الفصل 785
الفصل 785
“راون، لا تقف هناك فحسب. اجلس”
أشار غلين إلى المقعد بجانبه، وارتفعت نظرته الحادة
إن لم يجلس راون فورًا، بدا وكأن غلين قد يُنزل سيف السماء اللازوردية على طاولة الطعام
“راون، طعامك يبرد”
نقر ريكتور المقعد الفارغ على يمينه بابتسامة لطيفة
لكن عينيه حملتا حدة باردة، كأنه سيسحب سيفه إن لم يجلس راون بجانبه
“آهاها…”
أطلق راون ضحكة محرجة، وعيناه تتحركان ذهابًا وإيابًا
‘لماذا يتصرف هذان الاثنان هكذا…؟’
كان غلين وريكتور يعاملان بعضهما كخصمين منذ العمر كله، ويتنافسان منذ اللحظة التي التقيا فيها
كان يستطيع فهم الأمر حين يتعلق بتدريب المبارزة، لكنهما الآن يتنافسان على من يجب أن يجلس بجواره؟ لم يكن يعرف ماذا يفعل
‘لا، سأفكر في الأسباب لاحقًا. المهم الآن هو أين سأجلس’
صحيح أن علاقته بغلين تحسنت بعد أحاديث كثيرة
لكن ريكتور صعد إلى رتبة قائد تحالف السيف المكرم لحمايته، وكان يراقبه كظل. لم يكن يستطيع اتخاذ قرار بلا تفكير
– “ماذا تفعل! اجلس في أي مكان والتقط شوكتك! كح!”
ربت غضب على ظهر راون، غافلًا تمامًا عن الموقف، حاثًا إياه على الأكل. وبما أن روح غضب صارت أقوى، كان وقع الضربة مؤلمًا جدًا
‘ابق ساكنًا فقط، أرجوك!’
دفع راون غضب بعيدًا، وهو يعض باطن خده
‘لا أستطيع أن أقرر. ماذا أفعل؟’
بدأ يشعر أن قتال الساقط مرة أخرى قد يكون قرارًا أسهل
‘عادة، كنت سأجلس بجانب ريكتور، لا، جدي…’
بحسب ما يعرفه عن غلين، كان شخصًا واسع الصدر لا يهتم بمثل هذه الأمور الصغيرة
لكن غلين كان يرى ريكتور بوضوح كمنافس، لذلك قد لا يكون ذلك الخيار الأفضل هذه المرة
‘والجلوس بجانب جدي مشكلة أيضًا’
كان ريكتور ما زال يتعافى من إصاباته. بالكاد استيقظ، وإن جلس راون بجانب غلين بدلًا منه، فقد يسبب له ذلك توترًا غير ضروري
“أوغ…”
بينما كان راون يمسك جبينه ويقطب حاجبيه، تردد صوت خطوات تقترب من خارج قاعة الطعام
“أحضرت الحساء”
لم يكن الصوت لهيلين ولا لأي من الخادمات الأخريات، لكنه كان مألوفًا بلا شك
“هاه؟”
استدار راون بسرعة
– “هييييك!”
صرخ غضب وهرب بعيدًا عن ميرلين
– “ه، هذا هو! تلك المجنونة كانت سبب القشعريرة التي شعرت بها!”
أدرك الأمر أخيرًا واختبأ خلف راون
“ميرلين؟ لماذا أنت هنا…؟”
رمش راون في حيرة
“ساعدت قليلًا فقط”
شرحت ميرلين أنها لم تجد شيئًا آخر تفعله، لذلك ساعدت الخادمات في إعداد الوجبة. ثم وضعت الحساء على الطاولة بحذر
“صنعته مع الأم”
ابتسمت، مؤكدة لهم أن مذاقه سيكون جيدًا، ثم جلست في مقعد فارغ
“بدوت كأنك تعاني لتجد مقعدًا…”
أمالت ميرلين قناعها قليلًا، كاشفة عن شفتيها الحمراوين
“هل تريد الجلوس هنا؟”
ملّست تنورة الخادمة التي ترتديها، وربتت على حجرها كأنها تدعو راون للجلوس هناك
“أحم!”
“همم…”
سرعان ما حوّل غلين وريكتور، اللذان كانا يحدقان في راون، أنظارهما بعيدًا بحرج
“كيا!”
احمر وجه سيلفيا بشدة، وأخذت ترمش بسرعة من الصدمة
“بني! كيف استطعت في العالم أن تأسر تلك المرأ، أعني ميرلين؟”
وسّع إدغار عينيه في عدم تصديق
“ليست لدي أي فكرة…”
أطلق راون تنهيدة عميقة وهز رأسه
“كانت مجرد مزحة. بالطبع يمكنك الجلوس هنا، لكن…”
بللت ميرلين شفتيها بخيبة أمل، ثم نهضت
“استمتع بوقتك مع عائلتك”
وعلى غير المتوقع، غادرت بعد قول ذلك
ضيّق راون عينيه وهو يراقب ظهرها
‘تلك المرأة…’
كانت ميرلين دائمًا متهورة، تندفع إلى الأمام بلا اهتمام كبير بالعواقب. لكن الغريب أنها كلما تعلق الأمر بالعائلة، أبقت مسافة بينها وبينهم
بدا أن العائلة تحمل معنى خاصًا لديها
‘حين أفكر في الأمر، أنا لا أعرف حقًا ما حدث لميرلين’
باستثناء ما رآه من خلال ذكريات لوكتار والمعلومات المتاحة للعالم الخارجي، كان يعرف القليل جدًا عن ماضيها
لقد ساعدته بطرق كثيرة، لذلك إن سنحت الفرصة، أراد أن يسمع قصتها
“راون”
ما إن اختفت ميرلين حتى نادى غلين وريكتور اسمه مرة أخرى، مشيرين إلى مقعديهما
لم يكن لدى أي منهما أي نية للتراجع
– “أ، أرجوك! اجلس في أي مكان! سأموت من الشيخوخة بهذا المعدل!”
حتى غضب أمسك معدته، متوسلًا إلى راون أن يختار مقعدًا
“أوغ…”
صر راون على أسنانه، وكان على وشك أن يخطو خطوة
“كفى بالفعل! لماذا تجعلون الأمر صعبًا عليه بدلًا من التصرف بما يناسب أعماركم؟”
ضربت سيلفيا الطاولة ووقفت بعزم
“راون! لا تهتم بهما. اجلس بجانبي”
قطبت حاجبيها نحو غلين وريكتور معًا وهي تنادي راون إليها
“أحم…”
“أنا، أنا كنت فقط…”
خفض غلين وريكتور نظريهما بحرج
“هاه؟ إذًا أين من المفترض أن أجلس أنا؟”
رمش إدغار، الذي كان جالسًا بجانب سيلفيا، في حيرة
“إذا كان الطفل يعاني، كان عليك أن تتدخل لمساعدته! كيف تجلس فقط وتشاهد؟”
عبست سيلفيا وركلت إدغار جانبًا
“أوغ…!”
تدحرج إدغار عن كرسيه وسقط على الأرض، وقد أُخذ على حين غرة
“بني، اجلس مع أمك”
ابتسمت سيلفيا بدفء، تمامًا كما كانت تفعل عندما كانت تناديه وهو صغير
– “كما هو متوقع من أمنا!”
رفع غضب ذراعيه منتصرًا
“نعم!”
أطلق راون تنهيدة ارتياح وأومأ
في معظم الأوقات، كانت حماية سيلفيا المفرطة خانقة
لكنها اليوم كانت القرار الأفضل والأكثر منطقية
“همم…”
“تسك…”
عندما جلس راون بجانب سيلفيا، بلل غلين وريكتور شفتيهما بخيبة أمل
والآن بعدما حُل الموقف، لم يستطع إلا أن يضحك على رد فعلهما
“أوغ”
فرك إدغار خصره المتألم من ركلة سيلفيا، وانتقل ليجلس على الجانب المقابل من الطاولة
“قبل أن نبدأ الأكل، لحظة فقط”
رفعت سيلفيا زجاجة شراب من وسط الطاولة
سكبت الشراب في أكواب غلين وريكتور وإدغار وراون، ثم عادت إلى مقعدها
“أريد راون أن يسكب لي”
“نعم”
أومأ راون وأخذ الزجاجة، ثم ملأ كأس سيلفيا
“اليوم مناسبة سعيدة، لذلك أريد من الجميع أن يقولوا بضع كلمات. سأبدأ…”
رفعت سيلفيا الكأس الذي ملأه راون، وظهرت ابتسامة لطيفة على وجهها
“لقد عانت عائلتنا الكثير من المصاعب، لذلك آمل أن تكون لحظاتنا معًا من الآن فصاعدًا سعيدة فقط”
تمنت أن يتحرر الجميع من الحزن، ثم نقلت نظرها إلى إدغار
“همم!”
بعد أن أدرك إدغار نية سيلفيا، نهض من كرسيه
“لقد مررت بأوقات مؤلمة، وما زلت أتحملها. مع أن الأمر بالطبع ليس سيئًا كما كان من قبل. مقارنة بالماضي، فهذا كالعالم السماوي. حتى فارس الموت اللعين ذلك بقي ساكنًا، لذلك صارت الأمور أسهل بكثير. كل هذا بفضل الموجودين هنا. والآن، نحتاج فقط إلى أن تستيقظ سيا، وعندما يحدث ذلك، سنجتمع أخيرًا كعائلة كاملة…”
“إدغار، اجعل كلمتك مختصرة…”
هز ريكتور رأسه، وقد بدا محرجًا من ابنه كثير الكلام
“آه، أعتذر. دعوني أبدأ من جديد. أعتقد أن سيلفيا وراون وسيا عانوا أكثر بكثير مما عانيت أنا. وبصفتي أباهم، أريد أن أتأكد من أن الابتسامة لن تفارق وجوههم من الآن فصاعدًا”
قبض إدغار يده، وكانت كلماته ممتلئة بالإخلاص
“بالطبع، لدي المزيد لأقوله. لا أستطيع أن أنتقل إلى شيء آخر دون شكر والديّ كليهما. كان من المفاجئ بما يكفي أن يظهر أبي فجأة…”
“والد زوجي، يجب أن تقول بضع كلمات أيضًا”
قاطعت سيلفيا إدغار ومررت الدور إلى ريكتور
“همم…”
مرر ريكتور أصابعه بلطف على كأسه وأومأ
“لدي أمنية واحدة فقط. أريدكم جميعًا أن تكونوا سعداء”
قال إن هذا كل شيء، ثم رفع كأسه نحو غلين
“لدي ندم كثير في حياتي”
تنهد غلين بعمق وهو ينظر إلى سيلفيا وراون
“أنتم جميعًا عائلة اجتمعت في أصعب الظروف. أتمنى ألا يجرح أحدكم الآخر أبدًا، وأن تقضوا وقتكم معًا بلا ندم”
وقعت نظرته الثابتة على راون، كأنه يتأكد أن أمنيته ستتحقق
“الجميع يقولون إنهم يتمنون السعادة، لكن ليست كل الأيام مليئة بالفرح. ومع ذلك…”
نهض راون بهدوء من كرسيه، ونقل نظره نحو رأس الطاولة
“ما دام جديّ كلاهما هنا، أشعر أننا نستطيع تجاوز أي شيء”
وبهذه الكلمات، رفع كأسه نحو غلين وريكتور
“أحم!”
“كح!”
احمر وجه غلين وريكتور، اللذان لم يكونا مستعدين إطلاقًا لمديح حفيدهما، وأطلقا سعالين متتاليين
“بني! لقد صرت بارعًا في التواصل الاجتماعي!”
ابتسم إدغار ابتسامة عريضة، ورفع إبهامه لراون
“بالطبع! إنه ابني!”
أشرقت سيلفيا فخرًا وجذبت راون إلى عناق قوي
“…هاه؟”
رمش راون في حيرة. لم يكن يحاول مجاملتهم، بل قال ما في قلبه، لذلك أربكته ردودهم السعيدة
وجد الأشخاص الأربعة على الطاولة تعبيره المرتبك لطيفًا، فضحكوا أكثر
– “أهنئكم فعلًا على تقاربكم كعائلة، لكن…”
أمسك غضب برأسه المنتفخ وصرخ
– “بحق كل شيء، هل يمكننا الأكل الآن؟! أيها البشر التعساء! هذا تعذيب!”
بعد أن أنهوا وجبتهم، سار غلين وريكتور نحو ساحة تدريب السيد
“لم أكن أعرف أن سيلفيا طاهية ماهرة إلى هذا الحد”
ضحك ريكتور بخفة، بعدما استمتع بوجبة لذيذة بعد وقت طويل
“أنا أيضًا لم أعرف إلا مؤخرًا”
حدّق غلين في السماء التي أخذت تظلم، وأطلق تنهيدة هادئة
“…يبدو أن لدينا نحن الاثنين ندمًا كثيرًا”
نظر ريكتور إلى الرمل الناعم في ساحة التدريب وبلل شفتيه
“يقولون إنك عندما تكبر في السن، لا تتذكر إلا الندم”
هز غلين رأسه كأن الأمر لا مفر منه
“يبدو أن هذا صحيح”
“……”
ظل الرجلان واقفين في صمت لبعض الوقت، يراقبان غروب الشمس
“كان الوقت الذي قضيته في تعليم راون هنا أسعد وقت في حياتي”
ابتسم ريكتور ابتسامة خافتة، مستعيدًا تلك اللحظات كسعادة حقيقية
“كنت أظن أنني ما دمت أملك تلك الذكريات، فسأستطيع تحمل عمر كامل في عالم الجحيم. لكنني لم أتوقع أن تأتي سعادة أعظم”
التفت إلى غلين، وازدادت ابتسامته عمقًا
“كل هذا بفضلك يا صديقي. شكرًا لك. و… أنا آسف”
خفض ريكتور رأسه معتذرًا
“نظرًا لموقفي، لم يكن لدي خيار سوى أن أخفي الأمور عنك”
“أفهم. كنت سأفعل الشيء نفسه”
أومأ غلين بهدوء، كأنه تقبل الأمر منذ وقت طويل
“وأنا أيضًا مدين لك بالامتنان”
أطلق نفسًا هادئًا وهو يلتقي بنظرة ريكتور
“شكرًا لك لأنك وقفت في صف الشياطين الخمسة لحماية راون. لم يكن ذلك قرارًا سهلًا. لقد تحملت الكثير”
خفض غلين رأسه أيضًا امتنانًا
تلاقت أعينهما، ومرت بينهما ابتسامة دافئة
“الآن، نحتاج فقط إلى أن تستيقظ سيا. بعدها لن تبقى لدي أي أمنيات أخرى”
ارتجفت أصابع ريكتور وهو يتحدث عن أمنيته الأخيرة
“لا تقل ذلك. ما زال عليك أن تكون هناك لترى راون وسيا يتزوجان”
هز غلين رأسه، طالبًا منه ألا يترك مزيدًا من الجراح للأطفال
“أنت محق. كانت تلك ملاحظة بلا تفكير”
ربت ريكتور على جبينه بخفة، نادمًا على كلماته
“بالمناسبة، كيف حال تحالف السيف المكرم؟”
نظر غلين إليه بقلق
“أرسل تلميذي ردًا يقول فيه إنه لم تحدث أي مشاكل حتى الآن”
أخرج ريكتور رسالة من جيبه، مضيقًا عينيه
“الساقط وبقية أعضاء الشياطين الخمسة لا يعرفون إلى أين نُقل تحالف السيف المكرم، لذلك يجب أن يكون آمنًا في الوقت الحالي”
طمأن غلين بأنه لا حاجة إلى القلق الآن
“ومع ذلك، لا نعرف متى قد تظهر مشكلة، لذلك أخطط للعودة ما إن تستيقظ سيا”
“سيكون ذلك القرار الصحيح”
خفض غلين حاجبيه قليلًا، مشيرًا إلى موافقته
“وبما أن الأمر كذلك، لدي اقتراح لك”
رفع ريكتور يدًا حذرة نحو غلين
“يتعلق براون…”
بعد أن أنهى وجبته، عاد راون إلى غرفته مع صندوق من المثلجات اللؤلؤية، هدية من هيلين
– “ب، بسرعة! افتحه!”
لعق غضب شفتيه وهو يحدق في الهواء البارد المتسرب من أطراف الصندوق
‘…حتى بعد أن أكلت كل ذلك، ما زلت تريد المزيد؟’
أطلق راون ضحكة صغيرة وهو ينظر إلى غضب. كان الشره قد التهم معظم الأطباق في قاعة الطعام، ومع ذلك ما زال يريد المزيد. بدا أنه كلما كبر جسده، كبرت معدته أيضًا
‘هل أنت متأكد أنك لا تعاني اضطرابًا في الأكل؟’
– “قلت لك لا تقارنني بشره بلا عقل! كح!”
هز غضب رأسه بعنف نافيًا
– “كفى هراء! افتح الصندوق فحسب! أحتاج أن أرى نوع المثلجات! كح!”
‘مهما نظرت إلى الأمر، أنت واحد بالتأكيد…’
هز راون رأسه، لكنه فتح الصندوق مع ذلك
انتشر تيار من الصقيع الأزرق إلى الخارج، كاشفًا عن أربع مثلجات لؤلؤية في الداخل
كانت اثنتان منها بشوكولاتة النعناع، منقطة بقطع شوكولاتة بيضاء، بينما كانت الاثنتان الأخريان بلون أصفر زاه، تشبهان الموز
– “أوووه!”
انبهر غضب برؤية لآلئ المثلجات الأربع دفعة واحدة
– “العيش بعد كل ما حدث كان يستحق! كح! أسرع! أسرع وكلها!”
‘أي واحدة أولًا؟’
– “بالطبع شوكولاتة النعناع! لا، انتظر، ربما يجب أن نجرب النكهة الجديدة أولًا؟ لكن الكلاسيكيات كلاسيكيات، لذلك ربما شوكولاتة النعناع في النهاية…”
لوح غضب بذراعيه مترددًا، عاجزًا عن حسم اختياره
‘إن لم تستطع أن تقرر، فسأختار أنا. لقد تناولت شوكولاتة النعناع كثيرًا من قبل، لذلك سأبدأ بالنكهة الجديدة،’
وما إن مد راون يده نحو المثلجات الصفراء غير المألوفة، حتى ظهرت رسالة مفاجئة أمام عينيه
[حقق غضب نموًا روحيًا من خلال عاطفة جديدة]
[لقد أنجزت عملًا عظيمًا]
[ازدادت جميع الإحصاءات بمقدار 30 نقطة]
[سمة جديدة…]
ملأت سلسلة من رسائل المكافآت مجال رؤيته
– “م، ماذا؟! لماذا الآن؟! كح!”
اتسعت عينا غضب في عدم تصديق
‘همم…’
ضيّق راون عينيه نحو الرسائل
‘يبدو أنها مكافأة على نمو روحك’
– “لا، لكن لماذا تذهب إليك؟!”
صرخ غضب، مذهولًا تمامًا
‘وما ذنبي أنا في ذلك؟’
– “آرغ، اللعنة! لا بد أن هذا مقصود! ذلك النظام اللعين يعبث بي عمدًا!”
صر غضب على أسنانه، وأقسم أنه سيدمر كل شيء في اللحظة التي يعود فيها إلى عالم الشياطين
‘حين أفكر في الأمر… لم أتحقق من المكافآت السابقة أيضًا’
ابتسم راون ابتسامة خفيفة، واستدعى الرسائل الخاصة بالمكافآت التي حصل عليها بعد الحرب
– “غكك…”
ارتجفت عينا غضب بعنف، بينما غمر عدد هائل من نوافذ الرسائل مجال رؤية راون
‘إنها كثيرة فعلًا. حسنًا، بالنظر إلى كل الأشياء التي فعلتها… انتظر، ماذا؟’
كان راون يتصفحها بعفوية، لكن فجأة اتسعت عيناه
‘هذه المكافأة…’
تعليقات الفصل