الفصل 66

الفصل 66

قطب راون حاجبيه

‘هل يشكرني؟’

لم يستطع فهم الأمر

لقد حطم الاستراتيجية التي بذل كاين أقصى جهده لوضعها، وفاز عليه في المبارزة، وضرب صدره في النهاية أيضًا، لذلك لم يستطع فهم سبب خفضه رأسه ليشكره

“تبدو وكأنك لا تفهم”

ابتسم كاين بسخرية، كأنه كان يتوقع حدوث ذلك

“كنت أؤمن بأننا نستطيع هزيمتكم مهما حدث في هذه المعركة الشاملة. كنت قد حددت شخصياتكم وقوتكم قبل أن تتقرر المعركة حتى نتمكن من الفوز عليكم متى حدثت”

“كان ذلك خطيرًا إلى حد ما فعلًا”

لقد نجحت معرفته بشخصية مارثا وبورين ومبارزتهما في وضع استراتيجية ضدهما. لو لم يرسل رونان لاستدعائهما، لتم إقصاؤهما هناك مباشرة

“نعم. ومع ذلك، كان الأمر خطيرًا، ولم نتمكن من الفوز. ظننت أن كل شيء انتهى بعد نصر صغير. لم أتوقع أبدًا أن يكون إدراكك أفضل من إدراكي، ولا أن تكون ماهرًا في إخفاء حضورك، ولم أظن أن مارثا وبورين سيتغيران إلى هذا الحد”

تنهد كاين بثقل

“وأخيرًا، لم أتخيل قط أن أخسر أمامك في قتال فردي. كانت الهالة هي الشيء الوحيد الذي كنت واثقًا منه، لأن تنمية الهالة كانت كل ما فعلته أثناء التعافي، ومع ذلك ما زلت لا أصدق أنني خسرت أمام شعلة صغيرة كهذه”

كان لا يزال يظن أن ‘زراعة عشرة آلاف لهب’ ضعيفة. كان ذلك خطأ، لكن بما أنه لم يكن بحاجة حقيقية إلى تصحيحه، لم يقل شيئًا

“لقد تعلمت الكثير حقًا خلال هذه المعركة. عليّ أن أضع في ذهني دائمًا أنه قد يوجد في معسكر العدو شخص أفضل مني، حتى لو كان أصغر سنًا، وألا أخفض حذري أبدًا”

رأى عيني كاين. كانتا عينين راضيتين، كمن ملأ معدته بطعام لذيذ. بدا أن كل ما قاله حتى الآن كان أفكاره الصادقة

‘ليس سيئًا جدًا بالنسبة إلى عضو من السلالة المباشرة’

كان الأمر تمامًا كما قال. كان على المرء دائمًا أن يضع في الحسبان احتمال أن يخفي العدو قوته. عندما كان قاتلًا مأجورًا، كان يمكن أن يُدعى الأفضل لأنه كان مستعدًا لكل احتمال

“فهمت”

أومأ راون لكاين ونظر حول المطعم

كان متدربو ساحتي التدريب الخامسة والسادسة يتحدثون ويضحكون معًا الآن كالأصدقاء، وكل ذلك أثناء تناول الطعام

“بماذا تفكرين وأنت تلوحين بسيفك؟”

“لا أعرف شيئًا عن التفكير، أنا أتبع غرائزي فقط. وقد قلت لك بالفعل انصرف!”

حتى مارثا، التي كانت تتصرف بانزعاج، صارت ترد قليلًا بعد سماع كثير من الإطراءات. قليلًا فقط، مع ذلك…

“هذا القدر من قوة الإرادة بديهي لمن يهدف إلى أن يصبح سيافًا من زيغهارت”

“صحيح. سياف زيغهارت سيسمح بطعن جانبه الأيسر بعد أن يُصاب في جانبه الأيمن إذا كان ذلك سيمكنه من تحقيق النصر”

كان بورين وديكال يضحكان معًا بوجهين أحمرين، كأنهما ثملان

قرمشة قرمشة

كانت رونان تأكل الفاكهة بعد إنهاء حديثها مع كارين. بدا أنها أعجبتها الفاكهة، إذ كانت لديها مجموعة منها مكدسة أمامها، مما ذكره بسنجاب

‘ما أغرب الأمر’

كان غريبًا كيف أصبحوا قريبين إلى هذا الحد بعد أن قاتلوا بعضهم بشراسة كبيرة

ظن أن الجو سيكون ثقيلًا كالجنازة عندما سمع لأول مرة أنهم سيقيمون وليمة معًا، لكنه كان مخطئًا تمامًا. بدا المطعم في الحقيقة كمهرجان صغير

“أنت غريب أيضًا”

بينما كان يتساءل عن السبب، ضحك كاين بخفة وهو يأكل دجاجة

“لماذا؟”

“ألست فضوليًا لمعرفة لماذا أصبح الذين كانوا يتقاتلون معًا ودودين إلى هذا الحد الآن؟”

“همم…”

“كنت أعرف”

أومأ كاين، مؤكدًا تخمينه

“هل أخبرك بالإجابة؟ لأنهم قاتلوا بعضهم”

“أعرف ذلك بالفعل. لكن لماذا يجعل القتال…”

“لا، ليس فقط لأنهم قاتلوا، بل لأنهم قاتلوا تحت اسم زيغهارت”

أشار إلى المتدربين الذين كانوا يتحدثون عن معركة ذلك اليوم

“نحن جميعًا زيغهارت. لم يستخدم أحد أساليب خسيسة، وبذل الجميع أقصى جهدهم للقتال من أجل تحقيق النصر. كل من تصادمت سيوفهم يدركون هذه الحقيقة”

عندما فكر راون في الأمر، كان كما قال تمامًا. كان يستطيع أن يشعر بوضوح بمشاعر كاين أثناء اصطدام سيفه بسيفه. كان النصر أمنيته الوحيدة

“بما أنهم فعلوا كل ما بوسعهم، فلا بد أنهم يشعرون بالراحة سواء خسروا أو فازوا. إنهم لا يتظاهرون بالود، بل صاروا أصدقاء قليلًا فعلًا”

بعد أن قال ذلك، شرب كاين العصير كأنه يشرب جعة

“أهكذا الأمر…؟”

شعر أنه يستطيع فهم سبب بدوهم قريبين إلى هذا الحد، وسبب عجزه هو عن فهم ذلك، ولو قليلًا

‘لأنه لم يكن هكذا في حياتي السابقة’

كانت المعارك الشاملة تحدث أيضًا كجزء من التدريب عندما كان يُربى كقاتل مأجور

لكن، على خلاف هذا المكان، كان الضعفاء يفقدون حياتهم رغم أن الأمر تدريب. لم يكن يستطيع حتى التفكير في تكوين صداقات، وكان يشكر حقيقة أنه يستطيع العيش لرؤية يوم آخر وسط اليأس

‘لا بد أن هذه هي الطريقة الصحيحة’

إذا قاتل أشخاص تدربوا في المكان نفسه وتحت الاسم نفسه بعضهم بكل ما لديهم، فلا بد أن تكون النتيجة هي ما كان يشهده الآن

لكن ما أراده منه المدربون لم يكن أن يكون إنسانًا، بل كلبًا مطيعًا. وبما أن التدريب كان يدور حول قتل بعضهم بعضًا، كان الشك والكره نتيجة طبيعية

“بدوت هادئًا جدًا أثناء القتال، تمامًا كمحارب عجوز مر بكل أنواع المعارك. أما الآن فتبدو في سنك. أنت شخصية غريبة حقًا”

ابتسم كاين وهو يمضغ اللحم. بدلًا من أن يسخر منه، بدا أنه يستمتع بالأمر

“أهكذا الأمر؟”

ابتسم راون بدوره. بالطبع، كان للابتسامة معنى مختلف عن ابتسامة كاين

‘أنا حقًا لا أعرف شيئًا’

كان يزداد قوة أكثر فأكثر، وما زالت تقنية الاغتيال وخبرته باقيتين في رأسه، لكنه كان أكثر من يفتقر إلى الإنسانية بين الموجودين هناك. كانت ابتسامة خجل

“هاا…”

تنهد ببطء ونظر من النافذة. كانت الشمس الغاربة تضغط برفق على عينيه

ربما كان ذلك بسبب الموقف، أو لأنه سمع شيئًا ذكّره بحياته السابقة

استعاد ذكرياته القديمة

كان ذلك حين لم يكن يملك حتى الاسم الرمزي راو. ذكريات الأيام التي كافح فيها وخنجر في يده من أجل البقاء ملأت عقله

الأطفال الذين كانوا يندفعون نحوه ليقتلوه خلال تدريب القتال الحقيقي. لم يكن يعرف حتى وجوههم لأنهم كانوا يضعون أقنعة، لكنهم ربما كانوا سيتمكنون من العيش هكذا لو لم يُؤخذوا إلى ذلك المكان

كانوا سيلتقون أصدقاء ينسجمون معهم، ويضحكون بسعادة، ويتحدثون مع بعضهم. ربما كانوا سيواجهون صعوبات، لكنهم كانوا سيعيشون حياة أفضل من الموت بتلك الطريقة. ارتجفت يداه حزنًا

‘هذا صحيح. كل شيء كان…’

ديروس روبرت

كان بسبب ذلك المحتال اللعين الذي كان الملك السابق للجنوب، سامي سيف السماء. ملأ غضبه تجاهه قلبه بعد وقت طويل

“راون؟”

بينما كان راون يصر على أسنانه، سمع صوت رونان الصافي. عاد إلى رشده فجأة

تسك، ذلك الصغير اللعين يجرؤ على المقاطعة!

سُمع صوت ندم الغضب من سواره. بدا أنه حفز مشاعره قليلًا أثناء ذلك

‘أنت حقًا…’

ا، انتظر! لماذا تترك غضبًا جميلًا كهذا؟ نمّه أكثر! ألا تحتاج إلى الانتقام؟ ملك الجوهر…

‘اغرب عن وجهي بالفعل’

كوه! أيها الوغد…

أعاد راون الغضب إلى السوار

“هاا”

كان هناك بعض التدخل من الغضب، لكن تلك كانت مشاعره الحقيقية. كان سيقتل ديروس روبرت، مهما حدث

“أنا بخير”

ابتسم بخفة لرونان، التي كانت تحدق به، فبدأت تأكل الفاكهة مرة أخرى. كانت تبدو حقًا كسنجاب حين تأكل

“راون زيغهارت”

ناداه كاين، الذي كان قد أنهى الدجاجة بالفعل، وهو يطرق الطاولة

“لدي اقتراح”

“اقتراح؟”

“ما رأيك في إقامة مباراة كهذه بين ساحات التدريب من وقت لآخر؟ القتال الفردي سيكون جيدًا أيضًا، ومعركة شاملة أخرى مثل معركة اليوم ستكون ذات معنى، في رأيي”

ساد الصمت في المطعم. بدا أن صوته كان عاليًا إلى حد ما. المتدربون الذين كانوا يتحدثون صاروا ينظرون إليهما الآن

“همم…”

بعد أن نظر حوله إلى الأطفال، لم يرَ أحدًا يكره الفكرة

كانت مارثا تقطب حاجبيها، مشيرة إليه أن يرفض العرض، لكنها كانت الوحيدة المعارضة، لذلك لم يهتم بها

“نعم، يبدو هذا جيدًا”

“أنت رائع، كنت أعرف ذلك!”

إن صادفت هذا الفصل في مكان لا يحمل اسم مَجَرَّة الرِّوَايات، فانتبه لاحتمال السرقة والنقل.

ضرب كاين الطاولة ووقف

“واو!”

“سيكون الأمر ممتعًا من الآن فصاعدًا!”

“لن أخسر في المرة القادمة!”

“عمّ تتحدث؟ سنفوز مرة أخرى في المرة القادمة، بالتأكيد!”

ارتفعت أصوات المتدربين. كانوا جميعًا يبتهجون لأنهم صنعوا روابط جديدة

“اللعنة!”

باستثناء شخص واحد

لعنت مارثا وحدقت في راون

تجاهل راون نظرتها ونظر إلى الطرف الأيمن. الأشخاص المهمون، الذين يمكنهم اتخاذ قرار بشأن اقتراح كاين، كانوا مشغولين بشيء آخر

“انتظر، هل تقول إن نفقات الطعام هنا ليست ثمن خسارة الرهان؟”

“بالطبع لا. هل قلت لك يومًا أن تدفع ثمن الطعام لأنك خسرت الرهان؟ طلبت منك فقط أن تدفع”

“لكنني أعطيتك المال بالفعل”

“كان ذلك دفعة مقدمة”

بدلًا من الحديث عن معارك المتدربين أو ما كان يمكنهم فعله بشكل أفضل، كان ريمر وميتون يتحدثان عن الرهان

“هذا غير منطقي…”

“هذا وذاك قصتان مختلفتان. ثمن الرهان عادة يكون عملات ذهبية. حسنًا، أعطني إياها بالفعل. وادفع ثمن الطعام هنا أيضًا”

مد ريمر يده وهو يبتسم ابتسامة عريضة

“لا بد أنك الجني الوحيد الذي يملك كل هذا الجشع”

“آه، شكرًا على الإطراء”

“واو. أنا غاضب جدًا”

ضرب ميتون يد ريمر بكيس ثقيل من العملات الذهبية

“شكرًا لك يا سيد الزبون السهل، أعني يا زبوننا. أرجو أن تفعلها مرة أخرى في المستقبل”

بعد أن حصل على المال، وقف ريمر حاملًا كأس الجعة

“أيها الأطفال، لقد أبليتم بلاءً حسنًا اليوم. ارتاحوا جيدًا غدًا، نراكم مرة أخرى بعد غد في ساحة التدريب!”

لوح بيده وغادر المطعم

‘لن تذهب إلى أي مكان’

سخر راون وتبعه

‘لا يمكنني السماح له بأن يكون الوحيد المستفيد من هذا’

“أفوز كل مرة أراهن فيها على راون”

كان ريمر يتجه بابتهاج نحو دار القمار

‘راون فتى حظي!’

كان قلقًا لأن المتدربين كانوا يخسرون من طرف واحد، لكنهم في النهاية لبوا توقعاته

بمجرد أن تحرك راون، انعكس الوضع غير المؤاتي وحققوا نصرًا كاملًا. بدا أنه لن يخسر في المستقبل أبدًا ما دام يواصل الرهان على راون

“مقامرة أستطيع الفوز بها بنسبة 100 بالمئة هي عجل ذهبي! أريد أن أفعل ذلك كل يوم الآن”

“مقامرة كهذه لا وجود لها في العالم”

“هاه؟”

أدار رأسه على عجل عند سماع الصوت اللطيف القادم من خلفه. كان راون ينظر ببرود إلى كيس الذهب في يده

“ر، راون؟ لماذا أنت هنا؟ يجب أن تأكل أكثر…”

“يبدو أنك ربحت الكثير من الرهان علينا”

“آه…”

“وهذه ليست المرة الأولى ولا الثانية، صحيح؟”

“أوغ!”

كان محقًا في المرتين. لقد كسب مالًا كثيرًا بفضل راون. فعلًا كثيرًا

“النصف”

رفع راون إصبعه وأشار إلى كيس الذهب

“النصف؟”

“بما أنك ربحت بفضلنا، من فضلك استخدم نصفه علينا”

“ن، نصفه سيكون كثيرًا جدًا!”

“لن يبقى منه شيء بحلول الغد على أي حال”

“قد أضاعف المال ثلاث مرات! من يدري؟”

“لم أرك تفوز بأي شيء في دار القمار قط”

شخر. شعر ريمر بالإحباط، لكنه كان محقًا. ومع ذلك، كانت هذه المرة مختلفة. كان لديه شعور رائع بشأنها

“لدي شعور رائع. سأربح عشرة أضعاف، وأستخدم نصفه من أجل…”

“لن يكون ذلك ضروريًا. النصف كافٍ لنا بالفعل”

“لا أريد! كل شيء كان…”

“إذن لن أتعاون في المستقبل”

“ماذا؟”

“بما أن الأمر يكون واضحًا عندما يضع المدرب رهانًا، فقد أخسر عمدًا”

“لا يمكن أن تفعل شيئًا كهذا… همم”

تأوه ريمر. كانت عينا راون الهادئتان تخبرانه أنه جاد

‘ه، هل تماديت كثيرًا؟’

والآن حين فكر في الأمر، فقد ظل يفوز خلال المبارزات مع بورين ومارثا واحتفظ بكل شيء لنفسه

“أنا لا أطلب منك أن تعطيه لي، بل أطلب منك أن تنفقه على المتدربين”

“هاا، حسنًا. ما هو؟ ماذا تحتاج؟”

“كان هناك شيء شعرت به خلال المعركة ضد ساحة التدريب السادسة”

ابتسم راون قليلًا لأول مرة وتابع

“ما يحتاجه المتدربون هو…”

بعد يومين

“هاه؟ ما هذا؟”

“دمية تدريب؟”

“هذه دمية تُستخدم للتدرب على المبارزة”

لمعت عيون المتدربين وهم ينظرون إلى دمى التدريب الموضوعة على الجانب الأيسر من ساحة التدريب

“دمية للتدرب على المبارزة؟”

“نعم. عندما تضرب دمية التدريب بسيفك، تعيد إليك قوة أكبر. سمعت أنها رائعة للاستعداد للقتال الفعلي”

“حقًا؟ لكن لماذا حصلنا عليها فجأة؟”

أمال المتدربون رؤوسهم وهم ينظرون إلى دمية التدريب

“المدرب اشتراها لنا”

“هاه؟”

“حقًا؟”

بعد سماع ذلك من راون، تحولت نظرات المتدربين المندهشة إلى ريمر، الذي كان مستلقيًا على المنصة

“لا بد أنكم شعرتم بذلك خلال المعركة السابقة، لكنكم غالبًا تفقدون قبضتكم على السيف أو تصابون في المعصم بسبب الارتداد أثناء اصطدام السيوف بالعدو. لا بد أنه اشتراها استعدادًا لذلك”

“هاه؟”

“هل فعل ذلك المدمن على القمار حقًا…؟”

“هذا يعني… هل استخدم المال الذي ربحه قبل يومين من أجل هذا؟”

“أيها المدرب…”

اقترب المتدربون من ريمر بعيون متأثرة

“همم…”

حتى بورين، الذي كان يكره ريمر بصراحة، فتح عينيه بدهشة

“نعم. اعملوا بجد عليها”

ابتسم ريمر بعجز وهو يلوح بيده

‘إنها باهظة الثمن بشكل مزعج’

كانت دمية التدريب أغلى مما ظن. لم يبقَ معه حتى نصف الذهب بعد شراء عدد منها. ثم غضب ووضع الباقي في رهان وخسر كل شيء. انتهى به الأمر مفلسًا فعلًا، تمامًا كما قال راون

ومع ذلك، انحنى فم ريمر إلى ابتسامة خفيفة وهو يشاهد المتدربين يستمتعون بأنفسهم أثناء ضرب دمى التدريب