

لو كان هناك عيب واحد، لكان وجهه الشاحب الذي يوحي بسوء صحته

“آه…”

فتح الفتى، الذي ظل جالسًا طويلًا مغمض العينين، عينيه أخيرًا

‘أنا على وشك امتلاك ثلاث حلقات من النار.’

ابتسم راون ابتسامة خفيفة. لقد كبر بما يكفي ليُسمى فتى صغيرًا بدلًا من طفل

‘مرت 7 سنوات بالفعل.’

مرت 7 سنوات منذ مراسم الحكم الأولى، وصار عمره الآن 12 عامًا

وبفضل تدريبه المنتظم، كانت حلقتا النار على وشك أن تصبحا ثلاثًا

‘هذا مؤسف قليلًا.’

لو لم تكن البرودة منتشرة في جسده كله، لكان قد حصل بالفعل على ثلاث نجوم. لكن التدريب إلى جانب البرودة أبطأ تقدمه حتمًا

ومع ذلك، لم يكن الأمر كله بلا فائدة

‘نافذة الحالة.’

فكر في الكلمات التي صارت مألوفة له الآن

<نافذة الحالة>

الاسم: راون زيغهارت

اللقب: لا شيء

الحالة: لعنة الصقيع «تسعة خيوط»، ضعف التحمل، تراجع القدرة الرياضية، تراجع الألفة مع المانا

السمة: ؟؟؟، حلقة النار «نجمتان»، مقاومة الماء «نجمتان»

لم تُفتح القدرات الإضافية

وصلت مقاومته للماء إلى نجمتين، واختفت أعراض تصلب يديه وقدميه بمجرد اختفاء “الجسد البارد” من “الحالة”

كان ما زال من الصعب تحريك جسده بسبب بنيته الأخرى، لكن المشكلة ستحل طبيعيًا بمجرد أن تصل “حلقة النار” إلى تصنيف نجوم أعلى

“همم.”

أغلق راون نافذة الحالة ووقف على العشب

‘أحتاج إلى بدء التدريب الجسدي الآن…’

كانت سيلفيا والخادمات يقلقن بدرجة أقل الآن لأنه لم يعد يبرد بسهولة، لكنهن كن يوقفنه دائمًا كلما حاول تحريك جسده

وبما أن التدريب الجسدي كان ضروريًا للوصول إلى النجمة الأعلى في “حلقة النار”، كان عليه أن يجد طريقة للتدرب دون أن يختبئ

‘هل هناك طريقة أستطيع بها التدريب علنًا؟’

كان يستطيع إجبار الأمر، لكن كان من الصعب مخالفة سيلفيا. ورغم أنها لم تكن تعطيه أي أوامر، لم يكن أمامه خيار سوى طاعتها

“السيد الشاب!”

بينما كان يفكر فيما يجب فعله، خرجت هيلين راكضة من المبنى الملحق

“ماذا تفعل؟ يجب أن نشارك في مراسم الحكم! أنت تشبه سيدتي تمامًا.”

“آه، هذا صحيح.”

باستثناء من كانوا في الخارج أو في مهمة، كان على الجميع المشاركة في مراسم الحكم، لذلك لم يكن هو استثناءً

“سأضطر إلى رؤية أولئك المتغطرسين المزعجين مرة أخرى.”

لقد ضحكوا عليه بوضوح مرة أخرى في مراسم الحكم الثانية قبل بضع سنوات. كان واضحًا أنهم سيطلقون هراء لا يُفهم عن “الجبناء” أو “الهاربين” من جديد

“سيدي الشاب، من فضلك اخفض صوتك…”

وضعت هيلين إصبعها على شفتيها وهي تنظر حولها

“لأن هناك من قد يستمع؟”

“العيون والآذان مفتوحة بالفعل داخل هذه الأسرة.”

“أنت تقلقين كثيرًا، لكن حسنًا.”

مع صوت تأفف، عاد راون إلى داخل المبنى الملحق، حيث كانت سيلفيا تنتظره بكامل زينتها

“يمكنك أن ترتاح في الغرفة إن كنت متعبًا. تستطيع أمك الذهاب وحدها.”

سيلفيا، التي ازدادت بعض التجاعيد حول عينيها، مسحت على رأسه

“لا بأس.”

هز راون رأسه ودخل الغرفة

‘أحتاج إلى التحقق من كيف تغير الأشخاص الذين ضحكوا علينا.’

بالنسبة إلى القاتل المأجور، كانت مراقبة تغيرات الهدف أعلى أولوية

قرر راون المشاركة في مراسم الحكم بسرور

دخل راون قاعة المقابلات حيث تُقام مراسم الحكم، مع سيلفيا وهيلين

“ما زال قصيرًا.”

“إنه نحيل جدًا. لو لم تر شعره الذهبي وعينيه الحمراوين، لصدقت أنه من عائلة أخرى.”

“ذلك المظهر الوسيم هو الشيء الوحيد الذي لديه ويليق بزيغهارت.”

“لكن وجهه الشاحب لا يبدو وسيمًا إلى هذا الحد، أليس كذلك؟”

كان الأمر كما توقع. وكما في كل مرة، تجاهله أفراد السلالة المباشرة كما لو أنهم لا يهتمون به، وكان أفراد السلالة الفرعية يتهامسون بسخرية

‘هذا مطمئن.’

كانوا ما زالوا يضحكون عليه وعلى سيلفيا. شعر برضا غريب من موقفهم الذي لم يتغير

‘جوانا، هنري، دينيير…’

وهو ينظر حوله من أعلى المنصة إلى أسفلها، كرر أسماء أفراد السلالة المباشرة والسلالة الفرعية في ذهنه

دخل السيد غلين زيغهارت بعد انتظار نحو 30 دقيقة، وجلس في المقعد الأبعد في الخلف أسفل المنصة

كان مهيبًا كما كان قبل 7 سنوات. لا، كان أكثر هيبة من قبل. صعد غلين إلى المنصة وبدأ مراسم الحكم

ولأن الأطفال الذين خضعوا لمراسم الحكم هذه المرة كانوا فقط من السلالة الفرعية والتابعين، لم تستغرق المراسم حتى 3 ساعات

تجاهل كلمات السخرية التي سمعها، وهم يقارنونه بأطفال السلالة الفرعية ذوي نقاء المانا العالي

“انتهت مراسم الحكم لهذا اليوم. شكرًا لكم على…”

“انتظر.”

رفع غلين يده ليقاطع المقدم، الذي كان على وشك إعلان نهاية المراسم

“راون زيغهارت.”

كانت النظرة الموجهة إلى راون للمرة الأولى هي نظرة كائن مطلق، كائن يجلس على العرش ليراقب العالم من فوق

سادت الغرفة صمت كامل، وتثبت انتباه الجميع عليه

‘أنا؟’

ابتلع راون ريقه. كان مرتبكًا لأنه لم يظن أنه سيُنادى

“سيدي…؟”

“همم…”

هزت سيلفيا رأسها بذعر، وأمسكت هيلين يدها بقوة

“لا بد أنك تلقيت أمر المشاركة في التدريب الأساسي، بصفتك فردًا من العائلة. لماذا لم ترد وقد مر شهر بالفعل؟”

‘المشاركة في التدريب الأساسي؟’

لم يتلق شيئًا كهذا قط. وعندما نظر إلى جانبه، رأى سيلفيا تعض شفتيها. لا بد أنها كانت تعرف

“سيدي… راون مختلف عن الأطفال الآخرين. ما زالت البرودة في جسده…”

“لا استثناء ولا رفض لمن تلقى اسم زيغهارت.”

“إنه يواجه صعوبة في المشي بشكل طبيعي. لن يستطيع تحمل التدريب.”

هزت سيلفيا رأسها بثبات

“إن لم تستطع المشي، فازحف وتدرب. هذا هو زيغهارت.”

أسند غلين ذقنه إلى يده اليمنى وأغلق عينيه

“لا… لا أستطيع قبول ذلك. لا، من فضلك امنحني بعض الوقت…”

“إن لم تستطيعي قبول ذلك، فهل ستهربين مرة أخرى؟ مع ذلك الطفل؟”

“هـ هذا…”

كان يستطيع الشعور بيد سيلفيا وهي تبتل، إذ كانت تمسك يده اليمنى

“في هذه الأرض، لا يمكنك العيش إلا كزيغهارت. إن لم يعجبك ذلك، فاخرجي.”

كان صوت غلين باردًا، كما لو أنهم لا تربطهم صلة دم

“ألن تهرب مرة أخرى بهذا المعدل؟”

“سيكون ذلك مسليًا، لكنها لم تعد تملك مركز طاقة ولا دائرة مانا تكسرها بعد الآن.”

“أن تكون شخص كهذه من السلالة المباشرة، يا للأسف.”

“…”

راقب راون سيلفيا وغلين وكل من في الغرفة، ثم هدأ حدّة نظرته

‘فهمت الآن.’

استطاع فهم سبب تلقي سيلفيا هذا النوع من المعاملة، رغم أنها من السلالة المباشرة. والسبب الذي جعل لا السلالة المباشرة وحدها، بل السلالة الفرعية أيضًا تحتقرها…

‘لأنها غادرت الأسرة.’

لم تكن تملك هالة، رغم أنها تعلمت الفنون القتالية. وهذا يعني أنها إما كسرت مركز طاقتها، أو أنها لم تتعلم استخدام الهالة قط، وبدا أن الاحتمال الأول هو الصحيح

لا بد أنها كسرت مركز طاقتها ودائرة المانا لديها وغادرت الأسرة، حيث قابلت والده وتزوجته

‘ولا بد أنها عادت مرغمة لأن والدي مات بعدما حملت بي.’

كان الأمر مفهومًا

لأنها رمت مكانتها في السلالة المباشرة وعادت، تلقت معاملة أدنى من معاملة فرد من السلالة الفرعية

‘لكن.’

كان ذلك من وجهة نظر الآخرين وظروفهم. وبصفته ابن سيلفيا، لم يستطع راون تحمل معاملتها بهذه الطريقة

طقطقة

أفلت راون يد سيلفيا وخطا خطوة إلى الأمام

“السيد الشاب!”

“راون، ستتولى أمك الأمر…”

“لا بأس.”

بعد أن هز رأسه لهما، وقف أمام غلين

“سيدي، سأشارك في التدريب ابتداءً من الشهر القادم، كما أمرت.”

وهو يواجه نظرته، التي بدت كأنه ينظر إلى حشرة لا إلى حفيده، خفض راون رأسه

“لكنك لم تكن تعرف حتى أن هناك تدريبًا.”

تحدث العم دينيير زيغهارت، الابن الثالث لغلين. كان الشخص الوحيد بين السلالة المباشرة الذي بدا معتذرًا

“صحيح.”

“رغم أنه يُسمى تدريبًا أساسيًا، فإنه ليس على مستوى يستطيع مريض تحمله. عليك الانسحاب في الوقت الحالي.”

“لا بأس.”

نظر راون إلى غلين بدلًا من دينيير

“لقد تلقيت اسم زيغهارت، لذلك سأدفع ثمنه. سأشارك في التدريب.”

لأن صوته الحازم لم يكن يلائم طفلًا، تغيرت نظرات الناس

بدا أنهم اعترفوا به كحصاة صغيرة، لكن ذلك كان كافيًا في الوقت الحالي

كان يملك تجربة أن يصبح أعظم قاتل مأجور، بدءًا من كلب صيد في القاع، وكان يستطيع استخدام “حلقة النار” الأسطورية

أن يصبح الأفضل في الأسرة لم يكن أمرًا مستحيلًا، لا إذا استخدم قدراته

هل سيتأخر انتقامه؟ لا. قد ينتهي هذا الطريق بأن يكون أسرع

قبض راون كفه الصغيرة

‘سأريكم مدى صلابة الحصاة التي تحتقرونها’