الفصل 731

الفصل 731

طَق

أمسك راون يد ديروس بهدوء، وصافحها صعودًا وهبوطًا بلا هالة ولا عداء، مجرد مصافحة مباشرة

‘ليس وقت مواجهته بعد’

كان ديروس روبرت واحدًا من أكثر الأشخاص حذرًا وارتيابًا ممن عرفهم راون على الإطلاق. واستعداده لمد يده كان يعني أنه مستعد تمامًا

‘الصبر’

عض راون داخل شفته، كابتًا نصل الانتقام الذي بدا مستعدًا لشق صدره

‘التزم بالخطة’

كان من المستحيل كشف هوية ديروس وهو في هذه الدرجة من اليقظة. التصرف بتهور لن يمنحه إلا معلومات

في الوقت الحالي، كان عليه أن يخنق غضبه وعطشه للانتقام، وأن يرسم ابتسامة زائفة، تمامًا كما سخر منه ديروس ذات مرة

– االأجواء مشحونة. أشعر كأننا داخل قلعة من الجليد

ارتجف الغضب، متمتمًا بشأن التوتر البارد

“إنها شرف لي أن أصافح سامي سيف السماء،” قال راون بابتسامة خافتة، وهو يمرر إبهامه بخفة على ظهر يد ديروس

‘لا أستطيع التحقق…’

كانت القفازات الجلدية السوداء التي يرتديها ديروس سميكة جدًا، لدرجة أن راون لم يستطع تمييز الندبة على يده. وكما توقع، كان الرجل حذرًا للغاية

كبح راون رغبته في إحراق القفازات، وأنهى المصافحة

“مع الوقت، يا راون، أؤمن أنك ستصل إلى قمم أعلى بكثير مني،” قال ديروس، ووجهه يسطع بابتسامة مشرقة تخفي أفكاره الحقيقية

“آه، صحيح”

صفق بيديه كأنه تذكر شيئًا للتو

“هل علمت أن لقبك قد تغير؟”

“نعم”

أومأ راون بخفة، خافضًا نظره

“إنهم ينادونني بالمغتصب. إنه لقب نبيل، لكنه يبدو أعظم من أن يناسبني”

عندما قال راون ذلك، ارتجف ريفون، الواقف خلف ديروس

“على الإطلاق”

لوّح ديروس بيديه نافيًا بتكلف واضح

“ألم تسقط حكامًا فاسدين من عروشهم؟”

ابتسم، قائلًا إن اللقب يناسبه جيدًا

“في الواقع، ذلك اللقب، المغتصب…”

أشار ديروس إلى ابنه الأصغر، ريفون روبرت، ليتقدم

“أصغر أبنائي هنا هو من ابتكره. ما زال معجبًا بك كثيرًا”

ضحك ديروس، قائلًا إنه يكاد يشعر بالغيرة

“آه، ممرحبًا،” تمتم ريفون بخجل، محنيًا رأسه

“أوه…”

اتسعت عينا راون وهو يتلقى تحية ريفون

‘والآن بعد أن فكرت في الأمر، ذلك اللقب جاء فعلًا من الجنوب’

حين أخبره تشاد بلقبه الجديد، ذكر أنه ينتشر شمالًا من الجنوب. بدا أن هذا الشاب الواقف أمامه هو من ابتكر لقب المغتصب بالفعل

‘ريفون روبرت…’

كان الصفاء يلمع في عينيه النقيتين. كان هذا الفتى شخصًا لم يلتق به راون في حياته السابقة؛ فقد وُلد بعد موت راون وبلغ سن الرشد لتوه. في الوقت الحالي، لا يبدو أنه يحمل تأثير ديروس

‘ومع ذلك، لا يمكنني أن أتهاون’

كان ديروس وحشًا غسل أدمغة أطفاله حتى، وأطعمهم ديدان الغضب. مجرد أن ريفون يبدو بريئًا لا يعني أن راون يستطيع أن يكون مهملاً

“آآسف،” تلعثم ريفون، ناظرًا إلى قدميه، وقد تدلت كتفاه

“ما كان علي أن…”

ارتجف، وكأنه يعتذر لأنه ابتكر لقبًا ظن أن راون لا يحبه

“لا”

وضع راون يده على كتف ريفون وهز رأسه

“ليس أنني لا أحب لقب المغتصب، بل أشعر أنني لست مستحقًا له الآن”

أوضح ذلك، لأنه لم يرد لريفون، الذي ما زال صغيرًا، أن يشعر بالإحباط

“هل أنت متأكد؟”

رفع ريفون نظره، وقد أشرق وجهه بابتسامة مثل ضوء الشمس

“نعم. يعجبني. شكرًا لأنك منحتني لقبًا مناسبًا إلى هذا الحد”

أومأ راون، ناظرًا إلى عيني ريفون اللامعتين

“ششكرًا لك!” حك ريفون مؤخرة رأسه بإحراج، وكانت عيناه تتحركان في كل اتجاه

“أمم، السير راون، إن لم يكن في ذلك إزعاج كبير…”

أخرج كتابين سميكين من جيبه المكاني. كانا مجلدين من سيرة راون زيغهارت، التي رآها راون قبل لحظات فقط

“آه…”

تأوه راون، محدقًا في الكتابين اللذين يحملان اسمه على غلافيهما

‘إلى أي مدى انتشر هذا الكتاب بالضبط؟’

شعر بالدهشة، بل وبشيء من الانزعاج، من شبكة توزيع إنسيا الواسعة

“ريفون، إنهم ينتظرون في القاعة. لم لا تطلب توقيعه لاحقًا؟”

ربت ديروس، مبتسمًا باعتذار، على رأس ريفون

“أسرعوا!”

“لماذا أنتم الشباب بطيئون جدًا؟ لقد أكلت كل حلوائي وأنا أنتظركم!” صاح أوغرام وتشامبر من داخل قاعة الاجتماع، يحثانهم على الإسراع

“آه…”

“لا تقلق. سأوقعه بعد الاجتماع،” وعد راون، مهدئًا ريفون

“ححسنًا!”

انتفض ريفون مستقيمًا مثل جندي، وأومأ

“وأيضًا، أنا فعلًا أحب لقب المغتصب. قريبًا، أخطط لإنزال ملك بائس معين من عرشه العالي…”

التقت عينا راون بعيني ديروس وهو يتحدث، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خافتة ساخرة

“إن سقط تاجه إلى الأرض، فسأحمل اللقب الذي منحته لي من دون تردد”

“أتطلع إلى ذلك”

لوى ديروس شفتيه بابتسامة عارفة، مدركًا بوضوح أن “الملك البائس” الذي تحدث عنه راون هو نفسه

تبادل راون وديروس الابتسامات، وكل منهما يخفي نوايا مختلفة، ودخلا قاعة اجتماع تحالف الوحوش

“أعلن بهذا بدء اجتماع الملوك الستة”

انحنى نائب قائد تحالف الوحوش، الذي ترأس الاجتماع، أمام الجالسين في قاعة الاجتماع الدائرية

“قبل أن نتناول البند الأول، سأستعرض تطورات الحرب الأخيرة ونتائجها”

رفع وثيقة، موضحًا أنه سيلخص الأحداث قبل المتابعة

“بدأت الحرب بمبارزة بين قائد فرقة الريح الخفيفة من زيغهارت وملك اتحاد الشمال والجنوب. وبسبب عجز اتحاد الشمال والجنوب عن قبول هزيمة الملك، شن هجومًا مفاجئًا، وظهر قائد الظلال، صاحب خوذة التنين الأزرق…”

بعد أن لخص الأحداث، شمّر النائب عن ساعديه

“رغم أن الملوك الستة تكبدوا خسائر، فإن إبادة اتحاد الشمال والجنوب أمر يبعث على الارتياح. إنها تعيد التوازن في مواجهة الشياطين الخمسة، الذين كانوا قد نالوا اليد العليا”

“أليست هناك مسألة أخرى؟” رفع الملك ليكروس يده، وقد انعقد حاجبه

“أنت محق. لقد تحالف الظلال مع الشياطين الخمسة، كما أصبح التنانين أعداءنا أيضًا. ما زال الملوك الستة في وضع غير مؤات. ولكن…”

قبض النائب يده اليمنى وهو يتابع

“تحديد أعدائنا بوضوح أمر إيجابي. لن نفاجأ بالتنانين مرة أخرى”

أومأ، موضحًا أن الموقف قد يكون بسبب وضوح خطوط التحالف

“……”

كان ديروس، وهو يراقب الأجواء المحتدمة، يرتدي ابتسامة خافتة

‘تمامًا كما توقعت’

إنهم جميعًا يستهدفونني

أخبرته حواسه المتسامية أن الوحوش في هذه القاعة يراقبونه سرًا جميعًا

‘خصوصًا يدي’

كان قادة الملوك الستة يفحصون يديه فقط، وكل منهم يحاول التأكد مما إذا كانت هناك ندبة، وكيف ربما أخفاها، وكيف يمكن كشفها

من بين كل من في القاعة، كان قادة القوى المحايدة وحدهم يركزون حقًا على الاجتماع

‘كم هذا مسلٍّ’

حرّك ديروس روبرت عينيه، شاعرًا بالتوتر يتقد حوله

كان هذا التجمع معركة أجندات خفية بقدر ما كان اجتماع مجلس، والإثارة رسمت ابتسامة على وجهه

‘خصوصًا ذلك الشخص’

ألقى نظرة على راون، الذي كان يراقب نائب القائد بتركيز لا يتزعزع

‘رغم أن مهاراته قد لا تتجاوز مهارات الشيوخ، فإن إدراكه ورباطة جأشه يفعلان ذلك بالتأكيد’

تذكر راون جيدًا الدرس القائل إن أفضل فرصة قد تكون أخطر فخ

بطبيعة الحال، كان ديروس قد عرض المصافحة كفخ. لو حاول راون الوصول إلى الندبة على يده، لاستخدم ديروس ذلك لكسب نفوذ وجمع معلومات

‘بالطبع، ما زال يظهر لمحة من نفاد الصبر’

خلال المصافحة، حاول راون فحص يده بخفاء، حتى إنه مرر إبهامه على ظهرها

‘راون’

خفض ديروس رأسه، والتوت شفتاه

‘لم تتغير، حتى في هذه الحياة’

في حياته السابقة كقاتل مأجور، فشل راون في الشك بكل شيء، وهو ما أدى في النهاية إلى قطع رأسه على يد ديروس

ورغم أنه وُلد من جديد، لم يتغير راون كثيرًا

‘هذه معركة لا يمكنك الفوز بها أبدًا’

لن تستطيع أبدًا كشف ندبتي

صحيح أن راون ترك علامة على يد ديروس بندبة لا تُمحى، لكن ذلك حدث مرتين فقط، وفي كلتيهما كان ديروس قد خفض حذره

منذ البداية، كان ديروس واعيًا بوجود راون، لذلك لم يكن هناك أي احتمال لأن يتمزق جلد الشبيه

‘وفوق ذلك…’

استدراج هالة الموت أمر يفوق قدرته

كانت هالة الموت مختومة في أعماق روحه، مخفية في مكان آمن جدًا حتى إن غلين لا يستطيع تحديده

‘هذه المهمة تتطلب حذرًا مطلقًا…’

فرقع ديروس أصابعه، مبتسمًا بسخرية أمام نظرة راون القرمزية

‘لكنّك لن تتراجع’

أنا علمتك ذلك

‘لذلك يبدو أن قدرك في هذه الحياة أيضًا هو مساعدتي فقط’

شبك ديروس روبرت يديه معًا، متخيلًا بهدوء المكافآت التي سيجنيها بعد إنهاء هذه المسألة

“ما يهمنا أكثر الآن هو مكان التنانين المختفية وهوية المبارز صاحب خوذة التنين الأزرق،” قال النائب، رافعًا وثيقة ثانية وهو يومئ بخفة

“منذ ذلك اليوم، اختفى سيد التنانين والتنانين الأخرى من هذه القارة، بل إن بعضهم هجروا أوكارهم”

بدا أن النائب قد حقق بالفعل في أمر التنانين، إذ قرأ التقرير بلا تردد

“غالبًا لن يظهروا قريبًا،” قالت تشامبر، وهي تنقر على الطاولة المستديرة بعصا الحلوى

“التنانين تولد أقوى الكائنات في القارة. تلك المخلوقات المتغطرسة كادت تُقتل على يد مجرد بشر. غالبًا يختبئون في مكان ما وهم يرتجفون”

ضحكت، قائلة إن ذلك يستحقونه

“الأمر لا يخص التنانين وحدهم،” قال الملك ليكروس، رافعًا يده ليتحدث

“الساقط، وقائد تحالف السيف المكرم، وزعيمة طائفة الدم الأبيض، والمبارز صاحب خوذة التنين الأزرق سيجدون صعوبة في الحركة أيضًا”

حتى لو نجوا، كان يعتقد أنهم لن يظهروا لفترة طويلة

“ههذا مريح…” كشف سيد البرج عينيه لأول مرة، مرتاحًا لأنهم لن يضطروا للقتال مجددًا قريبًا

“خلال هذا الوقت، علينا إعادة التنظيم وبناء قوتنا، حتى نكون مستعدين لسحقهم حين يعودون”

قبضت تشامبر قبضتها الصغيرة، حاثة إياهم على عدم إضاعة هذه الفرصة

“أوافق. أوين مستعدة أيضًا لتعزيز قدرات فرساننا،” قال الملك ليكروس، وهو يمرر يده على سيفه ويلقي نظرة حادة حول الطاولة

“بدأت عائلة روبرت التدريب بالفعل. الجميع يلوحون بسيوفهم بالدم والعرق،” قال ديروس، مومئًا موافقًا

“كل هذا بفضل السيد غلين. نحن ممتنون له بعمق”

نهض من مقعده، منحنيا لغلين

“يسمونه سيف القلب، أليس كذلك؟”

“نعم. سمعت أن كل من شهد ذلك السيف لم يستطع الحركة لفترة…”

“أن يقطع الشياطين الخمسة والتنانين معًا بضربة واحدة. ما زال تصديق ذلك صعبًا”

تنهد قادة الفصائل المحايدة بإعجاب، مستحضرين سيف القلب الذي لم يسمعوا به إلا من الروايات

“صحيح، العجوز مذهل. لكن…”

حوّل أوغرام نظره بعيدًا عن غلين

“لولا راون، لكان ذلك العجوز قد قُتل وسيف يخترق قلبه”

كشف أسنانه بابتسامة عريضة، مشيرًا إلى راون

“لذلك، لم يكن غلين بل راون هو من أنهى هذه الحرب واشترى لنا الوقت!”

“أليس هذا واضحًا؟”

دحرجت تشامبر عينيها، متسائلة لماذا يذكر أمرًا بديهيًا

“الأمر يستحق التأكيد. أوافق على أن قائد فرقة الريح الخفيفة غيّر مسار الحرب”

رفع الملك ليكروس إبهامه لراون، معترفًا بإنجازه المذهل

“أليس هذا مخيفًا…؟”

اعترف سيد البرج بأنه كان سيعاني لإيقاف ذلك حتى لو كان حاضرًا بنفسه

“إذن، يا راون،” قال أوغرام، مستديرًا بجسده نحو راون بابتسامة ماكرة

“هل هناك شيء تريده؟”

“شيء أريده؟” اتسعت عينا راون كأنه يسمع هذا لأول مرة

“كما قال الملك ليكروس، أنت لم تنقذ شخصًا واحدًا فحسب، بل غيّرت توازن هذه القارة. هذا ليس إنجازًا صغيرًا”

أومأ أوغرام، ونظرته جادة

“اطلب أي شيء، وسأمنحك إياه إن كان ضمن قدرتي”

أشار إلى راون أن يتقدم

“وأنا أيضًا. حتى لو طلبت مني أن أتزوجك،” قالت تشامبر مازحة، وهي تعدل قبعة الساحرة وتغمز لراون

“هذا سخيف، هناك فارق مئة عام بينكماـ!”

بدأ الملك ليكروس يهز رأسه، لكنه صمت عند رؤية عيني تشامبر وقد احمرتا

“إن كان هناك شيء تريده في أوين، فما عليك إلا أن تقول، يا قائد فرقة الريح الخفيفة،” قال، محولًا نظره بسرعة

“ما دام ليس مزعجًا…”

رفع سيد البرج رأسه لأول مرة، وانساب شعره الذهبي فوق الطاولة

“لن أبقى خارج الأمر. عائلة روبرت ستلبي طلبك أيضًا،” أضاف ديروس مبتسمًا

“راون. تكلم”

مد غلين يده، مشجعًا إياه

“هم…”

حك راون مؤخرة رأسه، وتقدم إلى الطاولة المستديرة

“هناك شيء، رغم أنه محرج قليلًا”

بصوت هادئ، نظر حوله، ثم استقر نظره أخيرًا على غلين

“لقد تعلمت فن السيف من السيد، والفنون القتالية من أوغرام. كما قدم لي الملك ليكروس نصيحة”

رغم أنه لم يتلقَّ نصيحة قتالية فعلية من الملك ليكروس، وقف باستقامة واثقة، عالمًا أن أحدًا لا يستطيع إنكار كلامه

“أود أن أتعلم درسًا من السير ديروس أيضًا، لكن للأسف، كان التفاعل بين زيغهارت وآل روبرت قليلًا”

خفض راون نظره ببطء، ولمعت عيناه القرمزيتان وهو يثبت نظره على ديروس

“أود أن أطلب مبارزة معك، يا سامي سيف السماء ديروس روبرت”