الفصل 749
الفصل 749
ضيّق راون عينيه عند رؤية السيافين المتجمعين أمام القاعة الرئيسية
لم يكن الأمر مقتصرًا على محاربي قصر الفنون القتالية المركزي. بدا أن آل زيغهارت بأكملهم قد اجتمعوا هنا
“هل جاؤوا جميعًا لرؤية سيد قصر الفنون القتالية المركزي؟”
“هذا صحيح”
ابتلع دوريان الخبز الذي كان يمضغه وأومأ بسرعة
“إذا صعد سيد قصر الفنون القتالية المركزي إلى التسامي، فسيصبح زيغهارت الوحيد بين الأسر الخمس العظيمة الذي يملك ثلاثة متسامين. الجميع، من القلعة الداخلية إلى الحصن الخارجي وحتى العائلات التابعة، يتحدثون عن كارون زيغهارت!”
قبض دوريان يديه، ومن الواضح أنه انجرف مع الحماس
“بالفعل!”
ارتجف بورين قليلًا، وكان رضاه واضحًا وهو يعض شفته ترقبًا
-من يهتم بذلك الرجل! الخبز هو المهم!
حدق الغضب، غير المهتم بكارون، بجشع في الفتات الذي أسقطه دوريان
‘لماذا أنت مهووس بقطعة خبز…؟’
-بسببك أنت!
صرخ الغضب بسخط وهو يندفع إلى الأمام
-بفضل ولائمك المستمرة على ذلك الخبز القاسي، تحطم فمي! كل ما آكله صار طعمه مثل المطاط!
ربط عصابة بيضاء حول رأسه، ولوح بيديه بشكل مبالغ فيه
-استيقظ! هذا الملك يطالب باحترام حقوق طعامه!
‘ملك الشياطين يتحدث عن حقوق البشر… يا للسخرية’
تجاهل راون صرخات الغضب وخطا نحو قاعة رأس الأسرة
“بهذا المعدل، لن يبقى حتى مكان جيد للمشاهدة”
“من هنا يا سيدي! من هذا الطريق!”
بينما كان راون يبحث بعينيه عن موضع مناسب، لوح له كرين، الذي كان ينتظر مسبقًا
‘هذا الرجل لا يضيع أي فرصة أبدًا’
ضحك راون بخفة وسار نحو كرين
“دخل سيد قصر الفنون القتالية المركزي قاعة الاستقبال منذ أكثر من ثلاثين دقيقة. ينبغي أن يخرج قريبًا”
أشار كرين مطمئنًا، ومن الواضح أنه واثق من أنهم لن ينتظروا طويلًا
“ما رأيك، ماذا حدث؟”
شبك دوريان يديه بقوة وابتلع ريقه. بدا أنه يتمنى نجاح كارون، وفي الوقت نفسه يشعر بالفضول تجاه الاحتمال الآخر
“من يدري؟”
بينما أجاب راون بلا مبالاة، دوّى إيقاع ثابت من الخطوات من داخل قاعة رأس الأسرة
خطوة. خطوة
ازداد الصوت علوًا، مركزًا ومتعمدًا. ظهر كارون زيغهارت، مرتديًا زيه المرتب بعناية كاملة
“آه…”
في اللحظة التي رأى فيها راون عيني كارون القرمزيتين، عرف. لقد دخل كارون عالمًا مختلفًا تمامًا
-لقد صعد
أومأ الغضب كما لو كان يؤكد إدراك راون
-طاقته مستقرة بالفعل. يبدو أنه أمسك بالإرادة والصورة بإحكام
رغم ازدرائه المعتاد لكارون، اعترف الغضب بإنجازه على مضض
‘الأمر واضح’
أومأ راون بجدية
‘لم يتحسن فقط، بل أصبح شخصًا مختلفًا تمامًا’
اختفت هالة كارون الشرسة والمهيبة السابقة، وحلت محلها سكينة غريبة. داخل نظرته الهادئة، لمع نصل بدقة بندول، فأرسل قشعريرة على طول ظهر راون
‘لا أستطيع هزيمته الآن’
قبل دخوله غرفة الأنا، كانت مهارات كارون عند ذروة الأستاذ العظيم متساوية مع مهارات راون. لكن الآن، الهزيمة مؤكدة
“أبي…”
ارتجف بورين عندما أدرك التحول في حضور كارون
“لقد تحسنت”
لاحظ كارون تقدم بورين من نظرة واحدة وأومأ بهدوء
“لا، هذا لا شيء…”
مرر بورين يده في شعره بحرج، ومن الواضح أنه ارتبك
“لا بد أن الفضل يعود إليك”
انتقلت نظرة كارون متجاوزة بورين إلى راون، وثبتت عليه
“شكرًا لك”
“ماذا…؟”
تراجع راون خطوة بشكل غريزي وابتلع ريقه
‘هل شكرني للتو؟ ذلك الرجل؟’
بدا الأمر كأنه سماع لعنة. وقف شعر جسد راون كله
“حتى لو كان ذلك الفتى موهوبًا، فإن هذا النمو السريع في وقت قصير ليس سهلًا”
أثنى كارون على تعليم راون، وأغمض عينيه لحظة قبل أن يفتحهما مرة أخرى
“هذا جهد قائد الفرقة الثالث نفسه”
هز راون رأسه، مانحًا الفضل لبورين
“أرى ذلك”
بقيت نظرة كارون على بورين أطول من المعتاد، وكان اهتمامه واضحًا وهو يومئ قليلًا
“أبي… بخصوص التسامي…”
اقترب بورين خطوة، سائلًا السؤال الذي أراد الجميع معرفة جوابه
“لقد وصلت إليه”
أومأ كارون دون تردد
“واااه!”
“تهانينا يا سيدي!”
“كنا نعرف أنك تستطيع فعلها!”
“صار لدى زيغهارت الآن متسام ثالث!”
احتشدت فرقة قصر الفنون القتالية المركزي وأفراد السلالة المباشرة حول كارون بالهتاف والتهاني
“بالطبع!”
“تهانينا!”
حتى أعضاء الفصائل المنافسة، وهم يضعون في اعتبارهم الحرب الجارية ضد الشياطين الخمسة، صفقوا بصدق لنجاح كارون
“شكرًا لكم”
لم يحمل صوت كارون شيئًا من الغرور أو الترهيب الذي كان فيه سابقًا. بل تلقى مديحهم بتواضع هادئ
“راون زيغهارت”
بعد أن تقبل تهاني الحشد، تقدم كارون نحو راون
“تكلم”، أجاب راون، مطلقًا نفسًا مشدودًا وهو يواجه نظرة كارون الهادئة والطاغية في الوقت نفسه
“قد أكون متقدمًا عليك الآن، لكنك ستلحق بي يومًا ما”
لانت نظرة كارون للحظة
“…سيستغرق ذلك وقتًا طويلًا”
اعترف راون بأن سد الفجوة سيتطلب جهدًا غير عادي، فقد صار كارون الآن متقدمًا عليه كثيرًا
“لا. ستصل إلى هذا العالم أسرع مما تظن”
هز كارون رأسه، كأنه متيقن من إمكانات راون
“لكن عرش زيغهارت لي”
اندفعت العاطفة في عينيه اللتين كانتا هادئتين قبل قليل، مثل أمواج تتكسر على الشاطئ
“حتى لو وصلت إلى مستواي أو تجاوزته، سيبقى العرش لي”
“هل أنت…”
اتسعت عينا راون. لقد أعلن كارون للتو مطالبته بمنصب رئيس آل زيغهارت أمام الجميع
“نعم، إنه إعلان”
أومأ كارون بثقة، وكانت نبرته جافة لكنها حازمة
“إذن فقد جئت إلى الشخص الخطأ. لا رغبة لدي في عرش زيغهارت”
خفض راون نظره، متحدثًا بلامبالاة صادقة
-أحسنت القول!
قفز الغضب واستقر على كتف راون
-كل ما يهتم به هذا الفتى هو السيف! إنه هوس، لا، حب!
لوح الغضب بذراعيه، متوسلًا إلى راون أن يمنح الطعام بعض الاهتمام
“لا. ستواجهني أنا وأنت أمام العرش الذهبي”
تحدث كارون بقناعة توحي بأنه رأى المستقبل بالفعل
“سأنتظر”
وبهذه الكلمات الأخيرة، استدار وسار عائدًا نحو فرقة قصر الفنون القتالية المركزي
“السيد كارون!”
“انتظرنا!”
تبعه السيافون وأفراد السلالة المباشرة، وغادروا المكان
“راون…”
قبض بورين يديه وهو يراقب هيئة أبيه المبتعدة
“هدفي في نيل اعترافه لم يتغير”
“أعرف”
“الأناقة والدقة في فن سيف العاصفة…”
ابتسم بورين، وكانت ثقته واضحة
“لن أتخلى عنهما. سأجعلهما ينجحان”
وبتعبير حازم، استدار واتجه نحو ساحة التدريب الخامسة بدلًا من اتباع كارون
وبينما كان راون يراقب الأب والابن يتحركان في اتجاهين متعاكسين، لم يستطع منع نفسه من الشعور بالبعد
‘أب وابن…’
لأنه لم يختبر وجود أب في أي من حياتيه، كان راون يشك في أنه سيتمكن يومًا من فهم تلك العلاقة بالكامل
‘لكن مع ذلك…’
قطب راون حاجبيه، مستعيدًا اللمعة الحازمة في عيني كارون القرمزيتين
‘لماذا قال كارون إنني سأنافسه على منصب رئيس الأسرة؟’
ما الذي كان قد رآه…؟
قبل منتصف الليل، توجه راون إلى ساحة تدريب رئيس الأسرة. ولدهشته، كان غلين هناك بالفعل، يحدق في سماء الليل، على غير عادته المعتادة
“تحياتي، السيد غلين”
انحنى راون بعمق أمام ظهر غلين
“سمعت أنك التقيت كارون”
استدار غلين، وعلى شفتيه ابتسامة خافتة كأنه يعرف بالفعل تفاصيل حديثهما
“نعم، لقد صعد إلى التسامي”
أومأ راون، مستعيدًا في ذهنه حضور كارون الهادئ والحاد كالموسى
“ما رأيك فيه؟”
“شعرت كأنني واقف في غابة مظلمة ليلًا، لا أعرف ما الذي قد يقفز منها”
“لقد رأيته بوضوح”
أشار غلين بخفة، مادحًا حدة إدراك راون
“توقعت أن يصل إلى التسامي، لكن إنجازاته تجاوزت توقعاتي. لقد أزهرت موهبته أخيرًا”
ضحك بخفة، وبدا بشكل غريب شبيهًا بالغضب. يبدو أن من يقفون على المستوى نفسه غالبًا ما يشاركون الرؤية نفسها
“راون، هل تؤمن بأنك تستطيع الوصول إلى التسامي؟”
“نعم”
أجاب راون دون تردد، وهو يخفض رأسه قليلًا
“إنه بلا شك جبل بعيد وشاهق، لكنه ليس مستحيل الصعود”
رؤية كارون اليوم رسخت إيمانه. قد يكون التسامي بعيدًا، لكنه ليس سماء لا تُنال
“إجابة تليق بك”
شبك غلين يديه، راضيًا عن ثقة راون
“لكن كارون ذكر شيئًا عن عرش رئيس الأسرة. هل حقًا لا تهتم به؟”
“لا أهتم”
خفض راون نظره، مجيبًا باختصار
“كان هدفي الرئيسي تأمين مكان أمي ضمن السلالة المباشرة. لو كان منصب رئيس الأسرة ضروريًا لذلك، فربما. لكن الآن، ليس أمرًا يشغلني”
“جيد. هذا كل ما يهم”
أومأ غلين موافقًا، متفقًا على أن منصب رئيس الأسرة ليس دورًا يُؤخذ بخفة أو يُفرض على أحد
“إذن، ما يثير فضولك الآن لا بد أنه غرفة الأنا”
تقدم إلى الأمام، ويداه خلف ظهره
“للأسف، لن تكون غرفة الأنا قابلة للاستخدام لبعض الوقت”
طقطق غلين لسانه، مشيرًا إلى أن كارون أخذ منها أكثر من اللازم
“اعتبرها غير متاحة حتى العام القادم”
“أفهم”
انحنى راون بعمق، متقبلًا الخبر دون شكوى. بعد أن رأى تحول كارون، كان قد توقع ذلك
“لنبدأ تدريب اليوم إذن. هذه المرة، سأعلمك سيف الروح الغامضة”
اتخذ غلين وقفة مهيبة، ممسكًا بسيف الاندفاع السماوي
“إنها تقنية سيف متقدمة تسربت من تحالف السيف المكرم. حتى بالنسبة إليك، ستكون تحديًا كبيرًا”
رفع نصله نحو السماء، كأنه يهيئ راون للصعوبة القادمة
شششينغ
أفرغ راون ذهنه من الأفكار المتعلقة بالتسامي وعرش رئيس الأسرة، ورفع سيف الاندفاع السماوي بهدوء. توهجت عيناه القرمزيتان بخفوت، مثل جمرتين تشتعلان في الظلام
“أنا مستعد”
تحركت امرأة فارعة الطول عبر غابة واسعة من أشجار ضخمة بدت كأنها ترتفع من الأرض بفوضى
كان وجهها محجوبًا بخوذة الأورك الأسود، لكن بشرتها الشاحبة والفتية ألمحت إلى عمر صغير على نحو مفاجئ
مع سيرها، انفرجت الشجيرات الكثيفة، وتحركت الأغصان لتخلي طريقها. كان الأمر كأن الغابة نفسها ترحب بها، كما لو كانت إلفية
والأكثر إثارة للدهشة كانت الكائنات التي تتبعها. وحوش وُلدت من الغابة الخصبة والتربة سارت خلفها، مشكّلة حشدًا ينمو ببطء
غوبلن وكوبولد وأورك وغنول وترول، وحتى غيلان ضخمة، ساروا معًا. كائنات كان يفترض أن تقاتل بعضها حتى الموت تحركت في انسجام مخيف، كأنها واقعة تحت سيطرة ما
صفير
أطلق رجل يرتدي خوذة أفعى خضراء صفيرًا وهو يراقب الموكب الغريب
“الملوك المستيقظون مختلفون فعلًا”
حمل صوته دهشة صادقة
“هذا أكثر فاعلية بكثير من استخدام طقوس الأقنعة. هل لهذا السبب أحضرتها؟”
“لا. لم أكن أعرف”، أجابت هيئة ذات رأسين واقفة بجانبه، وهي تهز رأسيها
“بدا أن سلالة أمها مفيدة، فظننت أنها قد تكون شبحًا أحمر جيدًا أو شبحًا أخضر. لم أتخيل أنها تستطيع السيطرة ليس على ذوي الجلود الخضراء فقط، بل على كل الوحوش”
ضحكت الهيئة، كأنها تتعجب من حظها
“حظ جيد حقًا. خصوصًا مع وجود ذلك أيضًا”
أشار الرجل ذو خوذة الأفعى الخضراء نحو السيف القاطع الملقى في الجوار
“أحضرت ذلك عن قصد”، قالت الهيئة ذات الرأسين، مبتسمة بسخرية وهي تلتفت لتنظر إلى السيف
“كانت الهالة ضعيفة، لكن فن السيف كان جنونيًا”
لحست شفتيها، معبرة عن رغبة في القتال مرة أخرى
“ما زلت غريب الأطوار كما أنت”
سخر الرجل ذو خوذة الأفعى الخضراء، وهو يفرد ذراعيه
“سنحتاج إلى ضبط وتيرة هذا التجمع. إذا حدث بسرعة كبيرة، فقد يأتون خلفنا”
“أعرف”
لوحت الهيئة ذات الرأسين بيدها باستخفاف
“أنا فضولي لأرى إلى أي حد يمكن أن تنمو هذه القوة، لكن علينا الانتظار. هناك مهام كثيرة أصلًا”
تذمر الرجل ذو خوذة الأفعى الخضراء من كثرة العمل في إيدن قبل أن يختفي
طنين
بعد أن غادر الرجل، ارتجف السيف القاطع قبل أن يتبع المرأة ذات خوذة الأورك الأسود
ضحكت الهيئة ذات الرأسين بخفة وهي تراقب السيف يتبعها
“غريزة؟ أم شيء آخر…؟”
قرب منتصف الليل، وقف راون في ساحة التدريب الخامسة، وابتسامته الخافتة مضاءة بلمعان عشرات السيوف المتوهجة في الظلام
‘لقد نَمَوا جميعًا بشكل كبير’
-بصراحة، إنهم في مستوى مختلف تمامًا مقارنة بما كانوا عليه قبل ثلاثة أشهر
أومأ الغضب موافقًا، معلقًا على التحسن الهائل لفرقة الريح الخفيفة في القوة والروح معًا
‘لم أتوقع أن يتطوروا بهذا القدر أيضًا’
حافظت فرقة الريح الخفيفة على عزمها في تجاوز المتوسط. وباستثناء يوا ويوليوس، تجاوز الجميع حاجز مستوى الأستاذ
وصل بورين ومارثا ورونان، وحتى مارك غورتون، إلى ذروة مرحلة الأستاذ. ولن يكون من المبالغة القول إن كل سياف في ساحة التدريب تقدم بشكل كبير
‘أنا الوحيد الذي لم يمر باختراق’
لكن لم تكن هناك حاجة إلى العجلة
حتى لو بقيت قوته كما هي، فإن التقنيات التي تعلمها من غلين عززت فن سيفه كثيرًا. كما أتقن عدة تقنيات جديدة، وصارت كثير منها جاهزة للاستخدام العملي
‘خصوصًا سيف الروح الغامضة’
سيف الروح الغامضة، وهي تقنية من تحالف السيف المكرم، ناسبت راون تمامًا. مزيجها من القسوة والعظمة بدا كأنه يربط حياته السابقة بحياته الحالية
حاملًا الطاقة الشديدة لساحة التدريب في قلبه، توجه راون نحو ساحة تدريب رئيس الأسرة
وبينما كان يتدرب على سيف الروح الغامضة تحت التوهج اللطيف للأضواء، دخل غلين إلى الغرفة
“تحياتي، السيد غلين”
انحنى راون باحترام
“رأيت ساحة التدريب الخامسة في طريقي إلى هنا”
رد غلين التحية بتلويحة قبل أن يقترب
“لقد أحرزوا جميعًا تقدمًا عظيمًا. باستثناء الإضافتين الأحدث، تقدم مستوى الجميع بشكل كبير”
ابتسم ابتسامة خافتة، ومن الواضح أنه فخور بتفاني فرقة الريح الخفيفة خلال الأشهر الثلاثة الماضية
“ما زال أمامهم طريق طويل”
هز راون رأسه بتواضع
“إذن…”
قبل أن ينهي راون كلامه، رفع غلين يده
“أنت مستعد لتولي مهمة جديدة”
تعليقات الفصل