الفصل 850

الفصل 850

“آه…”

ارتجفت آريس وهي تحدق إلى السقف البني المزين بنقوش أنيقة

‘هل أنا… حية؟’

كانت تظن أنها لن تفتح عينيها في هذا العالم مرة أخرى أبدًا، لكنها الآن كانت تتنفس بوضوح، حية

‘أين أنا…؟’

عندما أدارت عينيها، رأت زخارف فاخرة وورق جدران أنيقًا. وعلى طاولة إلى يمينها، وُضعت أدوية وضمادات ملوثة بالدم

بدا المكان قصرًا رفيع المستوى يُستخدم كغرفة علاج

‘قصر العم فيديريك؟’

كان فيديريك يستخدم إحدى ضياع زيغهارت مركزًا للعلاج. بدا هذا كإحدى غرفها

أدارت رأسها بضعف لتنظر من النافذة. ومن خلفها، رأت الطريق المؤدي إلى المبنى الملحق. كان الأمر مؤكدًا، هذا المكان هو زيغهارت. ‘كيف وصلت إلى هنا؟’

آخر ما تذكرته هو أنها أُسرت على يد سيف في أعماق الزنازن. لم تستطع تذكر كيف عادت إلى زيغهارت

‘بعد أن طُعنت في الحفرة… آه!’

بينما بدأ ذهنها يصفو ببطء، ظهرت آخر صورة من ذكرياتها المتبقية

“رـ ريمر…”

السيف الأسود الخاص بسيف يخترق صدر ريمر، وراون يشهد ذلك المشهد، كانت صورة مؤلمة إلى حد جعلها ككابوس يتكرر بوضوح في عقلها

“آآآه…”

قبضت آريس على رأسها وأطلقت صرخة كأن حلقها يتمزق

‘لا! لا! إذا كنت هنا، فربما ريمر… ربما هو حي أيضًا؟’

إذا كانت قد عادت حية إلى زيغهارت، فربما نجا ريمر أيضًا. تعلقت بذلك الخيط الرفيع من الأمل

لكن غرائزها كمقاتلة أخبرتها بعكس ذلك. لم يكن أحد ليستطيع النجاة من الجرح الذي أصاب ريمر

‘سيف… لماذا…’

سيف الذي تذكرته لم يكن مستقيمًا، لكنه كان لطيفًا وحنونًا

كانت قد دربته ليصبح قويًا حتى لا يُسحق قلبه الهش، لكنها لم تتخيل في أبعد أحلامها أنه قد يتغير بهذا الشكل الكامل

‘هل راون بخير؟’

كان سيف قد اخترق جدار التسامي بامتصاص دمها

غمرها القلق فجأة. ماذا حدث لراون؟ وماذا عن فرقة الريح الخفيفة؟

“أوغ…”

بينما كانت آريس تمسك رأسها بألم، انفتح باب غرفة العلاج، ودخل فيديريك وراباوين

“…آريس. لقد استيقظت”

أطلق فيديريك تنهيدة ثقيلة وهو ينظر إلى عينيها الغائمتين المتألمتين

“السيدة آريس!”

أسقط راباوين الضمادات والمنشفة اللتين كان يحملهما، واندفع نحوها

“هـ هل أنت بخير؟”

ارتجفت شفتاه وهو ينظر إلى خديها النحيلين

“راباوين…”

فتحت آريس شفتيها الجافتين المتشققتين أخيرًا، وكان صوتها بطيئًا ومؤلمًا

“ماذا حدث؟ ماذا عن ريمر وسيف؟”

سألت عن هذين الاثنين قبل أي شيء آخر

“هذا…”

“راباوين. اذهب واستدع الآخرين”

زفر فيديريك وأشار إلى راباوين

“آه… نعم، سيدي…”

تردد راباوين، ثم استدار وغادر الغرفة ببطء، بينما قابل نظرة آريس اليائسة

“عمي، لماذا أرسلته بعيدًا؟ أخبرني أرجوك. هذا الصمت يقتلني…”

لمست آريس صدرها الذي كان لا يزال يلتئم، وسعلت دمًا. كانت جراحها الداخلية قد انفتحت من جديد بسبب اندفاع مشاعرها

“لا أنا ولا راباوين نستطيع أن نعطيك الجواب الذي تريدينه”

هز فيديريك رأسه وهو يمد يده نحو قطعة قماش على الطاولة

“سيأتي شخص آخر، شخص يملك الإجابات التي تبحثين عنها”

بدلًا من أن يتكلم، اكتفى بمسح الدم عن شفتيها

“شخص يملك الإجابات…”

كبتت آريس الدم الصاعد في حلقها ورفعت رأسها

“راون؟”

“نعم”

أومأ فيديريك بهدوء، كأن هذا القدر وحده يستطيع قوله

“هاه…”

ضمّت آريس يديها المرتجفتين معًا، وأطلقت نفسًا من الراحة

كانت قلقة على راون أيضًا، لكن سماع أنه قادم منحها بعض الطمأنينة. على الأقل، كان ذلك يعني أن راون قد نجا

“الحمد للنجاة… حقًا…”

وبينما كانت لا تزال متمسكة بأمل صغير في أن ريمر قد يكون حيًا، انتظرت راون

من خارج الغرفة، سُمع صوت أصوات

هووو

تردد نفس بطيء مهدئ، ثم انفتح الباب، ودخل راون مع غلين

“آه…”

في اللحظة التي رأت فيها عيني راون، اختفى السؤال الذي كانت قد أعدته دون أن تنطق به

ابن أخيها الذي كانت عيناه المشرقتان تريان العالم عبر الضوء، صار يحمل الآن ظلمة ناضجة في نظرته

طخ

تحطم الأمل الخافت الذي كانت تتشبث به، وسقطت يداها المعقودتان أمام صدرها بلا قوة

‘ريمر…’

عض راون شفته وهو ينظر إلى آريس المرتجفة

‘لم أظن قط أنني سأراها بهذا… الضعف’

من بعض النواحي، كان يعتبر آريس أقوى حتى من غلين

واثقة، مهيبة، مقاتلة تستحق الإعجاب بغض النظر عن جنسها

لكن آريس الآن بدت شاحبة ومهزوزة. كان جسدها كله يرتجف بعدم طمأنينة

بدت كشخص حطمه اليأس بالكامل

‘عمتي…’

بعد موت ريمر، لام راون نفسه، ثم وجّه استياءه نحو الآخرين

وكانت آريس أكثر من لامها

اتهمها بلا عقلانية بأنها أحضرت سيف، وبأنها تركت المشاعر تعمي حكمها، وبأنها فشلت في إيقاف كمين سيف

لكن بعد أن ودّع ريمر، أدرك الأمر

من يستحق اللوم، ومن يستحق السخط، ومن ينبغي أن يموت، هو ديروس روبرت

كان هو من لوّى سيف، وهو من قتل ريمر

‘في هذه اللحظة، من يعاني أكثر ليس أنا، بل هي…’

لقد خانها الابن الذي وجدته أخيرًا، وشاهدت ذلك الابن يقتل الرجل الذي كان كالصديق، ثم قُتل ذلك الابن على يد ابن أخيها

لو كان قد مر بذلك بنفسه، فحتى مع ذهنه الأقوى في حياته الثانية، ربما كان سيُصاب بالجنون

“هوو…”

أطلق راون نفسًا خافتًا، محررًا الشعور الملتف داخله، ثم اقترب من آريس

“هل أنت… بخير؟”

“……”

عضت آريس شفتيها الجافتين وهي تنظر في عيني راون الثقيلتين الغائرتين

“…هل تستطيع أن تخبرني بما حدث؟”

رغم أنها بدت كأنها تعرف النتيجة بالفعل، كانت بحاجة إلى سماعها منه مباشرة

“نعم”

أومأ راون وجلس على الكرسي بجانب سريرها

“سأخبرك بكل شيء. بعد أن طعنك سيف…”

لم يكن هذا أمرًا يجب إخفاؤه. قرر أن يثق بقوة آريس الذهنية ويخبرها بكل شيء

“…هكذا حدث الأمر، ثم طاردت سيف وباردييل خارج الزنازن”

توقف راون، ونظر إلى السقف لحظة قصيرة، ثم خفض نظره مرة أخرى

وهو يحدق في عيني آريس، العينين المتورمتين بالحزن، نطق بالحقيقة الأخيرة

“بعد ذلك… قتلتهما كليهما بيدي. أنا آسف”

حنى رأسه، معترفًا بأنه هو من أنهى حياة سيف

“……”

لم ترد آريس، بل أغمضت عينيها فقط. تدحرجت دمعة من الزاوية وبللت الوسادة الملطخة بالدم تحت رأسها

“أنا آسفة”

فتحت عينيها، وحاولت النهوض بارتباك. كادت تسقط، لكنها أجبرت نفسها على النزول من السرير وحاولت أن تجثو

“كل هذا خطئي”

خدش صوتها كالمعدن وهي تنحني بعمق

“لو لم أصر على العثور على سيف… لو لم أفقد السيطرة على مشاعري وتضعف قوتي… لو لم أخفض حذري حوله! أنا! كنت أنا! أنااا!”

ضربت صدرها الذي كان لا يزال يلتئم بقبضتها. تسرب الدم عبر الضمادات البيضاء، وانسكبت جرعة من الدم من شفتيها

“هذا ليس خطأك، عمتي”

أمسك راون قبضتها الملطخة بالدم وهز رأسه

“من يستحق اللوم ليس أنت، بل ديروس روبرت”

“لا! كل هذا بسببي! أنا…”

آريس، التي لم تكن تملك حتى القوة لسحب يدها، انهارت بالبكاء

“عمتي…”

عض راون شفته وهو يشاهدها تبكي بضعف، وقد تحطم جسدها وروحها معًا

كان الألم مختلفًا عما شعر به عندما فقد ريمر. أراد أن يقول شيئًا، أي شيء، لكن لم يكن هناك ما يمكن أن يساعد

“عمتي. أنا…”

“راون”

في اللحظة التي كان فيها على وشك الكلام، وضع غلين يده على كتفه وهز رأسه برفق

كان يعني أن آريس تحتاج إلى وقت

-لم تكن هادئًا في البداية أيضًا، أليس كذلك؟

طقطق غضب بلسانه بمرارة وهو ينظر إلى آريس

-تلك المرأة الجامحة تحتاج إلى وقت أيضًا

‘نعم، أنت محق’

كما قال غضب، لم تكن آريس الآن مختلفة كثيرًا عما كان عليه عندما استيقظ أول مرة بعد كل ما حدث

“آآآه…”

قبضت آريس على صدرها، تلهث بحثًا عن الهواء، ثم انهارت فاقدة الوعي

“عمتي!”

أمسك راون كتفيها وهزها برفق، لكنها لم تستيقظ

“ابتعد”

زفر فيديريك وفحص حالتها

“إنها مرهقة ذهنيًا فقط. الأمر ليس خطيرًا. لا حاجة للقلق”

طمأنهم وأعادها إلى السرير

“السيدة آريس…”

غطى راباوين فمه، وعيناه تدمعان، وكان واضحًا أنه يشاركها ألمها

“يبدو أن نزالنا التدريبي سيضطر إلى الانتظار”

قال غلين بصوت كئيب، وهو يهز رأسه

“نعم…”

أومأ راون، ثم شد على أسنانه عندما لمح عيني غلين

‘والآن بعد أن فكرت في الأمر…’

حتى وجه جدي يبدو سيئًا للغاية

كان غارقًا في مشاعره الخاصة إلى حد أنه لم يلاحظ ذلك من قبل، لكن عيني غلين كانتا غائمتين بالحزن أيضًا

‘بالطبع’

لقد فقد للتو ريمر، أكثر تابعيه ثقة. وحفيده قتل حفيده الآخر. وابنته محطمة جسديًا وذهنيًا

في هذه اللحظة، قد يكون غلين هو من يحمل أثقل عبء بينهم جميعًا

ومع ذلك، وبصفته رئيس زيغهارت، تحمل ذلك بصمت، ولم يُظهر أي ضعف، بل اعتنى بمن حوله بدلًا من ذلك

كان هذا القدر من ضبط النفس مثيرًا للإعجاب، وموجعًا للقلب في الوقت نفسه

“سأبقى هنا. اذهب وأخبر الآخرين أن آريس قد استيقظت”

“مفهوم…”

انحنى راون بعمق وغادر قصر فيديريك

“……”

بينما كان ينظر إلى السماء الساطعة التي لم تلائم حال قلوب أحد، أطلق راون نفسًا ثقيلًا مرهقًا

“العلاقات البشرية… معقدة حقًا”

“إذن هذا هو السيف الأسود”

ضيّق بالكان عينيه وهو يفحص السيف الأسود الخاص بسيف، وقد كان سطحه يلمع كجمشت أسود منصهر

“شكل غريب ومقزز. لم يُطرق في النار، بل يبدو كأنه نُحت من جوهرة”

مسح ذقنه، قائلًا إنه لا يشبه أي سلاح رآه من قبل

“قال السير راون إنه كان يبدو هكذا منذ البداية”

وضع روين السيف على الطاولة وأومأ

“هناك شيطان مختوم داخل هذا السيف. شيطان لعنة قوي. لم أشعر قط بمثل هذه نية القتل الشديدة والخبث من سلاح من قبل”

زفر بالكان بحدة، هامسًا بأنه الآن فهم كيف استطاع سرقة قوة آريس

“لا تلمسه مباشرة بعد”

أوقف روين يد بالكان عندما مدها نحو السيف

“كما قلت، إنه ملعون. أي شخص ليس مالكه سيُرفض. حتى الآن، وهو ساكن، فإن لمسه من دون أن تكون سيده سيجعلك تفقد الوعي”

قطب حاجبيه، قائلًا إن الحد الأدنى هو أن يكون المرء سيد السلاح ليحمله بأمان

“إذن ماذا تتوقع مني أن أفعل به؟”

هز بالكان كتفيه. إذا لم يكن يستطيع لمسه، فما الذي كان يفترض أن يفعله؟

“لهذا أحضرنا شامانًا من اتحاد الوحوش. إذا استطاع كبح اللعنة، فستتمكن من فحصه بأمان”

عندما تراجع روين، تقدم رجل عجوز ذو لحية رمادية كان مستندًا إلى الجدار

“أنا فاسيلون”

عرّف الشامان بنفسه وحدق إلى السيف بعينين كعيني صقر

“هذا الشيء غارق في لعنة شرسة. لا بد أنه امتص دماء ألف شخص على الأقل”

أطلق فاسيلون أنينًا خافتًا، قائلًا إن زمنًا طويلًا مر منذ رأى أداة أثرية تحمل لعنة بهذه القوة

“صُنعت هذه النصل بتخثير دم مضغوط عبر لعنة قائمة على السحر. ليست فولاذًا، بل شيء أكثر كثافة بكثير من أي معدن”

غطى فمه وأنفه، كأنه شعر بالغثيان

“لحسن الحظ، اللعنة ساكنة الآن. يبدو أنها لا تستيقظ إلا تحت شروط محددة”

“تمامًا كما قلت”

أومأ روين نحو فاسيلون

“وفقًا لقائد فرقة الريح الخفيفة، فإن اللعنة الموجودة في الحفرة، المشبعة بالدم، استُخدمت أيضًا لهذه النصل”

“إذن لا بد أن كثيرين ماتوا هناك أيضًا. لكن… لا أظن أن هذا كل شيء”

وضع فاسيلون يده على حافة النصل الأسود وتمتم بتعويذة بلغة مجهولة

“ماذا تقصد؟”

أمال بالكان رأسه في حيرة

“القيود. سواء في الفنون القتالية أو السحر أو الشعوذة، إذا فُرضت شروط، تصبح القوة أقوى. على سبيل المثال، إذا استُخدمت النصل ضد شخص معين فقط، أو إذا كانت لا تستطيع القتل إلا في مكان محدد، فإن اللعنة تزداد قوة”

قطب فاسيلون حاجبيه وقال إن هذا مبدأ أساسي في الشعوذة

“……”

ظل روين صامتًا بعد ذلك، ولم يقل شيئًا آخر

“القوى الوحيدة القادرة على التعامل مع شعوذة بهذا الحجم هي طائفة الدم الأبيض وإيدن. وبالطبع، إذا كان لدى ديروس روبرت، ذلك الشيطان، فصيل خفي، فسيتغير الأمر”

تنهد فاسيلون، قائلًا إنهم سيحتاجون إلى فحص السيف أكثر

“إذن، هل يمكن كسر اللعنة المزروعة في هذا السيف؟”

لمعت عينا بالكان باهتمام. من دون رفع اللعنة، لم يستطع فحص السلاح بشكل صحيح

“……”

فحص فاسيلون السيف بصمت فترة، ثم هز رأسه ببطء

“يمكن كسرها، لكن ليس على يدي وحدي. كما قلت، لقد امتص دماء أكثر من ألف. سيموت عشرات الشامان في العملية”

أغمض عينيه، قائلًا إن تكلفة رفع اللعنة ستكون باهظة

“تسك. شيء ملعون”

عض بالكان شفته، وكان الانزعاج واضحًا عليه

“إذن… هل يمكنني أن ألقي نظرة؟”

انفتح باب غرفة الاستقبال، ودخل دينيير بابتسامة خافتة، سائلًا إن كان يستطيع فحص السيف

“آه، صحيح، يا سيد وحدة السلحفاة السوداء، لقد درست هذا المجال أيضًا، أليس كذلك؟”

صفق روين بخفة، متذكرًا ذلك التفصيل

“نعم، أتذكر أنك لُقبت بـ‘آكل كل شيء’ لسبب ما”

أومأ بالكان أيضًا، قائلًا إنه سمع الشائعات

“ليس ‘آكل كل شيء’، أنا فقط أملك الكثير من المعرفة المتفرقة”

ضحك دينيير ومد يده نحو السيف على الطاولة

“لست شامانًا، لكنني أعرف شيئًا أو شيئين عن اللعنات. هذه اللعنة… همم؟”

في اللحظة التي كان فيها على وشك رفع السيف الأسود—

هووش

ظهرت يد مع اندفاعة من الريح الزرقاء وخطفت السيف بعيدًا

“أعتذر، لكن…”

كان راون. ظهر كضربة برق، وأمسك السيف بقوة، وكان صوته باردًا وهو يهز رأسه

“لا يمكنك لمس هذا السيف، أيها نائب السيد”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.