الفصل 623

الفصل 623

عاد راون إلى المبنى الملحق قبل أن ينتهي العشاء الجماعي

كان يريد الاستمتاع بالوجبة مع فرقة الريح الخفيفة حتى النهاية، لكنه لم يستطع المشاركة في اجتماع الإدارة وهو يبدو رث الهيئة، لذلك غادر مبكرًا ليستحم

كان يرتدي زيًا رسميًا مكويًا بعناية عندما قفز غضب مثل ضفدع

أيها الكاذب! ملك الجوهر لم يشبع بعد!

هز غضب قبضته، حزينًا لأنه لم يستطع الاستمتاع بالعشاء الجماعي بالكامل

‘لم يكن لدي خيار آخر’

هز راون رأسه وهو يدفع غضب بعيدًا بينما كان يندفع هنا وهناك

‘لا أستطيع أن أواصل قضاء وقتي هناك بينما عليّ حضور الاجتماع. إلى جانب ذلك، لقد أكلت بالفعل ما يكفي من الطعام الذي أردته’

لم يستطع راون فهم سبب ثورة غضب، مع أنه أكل كل الطعام الموجود في البوفيه تحديدًا لمنع حدوث ذلك

الأمر لا يتعلق بالطعام وحده. بما أن مرؤوسي ملك الجوهر هناك، فعليه أن يبقى معهم حتى النهاية!هز يده، قائلًا إنه يجب أن يبقى مع مرؤوسيه بصفته ملكهم. بدا أنه حزين لأنه لم يستطع أن يكون معهم حتى النهاية، لا لأنه لم يستطع الأكل

‘ظننت أنه مجرد مهدرة طعام. انتظر، ما زال مهدرة طعام’

كان غضب جادًا دائمًا بشأن مرؤوسيه، ولا بد أنه أراد أن يعتز بالعشاء الجماعي

‘في المرة القادمة’

وبما أن راون كان حزينًا لذلك أيضًا، صفع غضب بعيدًا وهو يخبره أن عليهم إقامة عشاء جماعي آخر في المرة القادمة

غادر راون غرفته وسيف الاندفاع السماوي معلق عند خصره. وعندما كان على وشك المغادرة عند المدخل، كانت سيلفيا والخادمات ينتظرن أمام الباب

“لماذا أنتم هنا؟”

“هذه أول مرة تحضر فيها اجتماع الإدارة. كنا ننتظر كي نشجعك”

اقتربت سيلفيا وسوّت التجعد الخفيف في ياقته

“كيف عرفتِ ذلك…؟”

“لدي صديقة في عملاء الظل! سمعت منها!”

ابتسمت إنسيا بمرح وهي ترفع إصبعيها على هيئة علامة النصر قرب عينيها

“آه…”

‘إنها أنت مرة أخرى’

كان راون فضوليًا بشأن كيف كانت سيلفيا والخادمات يعرفن عنه الكثير من المعلومات. كان ذلك من فعل إنسيا. كان أداءً يليق بتلك الغريبة التي تنافس ميرلين

“هل أنت مستعد تمامًا؟ حتى قادة الفرق الذين يعترفون بك يجب أن يكونوا مختلفين قليلًا عند الطاولة المستديرة…”

“ماذا تقصدين بأنهم مختلفون؟”

“اجتماع الطاولة المستديرة ساحة معركة صغيرة. يتجادل التنفيذيون بعضهم ضد بعض، بل ويبدؤون مبارزات من أجل الحصول على مهام تمنحهم إنجازات أكثر أو فوائد أكثر أو تكون أسهل”

تنهدت سيلفيا، مظهرة أنها تعرف جيدًا ما يحدث في اجتماعات الإدارة

“غالبًا سيكونون قساة عليك لأنك وافد جديد، لكنك ستتمكن من تعلم الكثير عن زيغهارت، لذا احضر وأنت تفكر فيه كدرس”

“أنت تعرفين الكثير عنه”

“كنت أستطيع الحضور من أجل الدراسة عندما كنت جزءًا من السلالة المباشرة” ابتسمت سيلفيا بخفوت. “آه، أظن أنني لا أحتاج إلى القلق بما أن السير ريمر سيحضر معك هذه المرة”

“لا” هز راون رأسه بهدوء. “ذلك الرجل ثمل تمامًا ونائم”

كان ريمر قد أعلن أنه سيأكل كل الطعام ويموت، ثم بدأ يشرب كل الخمر الذي استطاع قبل أن يفقد وعيه. كان على الأرجح نائمًا بعمق في غرفته

“إر، همم…” رمشت سيلفيا بدهشة، ثم شدّت شفتيها

“ستكون بخير تمامًا، يا سير راون!” ابتسمت إنسيا، قائلة إن كل شيء سيكون على ما يرام

“حـ، حظًا موفقًا”

كانت سيان ما تزال تتلعثم، لكن صوتها كان أقوى بوضوح من قبل. استطاع راون أن يخمن أن صنع سيرته كان يتقدم بسلاسة

“……”

خفضت جودييل رأسها بهدوء، وكان يستطيع رؤية ثقتها به في نظرتها

“سأعود”

لوح راون بيده للجميع واتجه إلى المبنى الرئيسي. سار إلى مبنى دائري كان يسمى إما غرفة اجتماع الإدارة أو غرفة اجتماع الطاولة المستديرة، ووقف أمام الباب

“تحياتنا، قائد فرقة الريح الخفيفة”

وضع المبارزان اللذان كانا ينتظران أمام الباب يديهما على سيفيهما وأومآ له

“تفضل بالدخول”

رفع المبارزان رأسيهما وفتحا الباب ليسمحا له بالدخول

شكر راون المبارزين بعينيه ودخل غرفة الاجتماع. سار عبر ممر قصير ووجد طاولة مستديرة ضخمة فيها مقاعد أكثر من كافية لعشرات الأشخاص تحت إضاءة خافتة

كانت الطاولة المستديرة داكنة، كأنها ملفوفة بالظل، وخلقت انسجامًا غريبًا مع الجدران الفضية تحت ضوء القمر

كان بضعة تنفيذيين قد جلسوا بالفعل حول الطاولة المستديرة، وسرعان ما وقف رجل في منتصف العمر كان يقف قرب الوسط ولوح له بيده

“راون!”

كان تريفين، قائد فرقة الفولاذ المحارب، صاحب الشخصية المنعشة كما يوحي شعره الأشقر القصير. اقترب منه على الفور وابتسم ابتسامة عريضة

“قائد فرقة الفولاذ المحارب”

“أخيرًا أراك”

أمسك تريفين بكتفه، قائلًا إنه سعيد برؤيته

“لكننا رأينا بعضنا مؤخرًا”

كان يتحدث كأن وقتًا طويلًا قد مر، لكنهما التقيا في قاعة المقابلات بعد عودته، بل تدربا معًا بين الفرق قبل ذلك

“أنا أتحدث عن لقائك هنا” أشار إلى الطاولة المستديرة السوداء. “كنت أريد رؤيتك في اجتماع الطاولة المستديرة هذا”

رفع تريفين إصبعه وابتسامة عريضة على وجهه، وتابع: “لأنني كنت فضوليًا بشأن نوع المتاعب التي ستثيرها هنا”

أمسك بكتفه واتجه إلى نهاية الطاولة المستديرة السوداء

“تعال من هذا الطريق، سأرشدك إلى مقعد قائد فرقة الريح الخفيفة”

على ما يبدو، كان لكل تنفيذي مقعد ثابت عند الطاولة المستديرة. تبع راون تريفين إلى الطرف الأيمن من الطاولة المستديرة

غير أن مقعد قائد فرقة الريح الخفيفة كان في موضع أدنى حتى من موضع قائد وحدة، بينما كان لكل قادة الفرق الآخرين مقعد في الجانب الداخلي

“لماذا فرقة الريح الخفيفة وحدها لها مقعد بعيد إلى هذا الحد؟”

“هذا…”

“لأنه لا يأتي أبدًا”

شرحت امرأة حمراء الشعر جالسة في الجانب الداخلي من الطاولة المستديرة بدلًا من تريفين

كانت سيرينا، قائدة سيف الفراغ، صاحبة عينيها الزرقاوين المميزتين اللتين بدتا عميقتين مثل بحيرة تحت ضوء الشمس

كانت دائمًا تميل إليه بإيجابية مثل تريفين

“قائدة سيف الفراغ” خفض راون رأسه لسيرينا

“لا تحتاج إلى تحيتي. لسنا بحاجة إلى تبادل التحيات هنا” هزت سيرينا يدها، مخبرة إياه أن يرتاح

“بالمناسبة، ماذا قصدتِ بأنه لا يأتي أبدًا؟”

“تمامًا كما قلت. سلفك لم يكن يظهر أبدًا، لذلك دفع قائد فرقة النصل السماوي مقعده حتى الحافة”

طقطقت بلسانها، قائلة إنها لم ترَ ريمر عمليًا في اجتماع الطاولة المستديرة قط

“إنها محقة. نادرًا ما رأيت السير ريمر”

هز قائد فرقة الفولاذ المحارب رأسه أيضًا، قائلًا إنه لم يرَ ريمر في الاجتماعات

“…فهمت”

عض راون شفته. رغم أن الغرباء كانوا يخبرونه عن قائد فرقته، فقد صدقهم فورًا

‘ذلك الإلف اللعين…’

كان ريمر يغادر ساحة التدريب أبكر من المعتاد كلما كان هناك اجتماع، قائلًا إنه سيجلب لهم مهمة رائعة. أدرك راون أنه لا بد أنه كان في دار القمار بدلًا من ذلك

“إذًا كيف انتهى بنا الأمر بالمهام التي حصلنا عليها حتى الآن؟”

“كانت تذهب إليكم فقط لأن أحدًا لم يرد أخذها” ضحكت سيرينا بخفة

“همم…” عض راون شفته بضعف

‘إذًا لهذا بدت كل تلك المهام سيئة جدًا’

بالنظر إلى أن حياتهم كانت تتعرض للخطر في كل مرة يخرجون فيها في مهمة، فلا بد أنه كان يحصل دائمًا على المهام التي لم يرغب أحد آخر فيها

“هاه…” تنهد راون وجلس في مقعد قائد فرقة الريح الخفيفة

عزم على ممارسة مزيد من الحيل على ريمر وهو يمسح لوحة الاسم المغبرة لتنظيفها

“إذًا، كيف تشعر؟ بشأن أن تصبح قائد فرقة؟” غمزت سيرينا من مقعدها

“بصراحة، لا أشعر بشيء مميز. أشعر كأنني كنت أقوم بعمل قائد الفرقة منذ مدة طويلة بالفعل” أجاب بصدق

“هذا بالضبط ما توقعته. أنت طالب نموذجي” ابتسمت سيرينا، قائلة إنها عرفت أنه سيشعر بذلك

“اعتبرتك قائد الفرقة منذ أول مرة التقينا فيها” ضحك تريفين وأومأ

“هل هذا صحيح؟”

ابتسم راون بخفوت. كان يتحدث معهما من الموقع نفسه لأول مرة

كان غلين واقفًا وذراعاه متقاطعتان في الطابق الأعلى من قصر السيد، الذي كان عمليًا مرصدًا. أومأ بخفوت وهو يفكر في راون، الذي دخل غرفة الاجتماع للتو

‘لقد تحسن، ولو قليلًا’

لاحظ أن عالم راون الذهني قد اتسع قليلًا. لا بد أنه حسّن ما كان لديه بالفعل بدلًا من تعلم شيء جديد، متبعًا النصيحة التي قدمها له غلين عندما سلّمه كتاب التفسيرات عن فنونه القتالية

كان غلين يظن أن راون أهمل تدريبه الخاص طوال الأسابيع الثلاثة الماضية لأنه كان يركز فقط على فرقة الريح الخفيفة، لكن لم يكن الأمر كذلك إطلاقًا. لم يتجاهل تدريبه الخاص إطلاقًا بينما كان يرفع مرؤوسيه في الوقت نفسه

‘لا أستطيع إلا أن أعتز به’

الموهبة، والشخصية، والصبر. لم يكن يفتقر إلى أي جانب. لم يكن من المبالغة القول إنه أعظم تحفة في تاريخ زيغهارت

“سيدي”

أومأ غلين برضا عندما صعد روين إلى جانبه

“رغم أنه أول اجتماع طاولة مستديرة له، لا تحتاج إلى القلق بشأنه. سيأتي السير ريمر قريبًا”

“…لن يتمكن من الحضور لأنه فاقد الوعي حاليًا” هز تشاد، قائد عملاء الظل، رأسه نحو روين

“فاقد الوعي؟” عبس غلين وهو ينظر إلى تشاد. “هل أُصيب أثناء التدريب؟”

“ليس هذا. أقام قائد فرقة الريح الخفيفة عشاءً جماعيًا احتفالًا بنهاية تدريبهم، وفقد الوعي أثناء الشرب” ابتلع تشاد ريقه بتوتر وشرح سبب فقدان ريمر وعيه

طقطقة!

شرر البرق من يد غلين بمجرد أن سمع عن ريمر. بدت الطاقة القوية المشتعلة حوله كأنه كان سيحوّل ريمر إلى رماد لو كان هناك

“همم…” لعق روين شفتيه ورفع إصبعه. “بما أن قائد فرقة النصل السماوي غائب، فينبغي أن…”

“لا، لا تحتاج إلى ذلك” هز غلين رأسه نحو روين. “غياب ريمر أفضل”

تمتم بأن ذلك ليس ضروريًا، مظهرًا مدى ثقته براون

“لكن التنفيذيين ينبغي أن يكونوا مختلفين عند الطاولة المستديرة عما يكونون عليه في قاعة المقابلات…” كان تشاد قلقًا أيضًا وخفض حاجبيه

“لا بأس”

استدار غلين وهز رأسه بهدوء. انحنت شفتاه بابتسامة خفيفة، كأنه يرى المستقبل

“لأنني أطلقت كلبًا، بل بالأحرى سمكة قرش”

ضيّق راون عينيه وهو ينظر إلى التنفيذيين الجالسين حول الطاولة المستديرة

‘إنهم مختلفون تمامًا عما رأيتهم عليه من قبل’

كان قد رآهم كثيرًا في قاعة المقابلات، لكنهم بدوا مختلفين تمامًا في الاجتماع

كان حضورهم يُقمع عادة بواسطة المتسامي غلين زيغهارت، لكنه كان يثور الآن مثل نار في الهشيم، وكانوا يكشفون أنيابهم ليلتهم بعضهم بعضًا

‘هل هذه هي الطبيعة الحقيقية لتنفيذيي زيغهارت؟’

كان كل واحد منهم يطلق ضغوطًا قوية بعينين مفعمتين بالحيوية، سواء كانوا قادة وحدات أو قادة فرق

سواء كانوا على معرفة به أم لا، فإن مجرد كون هؤلاء المحاربين من زيغهارت جعله فخورًا

وام!

كان راون يبتسم برضا عندما اهتز ضغط من مستوى مختلف تمامًا عن الآخرين، وانفتح باب غرفة الاجتماع بقوة

الشخص الذي دخل بخطوات ثقيلة كان بالدر. كان اجتماع الطاولة المستديرة يسمى إما اجتماع الإدارة أو اجتماع قادة الفرق. كان أسياد القصور نادرًا ما يشاركون، حسب علمه، لكن بالدر كان يحضر على غير المتوقع

“السير بالدر؟”

“سيد قصر الفنون القتالية الحقيقي يحضر…”

“حسنًا، هذا غير متوقع”

بدا التنفيذيون الآخرون مهتمين أيضًا، وسمعت همهمات من هنا وهناك

“همف” شخر بالدر نحو راون، الذي كان يجلس في زاوية، وذهب إلى الموضع الداخلي الأعمق وجلس

انفتح الباب مرة أخرى، لكنه انزلق بسلاسة هذه المرة، كأنه دُهن بالزيت مؤخرًا

غير أن الضغط الهائل والمهذب المنتشر حول من دخل لم يكن أقل من بالدر. دخل دينيير الغرفة بهدوء، حاملًا مسار هالة مصقولًا بلا عيب كأنه مخيط بخيط

التقت عينا دينيير بأعين التنفيذيين حول الطاولة المستديرة، ثم نظر إلى راون في النهاية. ابتسم بهدوء كأنه يرحب به، ثم جلس في المقعد المقابل لبالدر

[هل من النادر أيضًا أن يحضر سيد قصر الفنون القتالية الحكيم؟]

أرسل راون رسالة هالة إلى تريفين، الذي كان بعيدًا عنه

[لا]

هز تريفين رأسه

[سيد قصر الفنون القتالية الحكيم يحضر الطاولة المستديرة في كل مرة ما لم يكن في مهمة. إنه محبوب بين التنفيذيين لأنه كثيرًا ما يتنازل عن مهامه]

ابتسم، قائلًا إن دينيير مختلف تمامًا عن بالدر

نظر راون إلى سيدي القصر الجالسين في أعمق جزء

كان حاجب بالدر المعقود يدل على أنه لا يحب الوضع، بينما بدا دينيير هادئًا كما كان دائمًا. وبينما ظل الجميع صامتين بسبب ضغوطهما الثقيلة، دخل تشاد، قائد عملاء الظل

“أنا آخر من وصل”

خفض تشاد رأسه معتذرًا. ذهب إلى أعمق جزء من الطاولة، ووقف بين دينيير وبالدر، وأخرج وثائقه

“حان وقت البدء” نشر تشاد الوثيقة الأولى وأومأ ببساطة. “سأبدأ بإخباركم عن الوضع في القارة. بفضل جهود الجميع هنا، لم تكن هناك أي مشكلات ملحوظة داخل إقليم زيغهارت. بل إننا غالبًا كسبنا مزيدًا من الشهرة من حل مشكلات في الخارج”

كان نظره موجهًا إلى راون فوق الوثيقة

“لكن كون إقليم زيغهارت مسالمًا لا يعني أن القارة كلها كذلك”

لمعت عينا تشاد بضوء غريب

“هاجمت إيدن سيبيا، واندلعت حرب بين بالكار والبرج الأسود، وأباد اتحاد الجنوب والشمال آل فلومن. كما استولت ديانة الدم الأبيض على ديانة كازان العظيمة، وبدأ تحالف السيف المكرم مسيرته إلى العالم”

كان على علم كامل بأفعالهم، مما يعني أنه لا بد أنه حقق في أوضاع الشياطين الخمسة جميعًا

“طبعًا، هذا ليس كل شيء. النظام العظيم الخماسي يتحرك بحذر أيضًا. حتى إن كان فصيل السيدة آريس لا يفعل شيئًا، فلا بد أن الأربعة الآخرين يخططون لأمر ما. حتى جمرة صغيرة يمكن أن تبدأ حريقًا هائلًا، لذلك لا يمكننا تجاهل أصغر تفصيل”

تلا تشاد وضع القارة بأكملها بنبرة نافذة، بخلاف الطريقة التي كان يرتجف بها أمام غلين

بدا كشخص مختلف تمامًا. ظن راون أنه كان محقًا عندما فكر بأنه لا ينبغي الاستهانة به، بينما واصل تشاد حديثه

“ومع ذلك، فإن من يجذب أكبر قدر من الانتباه حاليًا ليس الملوك الستة، ولا الشياطين الخمسة، ولا النظام العظيم الخماسي”

“هل هو سيّد السيف والسيف العريض؟” لعقت سيرينا شفتيها قليلًا

“صحيح” أومأ تشاد وهو يلتقي بعيني سيرينا

“يقال إن الخريطة التي تشير إلى موقع سيّد السيف والسيف العريض، الذي كان الأقوى في القارة قبل مئات السنين، قد ظهرت. قاتل مأجور اسمه مطر الأفعى البيضاء يملك الخريطة حاليًا”

كان يعرف حتى اسم القاتل المأجور، مما يعني أن عملاء الظل جمعوا المعلومات عنه

عبس راون عند سماع الاسم

‘مطر الأفعى البيضاء…’

كان محارب يُدعى الرحّال عديم الظل يبدو أنه يملكها عندما أخبرته ميرلين عنها، لكن لا بد أن المالك تغير أثناء تدريبه

“بما أن الملوك الستة والشياطين الخمسة يتصادمون واحدًا بعد الآخر، وحتى موقع سيّد السيف والسيف العريض قد كُشف، فإن وضع القارة ليس جيدًا الآن. بلغ الأمر حدًا يمكن تسميته ببرميل بارود جاهز للانفجار”

تنهد تشاد قليلًا

“عندما تخرجون في مهمة، يرجى أن تبقوا حذرين في كل وقت، وأن تتأكدوا من السيطرة الكاملة على مرؤوسيكم”

خفض الوثيقة الأولى بعد قول تلك النصيحة والتحذير

“إذًا، سنوزع المهام الآن. يرجى رفع اليد إن كانت هناك مهمة تريدونها”

رفع تشاد الوثيقة الثانية. لا بد أن المهام كانت مدرجة فيها

لعق راون شفتيه وهو يراقب الجو حول الطاولة المستديرة

‘أود رؤية قبر سيّد السيف والسيف العريض إن أمكن’

بالنظر إلى أن تشاد ذكر قبر سيّد السيف والسيف العريض في بداية الاجتماع، ينبغي أن تكون إحدى المهام عن التحقيق في القبر. كان الأمر جذابًا لأن راون رأى أن هناك الكثير مما يمكن كسبه منه

“المهمة الأولى هي القيام بدورية في إقليم زيغهارت، كما ذكرت في البداية. بما أن عليكم الاستعداد لهجوم محتمل أثناء الدوريات من البحر الشمالي وصولًا إلى حافة جبل القبر الشمالي، فهي مهمة مهمة للغاية رغم مظهرها”

خفض تشاد الوثيقة وهو يرفع صوته

“ارفعوا أيديكم إن كنتم تريدون مهمة الاستطلاع”

رفع بضعة قادة وحدات وتريفين أيديهم

“همم، إذًا ستذهب هذه المهمة إلى فرقة الفولاذ المحا—”

“انتظر”

في اللحظة التي كان تشاد على وشك اختيار تريفين، رفع بالدر يده

“أليس من المعتاد أن يتولى الأصغر مثل هذه المسألة التافهة؟”

نظر إلى راون وهو يثرثر بأنها مهمة تافهة، كأنه نسي بالفعل أن تشاد أكد أهميتها

“الأصغر…؟”

أمال تشاد رأسه وهو ينظر إلى بالدر

“انظر إلى هناك. هناك طفل جلس عند الطاولة المستديرة لأول مرة”

أشار بالدر إلى راون بوضوح. بدا أنه يحاول افتعال شجار، لكنه كان يفعل ذلك شخصيًا بدلًا من أن يأمر أحد مرؤوسيه به. كان حقًا شخصًا ثابتًا على طبعه

“لقد أصبح قائد فرقة للتو، وهذه أول مشاركة له عند الطاولة المستديرة. ينبغي أن يتولى المهام غير المهمة من أجل كبار السن، أليس كذلك؟”

عبس وهو يقول إن أطفال هذه الأيام لا يملكون أدبًا

“همم…”

عبس تشاد وهو يلمس وثيقته. بدا أنه يعصر ذهنه بحثًا عن طريقة لإيقاف بالدر

ضحك راون بخفة وهو يشاهد ذلك المشهد

‘كما توقعت تمامًا’

كان قد ظن أن بالدر سيحاول بالتأكيد افتعال شجار معه لأنه كان عمليًا مثل حيوان يتصرف وفق مزاجه، وكان محقًا

“أنا أدرك أيضًا أن علاقة الأصغر والأكبر موجودة حتى بين التنفيذيين” أظهر راون احترامًا بسيطًا تجاه بالدر. “لكنني أعتقد أن هذه العلاقة موجودة كي يراعي كل منهم الآخر، لا كي يدفعوا المهام غير المرغوبة إلى غيرهم”

قدم راون حجة معقولة لبالدر، الذي كان يعبس

“بما أنني قائد منظمة مسلحة، أعتقد أن عليّ محاولة الحصول على مهمة نستطيع تنفيذها بأفضل قدراتنا. أخذ مهمة غير مرغوبة فقط لإرضاء الآخرين لأنني الأصغر سيكون تصرفًا غير محترم تجاه الطاولة المستديرة” أعلن راون ذلك وجلس مرة أخرى

“أ، أيها الوغد المتغطرس!” وقف بالدر وهو يعقد حاجبيه. “هل تظن أنك تستطيع فعل أي شيء لمجرد أن لديك بعض الإنجازات؟ أين تظن نفسك حتى تبدأ جدالًا؟”

“نحن عند الطاولة المستديرة. أظن أنها بُنيت بشكل دائري كي تسمح بنقاشات مثل هذه” ابتسم راون وهو يلمس الطاولة المستديرة أمامه

“كه… نعم. أنت محق” على غير المتوقع، اعترف بالدر بخطئه بسهولة. “لكن النقاشات ليست كل ما نفعله هنا. إذا كان هناك اختلاف في الرأي، فقد نصل إلى نتيجة من خلال صدام القوة”

قبض على يده كأنه حصل على فرصة مثالية لضرب راون

“سوف…”

في اللحظة التي كان بالدر على وشك ليّ شفتيه، انفجر باب غرفة الاجتماع ودخلت آريس

طاخ!

اختفى جسدها كأنه تحول إلى ضوء، ثم ظهر عند نهاية الطاولة المستديرة ليركل خد بالدر بعنف

وواام!

ارتطم بالدر بالجدار وهو يحطم كرسيه في أثناء ذلك

“هاه؟”

“آه…”

“مـ، ماذا حدث؟”

انفتحت أفواه الجميع بسبب ما حدث فجأة

“أيها العجوز اللعين” عبست آريس وهي تدوس رأس بالدر الممدد على الأرض. “كان ينبغي أن تعتني بتنفيذي جديد، فلماذا تفتعل شجارًا معه؟ أشعر بالقشعريرة من ضيق أفقك!”

“كه!” دفع بالدر قدم آريس بعيدًا ووقف بسرعة. “آريس! ماذا تفعلين الآن؟!”

“طريقتك في التصرف كعجوز مزعج لا تُحتمل!” تمتمت آريس بأنها تشعر بالاشمئزاز منه وجلست في مقعد بالدر

“أغ…” صرّ بالدر على أسنانه، لكنه عض شفته فقط، عاجزًا عن فعل أي شيء ضدها

“تلك الكتلة الضخمة مهدرة عليك، أيها الفتى”

“كتلة؟! عن أي كتلة تتحدثين؟”

“كتلة دهون، بالطبع!” عبست آريس وهي تنظر إلى عضلات بالدر البارزة

“هذه عضلات، وليست دهونًا! حتى من أختي، ادعاء كهذا…”

“حقًا؟ إذًا لنقل إنها كتل عضلات”

“هذا جيد بما يكفي!” رضي بالدر وأومأ برأسه وهو يقف بجانب آريس

رمش راون وهو يشهد المشهد أمامه

‘هل هو راضٍ حقًا بهذا؟’

لقد ضُرب، وسُرق مقعده، بل وتعرض للإهانة، لكنه رضي بأن يُدعى كتلة عضلات؟ كان سهل الفهم، لكن راون لم يستطع فهمه في الوقت نفسه

“تشاد؟”

“نعم، نعم!” ابتلع تشاد ريقه بتوتر وأومأ عند نداء آريس

“أعطني إياها” أخذت وثيقة تشاد بالقوة ورفعتها

“أنتم جميعًا تفتقرون إلى المراعاة. يجب أن تعتنوا بالوافد الجديد” أعلنت آريس ورفعت الوثائق نحو راون. “ابن أخي العزيز، ماذا تريد أن تفعل؟ عمتك ستقدم لك معروفًا لأنها مهمتك الأولى”

“آه…”

أغمض راون عينيه بقوة وهو ينظر إلى ابتسامة آريس الصريحة

‘أرجوكِ، توقفي…’