الفصل 759
الفصل 759
استدرج راون ميرلين، التي كانت تتبعه كتعويذة موجهة، إلى وسط جبل القبر الشمالي
“راون! اشتقت إليك!”
ما إن توقف واستدار حتى ركضت ميرلين نحوه وذراعاها مفتوحتان على اتساعهما
بدا أنها لا تهتم بأن يراها الآخرون، ولا تدرك مظهرها كدب عملاق
– ‘كررر…’
غاص غضب من جديد، والزبد يخرج من فمه بعد يوم واحد فقط. كان من المحير لماذا يملك من يسمى سيد الغضب قلبًا هشًا إلى هذا الحد
“أنا سعيد برؤيتك أيضًا…”
أدار راون كتفه ليتفادى عناق ميرلين، ولوح بكلتا يديه
“لماذا جئت على هيئة دب؟”
بدلًا من استخدام هيئاتها المعتادة للحيوانات الصغيرة، وصلت ميرلين على هيئة دب ناري كبير. كان من المحير لماذا يختار شخص من إيدن، يفترض به أن يبقى مختبئًا، أن يلفت الانتباه بهذا الشكل
‘لا بد أن أمي شعرت بها بالتأكيد’
بقوة سيلفيا الحالية، كان من المؤكد أنها شعرت بحضور ميرلين. لكن بما أنه لم تكن هناك نية خبيثة، فمن المرجح أنها ظنتها وحشًا كبيرًا يشرب من البحيرة
“إنه لطيف، أليس كذلك؟”
قفزت ميرلين كالأرنب، وسألت إن كان الدب ليس ظريفًا
“لطيف…؟”
– ‘صرير، صرير، ارتطام…’
لم يجد غضب، الذي كان يرتد على الأرض بفعل وزن الدب، الأمر مسليًا على الإطلاق
“ربما أذواقنا مختلفة فقط. لكن لا تقلق يا راون، أنا أفهم”
ابتسمت ميرلين وهي تمسح فرو الدب الناري برفق
كانت رؤية جمال مذهل بشعر بنفسجي وعينين أرجوانيتين يتصرف بهذه الطريقة محيرة حقًا
“كوني حذرة في المرة القادمة. إن رآك شخص آخر، فقد تتعرضين للصيد”
تنهد راون واتكأ على صخرة كبيرة
“حسنًا!”
أومأت ميرلين فورًا. كانت إجاباتها سريعة دائمًا، إن لم يكن هناك شيء آخر
“إذًا، ما الذي جاء بك اليوم؟”
سأل راون وهو يراقب ميرلين، التي جلست الآن كإنسان رغم أنها في هيئة دب
“ولماذا غير ذلك؟ جئت لأنني اشتقت إليك!”
مالت ميرلين قريبًا كأنها تتساءل لماذا يسأل عن شيء واضح إلى هذا الحد
ما زالت لا تبدو مدركة أن وجهها وجه دب
“طبعًا، لدي شيء أخبرك به أيضًا”
تراجعت قليلًا وأظهرت ابتسامة خفيفة
“شيء تخبرينني به؟”
“كما ذكرت من قبل، كنت أتتبع تحركات الشياطين الخمسة”
حركت ميرلين يدها كالمروحة وهي تتحدث، مدعية أنها كانت مشغولة جدًا
“هذا صحيح”
أومأ راون. بعد الحرب، كان قد قال لميرلين أن تأتي إلى هنا، لكنها رفضت قائلة إنها تريد تتبع تحركات الشياطين الخمسة
“ألم يكن ذلك خطيرًا؟”
“ها…”
تنهدت ميرلين دون أن تعطي جوابًا مباشرًا
“أن تقلق عليّ بعد كل هذا الوقت… شعور جميل. جميل حقًا”
ارتجفت قليلًا، كأنها في نشوة
“آخ…”
“لكن لا داعي للقلق. كنت أجعل الحيوانات تراقب من أجلي دائمًا”
هزت رأسها، موضحة أن جسدها الحقيقي كان مخفيًا في مكان آمن
“هل أنت متأكدة أنه آمن حقًا؟ لقد تعرضت لكمين من ذلك الرجل العظمي في المرة الماضية لأنك خففت حذرك”
“هذه المرة، الأمر بخير فعلًا. لن يجدني أحد”
طمأنته بثقة وهي تبتسم
“حسنًا، أستطيع أن أخبرك على الأقل. الآن، أنا…”
لوت ميرلين جسدها وهي تقترب أكثر. وبما أنها كانت لا تزال في هيئة دب، بدا الأمر كأنها تفكر بأي مخلب ستضرب
“كفى من هذا”
دفعها راون بعيدًا، وهو يهز رأسه
“ما الرسالة؟”
“بالطبع، إنها عن الشياطين الخمسة”
رفعت ميرلين إصبعًا، وابتسامتها خافتة
“إنهم يختبئون ويجمعون قوتهم”
“كيف؟”
“قادة الشياطين الخمسة يتعافون من الجروح التي أصابت أرواحهم على يد جدك، وفي الوقت نفسه يضعون تدابير مضادة. أما مرؤوسوهم، فينتشرون في أنحاء القارة لبناء قوتهم”
ضيقت عينيها، قائلة إن الشياطين الخمسة يتحركون بالكامل في الظلال
“كما توقعت”
أومأ راون بهدوء. كما كان تحالف السيف المكرم والبرج الأسود يجريان تبادلاتهما، بدا أن الشياطين الخمسة ينتشرون في أنحاء القارة لزيادة قوتهم العامة
“لكن هناك أمرًا أشد أهمية”
زفرت ميرلين بخفة وهي تنظر إلى راون
“أمر مهم؟”
“تغير قائد تحالف السيف المكرم”
“إلى من؟”
سأل راون دون أن يظهر كثيرًا من المفاجأة. كان قد افترض أن القائد السابق مات، بما أن سيف غلين تحطم بعد أن ضرب ذهنه، تاركًا إياه في حكم الميت
“شيطان السيف ريكتور”
ذكرت ميرلين اسم ريكتور دون أي تردد
“ريـ-ريكتور؟ هل أنت متأكدة؟”
“نعم. حتى إنني رأيته يشارك في اجتماع الشياطين الخمسة بصفته القائد الجديد لتحالف السيف المكرم”
أومأت بوقار، مؤكدة كلامها
“هم…”
التقط راون ورقة ساقطة وعض شفته
‘ريكتور أصبح قائد تحالف السيف المكرم…’
بصراحة، كان ما زال من الصعب أن يفكر في ريكتور كعدو
حتى لو كان القائد السابق قد أمره بالحصول على موهبة راون، فقد كانت كثير من أفعاله محيرة
‘كنت آمل أن يعود’
بعد موت القائد السابق، كان راون يأمل أن ريكتور، وقد صار حرًا الآن، قد يعود. لكن سماعه أنه أصبح قائد تحالف السيف المكرم طوعًا ثبته كعدو
تألم صدر راون قليلًا وهو يستعيد المشاعر التي شاركها مع ريكتور أثناء تدريبه تحت يده، مشاعر تذكره بجده
“لكن…”
رفعت ميرلين يدها، مشيرة إلى أنها لم تنتهِ بعد
“هناك شيء غريب في شيطان السيف”
“ماذا تقصدين…؟”
“رغم أنه يبقى مع الشياطين الخمسة، يبدو كأنه يستهدفهم. يشبه الأمر وجودي في إيدن مع أن لدي أفكاري الخاصة”
ضيقت عينيها، مدعية أن الأمر كأنها تنظر في مرآة
“كيف عرفت ذلك؟”
مال راون إلى الأمام، وابتلع ريقه بصعوبة وهو يسألها
“رأيت تلميذه يجمع معلومات عن الشياطين الخمسة، لا عن النظام العظيم الخماسي، عدة مرات”
هزت ميرلين رأسها، قائلة إن ذلك ليس سلوكًا معتادًا
“طبعًا، هذا الجزء يعتمد كثيرًا على حدسي، لذلك لا تعتمد عليه بالكامل”
خفضت ذقنها، معترفة بأن احتمال خطئها كبير
“حدسك عادة يصيب الهدف”
كانت ميرلين تظهر دائمًا في لحظات الخطر. كانت غرائزها موثوقة بما يكفي للاعتماد عليها
‘لكن هذا ليس شيئًا يمكن الجزم به’
كان احتمال اختلاف ريكتور عن الشياطين الخمسة لا يزال فرضية غير مثبتة. في الوقت الحالي، بدا من الأفضل ترك احتمال أنه قد لا يكون عدوًا بعد مفتوحًا
“شكرًا لك”
حنى راون رأسه قليلًا نحو ميرلين
“بفضلك حصلت على معلومات جيدة”
“ماذا ستعطيني في المقابل؟”
حركت ميرلين أصابعها كأن لديها شيئًا في بالها. لكن بما أنها كانت في هيئة دب، بدا الأمر أكثر كأنها تفكر كيف تلتهمه
“آه، ربما… يمكنني دعوتك إلى وجبة؟”
– ‘وجبة!’
لم تكن ميرلين من رد، بل غضب الذي كان قد أغمي عليه سابقًا. لوح الجبان الشبيه بحلوى القطن بذراعيه، متسائلًا لماذا يجري التفكير في مأدبة أصلًا
“طعام، وبعض الشراب أيضًا”
ابتسمت ميرلين ابتسامة عريضة، قائلة إنها لم تشرب شرابًا جيدًا منذ وقت طويل
“حسنًا إذًا. متى…؟”
“بعد أن أجمع المزيد من المعلومات قليلًا”
أصبح تعبيرها جادًا وهي تهز رأسها
“ما زلت لم أحدد موقع الشيطان السماوي”
حتى قبل مغادرتها في المرة الماضية، ذكرت ميرلين أنها تبحث عن الشيطان السماوي، ويبدو أنها لم تنجح بعد
“الشيطان السماوي، هاه…”
عض راون شفته بخفة
‘هل هو موجود أصلًا؟’
كان اسم الشيطان السماوي معروفًا على نطاق واسع، لكن قلة مختارة فقط زعمت أنها رأته. ومع قوة توصف بأنها تلامس العُلى، بدا الأمر كأنه مطاردة أسطورة خيالية
“لكنني سأجده قريبًا بما يكفي”
ابتسمت ميرلين بمكر، وأخبرته أن يترقب عودتها حين تأتي “لتحصيل مستحقاتها” كما ينبغي
“لا تقلقي بشأن التكلفة؛ لدي الكثير من المال”
“المال، هاه…”
أظهرت ابتسامة ماكرة، كأنها تخطط لشيء
“حسنًا، أراك في المرة القادمة”
لوحت ميرلين بيدها كأنها مستعدة للمغادرة
“أوه، قبل ذلك، هذا الدب…”
ابتلع راون ريقه. وبالنظر إلى هيئتها الدبية، اشتبه أن الطلب سيكون ضخمًا مثلها
“يريد أن يسبح في العسل ويصطاد بعض السلمون الطازج”
“ا-انتظري! من أين يفترض بي أن أجد ما يكفي من العسل ليسبح فيه دب؟ والسلمون الطازج أيضًا… كيف يفترض بي أن…؟”
“حظًا موفقًا!”
بهذه الكلمات، غادرت بعد أن عهدت إليه بالدب
“غررر!”
مد الدب مخلبه الهائل كأنه يطالب بالعسل ليسبح فيه فورًا
-‘وأنا أيضًا! أريد سلمونًا مغطى بالعسل!’
ما إن اختفت ميرلين حتى بدا غضب وقد استعاد نشاطه، وراح يلوح حوله كالسلمون القافز
“…ربما لدى دوريان بعضه”
في هذه المرحلة، كان الأمل الوحيد هو حقيبة دوريان التي لا قاع لها
-‘العسل! السلمون!’
“غرر! غرررر!”
“آخ…”
وهو يستمع إلى مطالب غضب والدب المتزامنة، أغمض راون عينيه بقوة
‘لماذا ينتهي بي الأمر دائمًا محاطًا بهذا النوع من الناس…؟’
-‘لأنك أغربهم جميعًا!’
“بالطبع لدي! إنه عنصر أساسي!”
فتح دوريان، الذي استُدعي من مساكن فرقة الريح الخفيفة، حقيبته دون تردد. ومن داخلها، أخرج عشرات جرار العسل وما بدا أنه سلمون طازج الصيد
“غررر!”
الصراعات داخل القصة لا تعني قبولها في الحياة الحقيقية.
بفضله، انغمس الدب في وليمة، سابحًا في بركة من العسل وهو يلتهم الطعام بشراهة
-‘آه!’
استمتع غضب أيضًا بالسلمون المغطى بالعسل، ففرك خديه وهو يتأوه بسرور
-‘هذا رائع! ظننت أنه سيكون دهنيًا أكثر من اللازم، لكن حلاوة العسل اللزجة تعزز السلمون على نحو مثالي!’
قهقه، مدعيًا أنه لم يظن قط أن مثل هذا المزيج يمكن أن يوجد
“هذا لذيذ على نحو مفاجئ!”
حتى دوريان تمتم بأن الطعم تجاوز توقعاته، وأضافه إلى قائمة أغراضه الأساسية
بعد أن قضى راون جزءًا متأخرًا من المساء في إرضاء كل من غضب والدب، نزل من جبل القبر الشمالي
“شكرًا يا دوريان”
ربت راون على كتف دوريان
“لقد أنقذتني”
“أوه، لم يكن شيئًا”
لوح دوريان بيده، صارفًا الشكر
“بالمناسبة…”
“نعم؟”
“نفد العسل والسلمون الآن. هل تمانع إن أعدت تخزين بعضهما؟”
لم يهتم بحقيقة أن دبًا كان قد سبح لتوه في بركة عسل. كان تركيزه على تجديد مؤنه
“خذ المال من مخزوني”
أومأ راون فورًا
“وأعد تخزين كل شيء آخر استُخدم أيضًا”
“مفهوم!”
احمر وجه دوريان وانطلق راكضًا نحو السوق
-‘ذلك الرجل غريب أيضًا… غريب عندما يتعلق الأمر بتخزين المؤن’
طرق غضب لسانه، متمتمًا بشأن هوس دوريان بمخزونه
“غالبًا هذا صحيح”
ضحك راون بخفة وهو يسير نحو المبنى الملحق. ورغم تأخر الوقت، كانت أضواء المطبخ ما تزال مضاءة
حين فتح الباب، نهضت سيلفيا وهيلين كأنهما كانتا تنتظرانه
“لماذا لم تناما بعد…؟”
“كيف أنام وابني لم يعد إلى البيت بعد!”
قطبت سيلفيا حاجبيها، قائلة إن الوقت صار متأخرًا جدًا
“ظلت السيدة تعيد تسخين الأطباق وهي تنتظرك” قالت هيلين، مشيرة إلى المائدة المحملة بالطعام
-‘من أجلي؟! أعدوا كل هذا من أجلي؟!’
نظر غضب إلى الأطباق التي يتصاعد منها البخار وزفر بعمق
-‘الأم هي الأفضل!’
شبك يديه معًا في إعجاب صادق
‘ليس من أجلك’
دفع راون غضب جانبًا وجلس أمام سيلفيا
“لم يكن عليك أن تنتظري؛ كان بإمكاني الأكل غدًا…”
“سمعت أنك خسرت أمام كارون. أردت مواساتك”
ابتسمت سيلفيا برفق، قائلة إن يوا أخبرتها بكل شيء
“أنا بخير”
هز راون رأسه بهدوء. كان كارون قد تجاوز عتبة التسامي بالفعل، واستخدم قوته كاملة. لم تكن الخسارة شيئًا يخجل منه، ولا شيئًا يدعو للإحباط
“جيد إذًا”
بدت سيلفيا مرتاحة وهي تشير إلى الطعام
“كل الآن. إعادة تسخينه مرة أخرى ستكون مزعجة”
مدت إليه شوكة وسكينًا وملعقة
-‘لحم، سمك، فطيرة الجبن، حساء، وسلمون! المزيد من السلمون! أمسك الشوكة! إنها حرب!’
حتى بعد أن التهم ما يكفيه في وقت سابق، سال لعاب غضب وهو يأمر راون بالبدء في الأكل
‘حسنًا، حسنًا’
ابتسم راون ابتسامة خافتة وبدأ يأكل الطعام الذي أعدته سيلفيا وهيلين
-‘أوه! إنه طازج كأنه أُعد الآن!’
‘لأنه كذلك’
-‘ماذا؟!’
‘لم يُعاد تسخينه’
رغم كلمات هيلين، بدت الأطباق معدة حديثًا
-‘شم…’
امتلأت عينا غضب بالدموع، متأثرًا بالعناية الواضحة الموضوعة في الطعام
-‘إذن هذا هو حب الأم! حقًا لا مثيل له!’
‘…’
شعر راون أنه يريد إجراء تقييم نفسي، أو بالأحرى شيطاني، للتأكد من هوية غضب كملك شياطين
ومع ذلك، ربما بسبب العناية المصبوبة في الوجبة، كان طعمها أفضل من المعتاد، رغم امتلاء معدته
“لماذا تأخرت هكذا؟ كنت على وشك الخروج للبحث عنك”
قطبت سيلفيا حاجبيها، قائلة إنها كادت تذهب إلى جبل القبر الشمالي بنفسها
شعر راون بأنها لم تتلق تقريرًا مناسبًا عن المهمة بسبب نزاله مع كارون
“تأخرت العملية لأن مسؤولي البرج الأسود وتحالف السيف المكرم وصلوا متأخرين” شرح راون وهو يمضغ طعامه
“أي نوع من العمليات كانت؟”
“أود أن أسمع عنها أيضًا” قالت سيلفيا وهي تصفق يديها بخفة. وابتسمت هيلين ابتسامة خافتة، مظهرة فضولها هي الأخرى
“لم يكن شيئًا كبيرًا…”
وبينما كان يأكل عشاءه المتأخر، روى راون الأحداث التي وقعت
“ثلاثة أساتذة عظماء…”
بقيت هيلين عاجزة عن الكلام، كأنها لم تستطع استيعاب كيف أسقط راون ثلاثة أساتذة عظماء وحده
“وماذا عن تقنيات توغوي وسيد السيف الشيطاني الأبيض؟”
أما سيلفيا، فركزت على سيافتهما. منذ حصولها على مركز الطاقة الاصطناعي، أصبحت أكثر اهتمامًا بهذه الأمور
“كانت سيافة توغوي عملية. اعتمدت على أسلوب قوي يستخدم سيفًا عظيمًا، صُقل إلى درجة تمكنه حتى من قطع هالتي القوية. أما تقنيات سيد السيف الشيطاني الأبيض، فقد تضمنت تحولات قصوى، فكان الإحساس كأنه يستخدم سيفًا مرنًا. كان السيف يتحرك بحرية…”
شرح راون سيافتهما بالتفصيل، ملاحظًا اللمعان في عيني سيلفيا
“التفكير في وجود مثل هذه التقنيات… العالم واسع حقًا”
أومأت سيلفيا بعمق، وكان إعجابها واضحًا
“……”
ضيق راون عينيه وهو يراقب حماس سيلفيا
‘هل تريد الخروج إلى ما وراء مقر الأسرة؟’
لم تشارك في أي معارك منذ فترة رغم تزايد قوتها، لذلك بدا أنها تتوق إلى الحركة
“هل تخططين لتولي مهمة يا أمي؟”
بقدرات سيلفيا، لن يكون غريبًا أن تتولى مهمة منفردة. سأل راون بحذر
“لا”
على عكس توقعاته، هزت سيلفيا رأسها بحزم
“قلت لك، أليس كذلك؟ قبلت مركز الطاقة الاصطناعي هذا لأحمي المبنى الملحق”
ابتسمت وهي تمسح أسفل بطنها، حيث كان مركز الطاقة الاصطناعي مغروسًا
“لا اهتمام لدي بالمهمات”
“فهمت…”
تنهد راون بخفة وهو يلاحظ العزم والحزن المخفيين في عيني سيلفيا
‘هل هذا لأنها فقدت أبي وأختي؟’
بعد أن فقدت زوجها وابنتها بسبب شبحي إيدن التوأمين، أصبحت سيلفيا الآن تقدر سكان المبنى الملحق أكثر من نفسها
رغم أن المهمات المتفرقة ربما كانت جيدة، لم تبدُ ميالة إلى مغادرة المبنى الملحق إلا عند الضرورة القصوى
“ومع ذلك، أنا مهتمة جدًا بأن أصبح أقوى. ففي النهاية، أحتاج إلى حمايتك”
“أنا أيضًا؟”
“بالطبع”
ابتسمت سيلفيا وهي تلمس خد راون بلطف
“أنت فرد من المبنى الملحق، أليس كذلك؟”
أمالت رأسها، كأنها تسأل لماذا يشكك في ذلك أصلًا
“السيد راون ليس فقط قائد فرقة الريح الخفيفة، بل أيضًا السيد الشاب للمبنى الملحق!”
تدخلت هيلين، وفتحت منخريها كأن على راون أن يتذكر هذه الحقيقة
“أوه”
نظر راون إلى نظرات سيلفيا وهيلين الدافئة، وإلى الأطباق التي يتصاعد منها البخار أمامه، ثم خفض رأسه وضحك بخفة
“أنتما محقتان. سأضع ذلك في ذهني”
-‘وأنا أيضًا!’
رفع غضب صوته وهو يرفع رأسه بفخر
-‘أنا أيضًا فرد من المبنى الملحق!’
‘لا، أنت من عالم الشياطين…’
-‘لا يهمني!’
بعد أن أنهى وجبته، عاد راون إلى غرفته
-‘تجشؤ!’
أطلق غضب تجشؤًا صغيرًا، وكانت شفتاه تلمعان بالدهن
-‘أطباق اليوم كانت استثنائية!’
ابتسم الشيطان الشبيه بحلوى القطن ابتسامة عريضة، قائلًا إن السلمون كان مثاليًا. كان من المحير لماذا يسمي نفسه سيد الغضب بينما يبدو الطعام قادرًا على إطفاء غضبه بهذه السهولة
‘أنا متعب’
تنهد راون بعمق واتكأ على سريره. جعل خروج التوتر من جسده يشعر بالثقل
-‘لقد استهلكت كل طاقتك، وهذا مفهوم. إضافة إلى ذلك، قابلت تلك الفتاة المجنونة’
ارتجف غضب، وجالت عيناه حوله كأن حضورها ما زال يطارده
‘صحيح. حدث ذلك أيضًا’
ضحك راون بجفاف وهو يومئ
بصراحة، كان وصول الدب المتكلم المفاجئ أكثر صدمة من نزاله مع كارون. كان قلبه ما زال يخفق عند التفكير في الأمر
‘السباحة في العسل وصيد السلمون…’
لم يستطع إلا أن يضحك وهو يتذكر إطعام السلمون للدب مع دوريان
‘ارتطام خفيف’
سقطت نظرته على سيف الاندفاع السماوي المستريح على السجادة
‘التسامي، هاه…’
حقق كارون التسامي من خلال تغييرات أحدثها بنفسه، إذ عاد إلى ندمه من الماضي وحوّل حتى أهداف طفولته إلى قوة
بدا التسامي عالمًا يقدر الخبرات المتراكمة والمشاعر والحياة التي عاشها المرء أكثر من أي مرحلة واجهها راون من قبل
-‘أنت لم تبلغ حتى قمة هذا العالم بعد’
شمخر غضب بسخرية
-‘لا تتعجل. تقدم بثبات’
‘لست أتعجل. أنا فقط أحاول إيجاد طريق’
بصرف النظر عن مرحلته الحالية، أراد راون اكتشاف دلائل توصله إلى التسامي
‘ما الذي يمكن أن يكون؟’
الانتقام، الغضب، آلاف السيوف، العائلة، الرفاق، خطرت أشياء كثيرة في ذهنه، لكن لا شيء منها برز بوضوح
‘سسس’
بينما كان راون يحدق في السقف، غارقًا في أفكاره، انبعث حضور خافت من النافذة
‘مرة أخرى؟ انتظر…!’
حين حول نظره وهو مستلق، رأى وجه غلين خارج النافذة
“رئيس الأسرة؟”
أشار إليه غلين بصمت أن يخرج للخارج
تعليقات الفصل