الفصل 71

الفصل 71

“مـماذا تقصد؟!”

كانت عينا بورين مليئتين بعدم التصديق

“أعني ما قلته تمامًا”

مشى راون إلى الأمام ليلتقي بعيني كل متدرب

“المهمة لم تنته بعد”

“هذا ما أسألك عنه! لقد قتلنا كل الوحوش، وانتهينا حتى من تنظيف المكان، فلماذا لم تنته المهمة بعد؟”

“ما كانت مهمتنا؟”

“هاه؟ هذا…”

عبس بورين، ثم فتح فمه من جديد

“إبادة الوحوش وحماية القرية”

“نعم. مهمتنا تشمل حماية القرية إلى جانب إبادة الوحوش”

“لكننا أنهيناها بالفعل! انتهى الأمر بما أننا قتلنا كل الوحوش!”

“لا”

هز راون رأسه، ونظر نحو قرية سيبو التي جاؤوا منها

“كنا تحت المراقبة حتى هذه اللحظة تقريبًا. اختفت النظرة التي كانت تراقبنا قبل نحو ساعة”

“هاه؟”

“مـماذا تقصد؟”

“حقًا؟”

وقف المتدربون المندهشون دفعة واحدة

“لـلا بد أنه مدرب”

أجبر بورين نفسه على رفع زاويتي فمه. بدا أنه لا يستطيع تصديق أن هناك من كان يراقبهم

“لا بد أنه مدرب جاء لمراقبتنا…”

“لا يمكن ألا أعرف من يكون لو كان حضوره حضور مدرب. ذلك الحضور لم يراقبنا نحن فقط، بل راقب القرية كلها أيضًا. وفوق ذلك…”

أشار راون إلى الطريق الذي ساروا عليه

“بمجرد أن ابتعدنا عن القرية مسافة نصف يوم، اختفى الحضور. وكان اتجاه اختفائه نحو القرية أيضًا”

“هذا يعني… هل هو عدو آخر؟”

ارتخى فك بورين. نظر إلى القرية بعينين مرتجفتين

“هل هذا صحيح؟”

وقفت مارثا، التي كانت صامتة، وهي عابسة

“أنا متأكد من ذلك”

“متى بدأت تشعر بتلك النظرة؟”

“بمجرد أن وصلنا إلى التل الذي استطعنا منه رؤية القرية”

“انتظر! إذن السبب الذي جعلك تعطي القيادة لبورين كان…”

“صحيح. أخفيت حضوري لأراقب تلك النظرة بوضوح أكبر”

“هاه…”

ابتلعت مارثا ريقها

‘ما هذا بحق الجحيم…؟’

وقف شعر مؤخرة عنقها عند سماع كلمات راون

لم يكتف بالشعور بنظرة وحضور لم تستطع حتى هي الإحساس بهما، بل كان يتحقق من تلك النظرة وهو مختبئ بين المتدربين بجعل بورين المتدرب الأول. كان إدراكه وعمق تفكيره مذهلين إلى درجة أنها لم تستطع الكلام

“هـهل كان ذلك هو السبب الذي جعلك تعطيني القيادة؟”

“ظننت أنك ستدير المتدربين أفضل مني إذا توليت القيادة”

“أـأنا…”

“لقد أديت دور المتدرب الأول بإتقان، أفضل مما توقعت. وبفضل ذلك، سيظنون أنك المتدرب الأول، وما كان ينبغي أن يشعروا بحضوري. لقد أبليت حسنًا حقًا، بما يليق باسم زيغهارت كما قلت. سأقترح أن يتم تعيينك نائب المتدرب الأول عندما نعود”

“لم أقصد هذا”

ارتجفت شفة بورين وخفض رأسه

‘اللعنة!’

كان محرجًا جدًا من أن يرفع رأسه

‘ظننت أنني أديت عملًا رائعًا…’

كان يعتقد أن راون عجز عن الكلام بسبب أدائه المثالي، لكن الأمر لم يكن كذلك على الإطلاق. كان راون يختبئ في الخلف كي يقيّد المراقب الذي لم يلاحظه أحد

بينما كان هو يركز على أمر صغير مثل حق المتدرب الأول في القيادة، كان راون يراقب شيئًا أبعد وأعلى بكثير

قرش

ومع ذلك، كان من المضحك أنه لم يشعر بالسوء عند سماع مديح راون

كان شعورًا معقدًا، مزيجًا من الإحراج والإنجاز

“ربما لم تكونوا تعرفون هذا، لكن الأورك، والعفاريت، والكوبولد لا يستطيعون التعاون فيما بينهم. لا بد أن الذين كانوا يراقبوننا قد فعلوا شيئًا بهم”

من دون ذكر إيدن، أخبرهم راون بما رآه وشعر به

“مهمتنا الأولى هي حماية القرية. لم تنته مهمتنا لأننا لا نعرف نية ذلك المراقب”

أمسك حقيبته ووقف

“سنعود إلى قرية سيبو. لكن بخلاف المرة السابقة، حين دخلنا بلا حذر بحيث يمكن لأي شخص ملاحظتنا، سنتحرك بصمت حتى لا يلاحظنا أحد”

تابع بعد أن ألقى نظرة على الجميع

“سيكون من الرائع أن يكون لدينا ما نتمويه به، لكن بما أننا لم نحضر شيئًا من ذلك، فلنبدأ بالخطوات…”

“لـلدي شيء”

رفع دوريان، الذي كان شارد الذهن، يده

“ماذا؟”

“لدي أغطية لإخفاء أزيائنا العسكرية، وأشرطة لتثبيت الأوراق على ملابسنا”

“وجود واحدة أو اثنتين منها لن ينفع. سيجعلك ذلك بارزًا فو…”

“لدي ما يكفي”

أخرج دوريان مجموعة كبيرة من الأغطية والأشرطة من جيب بطنه. لم يستطع راون فهم ما الخطب فيه ليحمل كل ذلك معه

“كيف فعلت…”

“أحضرتها احتياطًا”

“هل تقول إنك أحضرت 40 قطعة من معدات التمويه احتياطًا؟”

“من الأفضل أن تكون مستعدًا جيدًا”

“عـعلى أي حال، أحسنت”

“نعم!”

ابتسم دوريان بسعادة لأنه تلقى مديحًا من راون للمرة الأولى. ثم غامت ملامحه مرة أخرى لأنهم غالبًا سيقاتلون عند عودتهم إلى القرية

“بما أن لدينا مواد كافية، ابدؤوا بتمويه أنفسكم بالطريقة التي تعلمتموها في ساحة التدريب. عودوا إلى هنا خلال عشر دقائق، و…”

رفع راون رأسه بعد أن ارتدى الغطاء قبل الجميع

“كرين”

“هاه؟ أوه!”

“عد إلى مكتب فرع زيغهارت فورًا، وانقل لهم بالضبط ما قلته لك”

“أـأنا؟”

“أنت الأسرع”

رغم أن دوريان كان أسرع، فقد يحدث أمر يحتاجون إليه فيه

“حـحسنًا!”

ربما لأنه كان سعيدًا بالاعتراف به، أومأ كرين فورًا وبدأ يركض في الاتجاه المعاكس للقرية

راقبه راون وهو يركض للحظة، ثم أدار رأسه

“من الآن فصاعدًا، يجب أن تطيعوا أوامري مهما كانت. الرفض ليس خيارًا”

“غادر الجميع”

جثا الرجل الذي يرتدي قناعًا مرسومًا عليه مقلة عين غارقة على ركبته

“هل أنت متأكد؟”

أدار الشاب الذي يمسك خوذة خضراء رأسه

“نعم. تأكدت من مغادرتهم بعدما احتفلوا بانتصارهم نصف يوم. وتحققت من الجهة الأخرى احتياطًا أيضًا، لكن لم تكن هناك مشكلات تذكر”

“إذن يمكننا أن نبدأ الآن”

قهقه الشاب، ثم ارتدى الخوذة الخالية من النقوش

“استعادة”

تكلم كما لو كان يتلو تعويذة، ثم تدفقت مياه خضراء صدئة من تحت الخوذة

أزيز!

انتفخت عضلات هائلة من ذراعيه وصدره، وصارت أصابعه صلبة كالفولاذ، وساقاه غليظتين كجذور الشجر

لم يكن ما يرتديه درع فارس عاديًا

كان درع أورك بشعًا، وليس أي أورك، بل أورك مقاتل يقف في الصفوف الأمامية لمغيري الأورك

وميض!

لمعت عينان حمراوان مليئتان بنية القتل من خوذة الأورك المقاتل

“غررررر!”

انطلق زئير بشع من حلقه. لم يكن صوت إنسان، بل صوتًا يصدره وحش

“وووو!”

خرج الأورك راكضين من خلفه، كأنهم يجيبون الزئير

أشار الرجل نحو قرية سيبو بيد تحيط بها طاقة حمراء مهددة

“غررررر!”

“كييييه!”

ركض الأورك إلى أسفل الجبل وهم يصرخون بعداء. كانت حركاتهم أشرس بما لا يقاس مما كانت عليه حين كان المتدربون يقتلونهم

“غررر”

ابتسم الرجل الذي يرتدي درع الأورك المقاتل بوحشية، وراقب الوحوش تندفع نحو القرية كأنها موجة مد

وصل راون والمتدربون إلى التل، حيث استطاعوا رؤية القرية كلها أسفلهم

“لم يحدث شيء بعد، مع ذلك”

عبس بورين وهو ينظر إلى القرية. لم يكن هناك سوى الدخان، ما أظهر مدى سلامها

“انتظر فقط. واخفض صوتك وجسدك”

“هممم…”

عند سماع أمر راون، أغلق بورين فمه وانحنى إلى الأمام

“يجب أن تكونوا حذرين للغاية من الآن فصاعدًا، حتى في تنفسكم. قد نُباد في اللحظة التي يكتشفوننا فيها”

“هممم…”

“همف!”

غطى المتدربون أفواههم بأيديهم المرتجفة

“أنت تبالغ…”

“لا يهم ما يحدث، أليس كذلك؟ بما أننا من زيغهارت…”

ومع ذلك، تذمر عدد من أبناء السلالات الفرعية الذين لم يصدقوا راون. كانوا ممتلئين بالثقة، وقد جرهم انتصارهم الأول بعيدًا

“الصمت. يمكنكم التذمر بعدما يتضح كل شيء”

لم يغلق أبناء السلالات الفرعية أفواههم ويجلسوا إلا بعدما أمرهم بورين بذلك

“املؤوا بطونكم مقدمًا باللحم المجفف، ثم ارتدوا ملابس الشتاء. لن نستطيع إشعال نار حتى لو أصبح الجو باردًا في الليل”

اتبع المتدربون أمر راون، وإن تذمروا قليلًا

وهكذا، غربت الشمس فوق جبل سيبو، وجاء الليل المظلم

تحت الجبل شديد الظلام، أضاءت مئات الأضواء الحمراء. اندفعت وحوش خضراء مع الأضواء التي تشبه لون الياقوت

“إيي!”

“أـأورك! إنهم وحوش!”

“كان هذا صحيحًا؟”

ابتلع المتدربون ريقهم وهم يرون عيون الأورك الوحشية

“هممم…”

عض بورين شفته الجافة. كانوا قد فتشوا جبل سيبو والمنطقة المحيطة به بدقة، ولم يجدوا أي وحوش. لم يكن من المنطقي أن تظهر كل هذه الوحوش في وقت قصير كهذا

‘كان محقًا’

تمامًا كما قال راون، كانت الوحوش الأكثر قوة وشراسة من تلك التي أبادوها تندفع نحو القرية

دنغ دنغ دنغ!

قرع القروي الواقف للحراسة فوق السياج الخشبي الجرس. أضاءت القرية التي كانت مدفونة في الظلام، وارتفع الضجيج فيها

“اللعنة!”

وقف بورين وهو يصر على أسنانه. أخرج نفسًا خشنًا وهو يسحب سيفه

“لنذهب. لننه الأمر هذه المرة بالتأكيد…”

“اجلس”

أشار راون بذقنه ونظرته مرعبة

“ماذا؟”

“قلت لك بالفعل. كانت هناك نظرة تراقبنا. لم تكن شيئًا مثل وحش، بل إنسانًا. هويته لم تُكشف بعد”

“لـلكن قوات قرية سيبو لا تستطيع الدفاع ضد هذا العدد من الأورك!”

“حتى مع ذلك، سنبقى في وضع الانتظار. نحن من قد يُبادون بخطأ واحد”

كان قرارًا دقيقًا لا تهزه العواطف. لا ينبغي لهم التحرك حتى يتمكنوا من تحديد عدد الأعداء وقوتهم بشكل صحيح

“لقد قلت ذلك بالفعل! مهمتنا هي حماية القرية! يجب أن نتحرك فورًا!”

“ذكر المدرب أيضًا أن الاستسلام أو الانسحاب خيار صالح في المهمة. الآن ليس الوقت المناسب للتحرك”

“أـأنا لا أستطيع الوقوف ومشاهدة ذلك”

ارتجفت يد بورين التي تمسك السيف

“تركهم يموتون هكذا ليس شيئًا يفعله سياف من زيغهارت!”

انعكست اندفاعة الأورك في عينيه الخضراوين

“أنت محق”

“نحن من زيغهارت. لا يمكننا الانسحاب بعد رؤية الضعفاء في مأزق”

“حتى لو كانوا إيدن؟”

قطع صوت راون الهادئ كلمات المتدربين الممتلئة بالحماسة

“إـإيدن؟ إيدن من الشياطين الخمسة؟”

“هل تقول إنهم أولئك المجانين؟”

“إيدن مشهورة بالتحكم بالوحوش. لا يمكن أن يظهر كل هذا العدد من الوحوش فجأة ما لم تكن إيدن متورطة”

“آه…”

“لـلماذا الشياطين الخمسة…”

بهتت عيون المتدربين كما لو أنها تتآكل عند سماع أن عدوهم هو إيدن من الشياطين الخمسة. كان الجميع يعرفون مدى قوة ورعب منظمة إيدن

“أنا أعرف قوة إيدن. عدم مهاجمتهم لنا سابقًا يعني أنهم يخافون اسم زيغهارت”

قبض بورين يده بقوة حتى كادت تنزف

“لا أستطيع أن أدير ظهري وأهرب من أشخاص كهؤلاء. أؤمن أن سحب سيفي هنا من أجلهم هو ما يجب أن يفعله سياف من زيغهارت”

“أنا لا أقول لك ألا تساعدهم إطلاقًا. علينا أولًا أن نفهم الوضع، ثم نقرر ما إذا كنا نستطيع القتال…”

“سيكون ذلك متأخرًا جدًا. سيموت نصف القرويين بحلول ذلك الوقت”

نظر إلى راون بعينين مرتجفتين

“تعرف، لقد اعترفت بك. بعد مشاهدة جهودك، اعترفت بك في قلبي كشخص أنسب مني لاسم زيغهارت! لكن هذا خطأ! سأساعد القرية، حتى لو كان ذلك يعني أنني سأقاتلك عندما تحاول إيقافي”

سحب بورين سيفه. عكس سيفه المصقول جيدًا وجهه الحازم تحت ضوء القمر

“لا يجب أن تتبعوني. اتبعوني إن كنتم توافقونني!”

ركض إلى أسفل التل، محاطًا بهالة خضراء وإرادة لا تنكسر

“سنذهب نحن أيضًا. لِنُرِ الشياطين الخمسة مدى قوة سيف زيغهارت!”

“تسك”

عندما طقطق راون لسانه، وقف شخص بجانبه

“سأذهب أنا أيضًا”

ركضت رونان إلى أسفل التل، محاطة بصقيع أزرق

“سنتبعك!”

سحب المتدربون من العائلات التابعة سيوفهم والتصقوا بجانبها

“لـلنذهب نحن أيضًا!”

“أنت محق. نحن أيضًا متدربو زيغهارت!”

سحب المتدربون العامة الذين تأثروا بقناعة بورين ورونان سيوفهم أيضًا وركضوا نحو ضوء القرية

غادر أكثر من نصفهم، لكن راون لم يرتبك

‘لأنني عرفت أن هذا سيحدث’

كان يعرف بالفعل أن المتدربين من ذلك النوع من الناس. ركضهم إلى الأسفل لمساعدتهم كان أيضًا جزءًا من خطته

حتى إنه استخدم الهالة ليُرسل إلى رونان تحديدًا رسالة بأن تنزل وتساعد بورين

ومع ذلك، كان أكثر شخص غير متوقع هو الذي بقي

“لماذا لا تذهبين؟”

استدار راون لينظر إلى مارثا، التي كانت تسند ظهرها إلى شجرة

“قلت لك بالفعل. سأتبع تعليماتك في هذه المهمة، مهما كانت”

استطاع راون رؤية الصدق في عينيها السوداوين اللامعتين. بدا أن لديها قناعتها الخاصة

“فهمت”

قهقه راون

“إذن ماذا ستفعل الآن؟ هل ستكتفي بمشاهدتهم من هنا؟”

“لا، سنتحرك نحن أيضًا”

هز راون رأسه ووقف. كان الأورك قد وصلوا بالفعل إلى السياج الخشبي

بدا كأن ضبابًا أحمر يتلألأ من خوف الناس وجنون الأورك

“لكن بدلًا من التحرك علنًا مثلهم، سنخفي حضورنا. أحموا أجسادكم حتى تستطيعوا التحرك متى كان ذلك ضروريًا”

بعد أن أصدر تعليماته، حدق في منتصف جبل سيبو بدلًا من قرية سيبو. كانت نية قتل قوية وكثيفة تتذبذب هناك

‘لا بد أنه هناك’

كان يستطيع إيقاف المتدربين، لكن سبب تركهم يفعلون ما يريدون كان بسيطًا

لأنه تمكن من تحديد هوية الرجل هناك

كان وحش قد استعار قوة أورك مقاتل وروحه القتالية ينظر إلى القرية من منتصف الجبل

سيكون الفوز عليه صعبًا إذا واجهه من الأمام، لكن الاغتيال قصة أخرى

‘أنا أكثر من قادر على قتله ما داموا يشغلون انتباهه’

أدار راون معصمه، وعيناه الحمراوان تلمعان بينما طفا القمر في السماء

‘ستكون هذه ليلة طويلة’