الفصل 725
الفصل 725
كان عقل راون يدور بسرعة عينيه نفسها
‘هذا خطر…’
رغم أنه كان كثيرًا ما يُدعى غافلًا من ملك الغضب وريمر، كان متيقنًا من خطورة الوضع الحالي
اختيار خاطئ هنا سيسبب له بلا شك صداعًا كبيرًا في المستقبل
-هذا ممتع!
مسح ملك الغضب ذقنه السميك، وبدا مهتمًا
-قد يتحدد مصيرك بمن تناديه أولًا!
ضحك ملك الغضب وهو يلوح بذيله، مستمتعًا بوضوح بمأزق راون
-إن كنت لا تستطيع الاختيار حقًا، يمكنك أن تناديني “سيدي”! بالتأكيد سيفهمون إن كنت أنا!
‘أرجوك، اصمت فقط’
دفع راون ذقن ملك الغضب بعيدًا، واستدار لينظر إلى سيلفيا
“راون. قل ‘أمي’!”
تحركت شفتا سيلفيا كأنها تعلمه الكلام، تمامًا كما حدث قبل عشرين عامًا
‘لماذا تفعل هذا؟’
هز رأسه، ثم نظر إلى اليمين
“لا! العمة أولًا! هذا تقرر قبل عام!”
أعلنت آريس أنها لن تتراجع، ويدها مستقرة على مقبض سيفها، مستعدة لقطع أي شخص يجرؤ على التدخل
‘لن يتقاتلوا حقًا، أليس كذلك…؟’
ابتلع راون ريقه بتوتر، ونقل نظره إلى الأمام من جهة اليسار
“أليس ‘عمي’ هو الخيار الأكثر طبيعية؟ إنه مثالي لتليين لسانك في أول نداء”
لوح بالدر بذراعه السميكة مثل دب، ناظرًا نحو راون
“أوه…”
ساء تعبير راون القلق
‘لماذا يتدخل ذلك الدب؟’
في الماضي، كان متحمسًا لالتهامه، أما الآن، وبعد أن أظهر قليلًا من اللطف، صار يقترح أن يناديه راون عمي
حتى دينيير، الذي كان يعتني به من قبل، بقي صامتًا. هل كان بالدر وقحًا، أم أحمق تمامًا؟
‘إنه بسيط التفكير إلى درجة يصعب فهمه’
انس أمره
محا راون بالدر المبتسم من عقله، وركز انتباهه على المنصة
هووش!
نظر غلين إليه من الأعلى بنظرة أبرد من أي وقت مضى
الهالة الباردة المنبعثة منه بدت كنصل جليدي يطعن قلبه
‘سيقتلني إن ناديته جدي، أليس كذلك…؟’
في أي موقف طبيعي، سيكون من الصواب أن ينادي جده أولًا. لكن عيني غلين كانتا جامدتين في نظرة مخيفة جعلت راون عاجزًا عن الكلام
“راون. لا بأس!”
“انس البقية، ناده ‘جدي’ فقط!”
“يجب أن تكون ‘جدي’ أولًا بكل تأكيد”
حثه شيريل وريمر وروين على مناداة غلين جدي أولًا، لكن تعبير غلين ازداد ظلامًا
مجرد التقاء نظره بنظر غلين أرسل قشعريرة في ظهر راون
“ما الذي يحدث؟”
“أـأنا لا أعرف أيضًا…”
“حسنًا، هذه أول مرة ترتفع فيها سلالة فرعية إلى السلالة الرئيسية”
“من سينادي راون… بل السيد راون أولًا؟”
“بالطبع سينادي السيدة سيلفيا ‘أمي’ أولًا. الوالدان أولًا”
“لا، السيدة آريس انتظرت مدة أطول، لذلك ستكون العمة أولًا”
“عادة، تكون الأولوية لـ‘جدي’، لكن… لا أجرؤ على مناداته بذلك…”
حبس الحاضرون في المأدبة أنفاسهم، منتظرين قرار راون بشوق
ألقى راون نظرة على الأشخاص الأربعة
‘لنتجاهل الدب فقط’
محا بالدر من المشهد في ذهنه كأنه غير موجود
‘آريس خارج الحساب أيضًا’
كانت آريس أكثر أقاربه تساهلًا. وبما أنها سمعته يناديها “عمتي” عدة مرات بالفعل، فلن تحزن إن لم تُنادى أولًا
‘يبقى أمي وجدي…’
رغم أنه كان مرعوبًا من قول “جدي”، كان من الصعب تجاهل ردود فعل شيريل وريمر وروين
قرر أنه يستطيع استخدام كليهما
بعد استبعاد آريس وبالدر، صار يرى طريقًا للخروج
“هوو”
اتخذ راون قراره، وهدأ قلبه المتسارع
“أمي”
أمسك يد سيلفيا بقوة وناداها “أمي” أولًا
“راون!”
“آه…”
“أوغ!”
أشرقت سيلفيا بابتسامة ساطعة إلى درجة بدت كأنها ستطير إلى السماء، بينما التوى وجه غلين في تكشيرة بدت كأنها تنافس سيد شياطين يواجه ديروس
“يا للهول!”
“لقد انتهينا…”
“هاهاها…”
تراجع شيريل وريمر وروين إلى الخلف، ضاربين جباههم، ويرتجفون والخوف في عيونهم
لكن راون لم يكن قد أنهى كلامه بعد
“أمي، يجب أن تحيي ‘جدي’ أولًا”
رفع راون يد سيلفيا، مشيرًا بها نحو غلين
“بما أنك عدت إلى الأسرة الرئيسية الآن، فمن اللائق أن تخاطبيه بالأب أولًا”
كما لو أن الأمر طبيعي تمامًا، أشار إلى غلين بصفته جده
“أوه! صحيح! بما أنني أصبحت جزءًا من الأسرة الرئيسية مجددًا”
صفقت سيلفيا بيديها وأومأت
“أبي، لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة حيينا فيها بعضنا”
أمسكت طرف فستانها، وانحنت بأدب
“جدي. أنا أيضًا أحييك من جديد. أنا راون زيغهارت”
وواضعًا يده على صدره، انحنى راون
‘ينبغي أن ينجح هذا، أليس كذلك؟’
بهذا، سيرضي سيلفيا ويتجنب غضب غلين، بينما ستتفهم آريس بالتأكيد
قد يشعر شخص واحد بأنه مستبعد، لكن ذلك لم يكن مهمًا
-ما هذا!
اندفع ملك الغضب إلى الأمام، عابسًا
-تستخدم أمك للهروب من أزمة! أيها الوغد الماكر!
لوح ملك الغضب بقبضتيه المستديرتين في إحباط، محبطًا بوضوح من النتيجة
‘يبدو أن الأمر نجح’
رؤية ملك الغضب يتذمر من “مكر” راون كانت علامة جيدة
“أوغ!”
وبينما كان راون على وشك رفع رأسه بابتسامة راضية، جاءت شهقة مختنقة من المنصة
“عيناه تنقلبان!”
“سيدي! تنفس! تنفس!”
“لا يمكنك الرحيل بعد! عليك أن ترى الصغار يتزوجون! ابق معنا!”
عندما رفع نظره، رأى ريمر وتشاد وشيريل يتجمعون حول غلين، يضربون صدره ويفركون أطرافه
“هاه…؟”
بقي فم راون مفتوحًا وهو يشاهد رأس غلين يميل إلى الخلف كدمية قُطعت خيوطها
‘ما الذي يحدث؟’
ربما كان ذلك بسبب الإرهاق، لكن غلين بدا وكأنه سيغمى عليه، تمامًا كما حدث بعد أن استخدم سيف العقل على قادة الشياطين الخمسة. كان كأنه قد يختفي في أي لحظة
“هاهاها!”
ضحك روين ضحكة خاوية، كما لو أنه هو أيضًا لا يفهم الموقف
‘ما الذي يحدث؟’
رمش راون وهو ينظر إلى غلين، الذي كان يزداد شحوبًا مع كل ثانية
‘هل أخطأت…؟’
لم يمض وقت طويل حتى عاد تنفس غلين إلى طبيعته
قال إن إصاباته الداخلية من الحرب لم تشف تمامًا بعد، ثم عاد إلى قاعة الاستقبال مع ريمر وشيريل وروين
بقيت النظرة الغريبة التي وجهها غلين إليه قبل مغادرة قاعة المأدبة عالقة في ذهن راون، لكن لحسن الحظ، لم يبد الأمر خطيرًا
-هيه…
لم يهتم ملك الغضب مطلقًا بحالة غلين، بل استمتع بطعام المأدبة وأطلق تنهيدات راضية
-البط المشوي هو نجم اليوم! جلده مقرمش كأنه قُلي للتو، واللحم يذوب طريًا على اللسان!
رفع ملك الغضب إصبعه، معلنًا أن البط المشوي هو الأفضل بين جميع الأطباق
‘لا أستطيع أن آكل أكثر حقًا…’
تنهد راون، مستندًا إلى الجدار. كانت معدته ممتلئة أكثر من اللازم، تكاد تنفجر بفضل ملك الغضب. كان بحاجة إلى استراحة
-همم، معدتي راضية، لذلك سأتوقف هنا اليوم. وبالنسبة إلى التحلية، بعض كرات المثلجات…
‘لكن رونان أكلتها كلها بالفعل’
أشار إلى المكان الفارغ حيث أكلت رونان آخر المثلجات
لم تعد هناك كرات مثلجات فقط، بل لم يعد هناك أي مثلجات على الإطلاق
-إيييك!
أمسك ملك الغضب رأسه، صارخًا
-فتاة المثلجات!
ولول وهو يصرخ باسم رونان
“راون! أنت!”
بينما كان راون يستمتع بصراخ ملك الغضب، اقتربت منه آريس
“لم تنادني أولًا؟”
“أنا آسف، عمتي”
انحنى راون برأسه لآريس
“كنت الوحيدة التي ظننت أنها ستتفهم”
“التملق لن ينفعك الآن. أيها المشاغب!”
رغم كلماتها، ابتسمت آريس وقرصت وجنتي راون
“لا أعرف بمن تشبه، لكن عقلك يعمل بسرعة فعلًا”
“هاه؟”
“مناداة سيلفيا أولًا ثم ربط الأمر بالأب كان اختيارًا رائعًا”
مدحته، وهي تعبث بشعره
“عمتي. هذا بفضلك. شكرًا لك”
“سماعك تناديني ‘عمتي’ بهذه الثقة يجعلني سعيدة جدًا!”
لم تستطع آريس حبس نفسها، فاحتضنته، ودغدغت رائحة المحيط المنعشة أنفه
“عندما أنظر إليك، أتذكر ابني. عيناك لا تشبهان عينيه، لكنك تذكرني به لسبب ما”
ابتسمت بخفة، وهي تلتقي بنظره
“لا حظ بعد في العثور على الأخ سيف؟”
والآن وقد صار جزءًا من الأسرة الرئيسية، أشار إلى سيف بصفته “الأخ”
“طلب منا ألا نبحث عنه لفترة، لكنه ليس من النوع الذي يخفي آثاره بهذه البراعة…”
قطبت آريس حاجبيها، وبدا تعبيرها مضطربًا
“هل قسوت عليه أكثر من اللازم؟”
“قسوت…؟”
“دربته بقسوة كبيرة لأتأكد من أنه لن يتعرض للضرب في أي مكان”
حكت رأسها، وأخرجت لسانها قليلًا. كان من الواضح أنه تربى تحت حب قاس
“حسنًا، ليس شخصًا سيموت صغيرًا، لذلك سنجده قريبًا”
أعلنت آريس أنها ستمشط القارة كلها في المرة القادمة، ثم غادرت
“راون!”
بمجرد أن غادرت، اقترب بالدر وأمسك كتفيه
“لماذا لم تنادني ‘عمي’!”
كرمش بالدر أنفه، وبدا خائب الأمل بصدق
كان أصعب شخص في هذه الأسرة على راون أن يفهمه
“لو ناديتك عمي أولًا، لسحبت السيدة آريس سيفها. إلى جانب ذلك…”
شرح راون الموقف بهدوء لبالدر
“إذن في النهاية، كنت تراعي مصلحتي!”
“نعم. أعني، هذا…”
ليس إطلاقًا. كان بالدر يفسر الموقف بالطريقة التي تناسبه أكثر
“لقد أحببتك منذ البداية أيضًا! أنت أكثر شخص صريح في أسرتنا بعدي!”
أومأ بالدر بحماس، قائلًا إن شخصية راون تناسبه تمامًا
“إذن أظن أن علي أن أعطي ابن أخي بعض المصروف!”
أخرج كيسًا ثقيلًا من العملات الذهبية، وقدمه إلى راون بصدق
“كل جيدًا وانمُ قويًا. ما زلت قصيرًا!”
مشى بالدر نحو المشروبات، قائلًا إن على راون أن يهدف إلى بلوغ مترين في الطول
“متران كثير قليلًا…”
تنهد راون وهو يهز رأسه
-ما ذلك الرجل؟
أطلق ملك الغضب نفخة وهو يشاهد بالدر يشرب مباشرة من زجاجة كبيرة
-لا أستطيع تحديد أين ينتهي غباؤه وأين يبدأ إخلاصه…
حتى ملك الغضب بدا حائرًا، وهو يرمش بعينيه المستديرتين
‘بالضبط’
ضحك راون بهدوء، ودفع نفسه بعيدًا عن الجدار. كان على وشك الاقتراب من سيلفيا، التي كانت محاطة بالناس، عندما التقت عيناه بعيني كارون وهو يتجه نحو المخرج
“كونك من السلالة المباشرة لزيغهارت…”
استدار كارون نحوه
“…يعني أنك يجب أن تكون مثالًا لكل السيافين. انتبه أكثر إلى تصرفاتك من الآن فصاعدًا”
قدم نصيحة أو تحذيرًا بنظرة جافة
“إذن علي فقط أن أتجنب التصرف مثل رئيس قاعة القتال الحقيقي”
تمتم راون، ملتقيًا بنظرة كارون الباردة
‘لنر كيف سيرد’
لم يكن هذا استفزازًا؛ بل كان طعمًا لقياس أفكار كارون
انتظر راون، واضعًا في ذهنه خططًا متعددة بناءً على كيفية رد كارون
“نعم، هذا يكفي”
لكن كارون أومأ بهدوء وغادر قاعة المأدبة
“همم…”
زم راون شفتيه، وهو يراقب ظهر كارون أثناء ابتعاده
‘ما خطب ذلك الرجل؟’
كان قد توقع أحد ثلاثة ردود: غضبًا مشتعلًا، أو ردًا قاطعًا، أو تجاهلًا كاملًا. أما قبول كارون الهادئ فكان غير متوقع تمامًا
“يبدو أن أبي تغير قليلًا”
اقترب بورين من اليسار، مبتسمًا بخفة
“تغير؟”
“نعم. يصعب شرح الأمر، لكن…”
أومأ، وذكر أن كارون بدأ حتى بتعليمه المبارزة مؤخرًا
“المبارزة…”
طقطق راون بلسانه. كان كارون يتجاهل بورين دائمًا ويدفعه بعيدًا
أن يعلّم بورين المبارزة الآن كان يدل على تحول كبير في طريقة تفكيره
“تهانينا، راون”
استند بورين إلى الجدار، وربت على كتف راون
“لقد لحقت بي الآن حتى في المجال الوحيد الذي كنت أتقدم فيه عليك”
رغم كلماته، ابتسم بلا أي أثر للاستياء
“هل تتذكر؟ عندما تخلى عني أبي وانعزلت وحدي في المبنى الملحق، أتيت لتجدني”
نظر بورين إلى الثريا في السقف، وحرك أصابعه
“نعم. لا يمكنني أبدًا نسيان ذلك الوجه الغبي الذي كان لديك”
ضحك راون وأومأ. لن ينسى أبدًا أن تياس طلب منه جر بورين إلى الخارج عبر تدمير المبنى الملحق
“هل تتذكر ما قلته وأنت تهدم المبنى الملحق؟”
“…”
كان يتذكر، لكنه بقي صامتًا
“قلت إن هدفك هو رفع السيدة سيلفيا، لا، العمة سيلفيا، إلى السلالة الرئيسية. وسألتني أي هدفينا سيكون أصعب تحقيقًا”
ضيق بورين عينيه، كأنه يستعيد تلك اللحظة
“في ذلك الوقت، ظننت أن هدفك مستحيل. لكنك في النهاية حققته. تهانينا مرة أخرى”
ابتسم بسطوع، ممتلئًا بالإخلاص
“شكرًا، لكن…”
“لا تقلق”
هز بورين رأسه بتعبير هادئ
“لقد شاهدتك تعيش حياتك وتبذل جهدك عن قرب. لا يمكنني أن أستسلم الآن بأي شكل”
قبض يده اليمنى
“سأحصل على اعتراف أبي، حتى لو اضطررت إلى التغلب عليه. سأفوز بقاعة القتال الحقيقي وأصبح قوتك”
ضرب بورين صدره بثقة قبل أن يغادر القاعة
راقبه راون يغادر بابتسامة خفية
-تلك عيناه؟ لقد تغير كثيرًا!
‘ربما هذا هو بورين الحقيقي’
لم يعد بورين زيغهارت المتدرب، الذي كان عالقًا في مشاعر النقص والكبرياء العنيد، موجودًا
الرجل الذي تعهد للتو لن ينكسر، مهما كانت المصاعب. كان بورين زيغهارت من فرقة الريح الخفيفة، سيافًا بروح لا تلين
‘لا يمكنني أن أستقر هنا أيضًا’
رغم أن رؤية سيلفيا تستعيد مكانتها وتستبدل مرارتها الطويلة بالضحك كانت فرحة لا توصف، لم يكن يستطيع التوقف هنا
حتى الآن، كان ديروس على الأرجح يخطط لمكائد جديدة بصفته رئيس آل روبرت
‘يجب أن أكشف هويته الحقيقية بأسرع ما يمكن، حتى لا يستطيع لعب حيله’
بالوضع الحالي والقوة التي يملكها، سيكون بلا شك قادرًا على كشف هوية ديروس
‘عندما أكون مستعدًا، سأـ…’
-مهلًا. حدث شيء مهم جدًا!
بينما كان راون يقوي عزيمته، اقترب منه ملك الغضب من الجانب
‘شيء مهم؟’
ابتلع راون ريقه جافًا، متسائلًا عما فاته وهو ينظر إلى ملك الغضب
-فمي جاف جدًا! اذهب وأحضر لي بعض شوكولاتة النعناع!
لوح ملك الغضب بيده، مطالبًا بشوكولاتة النعناع فورًا
“…”
أغمض راون عينيه بقوة
‘هل سيعود إلى النوم يومًا؟’
“ابني. أحبك…”
وضع راون سيلفيا، التي كانت تواصل التمتمة بحبها له وهي ثملة، على سريرها وأطلق تنهيدة عميقة
“أوه، هذا مرهق”
كان الجميع، بمن فيهم سيلفيا والخادمات، ثملين، وقد أحضرهم إلى المبنى الملحق وحده، ما جعل العرق يتصبب على ظهره
كان القتال ضد خصم هائل سيكون أسهل
لكنه لم ينزعج. كان يعرف أكثر من أي شخص مدى سعادة سيلفيا والخادمات اليوم
بعد أن غطى سيلفيا، اتجه راون إلى البحيرة خارج المبنى الملحق
-أرجوك! لننم قليلًا!
فرك ملك الغضب عينيه المستديرتين، متذمرًا بأنه يموت من الإرهاق
-يمكننا التدريب لاحقًا…
‘هذا ليس تدريبًا’
هز راون رأسه ومشى فوق البحيرة
-ليس تدريبًا؟
‘صحيح. هذه تجربة’
تجربة لمعرفة إن كان يستطيع كشف هوية ديروس. فقط بإكمالها يمكنه استخدام أمنيته مع غلين
هووش!
فعّل راون حلقة النار وغضبه في الوقت نفسه
كانت القوتان كثيرًا ما تتصادمان كالماء والزيت، لكن الجمع بينهما لم يكن صعبًا جدًا لأنهما اندمجتا مرات عدة من قبل
‘وهنا أنا…’
وبينما كان على وشك إضافة خاصية جديدة بين حلقة النار وغضبه،
نقيق!
جاء نقيق ضفدع من جانب البحيرة
‘ضفدع هنا؟’
كان على وشك استئناف التجربة، مستغربًا الأمر، عندما خطرت له فكرة غريبة
‘إنه الشتاء’
حتى إن كانت زيغهارت مضبوطة الحرارة بالسحر، فهي ما تزال أبرد من أي مكان آخر في الشتاء. لا ينبغي أن تكون هذه البيئة موطنًا لأي ضفادع
“أوغ!”
فتح راون عينيه على اتساعهما وتراجع إلى الخلف، بينما قفز الضفدع إلى الأمام ليتوافق مع حركته
“راون!”
انفتح فم الضفدع واسعًا، وخرج منه صوت ميرلين
-إيييك!
صرخ ملك الغضب واختبأ داخل السوار
“مـميرلين؟”
زفر راون بحدة، متراجعًا خطوة أخرى
“مر وقت طويل. قرأت كل حرف من رسالة الحب التي تركتها. نقشت كل كلمة في عقلي وجسدي”
تحولت عينا الضفدع إلى أرجواني عميق، مما جعل شعره يقف
“أنا أحبك أيضًا…”
“أـأرجوك توقفي”
وبينما كان يتعثر إلى الخلف مرتجفًا، خرج من فم الضفدع صوت ليس صوت ميرلين
“غارام؟”
رمش راون، مناديًا غارام، ومرة أخرى فتح الضفدع فمه
“راون. لقد وجدتك!”
تعليقات الفصل