الفصل 556
الفصل 556
“هاه…”
تنهد كرين بقوة كافية لتبديد ضباب الصباح الباكر
“لم أظن أنه سيجعلنا نتدرب بجدية حتى الليلة الماضية. إنه قاس جدًا”
ضرب كتفه بقبضته الضعيفة وهو يهمس بأنه يريد أن يفقد وعيه
“أعرف، صحيح؟ ظننت أيضًا أنه سيتركنا نذهب بعد الظهر. لم أتوقع قط أنني سأضطر إلى أرجحة السيف حتى الليل”
أومأ بورين موافقًا. كان الإرهاق من التدريب ظاهرًا على وجهه أيضًا
“كم هذا مثير للشفقة!”
قطبت مارثا حاجبيها وهي تنظر إلى بورين وكرين
“ماذا ستفعلون إذا لم تستطيعوا تحمل هذا القدر من التدريب حتى، وأنتم تمسكون السيف لتصبحوا سيافين؟”
ابتسمت بسخرية وطقطقت لسانها بازدراء
“آنسة راكشاسا، ساقاك ترتجفان”
اقتربت رونان منها قبل أن تنتبه، ونخست فخذها بإصبعها
“آااخ!”
بما أنه الموضع الذي ضربه سيف راون في اليوم السابق، صرخت مارثا وانتفضت
“أـ أيتها المجنونة!”
زمجرت مارثا مثل وحش جائع ومدت يدها نحو رونان
“أنت تتظاهرين بالقوة فقط”
“هل تتمنين الموت؟!”
أخرجت رونان لسانها وهربت، بينما سحبت مارثا سيفها وتبعتها
“إنـ، إنهما مفعمتان بالطاقة حتى في الصباح”
شهق دوريان وهو يفرك الهالات الداكنة تحت عينيه
“هل أنت بخير؟”
“لست بخير. لكنني اعتدت الأمر إلى حد ما الآن”
“اعتدت الأمر؟”
“نعم. عندما أقمنا في شركتي آخر مرة، مررت بتدريب كان يمكن أن يقتلني فعلًا”
“أي نوع من التدريب يمكن أن يقتلك فعلًا؟”
“أمرني بتسلق جرف، ثم دحرج الصخور نحوه. بل دمر الجرف كله حتى”
تصبب العرق البارد من جبينه رغم الطقس البارد وهو يقول إنه ظن حقًا أنه سيذهب إلى نهاية حياته في ذلك الوقت
“همم…”
تذكر مارك غوتن، الذي كان واقفًا بجانبه، ذلك الوقت أيضًا وأغمض عينيه بإحكام
“كـ، كيف الحال في المبنى الملحق؟ هل هو فظيع هناك أيضًا؟”
ترك بورين دوريان ومارك غوتن يرتجفان من الخوف، ونظر إلى يوا ويوليوس بدلًا منهما
“لا! إنه يعتني بنا جيدًا! يفعل كل ما نطلبه”
رفعت يوا يدها بحيوية وهزت رأسها
“إنها محقة. لا يقول شيئًا في المبنى الملحق حتى لو أخذنا استراحة”
لعق يوليوس شفتيه كأنه كان يريد أن يكون الأمر عكس ذلك
“إذًا لماذا يصبح كلبًا مسعورًا كلما كان هنا؟”
هز بورين رأسه، قائلًا إن الأمر مؤلم جدًا
“سيكون الأمر مرهقًا حقًا إذا بدأ بالهيجان مرة أخرى اليوم”
“لكن مزاجه بدا أنه تحسن أمس، لذا ينبغي أن يكون بخير اليوم. يجب أن تكون رحلتنا هادئـ”
كان دوريان يبتسم بخفة عندما فُتح باب ساحة التدريب ودخل راون
وووش!
رغم أنه لم يركل الباب مثل ريمر، فإن الضغط الطاغي المنبعث من راون جعل فرقة الريح الخفيفة عاجزة عن إبعاد أعينهم عنه
“يـ، يبدو أنه في مزاج سيئ جدًا. هل أنت متأكد أن مزاجه تحسن؟”
نخز بورين دوريان بمرفقه وابتلع ريقه بتوتر
“هاه؟ هذه حالة جنونه… طـ، طوارئ! طوارئ!”
ركض دوريان نحو المنصة وهو يصرخ بالطوارئ. لاحظ المبارزون الآخرون الجو الخطير أيضًا، فاصطفوا بسرعة أمام المنصة
“أوهاها… ها!
بدأ ريمر، المستلقي على المنصة، بالتثاؤب، لكنه وقف بسرعة عندما لاحظ النار المستعرة في عيني راون
“لقد أتيت، سيـ، أعني، لقد أتيت”
بدأ ريمر لا شعوريًا يناديه بالسير، لكنه تمكن بالكاد من إغلاق فمه والحفاظ على كبريائه بصفته قائد الفرقة
“قائد الفرقة، هل يمكنني قيادة المبارزين اليوم؟”
نظر راون إلى ريمر بشراسة، كأنه يخبره أنه لا يملك حق الرفض
“بـ، بالتأكيد”
أومأ ريمر مثل دمية بخيوط وقفز إلى الخلف
“شكرًا لك”
خفض راون رأسه لريمر بأدب، ثم وقف أمام المنصة
“أنا متأكد أن الجميع يعرفون هذا، لكن هذه المهمة تحقيق بسيط. ومع ذلك، قد تندلع معركة إذا حدثت مشكلة أثناء التحقيق، وقد نقع في موقف لا نستطيع التعامل معه بقوتنا، مما يجبرنا على الهرب كما فعلنا من قبل”
واصل، ملتقيًا بأعين المبارزين الواقفين أمام المنصة واحدًا تلو الآخر، “لهذا سنتمرن على خطواتنا بأقصى سرعة، بدءًا من الآن وحتى نصل إلى سينغان. الوقت الوحيد المسموح لكم فيه بإيقاف أقدامكم عن الحركة هو عندما تنامون”
ارتجفت أكتاف مبارزي فرقة الريح الخفيفة عند سماع صوت راون الهادئ والمخيف في الوقت نفسه
“ماذا؟”
“إرر”
“هل سنمر بذلك التدريب الفظيع مرة أخرى؟”
“ما هذا…؟”
تمتم مبارزو فرقة الريح الخفيفة بعدم تصديق، لكنهم أغلقوا أفواههم بإحكام عندما رأوا عيني راون الجافتين
نظروا إلى ريمر بأعين دامعة، كأنهم يتوسلون إليه طلبًا للمساعدة
“أحم! رـ راون؟ ما رأيك أن نؤجل التدريب إلى ما بعد إنهاء المهمـ”
تقدم ريمر على مضض، عاجزًا عن تحمل نظرات المبارزين. وعندما كان على وشك اقتراح تأجيل التدريب إلى وقت لاحق، اشتعلت عينا راون بلون قرمزي
“ألم تقل للتو إنك ستترك الأمر لي؟”
“هاه؟ هذا…”
“وفوق ذلك، أنت يا قائد الفرقة من قال إن الحياة كلها تدريب. هل أنا مخطئ؟”
“آه، لقد قلت شيئًا كهذا من قبل…”
ابتسم بحرج وعاد إلى مكانه. ثم همس بتحريك شفتيه فقط
‘أنا خائف من ذلك الرجل أيضًا!’
تأكد راون من أن ريمر قد تراجع، ثم نظر إلى فرقة الريح الخفيفة من جديد
“نحن نفعل هذا لتحسين مهاراتكم. آمل أن تفهموا”
“نعم…”
ردت فرقة الريح الخفيفة بأعلى صوت ممكن، وأعينهم دامعة
أنت تدمر مرؤوسيك بدلًا من أعدائك…
أرسل غضب جولة من التصفيق إعجابًا
أنت لا تنتمي حقًا إلى مكان كهذا! تعال إلى عالم الشياطين مع ملك الجوهر!
‘اذهب أنت إلى هناك’
ملك الجوهر لا يستطيع الذهاب حتى لو أراد!
نظر راون خلفه وهو يدعم يوا ويوليوس حتى يتمكنا من الركض أسرع
“هواه!”
“نـ، نحن لا نتوقف حقًا…”
“…سأموت”
كان مبارزو فرقة الريح الخفيفة يلهثون من الإرهاق وهم يركضون فوق بحيرة متجمدة. كان هذا نتيجة طبيعية إذا أخذ المرء في الحسبان أن رحلة خطوات القدم المكثفة بدأت عند الفجر واستمرت حتى المساء، بعد وقت طويل من الظهر
“هـ، هل يخطط جديًا لتجاوز وجبة الطعام أيضًا؟”
“ذلك الوغد المجنون…”
“راون قبيح جدًا اليوم”
كان بورين ومارثا ورونان يطلقون أنفاسًا بيضاء من الإرهاق أيضًا، رغم أن حالتهم لم تكن سيئة مثل المبارزين العاديين
ضحك راون ولوح بيده نحو المبارزين خلفه
“الأمر محتمل، أليس كذلك؟”
“أـ أشعر كأنني أموت”
هز دوريان رأسه وهو يمسح العرق المتدفق على وجهه
“إذا كان الأمر صعبًا جدًا، فكلوا بعض اللحم المقدد وأنتم تركضون. سيصبح الأمر أفضل قليلًا”
أخبرهم راون أن يأكلوا بأنفسهم، ثم نظر بعيدًا
“أوه…”
“ذلك الرجل عدو شرير…”
“أنت الوحيد الذي يستطيع فعل ذلك!”
“كيف يفترض بنا حتى أن نأكل اللحم المقدد ونحن نركض بهذه السرعة؟ سنعض ألسنتنا فقط!”
شتم المبارزون مؤخرة رأس راون بأصوات شديدة الخفوت
“هاه…”
أطلق ريمر تنهيدة ارتياح وهو يركض في مؤخرة الصف
“أنا سعيد لأنني رئيسه على الأقل”
هز رأسه وهو ينظر إلى مؤخرة رأس راون. لو كان مبارزًا عاديًا، لاستقال من فرقة الريح الخفيفة فورًا. لم يتوقع أنه سيكون سعيدًا إلى هذا الحد لأنه أصبح كبيرًا في السن
‘لكن هذا التدريب على الأقل ليس مؤلمًا فحسب’
لم يكن راون يدفع فرقة الريح الخفيفة إلى الزاوية فقط
كما قال، كان التدريب على خطوات القدم في الطريق طريقة تدريب ممتازة يمكنها توفير الوقت وملء الأجزاء الناقصة من التدريب في الوقت نفسه، لأنهم كانوا يتدربون في الغالب على فن السيف حتى الآن
كان ريمر يراقب راون وفرقة الريح الخفيفة بابتسامة منعشة على وجهه عندما هبت ريح مبهجة من السماء
رفع نظره فرأى صقرًا أزرق يهبط كالبرق، كأنه وجد فريسته
وووش!
مد ريمر ذراعه دون أن يتفاجأ إطلاقًا. خفف الصقر سرعته بسرعة في منتصف الهواء كأنه يؤدي حركة بهلوانية، وهبط بسلاسة على ساعده
“صقر من عملاء الظل؟”
ضيق راون عينيه وهو ينظر إلى الصقر الواقف على ذراع ريمر. وبالنظر إلى أن عملاء الظل أرسلوا رسالة ولم يمض يوم واحد على مغادرتهم حتى، فلا بد أن شيئًا حدث في سينغان
“همم…”
مسح ريمر رأس الصقر قبل أن يخرج الورقة من ساقه ويبدأ في قراءتها. تصلب تعبيره المسترخي في لحظة
“ما الأمر؟”
أخرج راون النفس الخشن من رئتيه واقترب من ريمر
“عليك أن تقرأها بنفسك”
فرد راون الورقة التي رماها إليه ريمر. كانت الرسالة سطرًا واحدًا فقط، لكن محتواها كان ثقيلًا للغاية مقارنة بذلك
“أُبيد فرع سينغان؟!”
كانت الرسالة تقول إن عليهم الذهاب إلى فرع سينغان بأسرع ما يمكن، لأن جميع من في فرع سينغان ماتوا
“أُبيد؟”
“لكن لماذا؟”
“هل هاجمهم اتحاد الجنوب والشمال؟”
اشتعلت أعين فرقة الريح الخفيفة بالغضب، لأن الفرع كان جزءًا من زيغهارت أيضًا
“سنغير أسلوبنا”
استخدم راون الحرارة ليحرق الرسالة، ثم ذهب ليقف أمام فرقة الريح الخفيفة
“خففوا السرعة من الآن فصاعدًا، وركزوا على استعادة أجسادكم وهالتكم. اضبطوا أنفسكم بحيث تكونون مستعدين دائمًا للقتال في أفضل حالة”
“نعم!”
لم يعد مبارزو فرقة الريح الخفيفة يثرثرون أو يشتكون. أجابوا بحزم، والتقطوا أنفاسهم بحذر كأنهم على وشك القتال
أومأ راون برضا وتقدم في المقدمة
“لن نرتاح حتى نصل إلى سينغان. هيا بنا!”
ما بقي كان قرية مشوهة، امتلأت بالدم فوق الأرض المتشققة. بدت كأن زلزالًا قد وقع فيها
قطب راون حاجبيه عندما رأى أن قرية سينغان، التي كانت ترمز يومًا إلى الدفء، تحولت إلى مشهد من عالم الجحيم
‘لم يكن الفرع وحده ما دُمر’
فوق تدمير فرع سينغان، دُمرت قرية سينغان كلها
لم تكن هناك جثث ظاهرة، لكن الدم كان يتسرب من كل بيت وجدار دُمر. بدا المكان تقريبًا كساحة معركة
“هذا قاس جدًا…”
ارتجفت عينا بورين وهو يحدق في بئر ملطخ بالدم. أدرك المبارزون الآخرون خطورة الموقف أيضًا، فعضوا شفاههم ولم يستطيعوا قول شيء
“هاه…”
نفخ راون رائحة الدم بعيدًا بتنهيدته ومشى إلى الداخل
كان الأشخاص الذين بدا أنهم فقدوا عائلاتهم متجمعين حول القرية، ولم يستطيعوا الدخول لأن مبارزين بعيون مشتعلة كانوا يسدون طريقهم
“ما أولئك؟”
قطبت مارثا حاجبيها وهي تنظر إلى المبارزين الذين يسدون الطريق
“إنهم مبارزون من آل لاكيون”
ضيق راون عينيه وهو ينظر إلى شعار الأسد الأحمر المنقوش على صدورهم
“هذا الفرع وآل لاكيون قريبان إلى حد ما. لا بد أنهم جاءوا للتعزيز”
كانت لاكيون هي الأسرة التابعة الواقعة شرق فرع سينغان. استطاع راون أن يخمن أنهم جاؤوا مسرعين للمساعدة بمجرد أن علموا بالموقف
“لندخل”
هز راون يده نحو فرقة الريح الخفيفة ودخل القرية
“أنتم فرقة الريح الخفيفة”
خفض مبارزو آل لاكيون رؤوسهم عند رؤية شعار زيغهارت. لا بد أن عملاء الظل قد أوصلوا رسالة بالفعل
“ماذا حدث هنا أصلًا؟”
“لم نتلق معلومات دقيقة بعد أيضًا. تفضلوا إلى الداخل. سنرشدكم إلى قائد فرقتنا”
رفع المبارز يده بطريقة منضبطة ومحترمة
أومأ راون بذقنه وتبع المبارزين إلى داخل الفرع الذي بدا كأنه تعرض للقصف
كان هناك الكثير من الناس في الداخل، لكن أكثرهم لفتًا للنظر كان الرجل في منتصف العمر ذي العين الواحدة، الواقف في الوسط. استطاع راون أن يشعر بكمية هائلة من الطاقة منه
“مـ، مرحبًا!”
ركض الشاب أسود الشعر الواقف بجانب الرجل في منتصف العمر نحوه، وعلى وجهه تعبير دامع
“تحياتي، قائد فرقة الريح الخفيفة! آه، ونائب قائد فرقة الريح الخفيفة أيضًا!”
خفض الشاب أسود الشعر رأسه نحو ريمر وراون واحدًا بعد الآخر
“أنا عميل معلومات من فرع سينغان يُدعى غيلف!”
قدم نفسه باسم غيلف وخفض رأسه مرة أخرى
“تمكنت من النجاة”
أطلق راون تنهيدة ارتياح. كان الأمر سيستغرق وقتًا طويلًا لو كان الجميع موتى. لهذا شعر بالراحة لأن شخصًا واحدًا على الأقل قد نجا
“ماذا حدث هنا أصلًا؟”
“في الحقيقة، لست متأكدًا تمامًا”
ابتلع غيلف ريقه بأسف وهز رأسه
“ماذا؟”
“أوصلت رسالة إلى رئيس آل لاكيون وفقًا لأمر مدير الفرع، وعندما عدت كان الفـ، الفرع على هذه الحال”
كانت أطراف أصابعه ترتجف وهو يقول إنه لا يعرف الظروف الدقيقة أيضًا
“إذًا من يكون هو…؟”
حوّل راون نظره ونظر إلى الرجل في منتصف العمر ذي العين الواحدة. اقترب الرجل من غيلف وخفض رأسه
“اسمي بيلتز، من لاكيون. أشعر بالخزي لأننا لم نتمكن من منع كارثة كهذه رغم أننا نعيش قريبًا”
لم يستطع رفع رأسه، كأنه كان آسفًا حقًا على الأمر
‘إذًا هو بيلتز لاكيون’
كان راون قد سمع عنه من قبل. كان مبارزًا أصبح بالفعل خليفة آل لاكيون، وكان وحشًا لا منافس له في منطقته
“اشرحوا ما تعرفونه الآن من فضلكم”
جعلهما راون يقفان، وأخبرهما أن عليهم البدء بجمع صورة الموقف
“لا يمكننا التأكد، لكن المجموعة التي ظننا أنها قطاع طرق ربما كانت ديانة الدم الأبيض”
“ديانة الدم الأبيض؟”
كانت مارثا أول من تفاعل مع غيلف. تقدمت إلى الأمام واقتربت من مساحة غيلف
“ماذا تقصد؟! لماذا تذكر ديانة الدم الأبيض فجأة؟”
“هـ، هذا ما اكتشفناه بعد فحص الآثار في هذا المكان”
هز غيلف رأسه بارتباك وتراجع
“اختفى جميع أفراد الفرع وسكان القرية، لكننا لم نجد إلا نصف الجثث!”
أنهى جملته رغم أن شفتيه كانتا ترتجفان
“وفوق ذلك، تركت كثير من الجثث وراءها آثار عض أو قتل وحشي. إنـ، إنه يشبه تقريبًا المهرجان الدموي لديانة الدم الأبيض”
“كوه…”
عبست مارثا وهي تنظر إلى المباني المدمرة في الفرع والقرية
أومأ راون إيماءة صغيرة وهو ينظر إلى الجدار الذي انهار نحو داخل المكتب، والدم المتناثر حوله مثل نافورة
‘ديانة الدم الأبيض… قد يكون الأمر كذلك’
لقد ظن أن الأمر قد يكون من فعل ديانة الدم الأبيض بدلًا من اتحاد الجنوب والشمال عندما رأى المباني المدمرة والدم المتناثر في الطريق
ومع ذلك، كان من الضروري فحص الجثث المتبقية لتأكيد تلك الحقيقة
“هل يمكنني رؤية الجثث؟”
“بالطبع. تفضل من هذا الطريق”
أومأ غيلف وخرج من الفرع
ربت راون على كتف مارثا، التي كانت ترتجف من الغضب، وتبع غيلف نحو ساحة التدريب الواقعة خارج الفرع
كان غطاء أسود يغطي الأرض، وحقيقة أنه كان بارزًا قليلًا أوحت بأنه يخفي جثثًا تحته
أشار راون بنظره، فتقدم كرين ودوريان من خلفه لإزالة الغطاء
“أوغ!”
“ما هذا بحق…”
“شياطين الدم القذرون!”
عض مبارزو فرقة الريح الخفيفة شفاههم بقوة وهم ينظرون إلى الجثث التي كان الغطاء يخفيها
كانت جثث كثيرة متضررة بشدة إلى درجة أن المبارزين الذين خاضوا معارك لا تُحصى وجدوا صعوبة في النظر إليها. حتى إن بعض المبارزين أداروا أنظارهم، عاجزين عن النظر إليها
اقترب راون بدلًا من ذلك، وفحص الجثث بهدوء
‘يبدو فعلًا كأنه من فعل ديانة الدم الأبيض’
لم تكن هناك جثث كثيرة بقيت سليمة. كان تمزق اللحم أمرًا عاديًا، وكانت جثث كثيرة مقطوعة الأطراف أو منزوعة الرؤوس والعمود الفقري
كان يبدو مشابهًا للمهرجان الدموي، وهو التهام للدم واللحم كقربان لحاكم الدم
كراك!
صر على أضراسه الخلفية وفحص أقرب جثة إليه
كانت الجثة لشابة. كان خصرها مقطوعًا بشيء حاد، وبدا عنقها كأنه انتُزع بواسطة ذئب
ماتت دون أن تغلق عينيها حتى، كأنها هلكت بهجوم مفاجئ
نظر راون إلى عنق الجثة وأمال رأسه. استدار ونظر إلى غيلف وبيلتز، وعيناه ممتلئتان بالشك
“هذه الجثة غريبة”
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل