الفصل 625
الفصل 625
تنهد راون وهو يلاقي نظرة دينينغ روز الذكية
‘حسنًا، أظن أنه كان سيكون أغرب لو لم يأتِ أولئك الأوغاد المجانين من أجلها’
كان تحالف السيف المكرم يعظم السيف وفنون السيف، وكانوا مجانين إلى درجة أنهم قد يقتلون آباءهم وإخوتهم من أجل الحصول على تقنية سيف متقدمة
وبما أنهم قد يقتحمون حتى القاعدة الرئيسية للملوك الستة من أجل الحصول على إرث سيّد السيف والسيف العريض، لكان الأغرب لو أنهم لم يأتوا من أجله
“من جاء من تحالف السيف المكرم؟”
“كروي، سيد سيف الهاوية”
أخرجت دينينغ روز وثيقة ووضعتها على الطاولة. كان اسم كروي مكتوبًا في السطر الأعلى، وتحته كُتبت أنشطته
“لقد وصل حتى إلى أعلى مستوى من الأستاذ قبل أن يوقف تحالف السيف المكرم أنشطته” قالت ذلك
“كروي…”
كان راون قد سمع عن سيد سيف الهاوية في حياته السابقة. حتى إن الناس كانوا يقولون إن قدمي كروي هما سلاحه الحقيقي بدلًا من سيفه، بسبب براعته الممتازة في الخطوات
“إذًا ربما وصل إلى أستاذ عظيم الآن”
“هل تتذكر ليستون؟”
طرحت دينينغ روز اسم ليستون فجأة وهي تتحدث عن سيد سيف الهاوية
“بالطبع”
كان ليستون هو العميل من السوق السوداء الذي أرشده إلى قبيلة سوران عندما كان يحاول إنقاذ جودييل. كان راون يتذكره بوضوح لأنه كان في الأصل قاتلًا مأجورًا، وقد نفذ تعليماته على أكمل وجه
“حتى هو لم يستطع رؤية خطوات سيد سيف الهاوية بشكل صحيح. كان مالك الخريطة السابق، مطر الأفعى البيضاء، بارعًا أيضًا في الخطوات والإخفاء، ومع ذلك تمكن من الوصول إليه بسهولة وطعنه من الخلف. من الآمن افتراض أن خطواته على الأقل في مستوى أستاذ عظيم”
نقرت دينينغ روز على الوثيقة بإصبعها، قائلة إن على راون أن يكون حذرًا منه. بدا الصوت الخافت كأنه يعبر عن قلقها
“إذًا لا بد أن سيد سيف الهاوية قد دخل بالفعل قبر سيّد السيف والسيف العريض”
على عكس الرحّال عديم الظل ومطر الأفعى البيضاء، كان سيد سيف الهاوية محاربًا قويًا. لهذا خمّن راون أنه لا بد قد وجد قبر سيّد السيف والسيف العريض بسرعة ودخله
“لا” هزت دينينغ روز رأسها بعين ثابتة. “سيد سيف الهاوية يتحرك فحسب، مثل الآخرين. لا يفترض أنه تمكن من تفسير الخريطة تمامًا بعد”
“تفسير؟”
“الأمر ليس تفسيرًا بالضبط، بل أقرب إلى صعوبة العثور على الموقع لأن التضاريس تغيرت عبر مئات السنين”
“آه…”
فهم راون ما تقصده. بما أن مئات السنين قد مرت منذ وفاة سيّد السيف والسيف العريض، فقد تغيرت أماكن كثيرة مقارنة بالوقت الذي صُنعت فيه الخريطة، ولهذا لم يتمكنوا من العثور على موقع القبر
“كان كل من الرحّال عديم الظل ومطر الأفعى البيضاء يتحركان في المنطقة الحيادية بين زيغهارت ومملكة بالكار، وهما يتجهان تدريجيًا نحو الغرب”
أشارت بإصبعها إلى الطرف البعيد من زيغهارت وبالكار. كان يمكن رؤية الحروف التي تشير إلى البرج الأسود أبعد من هناك
“إذا كان تخمين سوقنا السوداء صحيحًا، فينبغي أن يكون القبر حول هنا”
حركت دينينغ روز إصبعها ورسمت مثلثًا يصل بين زيغهارت ومملكة بالكار والبرج الأسود. كانت منطقة حيادية لا تنتمي إلى أي من تلك الفصائل الثلاثة
“هذه المنطقة في فوضى كبيرة حاليًا، لأن الفصائل الحيادية والقوى الخفية ظهرت أيضًا، وليس فقط الملوك الستة والشياطين الخمسة. إنهم يذبحون حتى العامة، وقد أعماهم فن سيّد السيف والسيف العريض القتالي”
قطبت دينينغ روز أنفها، قائلة إن الوضع ليس جيدًا
حرص راون على تذكر المنطقة التي أشارت إليها دينينغ روز، وأخذ كيسًا من الذهب كان قد أعده مسبقًا من جيب الفضاء الفرعي الخاص به
اهتزت الطاولة عندما وضع راون كيس الذهب الثقيل عليها
“ما هذا…؟”
“سأشتري كل المعلومات المتعلقة بهذا الأمر في الوقت الحقيقي”
“يمكننا تتبعهم، لكن هل ستذهب حقًا إلى هناك؟ أعتقد أنك تلقيت مهمة استطلاع حسب ما سمعت…”
“عليّ أن أذهب لأن لدي مهمة استطلاع” لمس راون الجزء من الخريطة الذي أشارت إليه دينينغ روز قبل لحظة. “لا يمكنني ترك تلك الخنازير التي أعماها الكنز وحدها”
كان العثور على قبر سيّد السيف والسيف العريض أو هزيمة سيد سيف الهاوية أمرين مهمين، لكن حماية إقليم زيغهارت كانت الأولوية الأعلى. لم يستطع تركهم وحدهم لأنهم كانوا يهددون أمن زيغهارت
“لن تكون مهمة سهلة. الملوك الستة والشياطين الخمسة خطرون بالطبع، وحتى القوى السابقة التي اختفت من الساحة والمحاربون المجهولون الذين كانوا يعيشون في عزلة يظهرون أيضًا”
“لا بأس” ابتسم راون بخفوت وهز رأسه. “إذا لم أستطع تجاوز هذا القدر، فسأموت في العام القادم على أي حال”
“المبارزة حتى الموت…”
أومأت دينينغ روز قليلًا، مظهرة أنها فهمت ما يقصده
“لن تصغي حتى لو حاولت إيقافك” تنهدت، وهي ترفع شعرها من خلف عنقها. “إذًا سنضطر إلى مساعدتك بأفضل ما نستطيع، باسم السوق السوداء. أولًا، سنجد موقع سيد سيف الهاوية…”
“لا، يمكن تأجيل ذلك إلى وقت لاحق” حرك راون إصبعه قطريًا وأشار إلى الخريطة
“أول ما علينا فعله هو…”
ذهب راون إلى ساحة التدريب الخامسة بعد لقائه مع دينينغ روز
كان مبارزو الريح الخفيفة ينتظرون داخل ساحة التدريب، وقد تجمعوا أمام المنصة. رغم أنهم كانوا لا يزالون في عطلة، كانت جباههم متعرقة، وكانوا يرتدون ملابس التدريب. لقد بدأوا التدريب مجددًا من تلقاء أنفسهم بعد يوم واحد فقط من الراحة
كانوا يصيرون مدمنين على التدريب تمامًا مثل راون
“قائد الفرقة” خفضت مارثا رأسها بأدب. “الفريق الأول كله هنا”
كانت تُظهر احترامًا كاملًا، بخلاف ما كانت تفعله حين كان نائب قائد الفرقة. كان ذلك غير متوقع إلى حد ما، لأن راون ظن أنها ستكون الأقل طاعة بينهم
“الجميع في الفريق الثاني هنا أيضًا” رفعت رونان يدها بعينين خاليتين من التعبير. كانت تتصرف بأدب، لكن الأمر لم يكن يبدو كذلك تمامًا في الوقت نفسه
“الفريق الثالث كله هنا أيضًا” تقدم بورين وخفض رأسه
“أحسنتم”
أومأ راون لهم بلا تكلف، وتفحص كل من في فرقة الريح الخفيفة. لم يبد أن أحدًا لديه أي شكوى من الاستدعاء المفاجئ، على الأرجح لأنهم كانوا يتدربون أصلًا في ساحة التدريب على أي حال
لا، كان هناك شخص واحد لديه شكوى
“أ-أنا أموت. يبدو العالم وكأنه تضاعف أمام عيني” لوح ريمر بيده، جالسًا وظهره إلى المنصة. “لماذا تستدعوننا بينما الألم شديد بالفعل لدرجة أنني قد أموت…؟”
أمسك ريمر رأسه وتأوه من الألم. بدا أنه لا يزال يعاني من آثار الشراب رغم أن يومين قد مرا بالفعل
تجاهل راون ريمر وفتح شفتيه وهو يحدق من أعلى في فرقة الريح الخفيفة. “أظن أنكم تعرفون بالفعل، لكننا تلقينا مهمة من اجتماع الطاولة المستديرة”
“سمعت بذلك! إنها مهمة استطلاع!” رفع دوريان يده. “للاستطلاع وقع لطيف على الأذن، وهذا يريحني. إنه يعطيني شعورًا قويًا بأن لا شيء مميزًا سيحدث”
ابتسم، قائلًا إنه ممتن لأن راون أخذ مهمة آمنة
“تبدو مملة” طقطقت مارثا لسانها بضيق
“من قد يتسلل أصلًا إلى إقليم زيغهارت؟”
“لا نعرف ذلك” هز بورين رأسه تجاه مارثا. “اسم زيغهارت ليس لا يُقهر. يفترض أنك اختبرت ذلك بالكامل بالفعل”
“همف”
“إنها مهمة نبيلة نحتاج فيها إلى حماية إقليم بيتنا وتفتيشه. شدوا عزيمتكم”
قوّى بورين روح فرقة الريح الخفيفة بصوت منظم
‘هل هذا بسبب كارون؟’
شعر راون أن شخصية بورين صارت أكثر صلابة على الأرجح بسبب مشاكل كارون. بدا كأن أعباء ثقيلة تضغط على كتفيه
“أستطيع النوم وأنا أمشي”
رمشت رونان، قائلة إنها تستطيع النوم ضعف ما كانت تنامه من قبل. كان ثباتها مدهشًا، فقد قالت ذلك مباشرة بعد أن أنهى بورين كلامه
تصفيق
صفق راون بيديه لتركيز انتباه فرقة الريح الخفيفة
“قائد الفريق الثالث محق” أومأ راون وهو ينظر إلى بورين. “لا بد أن بعضكم سمع بهذا بالفعل، لكن هناك عاصفة تختمر في القارة الآن. تسمى قبر سيّد السيف والسيف العريض”
“سمعت بذلك أيضًا. سمعت أنها فوضى كبيرة بالفعل” رفع كرين يده بحيوية. “لكن ذلك القبر لا علاقة له بنا، أليس كذلك؟”
“هذا صحيح. نحن نحتاج فقط إلى استطلاع المنطقة”
بدا أن الآخرين الذين أومأوا برؤوسهم قد سمعوا أيضًا عن القبر
“بلى، له علاقة بنا. من المرجح جدًا أن يكون قبر سيّد السيف والسيف العريض قريبًا من إقليم زيغهارت”
“هـ، هل أنت متأكد؟”
اتسعت عينا بورين، مظهرتين أنه لم يكن يعرف ذلك الجزء. فتح المبارزون الآخرون أفواههم أيضًا وهم يلهثون بدهشة
“نعم. مهمتنا هي الدوران في إقليم زيغهارت لاكتشاف أي خطر محتمل والقضاء عليه. ونتيجة لذلك، فهي مرتبطة بشدة بهذا الأمر”
“قائد الفرقة” صعدت مارثا إلى المنصة، ولوّت شفتيها بابتسامة. “لقد أخذت مهمة الاستطلاع لهذا الغرض، أليس كذلك؟”
ابتسم راون بخفوت دون أن يجيبها
“قائد فرقتنا مجنون بالتأكيد”
ابتسمت مارثا بمرح رغم أنها وصفته بالمجنون. بدا أنها أعجبت بذلك أكثر بكثير من مهمة استطلاع بسيطة
“كيف خطرت لك تلك الفكرة حتى وأنت تشارك في اجتماع الطاولة المستديرة لأول مرة…؟”
هز بورين رأسه، غير قادر على فهمه
“إنه مميز بالتأكيد”
“قد تكون شخصيته الماكرة مفيدة لنا أحيانًا”
“قبر سيّد السيف والسيف العريض…”
تحدث مبارزو الريح الخفيفة الآخرون أيضًا عن القبر بابتسامات خافتة على وجوههم، مظهرين اهتمامهم به
“……”
راقب ريمر راون وفرقة الريح الخفيفة بهدوء من الخلف دون أن يقول شيئًا. ظهرت ابتسامة هادئة على شفتيه
“يمكنكم الحديث عنه لاحقًا” جمع راون انتباه فرقة الريح الخفيفة مرة أخرى. “ينبغي أن يكون قبر سيّد السيف والسيف العريض خطيرًا بحد ذاته، لكن وحوشًا لا تُحصى تتجمع حوله أيضًا، مما سيجعل هذه رحلة صعبة. وبما أن العطلة لم تنتهِ بعد…”
رفع راون إصبعه وتابع، “سأقبل المتطوعين لهذه المهمة. من لا يرغب في الذهاب يمكنه البقاء في البيت والراحة”
كان جادًا في ذلك. لم يرد إجبار الجميع على المجيء بما أن إجازتهم لم تنته بعد
“ما الذي تتحدث عنه؟!” عبست مارثا وقفزت إلى الأمام. “حان الوقت أخيرًا لتفريغ إحباطنا بعد أن تنمرت علينا ثلاثة أسابيع كاملة. لماذا قد نرفض؟”
قبضت قبضتها بقوة كافية لإصدار صوت طقطقة، قائلة إنها تريد تدمير أعدائها بالفعل
“إنها محقة” أطبق بورين على أسنانه الخلفية. “بما أننا تدربنا في الجحيم طوال الأسابيع الثلاثة الماضية، نحتاج إلى رؤية النتائج!”
قبض على مقبض سيفه، قائلًا إنه يريد أيضًا تفريغ توتره
“لن أدعهم ينامون”
وسعت رونان عينيها، صارخة بأنها ستفرض الليالي بلا نوم على الآخرين. لكنها لم تكن مخيفة حقًا لأن عينيها ظلتا خاليتين من التعبير
“سأذهب أيضًا!”
“سأزحف وأتبعك إذا حاولت تركي خلفك!”
“سأقتلهم جميعًا!”
“لا، سأمزق رؤوسهم”
لم يكن الأمر يقتصر على قادة الفرق. صرت فرقة الريح الخفيفة كلها على أسنانها، مظهرة روحها الشرسة. كانت عيونهم تلمع باللون الأصفر مثل عيون كلب، لا إنسان، بل كلب مسعور. لم يبقَ فيهم أي عقلانية
“أغ…”
حاول دوريان قراءة الأجواء دون أن يرفع يده حتى النهاية، ثم رفع يده على مضض
‘تعجبني روحهم، لكن…’
أمال راون رأسه وهو ينظر في عيونهم، التي كانت قد دخلت نصف الطريق إلى عالم الجنون
‘لماذا يبدو أن الجميع قد جنوا؟’
هل تعطلت بوصلتك الأخلاقية؟ أنت من دفعهم إلى الجنون!
شهق غضب من تعليقه السخيف. عبس وهو يراقب جنون فرقة الريح الخفيفة، الذي كان يشتعل أكثر فأكثر
حتى مدرب السيرك يطعم الحيوانات ويدعها تنام، أيها الوغد المجنون!
‘……’
كانت قرية لوسين تقع على الحدود بين زيغهارت والمنطقة الحيادية. كانت قرية صغيرة يدير فيها كل القرويين بستانًا معًا لكسب عيشهم، وقد دخل عدد غير مسبوق من المحاربين إلى القرية
“إنه هنا. فتشوا القرية بأكملها”
هز رجل في منتصف العمر يمتطي حصانًا أسود إصبعه، وفي عينيه نظرة ملتهبة. كان فولانت، قائد فرقة اللصوص السوداء التي كانت تُدعى ريح الموت في صحراء الأوركيد البيضاء
“نعم!”
“افتحوا كل الأبواب!”
“فتشوا كل شيء، لا تفوتوا أصغر تفصيل!”
دمر قطاع الطرق الممتطون، الذين كانوا يرتدون عصابات رأس سوداء، القرية وكسروا الأشجار بخيولهم. كانوا يحملون أسلحة مختلفة، لكن عيونهم كانت تحترق بالرغبة
طقطقة!
تكسرت التفاحات التي ربّاها قرويو لوسين بعناية وانفجرت تحت الحوافر. ومع استمرار قطع أشجار التفاح، بدأ البستان يبدو كأرض قاحلة
“لـ، لماذا تفعلون هذا؟!”
اقترب رئيس قرية لوسين من فولانت، الذي كان يمتطي الحصان الأسود
“أرجوكم توقفوا!”
“إذا قتلتم تلك الأشجار، فستقتلوننا نحن أيضًا!”
“سنعطيكم المال إن كان هذا ما تريدونه!”
تبع القرويون الرئيس، وسقطوا على ركبهم وخفضوا رؤوسهم
“هل لديك رغبة في الموت؟”
تلوّت الندبة المحفورة على جبين فولانت بطريقة بشعة. لم يكن يطرح سؤالًا. كان على وشك قتله حقًا إذا قال كلمة أخرى
“أغ…”
“آه…”
بما أن القرويين والرئيس لم يكونوا قد اقتربوا من محارب من قبل، تراجعوا، وكانت شفاههم الشاحبة ترتجف خوفًا
“قائد الفرقة”
جاء نائب قائد فرقة اللصوص السوداء، الذي كان يرتدي رقعة عين على عينه اليسرى، نحو فولانت وخفض رأسه
“لم نجد شيئًا رغم أننا قطعنا كل شجرة في البستان وفتشنا البيوت أيضًا. هل هو هنا حقًا؟”
“الخريطة التي رأيتها عندما قتل سيد سيف الهاوية مطر الأفعى البيضاء كانت تحمل علامة هنا بالتأكيد”
هز فولانت رأسه، قائلًا إنه متأكد من ذلك
“لكننا لم نجد شيئًا…”
“أضرموا النار”
“ماذا؟”
اتسعت عينا نائب قائد الفرقة دهشة
“لقد قطعنا الأشجار، لكن الشجيرات لا تزال تعيق البحث. أشعلوا النار في كل شيء”
“لكن إقليم زيغهارت قريب. إذا انتهى بهم الأمر إلى الظهور بسبب ذلك…”
“حتى زيغهارت ينبغي أن تكون مركزة على سيد سيف الهاوية الآن. نحتاج فقط إلى إنهاء الأمر بسرعة”
هز فولانت إصبعه، قائلًا إنهم سينهون العمل بسرعة ويغادرون
“همم، مفهوم”
اقتنع نائب قائد الفرقة بأن الفكرة جيدة وأومأ برأسه، ثم جمع التابعين
“أشعلوا النار في البستان والقرية”
“بأمرك”
أطلق السحرة الأربعة المغطون بأردية رمادية اللهب من أيديهم. اندفع اللهب القرمزي كوحش وابتلع القرية والبستان بالكامل
“الـ، الماء! أحضروا الماء! بسرعة!”
صرخ رئيس القرية في القرويين ليحضروا الماء وذقنه يرتجف. تغلب على الخوف وزحف على ركبتيه نحو فولانت
“أرجوك توقف! سأعطيك كل المال الذي لدي! أرجوك…”
فرك يديه، لكن فولانت أرجح الرمح الذي كان مستندًا على كتفه
هسس!
تكوّنت حفرة داكنة في صدر رئيس القرية، ومال جسده نحو الأرض
“كح!”
حاول تغطية الجرح في صدره، لكن الدم ظل يتدفق منه مثل سد مكسور
“كيااه!”
“الرئيس!”
“آاه…”
انهار القرويون على الأرض بشرود، غير قادرين على تصديق موت رئيس القرية
“تخلصوا منهم جميعًا أيضًا”
“نعم!”
“كنت أنتظر ذلك الأمر”
“هذا يجعل الأمر أسهل”
“من يهتم حتى بزيغهارت؟”
ركب قطاع الطرق الممتطون خيولهم بابتسامات مرعبة على وجوههم، لأن عملهم أصبح أسهل بهذه الطريقة
في اللحظة التي كانت فيها الرماح المحماة على وشك طعن القرويين، دوّى صوت انفجار من جهة مدخل البستان
دوي هائل!
قُذف قطاع الطرق الممتطون الذين كانوا يحرسون المدخل إلى اللهب، وقد تقطعت أجسادهم
“ما هذا…؟” رفع فولانت الرمح من الأسفل وهو يحدق في الدخان
“افتحوا الطريق”
تدفق صوت هادئ من الظل المتصاعد من الدخان الرمادي
اندفع ثلاثة مبارزين في اللحظة التي داس فيها ذلك الصوت المتغطرس الأرض
دوي هائل!
كانت مبارزة ذات شعر أسود وعينين داكنتين أول من اندفع، دافعة سيفها إلى الأمام. تركّز مقدار هائل من الطاقة عند طرف سيفها مثل موجة مد، وانفجر دفعة واحدة
تحطم نائب قائد الفرقة والحراس النخبويون بجانب فولانت إلى قطع
شق!
لحق بها مبارز ذو شعر أزرق، راسمًا خطًا من الضوء جميلًا مثل هلال في السماء. تقدّم خط كامل لم يُرَ مثله قط في عالم البشر، فقُطعت رؤوس السحرة الذين كانوا يستعدون للدفاع في لحظة كأنها ألعاب
هواء خاطف!
خرجت المبارزة ذات العينين الأرجوانيتين بعد الآخرين، ومحت الأرض بسيفها. تقدم الصقيع الساكن عند طرف نصلها عبر الريح وجمّد أرجل قطاع الطرق والخيول على حد سواء
“مـ، من أنتم…؟”
تراجع فولانت إلى الخلف، وارتجفت شفتاه عندما لاحظ شعار السيف المشتعل المنقوش على ملابسهم
“زيـ، زيغهارت؟” شهق وقبض على رمحه. “لماذا زيغهارت هنا؟!”
بدا صوت الخطوات المخيف المتردد من الدخان الرمادي كأنه يجيب على صرخته
تراجعت المبارزة ذات الشعر الأسود التي فجرت جسد نائب قائد الفرقة، والمبارز ذو الشعر الأزرق الذي قطع رؤوس السحرة، والمبارزة ذات العينين الأرجوانيتين التي جمدت فرقة قطاع الطرق بأكملها خطوة إلى الخلف
ظهرت عينان حمراوان من خلفهم، تشتعلان بقوة أكبر من الشمس. انقبض قلب فولانت إلى حد الانفجار بمجرد أن التقت عيناه بعينيه
“انـ، انتظر!”
“فقط…”
هز الرجل ذو الشعر الأشقر والعينين الحمراوين رأسه بهدوء. استطاع فولانت أن يعرف من يكون، لأنه لا يوجد مبارز آخر في العالم يملك تابعين بهذه الوحشية في مثل هذا العمر الصغير
“راون زيغها—”
“…اعتبر نفسك سيئ الحظ”
سقط رأس فولانت على الأرض مع صوت مخيف يشق الريح
تعليقات الفصل