الفصل 57

الفصل 57

عض راون شفته. في اللحظة التي ذكر فيها رابتور قتله، غمرته نية قتل شديدة

ومع ذلك، لم تكن نية القتل فعالة حقًا ضده، وهو شخص عاش قاتلًا مأجورًا. دفع نية القتل إلى الخلف بجعل حلقات النار الأربع ترن معًا

“أوه!”

هتف رابتور وعيناه متسعتان. انفرجت شفتاه بفضول وهو يرى كيف تمكن من تحمل نية قتله

“هذا الرجل ليس برعمًا صغيرًا، بل زهرة مستعدة للتفتح”

ابتسم ابتسامة جانبية وربت على غمد سيفه. بدا أنه يفكر فيما إذا كان عليه استخدامه أم لا

‘لا أستطيع الفوز عليه’

كان اغتياله ممكنًا، لكن الفوز عليه في قتال مباشر كان مستحيلًا. ومع ذلك، كان لدى راون ورقة مخفية أيضًا

خشخشة

سحب راون سيفه أولًا

“اسحب سيفك وقاتل”

أعاد الضغط الذي كان قد خمد، ووجه سيفه نحو رابتور

“هل تدرك أنك ستموت إذا سحبت هذا السيف؟”

“من الطبيعي أن يموت الضعيف”

“هاه! كيف يكون هذا الفتى الصغير مفعمًا بالحماسة إلى هذا الحد؟”

هتف رابتور وصفق. ابتعدت يداه الآن تمامًا عن سيفه

“لم أعد أريد القتال، ليس بعد أن رأيت روحك. سيكون من المؤسف قتلك هنا”

“المحارب لا يختار مكان موته”

“واو، هذا جنون. هل أنت طفل حقًا؟ هل أقرأ كتاب حكم الآن؟”

“……”

“حسنًا، هذا ليس السبب الوحيد في الواقع”

تجاوزت نظرة رابتور راون ووصلت إلى أعلى شجرة

“حتى لو تمكنت من استعادة ذلك الإكسير، فلا فائدة من الأمر إن انتهى بي الحال ميتًا بدلًا من ذلك”

أومأ نحو الشجرة وانسحب

‘كنت أعرف ذلك’

بلل راون شفتيه. كان المدربون يختبئون حاليًا خلفه

لم يستطع العثور على موقع ريمر، لكنه لا بد أنه كان قريبًا بالنظر إلى شخصيته

انسحب رابتور لأنه أحس بوجودهم

“كان الأمر ليكون ممتعًا حقًا لو كنت في اتحاد الجنوب والشمال. ما اسمك؟”

“……”

أغلق راون عينيه دون أن يجيب. ذكّره سؤال رابتور بذكرياته القديمة

عندما عاش قاتلًا مأجورًا في حياته السابقة، نادرًا ما كان الناس يسألون عن شيء كهذا. وحتى إن فعلوا، لم يكن مسموحًا له بالإجابة

كان دائمًا إما يهرب دون أن يقول شيئًا، أو يهاجمهم بنية القتل

اهتز قلبه قليلًا أمام حقيقة أن عدوًا، وشخصًا مشهورًا بقوته، قد سأله عن اسمه

“ألن تخبرني باسمـ…”

“اسمي راون. راون زيغهارت”

فتح راون عينيه ببطء، وصرح باسمه بثقة

“فهمت. راون، سأتطلع إلى سماع اسمك من جبال تيروكان ونهر رابل”

ابتسم ابتسامة عريضة ونزل الجبل. بقي راون متيقظًا تحسبًا لعودته، لكنه رحل فعلًا

“هاه”

تنهد راون وأعاد سيفه إلى غمده

‘نجح الأمر’

كان رابتور ذا شخصية رجولية، رغم مظهره الجميل

تمكن راون من ترك انطباع جيد لأنه تصرف باندفاع في وضع غير مناسب. سار كل شيء وفق المعلومات التي حصل عليها في أيامه داخل آل روبرت

‘أنا سعيد لأنه انتهى دون قتال’

كان رابتور قويًا. كان بإمكانه الفوز لو قاتل مع ريمر، لكن عدة مدربين كانوا سيموتون. كان تجنب القتال هو أفضل احتمال

وضع راون الإكسير داخل قميصه، ووضع رأس قائد نمر الثلج في كيس سميك. كان عليه أن يعيد الرأس حتى يحصل على الإنجاز

“إذن، لنعد”

ابتسم نحو أعلى الشجرة

كان ريمر قد حدد موقع قطاع الطرق بالفعل عندما بدأ الأطفال البحث

حالما أزال العوامل المشتتة، الغابة الكثيفة والجبال العالية، أدرك موقع مخبأ قطاع الطرق فورًا

ومع ذلك، كان ذلك لأنه راكم خبرات لا تُحصى، أما بالنسبة إلى المتدربين فالأمر مختلف

كما توقع تمامًا، ذهب المتدربون إلى الجبل والغابة أولًا

لم يكن بورين ومارثا استثناءً. كانا كلاهما متجهين نحو الجبل والغابة، وبدآ البحث مثل كلب صيد يتتبع رائحة

وبما أن ذلك كان أمرًا طبيعيًا جدًا، لم يتفاجأ حتى

ومع ذلك، كان راون ورونان واقفين على الطريق بدلًا من الابتعاد

لم يبدآ الحركة إلا بعد وقت طويل من بدء المتدربين الآخرين البحث بالفعل

والاتجاه الذي قررا الذهاب إليه لم يكن الغابة ولا الجبل، بل التلال

حقًا؟

اختار قطاع الطرق الغابة المجاورة للتلال مخبأً لهم، تلك التي لم تكن مرئية من الخارج. كان من الصعب تحديد كيف تمكنوا من اكتشاف ذلك

إنه راون في النهاية

بدا أن راون حدد أن قطاع الطرق في التلال باستخدام بصيرته الممتازة

ومع ذلك، وكما هو متوقع من قطاع طرق يعيشون في الجبال، فقد محوا معظم آثارهم. كان من الصعب حتى على المدربين العثور عليهم، لذا كان العثور على وجود قطاع الطرق مستحيلًا على راون ورونان

لكن بعد أن تفقد الغابات على التلال، بدا راون كأنه وجد شيئًا ودخل

ثم وجد آثار البشر واحدًا تلو الآخر، وتقدم ببطء نحو مخبأ قطاع الطرق

ما هذا بحق الجحيم؟

تدلى فك ريمر. كان في مهمته الأولى، ومع ذلك كان يجد آثار قطاع الطرق مثل متعقب محترف. كان ذلك سخيفًا

ولم يكن يتقدم بطريقة عادية حتى. كان يخفض جسده، ولم يصدر أي صوت لأنه كان يمشي على أطراف أصابع قدميه

واو، هل فكك ذلك الفخ للتو؟

أزال راون ورونان الفخ الذي نصبه قطاع الطرق، ووصلا أخيرًا إلى مخبأ قطاع الطرق

وكان هناك رهينة لم يكن ريمر يعرف عنه حتى

ماذا ستفعل؟

اقترب ريمر من الشجرة التي كان الطفل المحتجز رهينة مربوطًا بها. كان سيتحرك إن فشل راون أو رونان

لكن ذلك لم يكن ضروريًا

شتت راون انتباه قطاع الطرق الذين يقفون للحراسة، مستخدمًا رونان طعمًا، ثم أطاح برأس الذي كان يحرس الرهينة

بلع

أرسلت الضربة الحادة والحاسمة قشعريرة في عموده الفقري. وكانت طريقته في حجب الصوت بحاجز طاقة وقتل قاطع الطريق الآخر مثالية أيضًا

ثم جمع المعلومات بإبقاء قاطع طريق واحد حيًا. بدا فعلًا كأنه محترف

ومع ذلك، كان هناك خطأ واحد. لا، كان مصادفة

الصفارة غير المسموعة. اكتشف نائب الزعيم الصفارة التي يحتاج المرء إلى تدريب ليسمعها

لم يرتبك راون عند مواجهة مثل هذه الأزمة. وضع خطة جديدة فورًا، مخفيًا رونان والطفل

قفز إلى الداخل بعد أن جعل نائب الزعيم وقطاع الطرق يتهاونون، وأنقذ الرهينة الثاني دفعة واحدة

أما الباقي فكان معركة

عبث ريمر بأصابعه وهو يشاهد المعركة، مع راون في الخط الأمامي ورونان في الخط الخلفي

مد ساقيه حتى يكون مستعدًا لمساعدتهما إذا صار الأمر خطيرًا، لكن ذلك لم يحدث أبدًا

نشرت رونان صقيعها، ولوّح راون بسيفه. لم يستطع قطاع الطرق حتى أرجحة أسلحتهم، وانتهى بهم الأمر موتى

قائد قطاع الطرق، الذي خرج متظاهرًا بالهدوء، تخلى عن أتباعه وهرب عندما أدرك أنه لا يستطيع الفوز على راون

‘سأحتاج إلى الإمساك به بنفسي’

لم يكن هناك وقت كاف للإمساك بالقائد بعد قتل بقية قطاع الطرق، لا مع حماية الرهينتين

وبما أنه لم يستطع ترك القائد يهرب، بدأ ريمر بمطاردة القائد

النسخة الأصلية لهذا العمل تنتمي إلى مَـجَرَّة الرِّوايَات، وما عداها قد يكون نقلًا غير مشروع.

رهينة؟ لا، تلك أيضًا قاطعة طريق

نزل القائد من التلال، حاملًا قاطعة الطريق الأنثى كأنها رهينة

إذن لنمسكـ…

بينما كان ريمر على وشك شن هجوم مفاجئ، سمع شخصًا يركض من الخلف

كان راون

كان يندفع نحو موقع قائد قطاع الطرق مثل أسد

تظاهر القائد بالذعر ورمى قاطعة الطريق الأنثى نحوه، وأبطأ راون سرعته ليمسك بها

تبًا…

عبس ريمر. كانت المرأة مستخدمة أفاعي. كان عليه إنقاذ راون قبل أن تلدغه الأفعى

لكن

في اللحظة التي خرجت فيها الأفعى، حرك راون يده اليمنى

طعنة!

كما لو أنه كان يعرف ذلك بالفعل، اخترق الأفعى وقلب المرأة بسيفه دون أي تردد

“واو”

تسربت هتفة ريمر. لم يظهر أي علامة ارتباك وهو يقتل الأفعى. لم يكن ذلك شيئًا يمكنه فعله ما لم يكن قد أدركه مسبقًا

كيف يمكن أن يوجد شخص مثله؟

لم يعد الأمر إعجابًا حتى. بدأ عقله يخدر

لقد رأى مواهب لا تُحصى وهو يتنقل من ساحة معركة إلى أخرى لعشرات السنين، ومع ذلك كانت هذه أول مرة يرى فيها وحشًا كهذا

بعد أن أطاح برأس قائد نمر الثلج، أخذ راون حتى الإكسير الذي كان بحوزته

‘نعم، أحسنت’

كبح نفسه عن التصفيق. عندما نظر جانبًا، كان المدربون الآخرون مذهولين أيضًا

تمامًا عندما ظن أن كل شيء انتهى، ظهر شاب جميل بضغط شديد

عصابة رأس صفراء وطاقة قوية. كان محاربًا من اتحاد الجنوب والشمال

إذن، كانوا مرتبطين باتحاد الجنوب والشمال في النهاية

كان يتساءل لماذا ما زال قطاع طرق نمر الثلج يختبئون، وكان السبب أنهم كانوا ينتظرون المحارب من اتحاد الجنوب والشمال

قدّم المحارب نفسه باسم رابتور

كان يعرف ذلك الاسم

السياف الشاب العبقري الذي أصبح قائد قطاع طرق بعد عشر سنوات فقط من انضمامه إلى اتحاد الجنوب والشمال

لم يخف راون من رابتور. سحب سيفه، طالبًا منه القتال

ذلك الرجل…

لم يكن ذلك لأنه لم يدرك قوة رابتور. بل كان عزمه على ألا يستسلم بصفته محاربًا من زيغهارت

ذُهل رابتور، لكنه أعجب أيضًا بروح راون

ثم انسحب من تلقاء نفسه

بالطبع، فعل ذلك لأنه عرف أن المدربين، ومنهم ريمر، يختبئون قريبًا، لكن احترامه لراون كان أحد الأسباب أيضًا

“أنا راون. راون زيغهارت”

آه

مشاهدة راون، الذي صرح باسمه بثقة بعد أن اعترف به شخص أقوى منه، جعلت القشعريرة تسري في عموده الفقري

عاد مشهد لقائه بغلين في الماضي إلى رأسه كأنه شعور تكرار

شد ريمر قبضته

ملك

كان ما زال صغيرًا وضعيفًا، لكن بدا أن بذرة الملك الجديد قد أنبتت أخيرًا

عاد راون إلى رونان والطفلين. كان المدربون الذين وصلوا بعد سماع الصفارة غير المسموعة قد أخضعوا قطاع الطرق المتبقين بالفعل

“لقد عدت”

“كان ذلك إنجازًا عظيمًا”

“من تكون بحق الجحيم؟”

تكلم المدربون، وقد امتلأوا بالإعجاب والمفاجأة والدهشة

“راون”

اقتربت رونان منه وهي تمسك الطفلين. كانت عينا الطفلين اللذين يرتديان رداءين متورمتين تمامًا. بدا أنهما بكيا من قلبيهما

“رونان. لقد أبليتِ حسنًا فعلًا”

لم تكن مجرد مجاملة. لقد تمكن من إنقاذ الطفلين بأمان بفضل تصرفها المناسب

“مم”

أومأت رونان بوضوح. بدت سعيدة وهي تربت على رأسي الطفلين

“همم…”

توقف راون، الذي كان على وشك الربت على رأسي الطفلين، عندما أدرك أن يده ملطخة بالدم

“الأمر بخير الآن”

أمسك بكتفي الطفلين وابتسم بخفة. أراد أن يواصل الحديث معهما، لكنه لم يستطع التفكير في شيء يقوله

“وااااه!”

بدأ الصبي يبكي وهو يحتضن أخته الصغيرة بإحكام. بدا أنه كان يكبح نفسه بصفته الأخ الأكبر

“يجب أن تعودوا الآن”

أشار المدربون نحو موطئ القدم أسفل التلال وهم يحفرون في الأرض

“وماذا عن المدربين؟”

“سنتبعكم بعد أن نعتني بهذا المكان. اتركوا الباقي لنا. لقد أبليتم حقًا بلاءً عظيمًا”

رفع المدربون إبهاماتهم

“حسنًا”

أومأ راون وغادر الغابة المليئة برائحة قطاع الطرق، وكانت رونان والطفلان يتبعونه

ألا تعرف حتى كيف تواسي الأطفال؟ في عالم الشياطين، واجه ملك الجوهر مجاعة أعظم ذات مرة. وشفقةً على الشياطين الصغار الجائعين، فتح ملك الجوهر باب قلعة الشتاء و…

‘أيها العجوز، هذا يكفي’

وفوق ذلك، كيف استغرقت كل هذا الوقت لقتل مجرد قطاع طرق؟ ألا تشعر بالخجل لأنك لا تستطيع حتى استخدام قوتك بشكل صحيح، رغم وجود ملك الجوهر معك؟

‘كيف يُفترض بي أن أستخدم قوتي؟’

أيها الأحمق. إنها الضربة الأولى. الضربة الأولى. عليك أن تدفع ضربتك الأولى بقوة انفجارية

‘انفجارية؟’

نعم. دائرة المانا لدى البشر غامضة جدًا، ويمكنك التعامل مع المانا بعد تضخيمها…

تعلم راون طريقة أكثر فعالية للتعامل مع المانا بتحريض غضب. فقد كان غضب المعطاء في النهاية

عندما عاد راون ورونان إلى موطئ القدم مع الطفلين، كان المركز صاخبًا

“إنه الجبل. أنا متأكد أنهم يختبئون عند القمة”

“هراء. الجبل واضح جدًا، تمامًا مثل تسريحة شعرك. أنت أحمق لأنك تظن أنهم سيختبئون في الجبل لمجرد أنهم قطاع طرق. أنا متأكدة أنهم يختبئون في الغابة الكثيفة في الغرب”

“طريقتك متهورة جدًا. الاعتماد على الغرائز دون تقنية تتبع مناسبة أو قراءة خريطة أمر خطير جدًا”

“اخرس! غرائزي أفضل من تفكيرك. سنبحث في الغابة الغربية غدًا، مهما حدث”

كان بورين ومارثا يتجادلان، وكل منهما يقول للآخر إن قطاع الطرق موجودون في المكان الذي استطلعوه

“يا للعناء، ها هما يبدآن من جديد”

“إنهما يبدآن الشجار حقًا بمجرد أن يلتقيا”

“لكنني أتساءل من منهما على حق؟”

لم يعرف المتدربون ماذا يفعلون وهم يشاهدون الاثنين يزمجران في وجه بعضهما

“همف!”

عندما تنحنحت رونان، نظر الجميع إلى راون ورونان والطفلين

“من هذان الطفلان؟”

“هل عثرت على طفلين هاربين بينما كان يفترض بك البحث عن قطاع الطرق؟”

عبس بورين ومارثا عند رؤية الطفلين

“أتساءل. خمنوا من؟”

ابتسم راون ابتسامة عريضة، ووضع الكيس الذي يحتوي على رأس قائد قطاع الطرق أرضًا