الفصل 837
الفصل 837
“تحركوا!”
قطعت آريس المحاربين والشامان الذين سدوا طريقها واندفعت نحو الرجل ذي الشعر الأحمر المقيّد بالسلاسل
“سيف! سيف!”
حطمت السلاسل المشبعة بالشعوذة بيديها العاريتين ونادت الرجل ذا الشعر الأحمر، منادية إياه بسيف
‘ذلك الرجل…’
ضيّق راون عينيه وهو ينظر إلى الرجل ذي الشعر الأحمر الذي نادته آريس باسم سيف
‘هل هذا سيف؟’
كان للرجل شعر أحمر طويل متشابك كالخرقة، وكان جسده كله جافًا مثل لحاء شجرة قديمة. وانبعثت رائحة شعوذة كثيفة من الجروح المحفورة في أنحاء جسده
‘لقد عانى كأنه مرّ بعالم الجحيم’
كما قال رئيس الفرع تمامًا، تحمّل سيف تجارب شعوذة مروعة. لم يستطع راون حتى الإحساس بالتدفق الطبيعي للهالة التي امتلكها من قبل
‘لكن مع ذلك…’
لم يكن محطمًا تمامًا
ربما لأن تجارب الشعوذة كانت تتطلب ذلك، لم تُدمَّر [دائرة المانا] و[مركز الطاقة] لديه بالكامل
ومع ذلك، بالنظر إلى طول المدة التي لا بد أنه عانى فيها، لم يستطع راون القول إن ذلك كان أمرًا مريحًا
“استيقظ الآن!”
بعد أن حطم الأصفاد التي تقيد معصمي سيف، أمسكته آريس من كتفيه وهزته
“أيها الشقي اللعين! قلت لك استيقظ!”
صرخت به ليفتح عينيه، لكن سيف لم يتحرك
“اشرح”
أمسك راون برقبة رئيس فرع اتحاد العمود الحديدي ورفعه في الهواء
“لماذا لا يستطيع الاستيقاظ؟”
“خك…”
عض رئيس الفرع شفته، رافضًا الكلام بوضوح
“أتظن أنك تستطيع تحمل هذا؟”
سخر راون وشد قبضته حول حلق رئيس الفرع
“أغغغك!”
تأوه رئيس الفرع كأنه على حافة الموت. احمر وجهه، وبرزت العروق على جبينه
“إنها… إنها مجرد شعوذة نوم!”
صرخ شامان مرعوب في الخلف قائلًا إن شعوذة تُحدث النوم قد أُلقيت عليه
“إذًا ألغها”
أشار راون بيده اليسرى لإيقاظ سيف
“يـ يجب ألا يستيقظ أثناء نقله، لذلك ألقى رئيس الفرع الشعوذة بنفسه. لا نستطيع إلغاءها”
نظر الشامان نحو رئيس الفرع
دمدمة!
قلب راون رئيس الفرع رأسًا على عقب وضربه بالأرض
“كاك! هرغ!”
أمسك رئيس الفرع بعنقه الذي تركت قبضة راون أثرها عليه، وسعل دمًا
“أيقظه. إن حاولت فعل أي حماقة، فسأجعلك عاجزًا حتى عن الموت ولو أردته”
خفض راون ذقنه، والغضب يدور في عينيه
– “ألن تفعلها بنفسك؟”
‘ما زلت قليل الخبرة’
كان راون يستطيع إلغاء الشعوذة بنفسه، لكن تحكمه كان ناقصًا وقد يكون عنيفًا أكثر من اللازم
وبما أن جسد سيف وعقله كانا متضررين بالفعل، لم يرد المخاطرة بإيذائه أكثر
“أرغ…”
ارتجف رئيس الفرع بكامل جسده، وقد طغى عليه حضور راون، ثم زحف على ركبتيه واقترب من سيف
“عمتي. تراجعي لحظة من فضلك”
“……”
نظرت آريس إلى الخلف وهي تمسك بيد سيف. كانت نظرتها باردة، كأنها ستسحق رئيس الفرع بقبضتها في أي لحظة. ورغم أنها كانت منهكة ذهنيًا وجسديًا، فقد أطلقت نية قتل جليدية
“لـ لحظة واحدة فقط!”
هز رئيس الفرع رأسه، وارتجفت التجاعيد على جبينه
“إ إن لم تعدني بالإبقاء على حياتي، فلن أوقظه!”
حرّك عينيه بتوتر وتوسل من أجل حياته
“إن استيقظ دون أي مشكلات، فلن أقتلك. أقسم بذلك باسمي”
أومأ راون بعينين جادتين
“مم…”
بعد أن تردد رئيس الفرع بين تصديقه وعدمه، وضع يده على صدر سيف
ومع انتشار هالة حمراء من الشعوذة من كفه، بدأت الشعوذة العالقة داخل جسد سيف تتلاشى
“فوو…”
تراجع رئيس الفرع بعد أن امتص ما تبقى من الشعوذة من جسد سيف
“ينبغي أن يستيقظ الآن”
أومأ بذقنه، قائلًا إنه سيستيقظ قريبًا
“إذن هل ستدعني…”
“نائب قائد الفرقة!”
من دون أن ينظر حتى إلى رئيس الفرع، نادى راون ريمر
بووم!
اقتحم ريمر الباب الحديدي وأدار رأسه
“ماذا الآن؟ هل حدث خطأ آخر؟”
“لا. من فضلك أخضع هذا الرجل”
أشار راون إلى رئيس الفرع
“هاه…؟”
اتسعت عينا رئيس الفرع وهو ينظر إلى راون
“مـ ماذا تقول! لقد وعدت بأن تتركني!”
“كنت أريد ذلك، لكن نائب قائد فرقتنا قال لا”
“هذا سخيف!”
“أنا باق في مكاني كما وعدت. لا تلمني”
ضحك راون ولوّح بيده
“أيها النصاب الفاسد… كاك!”
بينما كان رئيس الفرع يلعن من بين أسنانه المطبقة، ضرب ريمر مؤخرة عنقه وأفقده الوعي
– “تسك تسك. الوثوق بهذا الوغد مثل الوثوق بالكائنات المجنحة”
طقّ غضب بلسانه، قائلًا إنه كان يعرف أن هذا سيحدث
“لست متأكدًا مما حدث، لكن يبدو أنك خدعته مجددًا”
ابتسم ريمر بسخرية إلى راون
“لم يكن خداعًا، بل كذبة صالحة”
هز راون كتفيه
“نعم. سأقبل منك هذا هذه المرة”
أومأ ريمر بجدية وهو يتفقد حالة سيف
“ألا تحتاجني لقتله؟”
ارتفعت هالة متعطشة للدم فوق نصله، كأنه لا يزال يريد قتل رئيس الفرع في تلك اللحظة
“ما زال هناك الكثير مما نحتاج إلى سؤاله عنه”
موقع المقر الرئيسي لفرع اتحاد العمود الحديدي، وهدفه الحقيقي، وكيفية استعادة سيف. ما زالت هناك أسئلة كثيرة تحتاج إلى إجابات
“إذن سأتولى هذه الغرفة”
أطلق ريمر تنهيدة قصيرة وخطا نحو الشامان والمحاربين المحاصرين في الزاوية
“عمتي. حاولي إيقاظه الآن. اختفت الشعوذة، لذلك ينبغي أن يكون قادرًا على الاستيقاظ”
تراجع راون وأشار نحو سيف
“مم…”
لم توقظ آريس سيف فورًا، واكتفت بعض شفتها
“عمتي؟”
“الأمر فقط…”
نظرت إلى الأسفل وأطلقت تنهيدة طويلة
“أنا خائفة”
“خائفة؟”
وسّع راون عينيه وحدق في آريس
“نعم. أخاف ألا يستيقظ مرة أخرى… وأخاف أن يكرهني لأنني تأخرت كثيرًا”
شهقت آريس وهي تتتبع بلطف الجروح المحفورة في أنحاء جسد سيف
“عمتي…”
كانت هذه أول مرة يرى فيها راون آريس بهذا الضعف. كانت دائمًا جريئة ومنعشة كالبحر، لكنها بدت وكأنها تنكمش عندما تعلق الأمر بطفلها
“ومع ذلك، عليك إيقاظه”
أومأ ريمر بذقنه بعد أن أخضع الشامان والمحاربين
“سواء كرهك أو شكرك، فهو ما زال ابنك”
“نائب قائد الفرقة محق”
أومأ راون وهو يمسك ظهر يد آريس
“لن يلومك أبدًا لأنك تأخرت. سيشكرك لأنك أنقذته. وإن كرهك فعلًا، فسأصفعه نيابة عنك”
ابتسم لآريس، مخبرًا إياها ألا تقلق
“هيه…”
أطلقت آريس ضحكة خافتة وأومأت
“أن أتلقى المواساة من ابن أخي… لا بد أنني ضعفت. حسنًا. سأفعلها”
مسحت الدموع من زوايا عينيها ونقلت هالتها إلى سيف
ووووونغ—
انتشر ضوء أزرق يشبه البحر نفسه في كل الاتجاهات، وبدأ كتفا سيف يرتجفان
“أغ…”
مع تأوه بدا كأنه صادر من شخص على حافة الموت، انفتحت جفنا سيف. توهجت عيناه القرمزيتان المميزتان لزيغهارت بخفوت
“سيف!”
صرخت آريس باسمه، مختنقة بالعاطفة
“أ أمي؟ ماذا تفعلين هنا…؟”
نظر سيف إلى آريس بعدم تصديق، وأنفاسه غير منتظمة
“أيها الفتى الغبي!”
صرّت آريس على أسنانها وسحبت سيف إلى حضنها
“لماذا كنت تسمح لهم بتعذيبك هكذا هنا!”
صرخت وقد غلبها الحزن، واحتضنته بقوة أكبر
“آه…”
عند رؤية رئيس الفرع المنهار والشامان، بدا أن سيف فهم ما حدث. ارتجفت شفتاه المتشققتان
إذا وصلت إلى هذا الفصل من موقع آخر غير مَــجَرّة الرِّوَايات، فربما تقرأ نسخة منقولة بلا حق.
“لقد أنقذتني، أمي”
أغمض عينيه بقوة، وقد غمرته المشاعر، وأومأ بخفوت
“شكرًا لك… وأنا آسف…”
رفع سيف يده اليمنى ليلمس ظهر آريس بلطف. ورغم أن أصابعه كانت ترتجف من الضعف، فقد كانت بالنسبة إلى آريس أكثر لمسة مريحة في العالم
تراجع راون بهدوء وراقب العناق بين آريس وسيف
في حياته السابقة، ما كان ليفهم لماذا يبكي شخص في لحظة مفرحة كهذه. لكنه الآن يستطيع الإحساس بلون مشاعرهما
‘أظن أنني تغيرت قليلًا أيضًا’
-همف…
‘هذا صحيح’
-هممممم…
“فوو…”
أطلق سيف نفسًا ثقيلًا بعد أن شرب ماء من دوريان
“لا تشربه! ابصقه أولًا! ستفسد أحشاءك إن شربت بسرعة كبيرة!”
بعد أن هدأت أخيرًا بعدما بكت حتى أفرغت قلبها، بدأت آريس على الفور بالتوبيخ
“ها…”
ضحك سيف بخفوت وخفض الزجاجة
“كان توبيخك مزعجًا في الماضي، لكنني الآن سعيد بسماعه”
كانت كلماته متقطعة وغير مريحة، كأنه لم يعتد الكلام طويلًا، لكنه ابتسم بخفوت
“آه، آسفة”
لمست آريس مؤخرة رأسها وهزت رأسها
“التقينا للتو مجددًا وبدأت أوبخك بالفعل. أنا حقًا…”
قطبت أنفها اعتذارًا
“لا بأس”
منحها سيف ابتسامة ناعمة
“كنت أشتاق إلى صوتك حتى في أحلامي. أرجوك، وبخيني كما تشائين”
لوّح بيده، قائلًا إن سماع صوتها من جديد يسعده
“هل أنت ابني حقًا؟ لم تكن هكذا من قبل”
أطلقت آريس ضحكة وهي تنظر إليه
“كنت متمردًا في ذلك الوقت. كما أنني كنت عالقًا في هذا المكان لأكثر من عامين. لست في كامل صوابي تمامًا”
مرر سيف يده خلال شعره المتشابك، قائلًا إنه لم يعد يعرف حتى أي نوع من الأشخاص هو
“على أي حال، أنا سعيد فقط برؤية الجميع من جديد”
لعق شفتيه، معبرًا عن سعادته بالتحرر
لكن خلف عينيه كانت هناك نية قتل باردة. كان غضبه وحقده تجاه اتحاد العمود الحديدي واضحين تمامًا
“فكر في الانتقام لاحقًا. ركز على التعافي أولًا”
أحست آريس أيضًا بنية قتله، فأمسكت يده بقوة
“بالطبع. سأتعافى بأسرع ما أستطيع و…”
صرّ سيف على أسنانه وحدق في الشامان
“سأمحو اتحاد العمود الحديدي بالكامل”
أطلق نفسًا ممزوجًا برائحة الدم، متعهدًا بمحو بقايا اتحاد العمود الحديدي المختبئة في الظلال
-همممم…
تأوه غضب وهو ينظر إلى سيف
‘لماذا تتأوه مثل كلب؟ أنت لست جروًا’
-أشعر أنني رأيت ذلك الرجل من قبل، لكنني لا أتذكر أين
‘الأخ سيف؟’
-نعم. لكن ربما لا. جسده مشوه جدًا، والشعوذة العالقة به تربكني
هز غضب رأسه، قائلًا إنه ربما أخطأ
-ربما لا؟ تجاهل الأمر فحسب
أدار وجهه، صارفًا أفكاره الخاصة
“هل يمكنني أن أناديك بالأخ سيف؟”
اقتربت مارثا من سيف وخفضت نظرها. أن تناديه بالأخ فورًا، تلك مارثا المعتادة، لا تتراجع حتى أمام آريس
“نعم. أنت مارثا، صحيح؟”
أومأ سيف، قائلًا إنه سعيد بلقائها
“أنت أستاذ عظيم، فكيف انتهى بك الأمر أسيرًا لدى حثالة مثلهم؟”
رمشت مارثا، ومن الواضح أنها لا تفهم
“مارثا!”
“لا بأس. هذا سؤال منطقي”
بعد أن بلّ حلقه بالماء، استدار سيف ليواجه الجميع
“أمي أبقتني محبوسًا للتدريب فترة طويلة لدرجة أنني كنت أتوق بشدة إلى الذهاب في رحلة. أردت رؤية الأطلال والزنازن التي لم أقرأ عنها إلا في الكتب”
ابتسم بهدوء وهو يستعيد تلك الأيام
“ما إن سمحت لي بالمغادرة، حتى استكشفت الأطلال القديمة والزنازن والأساطير في أنحاء القارة. وحتى الآن، لا أندم على ذلك”
“إذن لهذا لم نسمع عنك”
أومأت آريس كأنها فهمت أخيرًا
“نعم. كنت أتجول في أماكن نائية فقط. لكن ذلك ساعدني على فهم سبب قولك إن القوة ضرورية”
قال سيف إنه بفضل التدريب الذي أجبرته آريس على تحمله، تمكن من الاستكشاف من دون صعوبة كبيرة
‘هذا منطقي’
أومأ راون وهو ينظر إلى سيف. كان يستطيع فهم ذلك، فهو أيضًا أراد ذات مرة لا شيء أكثر من الهروب من حياة القاتل المأجور والعيش بسلام
“سمعت شائعات أن هذه الزنازن تمتلك تدفقًا مختلفًا للزمن، فظننت أنها تحتوي سرًا مخفيًا. لكن…”
شد سيف قبضته وضرب الأرض بضعف
“كانت وكر اتحاد العمود الحديدي. رغم أنهم كانوا أقوياء، كان يمكنني الهرب. لكن الدليل الذي قادني إلى هناك تبيّن أنه أحد شامانهم، ونصب لي كمينًا من الخلف”
أشار إلى جرح في بطنه وعض شفته
“أكثر من الألم الذي مررت به، كان سماع صراخ الآخرين أسوأ. هذا المكان… إنه عالم جحيم، حيث يُستخدم البشر قرابين لتضخيم قوة الشعوذة”
خفض سيف رأسه، مغطّيًا وجهه بيده، وقد غلبه ألم تلك الأيام
“الأخ سيف…”
“أغ…”
عض بورين ودوريان شفتيهما، وكانت تعابيرهما تعكس الحزن والغضب اللذين شعرا بهما
“ومع ذلك، تعلمت شيئًا مهمًا”
حنى سيف رأسه قليلًا نحو آريس
“تعلمت شيئًا؟”
“نعم. يتعلق الأمر بسلالة عائلتنا”
“السلالة؟ ماذا تقصد؟”
اقترب راون من سيف
“ذلك هو… كوهك!”
فجأة تقيأ سيف دمًا أسود في منتصف كلامه. بدا أن الضرر المتراكم في جسده قد انفجر
“سيف!”
أمسكته آريس وصرخت
“لا لا بأس”
مد سيف يدًا مرتجفة ليوقفها
“لقد تسربت شعوذة اتحاد العمود الحديدي إلى عظامي. يحدث هذا كثيرًا”
هز رأسه، قائلًا إنه يستطيع تحمل الأمر
“لنخرج من هنا أولًا”
عبس راون وهو ينظر إلى أرض الزنازن التي ما زالت كثيفة بالشعوذة
“هذا المكان نفسه سيئ للأخ سيف. يجب أن تكون أولويتنا إخراجه إلى الخارج”
“نعم. هذا الأفضل”
أومأت آريس وسندت سيف
“فرقة الريح الخفيفة، خذوا الرهائن إلى الخارج مع الشامان الذين أُخضعوا”
أصدر راون الأمر إلى فرقة الريح الخفيفة، وحمل رئيس الفرع فاقد الوعي على كتفه
“مفهوم”
“سأتولى أمر الشامان. بقبضتي!”
“اترك الأمر لنا”
توجه بورين ومارثا ورونان إلى الخارج لنقل التعليمات إلى أفراد فرقة الريح الخفيفة الذين كانوا يعتنون بالرهائن
“أحتاج فقط إلى التعامل مع هؤلاء الرجال، صحيح؟”
قاد ريمر الشامان المتبقين ومحاربي اتحاد العمود الحديدي خارج الحجرة التي كان سيف مسجونًا فيها
“دوريان. اجمع كل معدات الشعوذة والوثائق في هذا المكان واخرج أخيرًا”
“نعم يا سيدي!”
بعد أن أصدر أوامره الأخيرة إلى دوريان، خرج راون إلى الحجرة الملطخة بالدم التي دخلوها أولًا
‘مهما رأيت هذا المكان، فلن أعتاد عليه أبدًا’
كانت رائحة الدم كثيفة إلى درجة تجعل رأسه يدور
لو لم يرتفع مستواه، لكان استخدام [التحكم بالسيف] صعبًا حتى هنا
‘قد يكون من الأفضل أن أعود لاحقًا وأدمر هذا المكان بالكامل’
لم تكن الطاقة السلبية العالقة هنا شيئًا يمكن تطهيره بسهولة بمجرد حرقه
بعد أن يغادر الجميع، بدا أن العودة وحده لتسوية هذا المكان بالأرض هي الخيار الأفضل
وبينما وقف راون وقفة صمت للموتى وهو يحدق في الحجرة، سمع أصواتًا صاخبة من الخلف
“أنت نحيف جدًا حقًا، اللعنة!”
تنهدت آريس بعمق وهي تسند سيف
“لماذا أنت خفيف إلى هذا الحد!”
“آ آسف…”
لم يستطع سيف حتى رفع رأسه، ومن الواضح أنه كان محرجًا
“آسف ماذا! اصمت! في اللحظة التي نعود فيها إلى البيت، ستأكل كل ما أعطيك. فهمت؟”
أطلقت آريس الشتائم كعادتها وهي توبخ سيف بلا رحمة
‘يبدوان جيدين معًا’
فكر راون في كيف قد يبدو هو وسيلفيا بالطريقة نفسها للآخرين، فتشكلت ابتسامة على شفتيه بشكل طبيعي
‘ينبغي أن يكون السامي قادرًا على علاجه من دون مشكلة’
كان يفكر للتو أنه سيستدعي فيديريك فور عودتهم إلى زيغهارت
شلوك!
رن من الخلف صوت مقزز للحم يُخترق
“أه…”
اصطكت أسنان راون وهو يدير رأسه
طقطقة!
برز نصل أسود قاتم من صدر آريس، ومن خلفها، كان سيف يرتدي ابتسامة واسعة ملتوية
“شكرًا لك، أمي”
تعليقات الفصل