الفصل 779

الفصل 779

لم تكن غابة خضراء مورقة. بل كانت غابة اسودّت وبدأت تموت

كانت الأشجار متفحمة كأن كارثة نارية اجتاحتها، وتحولت الأعشاب إلى رماد، فلم يبق حتى ساق واحد

أما الأرض، فبدلًا من أن تتزين بالأوراق، كانت مغطاة بآلاف، لا، بعشرات آلاف جثث الوحوش

لم تكن هذه غابة، بل مقبرة. وفي القلب الموحش لهذه الأرض، وقف ملك الأورك السود وحيدًا

مثل خوذة الأورك التي ارتدتها سيا، برز قرنان من جبينه. وكانت عيناه القرمزيتان، الكبيرتان كقبضة إنسان، تلمعان كأنهما غُمستا في الدم

كان جسده الأسود، الشبيه بفولاذ ملطخ بالحبر، أكثر رهبة حتى من جسد غول، وبدا أصلب من الحديد

وأخيرًا، بدا السيف الحجري الضخم الذي يحمله في يده قويًا بما يكفي لإسقاط سور حصن بضربة واحدة

‘إذًا، تلك هي روح الملك’، فكر راون، وقد ضاقت نظرته وهو يحدق في الملك الأخضر، حاكم هذا العالم الذهني

‘توقعت أن يكون قويًا، قويًا بما يكفي لتجاوز نوعه…’

لكن أبهذه القوة؟

في أقصى توقعاته، ظن راون أنه سيكون في المستوى المتوسط من أستاذ عظيم، لكن الآن، بعدما وقف أمامه، كان الملك الأخضر يطلق هالة شديدة لدرجة أنها قد تضاهي هالته هو

حضور طاغٍ إلى حد جعل جلده يقشعر. كان بحق كائنًا يليق بلقبي سيد الأورك والملك الأخضر

‘همم…’

وبينما كان راون يتفحص الملك الأخضر، تحركت عيناه

‘وجود روح أخرى؟’

قبل لحظات، شعر في مكان ما من هذا العالم بوجود روح ليست روح الملك الأخضر. كانت بلا شك أخته، سيا

‘إنها حية! لكن…’

أين هي؟ أستطيع الشعور بوجودها، لكنني لا أراها

رغم أنه كان يشعر بحركة خافتة لروحها في مكان ما داخل هذا العالم الذهني، فإن موقعها الدقيق ظل بعيدًا عنه

كل ما استطاع رؤيته كان الجثث، والغابة المحترقة، والملك الأخضر

‘في النهاية، سأضطر إلى القتال، أليس كذلك؟’

تنهد راون وخطا نحو الملك الأخضر

“……”

وبدا أن الملك الأخضر قد شعر بوجوده، فأدار عينيه الحمراوين كالدم نحوه ببطء

“أنت…”

في اللحظة التي وضع فيها راون يده على مقبض سيفه، مستعدًا لسحب [سيف الاندفاع السماوي] في أي وقت، انفتح فم الملك الأخضر

“أنت الإنسان الذي صدّني في الخارج”

خفض الملك الأخضر نظره وتحدث بلغة القارة المشتركة. ورغم أن الكلمات والنطق كانا قديمين، لم يكن فهمهما صعبًا

“تستطيع الكلام؟”

أنزل راون يده عن [سيف الاندفاع السماوي]، وقابل عيني الملك الأخضر

‘الآن بعد أن فكرت في الأمر…’

هاتان العينان صافيتان

على عكس اللمعان المتوحش الذي رآه داخل الخوذة في الواقع، كانت نظرة الملك الأخضر الآن تحمل صفاءً هادئًا وعاقلًا

كانت أشبه بالنظر إلى حكيم راكم الحكمة والخبرة، لا إلى أورك

“كنت أتعلم لغة البشر. وبعد خوض معارك كثيرة، التقطتها بشكل طبيعي”

رغم أن نطقه كان منحرفًا قليلًا، أومأ الملك الأخضر مؤكدًا لراون أن فهمه لن يكون مشكلة

“كم مر من الوقت منذ موتي؟”

أطلق تنهيدة منخفضة وهو ينظر حول الغابة المغطاة بالرماد

“آسف، لكنني لا أعرف”

تنهد راون وهز رأسه

“حتى وقت قريب، لم أكن أعرف أنك موجود أصلًا”

“أهكذا الأمر؟”

تمتم الملك الأخضر كأنه توقع تلك الإجابة، وخفض يده

“من حديثك والمشاهد المتقطعة التي رأيتها، لا بد أن عدة قرون على الأقل قد مرت”

جالت نظرته، المليئة بالفراغ والغضب، فوق الغابة التي تحولت إلى رماد

“لكن جشع البشر لم يتغير. لا، بل صار أشد شراسة”

التوت شفتا الملك الأخضر بابتسامة ساخرة وهو ينظر إلى راون، كأنه يسخر من البشرية من خلاله

“لقد بلغوا حد إعادتي إلى الحياة فقط كي يستخدموني”

“هل قُتلت وأنت تقاتل البشر؟”

عبس راون، وتحولت نظرته إلى كومة الجثث خلف الملك الأخضر

كما اشتبه حين رأى الغابة والوحوش والملك الأخضر لأول مرة، لقد ماتوا جميعًا على أيدي البشر

“نعم، حرب. حرب لم نردها”

أومأ الملك الأخضر بثقل، كأنه يعيش ذكريات حياته الماضية من جديد

“بسبب جشع البشر، فقدنا غابتنا وأهلنا، كل شيء. ومن أجل النجاة، لم يكن لدينا خيار سوى خوض الحرب”

نزفت شفتاه وهو يعضهما، محدقًا في بقايا قومه المتفحمة

“لكن البشر لفّقوا الأمر لنا، زاعمين أننا هاجمنا قراهم أولًا. ثم حشدوا جيوشًا من أنحاء القارة. وفي النهاية، ابتلعتني النيران أنا وأهلي مع هذه الغابة”

أغلق الملك الأخضر عيني جثة أورك صغير برفق، وهو يرتجف بينما يزفر بعمق

“إذًا، تحالفت مع إيدن للانتقام؟”

ابتلع راون ريقه بصعوبة وهو يحدق في الملك الأخضر. إن كانت قصته صحيحة، فقد بدا أنه أُعيد إلى الحياة فقط من أجل الانتقام من البشرية

“لم أختر هذا”

لكن الملك الأخضر هز رأسه بحزم

“ماذا؟ من دون موافقتك، لا يمكن أن تُعاد إلى الحياة”

على حد علم راون، كان صنع خوذة أو قناع وحش يتطلب اتصالًا مباشرًا بالروح وموافقتها

كان من الصعب تصديق أنه أُعيد إلى الحياة دون أن يوافق

“اقترب مني شخص ما بالفعل، لكنني كنت منهكًا ورفضت. ومع ذلك…”

عبس الملك الأخضر، كأنه هو نفسه لا يستطيع فهم ما حدث

“حين فتحت عيني، وجدت نفسي في هذا الجسد”

كان عاجزًا عن التحكم بروحه، وهو الآن محبوس داخله

“آه!”

صفق راون بيديه بخفة

‘إذًا، لهذا السبب’

بما أن روح الملك الأخضر لم تخضع لإيدن، فإن نسخته الخارجية تصرفت كوحش، ووقعت تحت سيطرة الغول ذو الرأسين

‘الساقط…’

إلى أي مدى تنوي أن تذهب؟

تدمير أرواح الأحياء والعبث بأرواح الوحوش التي ماتت بؤسًا، لم يكن يستطيع وصف ذلك إلا بأنه شيطاني، على مستوى ديروس نفسه

ندم لأنه لم يضربه بقوة أكبر

‘ومع ذلك، في هذه الحالة، قد أستطيع التواصل معه’

لم يبد أن الملك الأخضر يحمل عداءً، رغم أنه لم يكن ودودًا أيضًا

كان حذرًا بوضوح، لكن راون شعر أنه قد يتمكن من معرفة شيء عن سيا منه

“لدي سؤال”

اقترب راون خطوة من الملك الأخضر، رافعًا إصبعًا

“أين الروح التي كانت تسكن هذا الجسد أصلًا؟”

“لا أستطيع القول”

على عكس السابق، أصبحت نظرة الملك الأخضر حادة وحذرة وهو يهز رأسه

“لماذا لا؟”

“……”

أغلق الملك الأخضر فمه بإحكام، رافضًا الإجابة

“لن تتكلم؟”

ضيّق راون عينيه، واضعًا يده على مقبض [سيف الاندفاع السماوي]

“إذًا سأضطر إلى العنف”

“حتى مع ذلك، لا أستطيع القول”

سحب الملك الأخضر، وعيناه مليئتان بالعزم، السيف الحجري الضخم من الأرض. مجرد رؤيته وهو يجهز السلاح جعل الفضاء يرتجف بثقل خانق

“هذا اختيارك، فتحمّل العواقب”

اندفع راون نحو الملك الأخضر، ساحِبًا [سيف الاندفاع السماوي]. ومع تقنية السحب السريعة، انطلق النصل المشبع بصقيع الجليد مباشرة نحو قلب الملك الأخضر

‘وووش!’

لوى الملك الأخضر سيفه الحجري إلى الأعلى، حاجبًا المسار السريع لـ [سيف الاندفاع السماوي]

‘كلانغ!’

اصطدم الصقيع المشبع في [سيف الاندفاع السماوي] مباشرة بالطاقة المكثفة للسيف الحجري، مطلقًا شرارات زرقاء لامعة

‘ثقيل’

ضغط راون على أسنانه وهو يدفع ضد ثقل السيف الحجري الساحق للملك الأخضر

‘قوته الذهنية مذهلة’

في هذا العالم الذهني، لم يكن النصر يتحدد بالقوة الجسدية، بل بالصلابة الذهنية

وبعد أن شعر راون بهالة الملك الأخضر الطاغية مباشرة، أدرك أنها تتجاوز حتى حدود القوة الذهنية لأستاذ عظيم

‘لكنني لا أختلف عنه’

واثقًا بأن صلابته الذهنية لا تقل عن أحد، نسّق راون [حلقة النار] وصدّ سيف الملك الأخضر الحجري بعيدًا

“أوغ…”

اتسعت عينا الملك الأخضر، كأنه لا يصدق أن قوته قد غُلبت

ولم يكن مستعدًا للتفوق عليه، فاستدعى هالة أشد قوة ولوّح بسيفه الحجري أفقيًا

‘صرير!’

رد راون بضربة قطرية من [سيف الاندفاع السماوي]، مستهدفًا قطع السيف الحجري. ضغط النصل المغطى باللهب على السيف الحجري، وحفر خطًا عبر صدر الملك الأخضر

‘وووش!’

لم يبد أن الملك الأخضر يهتم بالإصابة، وأنزل سيفه الحجري نحو رأس راون

‘اشتعال!’

رفع راون درعًا ناريًا على طول نصل [سيف الاندفاع السماوي]، مطلقًا هيئة الدفاع من [جدار اللهب]

‘كلانغ!’

حين اصطدم [جدار اللهب] بالسيف الحجري، أفلتت لعنة من بين شفتيه

‘اللعنة…’

تشقّق [جدار اللهب] بعمق، وحتى نصل [سيف الاندفاع السماوي] انحنى تحت الوزن الهائل للضربة. كانت القوة الذهنية للملك الأخضر تتجاوز ما توقعه راون

“قد يكون البشر قد قتلوني، لكن روحي لم تنكسر قط”

ضغط الملك الأخضر إلى الأسفل بسيفه الحجري، رافعًا ذقنه

“لا تستخف بي”

“لم أفعل ذلك قط”

مرر راون مبادئ [مدفع ميدهيفن] على طول نصل [سيف الاندفاع السماوي]. اندفعت موجات الطاقة المكثفة من النصل، مستهدفة الملك الأخضر

‘بووم!’

غرس الملك الأخضر سيفه الحجري في الأرض، في حركة محسوبة لحماية نقاطه الحيوية دون تراجع

ومع ذلك، لم تستطع ذراعاه وساقاه المكشوفتان الإفلات من الهجوم، فتفجر منها دم قرمزي

“هل صرت مستعدًا للكلام الآن؟”

خفض راون [سيف الاندفاع السماوي]، محدقًا في الملك الأخضر النازف

“……”

من دون كلمة، رفع الملك الأخضر سيفه الحجري مرة أخرى، مظهرًا أنه لا ينوي الاستسلام

“توقعت ذلك”

أومأ راون. كائن يملك قوة ذهنية هائلة كهذه لن يخضع لمجرد إصابات

“آسف، لكنني مستعجل أيضًا”

زفر راون بثقل. لم يكن يريد رؤية دموع سيلفيا أكثر من ذلك، وكان عازمًا على جمع عائلته. لم يكن التراجع خيارًا له أيضًا

غرس قدمه اليسرى بزاوية حادة، وأنزل [سيف الاندفاع السماوي] بمبادئ [سيف ملك الوحوش]

‘بووم!’

بدت الضربة الساحقة قوية بما يكفي لطحن اللحم والعظام، ومع ذلك ثبت الملك الأخضر في مكانه، حاجبًا الهجوم مباشرة دون أن يئن حتى

‘طقطقة’

طقطق راون بلسانه وتحرك خلف الملك الأخضر

‘وووش!’

وكأنه كان يتوقع ذلك، لوّح الملك الأخضر بسيفه الضخم في الاتجاه الذي اقترب منه راون، مولدًا ضغطًا هائلًا لدرجة شعر معها كأن جسده كله يُسحق

‘لقد كان يكبح قوته’

خطا راون بخفة إلى الأمام، مطلقًا [خطوات الفضاء المتدفق] لتفريق الضغط الساحق بالرياح الزرقاء الصاعدة عند قدميه. ثم نفذ [بركة الصقيع]، موجّهًا خيوط الطاقة الفضية والزرقاء نحو صدر الملك الأخضر وخصره

‘تحطم!’

لم يراوغ الملك الأخضر، بل ضرب سيفه بالأرض، مستخدمًا التراب المقتلَع لحجب [موجة الصقيع]

ثم وجه طرف سيفه الحجري نحو رأسه هو واندفع إلى الأمام

‘بووم!’

رد راون بـ [كسر تنين اللهب]. زأرت النيران المتشكلة كالتنين على طول النصل، وابتلعت ملك الأورك السود

‘وووش!’

حين خمدت النيران القادرة حتى على إحراق العالم الذهني، كان الملك الأخضر واقفًا في المكان نفسه، وقد تحمل الهجوم الناري دون أن يتراجع

‘هل يمكن أن يكون… غير قادر على التحرك من ذلك الموضع؟’

كان مشهد الملك الأخضر وهو يقاتل من موقع ثابت غريبًا بشكل لافت

‘لا، هذا ليس المهم الآن’

بعد دخوله هذا العالم الذهني دون راحة بعد الحرب، كانت قوة راون الذهنية تقترب من حدها. إن لم يستطع إسقاط الملك الأخضر بسرعة، فسوف ينهار هو أولًا

‘هاه’

نظّم راون أنفاسه وأمسك [سيف الاندفاع السماوي] بإحكام

‘سأنهي هذا بأسرع ما يمكن’

رفع [سيف الاندفاع السماوي] المشبع باللهب نحو السماء

‘اشتعال!’

تفتحت ألف بتلة فوق الشجرة القرمزية المتجذرة في النصل، متناثرة كشظايا نارية مثل أوراق الخريف. تحولت الشظايا إلى عاصفة من اللهب، وابتلعت الملك الأخضر

“غرااااه!”

لوّح الملك الأخضر بسيفه الحجري بعنف، محاولًا تبديد النيران التي تطوقه. بدا أن ذكرياته من حياته الماضية جعلته يكره أن تبتلعه النار

‘إذًا سأستخدم ذلك’

تقدم راون فوق الأرض المغطاة بالرماد، رافعًا [سيف الاندفاع السماوي] المائل

[زراعة عشرة آلاف لهب: بحر اللهب الخالي من العيوب]

اشتعلت النيران المتضائلة، التي قمعها السيف الحجري للملك الأخضر، من جديد، واندفعت في موجة هائلة من النار بدت كأنها تبلغ السماء

‘دويّ هائل!’

انكمشت هالة الملك الأخضر تحت القوة الطاغية لـ [بحر اللهب الخالي من العيوب]

“أوغغغ…”

حتى الملك الأخضر، الذي تحمل الشقوق وانفجارات اللحم دون أن يئن، لم يستطع تحمل النيران. التوى وجهه من العذاب، وفلتت صرخة منخفضة من شفتيه

“أين الروح التي كانت تسكن هذا الجسد؟”

“…لا أستطيع القول”

ثبت الملك الأخضر في مكانه، وكأنه لن يكشف الأمر حتى في موته

“لماذا…؟”

قطّب راون حاجبيه، وفجأة ظهر فراغ أسود في الهواء، وبدأت سحابة زرقاء دوّارة تتشكل داخله

‘الغضب؟’

بدا أن الغضب وصل متأخرًا، تمامًا كما حدث حين تبع راون وهو يرتدي خوذة لوكتا شبه التنين. قرر راون أن الأفضل إنهاء الأمور بسرعة قبل أن يتدخل الغضب

‘قرقشة’

أطبق راون فكه وأمسك [سيف الاندفاع السماوي] بكلتا يديه

‘وووش!’

رفع الملك الأخضر، المصمم والرافض للموت، سيفه الضخم فوق رأسه، وسحب كل ذرة أخيرة من هالته المتبقية

فوقه، توهجت الطاقة المكثفة مثل شمس قرمزية

“غراااااه!”

أنزل الملك الأخضر السيف الجبار، سكبًا كل إرادته اليائسة في الضربة. وللحظة قصيرة، بدا العالم كأنه يظلم تحت موجة الطاقة الهائلة

‘صرير!’

بدلًا من التراجع، خطا راون إلى الأمام، رافعًا [سيف الاندفاع السماوي]

[إنشاء مجال السيف: نصل التكوين]

في حالته المرهقة، ظهر إتقان جديد، متفتحًا من روحه

محا البريق الذهبي لنصله الهالة القرمزية، وأضاء العالم الذهني بإشعاع طاغٍ

‘شق!’

انكسر سيف الملك الأخضر الضخم إلى نصفين، وتمزق ثقب كبير في صدره

ومع ذلك، ورغم اندفاع الدم الأسود من صدره وفمه، لم يسقط الملك الأخضر ولم يتزعزع، بل تحمّل في مكانه

“هذه هي الفرصة الأخيرة. تكلّم”

“……”

رفع الملك الأخضر سيفه المحطم، وهز رأسه. حتى في موته، بدا مصممًا على البقاء صامتًا

‘وقتي ينفد’

تشوشت رؤية راون، ونبض ألم حاد في رأسه. كان عليه أن يحسم هذا هنا والآن

“لا تحمل ضغينة عليّ…”

رفع راون [سيف الاندفاع السماوي]، مستعدًا لقطع عنق الملك الأخضر، حينها

‘بوب!’

دوّى صوت حاد ورنّان، مثل غطاء محكم يُزال، بينما اندفع شيء هائل من الفراغ

“لا يجب أن تقتله! كيهلوك!”

عبس الغضب، الخارج من الفراغ المفتوح، وهو ينظر إلى راون من الأعلى

“داخل روح ذلك الأورك تقيم روح إنسان!”