الفصل 881

الفصل 881

‘كيف ينبغي أن أطبخ هذا الآن؟’

لعق راون شفتيه وهو ينظر إلى أسكاراي، كطعام يمكن التهامه في لقمة واحدة

– “الـ، الضعيف السهل؟”

فتح غضب عينيه على اتساعهما غير مصدق

– “ما الذي تحاول الحصول عليه من ذلك الرجل…”

ارتجف ذقنه، غير متأكد مما يستهدفه راون

‘سترى قريبًا بما يكفي’

ترك غضب يحدق بشرود، واقترب من أسكاراي، ملك البالروغات

‘همم، الإصابة شديدة’

شعر كأن نصلًا اخترق مركز الطاقة لديه. لم يخطُ سوى خطوة واحدة، ومع ذلك اندفع الألم في جسده كأن مركز الطاقة ودوائر المانا يتمزقان

لا بد أنه كان الارتداد الناتج عن استخدام القوة الكاملة لـ[إنشاء مجال السيف] في الوقت نفسه

وبما أنها إصابة داخلية انفجرت من الداخل، لا نتيجة ضربة خارجية، فقد كانت حالة خطيرة جدًا، لكن لم يكن هذا وقت القلق بشأنها. كان عليه أن ينهي المواجهة مع أسكاراي أولًا

“يا له من جسد مثير للشفقة”

نفض راون الدم عن يده، متحملًا الألم القاسي الذي كان ينتشر في جسده

“غضب! بماذا تفكر!”

ارتجف نفس أسكاراي بغضب عميق

“هل تخطط حقًا للموت على يدي؟”

وبجدية واضحة، مزق الهواء بأصابعه. اندفعت روح قتال مرعبة من البعد المشقوق، كافية لإرسال قشعريرة على امتداد الظهر

“إذا أردت قتلي، فافعل”

مد راون ذراعيه، قائلًا له أن يفعل ما يشاء

‘أسكاراي لن يهاجمني أبدًا’

ما أراده أسكاراي لم يكن حياة غضب، بل مبارزة معه

ما دام بقي ثابتًا، فلن يتعرض للهجوم

“غضب…”

ارتجفت قبضة أسكاراي المشدودة. كان يريد القتال، لكنه كان مرتبكًا من موقف لا يستطيع فيه القتال

“لماذا لا تقاتلني! أعطني سببًا على الأقل!”

داس أسكاراي الأرض بإحباط، صارخًا مطالبًا بتفسير

“لقد قلت لك بالفعل. أكره قتال الضعفاء”

هز راون رأسه بابتسامة ساخرة

“أـأنا الضعيف؟”

فتح أسكاراي فمه ذهولًا، وكأنه يسمع كلمات كهذه لأول مرة في حياته

“أبقيت على حياتك ورميتك في بحر عالم الشياطين لأنني توقعت منك المزيد. لكن إن كان هذا كل ما وصلت إليه، فهذا مخيب للآمال حقًا”

أغمض راون عينيه ببطء بشفقة حقيقية

– “هاه؟”

رمش غضب غير مصدق

– “ما هذا! لماذا تمثيلك جيد إلى هذا الحد!”

زفر بقوة، شاعرًا بأن لا ممثل يمكنه مجاراة راون

– “أسكاراي! هذا الرجل يمثل! استعد وعيك!”

لوّح غضب بذراعيه بيأس، متوسلًا إلى أسكاراي أن يكشف التمثيل

“عـعمّ تتحدث! لقد تغيرت كثيرًا منذ ذلك الوقت!”

لكن أسكاراي، الذي صُدم بوصفه بالضعف، لم يستطع حتى أن يبدأ بالتفكير في أن الأمر تمثيل

“يمكنك أن تؤكد ذلك بنفسك!”

مزق أسكاراي الصدع في البعد على اتساع أكبر. ورغم أن ذلك استهلك مقدارًا هائلًا من روح القتال وكان يمزق جسده، لم يُظهر أي علامة على التوقف

“مخيب للآمال”

نقر راون بلسانه وهو ينظر إلى يد أسكاراي القابضة على الفجوة البعدية

“تهدر كل هذه الروح القتالية لمجرد عبور الأبعاد. كيف تتوقع أن تقاتلني؟”

هز ذقنه بازدراء

“غضب…”

صر أسكاراي على أسنانه. كان قد أطبقها بقوة حتى سُمع صوت العظام وهي تنسحق

“هل تريد قتالي إلى هذه الدرجة؟”

ضيّق راون عينيه ونظر إلى أسكاراي من الأعلى

“بالطبع! إذا استطعت قتالك، فسأفعل أي شيء!”

ضرب أسكاراي صدره بقبضته، وكانت الصراحة تشع من عينيه

“أكره قتال الضعفاء، لكن إذا كنت تريده إلى هذا الحد، فلا أظنني أستطيع الرفض”

أومأ راون بهدوء، كأنه يرتشف الشاي

“حـحقًا؟”

“لكن ليس الآن”

لوّح بيده عندما اتسعت عينا أسكاراي

“ليس الآن؟”

عبس أسكاراي كأنه يسأل عما يعنيه

“لقد أهدرت قوتك وروحك القتالية في عبور الأبعاد. لا تستحق القتال في تلك الحالة. المبارزة يجب أن تكون بالقوة الكاملة، من الطرفين”

جمع راون يديه وأومأ بذقنه

“إذًا…”

“عندما أعود إلى عالم الشياطين، سأقبل تحديك”

خفض ذقنه، مقترحًا أن يتقاتلا في عالم الشياطين لا في العالم الأوسط

“هـهل أنت جاد؟ أنت تعرف مدى عظم التبعات إذا تقاتلنا في عالم الشياطين، صحيح؟”

“هل كذبت من قبل؟”

التقى راون بعينيه دون أدنى تردد

“ثم لا حاجة للقلق بشأن التبعات. لن أخسر”

“…أنت مختلف بالتأكيد عن الملوك الفارغين الآخرين”

أومأ أسكاراي، وبدا أنه يثق بكلمات غضب

“لكنك أخطأت في شيء واحد. هذه المرة، سأكون أنا من يفوز”

قبض يده المغطاة باللهب، كأنه يشير إليه أن ينتظره

– “هاه…؟ هاه؟!”

شهق غضب

– “ما هذا بحق العجب! لم أنطق بكلمة، فكيف اتُّفق على مبارزة!”

ارتجفت ذراعاه الممتلئتان غير مصدق

– “أيها الوغد المجنون! لم تكتف باستنزاف إحصاءاتي، والآن تبيع اسمي أيضًا!”

صرخ غضب، متسائلًا لماذا عليه أن يقاتل أسكاراي

‘انتظر فقط. الشروط مثالية الآن’

– “أنت تحصل على الفوائد بينما أقوم أنا بالتنظيف! هناك مسؤولية، لكن لا متعة عندما أكون معك! أي نوع من الصفقات هذه!”

لوّح بذراعيه بعنف، صارخًا عن الاحتيال

‘انتظر، لا تقل لي… أنك ستخسر أمام أسكاراي؟’

رمش راون وهو ينظر إلى غضب

‘ملك الغضب يخسر أمام بالروغ؟’

– “مـما هذا الهراء! حتى مع استنزافك لقوتي، يمكنني سحق روح قتال بذلك المستوى بسهولة!”

نخر غضب، رافضًا الفكرة

‘إذًا كل شيء جيد’

– “بالضبط! كل شيء جيد! سأفوز بسهـ، انتظر، لا!”

ابتسم غضب، ثم اتسعت عيناه فجأة

– “لماذا أقاتل أصلًا!”

صر على أسنانه، قائلًا إن حتى الكائنات المجنحة لن تبيع الناس بهذه الطريقة

“أستطيع رؤية الصدق في عينيك”

أومأ أسكاراي، قائلًا إنه يستطيع رؤية صدق راون

‘بالطبع أنا صادق’

ابتسم راون بخفوت لأسكاراي

‘لأنني لست من سيقاتل’

بما أن غضب سيتولى القتال، استطاع أن يتكلم بصدق دون تردد

كان ذلك عكس شكوى غضب تمامًا؛ متعة بلا مسؤولية

“أنا لا أكذب”

أومأ راون بهدوء، تاركًا غضب يعوي خلفه

– “كلها أكاذيب! في كل مرة يفتح فمه، تنهمر الأكاذيب!”

تخبط غضب في الهواء، متوسلًا إلى أي أحد أن يستمع إليه

“إذًا متى ستعود إلى عالم الشياطين؟”

لعق أسكاراي شفتيه، متحمسًا للقتال بالفعل

“أنا حاليًا أستمتع برحلة مرؤوسي. عندما يهلك هذا، سأعود أنا أيضًا إلى عالم الشياطين. كما أنني مهتم بما يجري في هذا العالم”

أجاب راون بأنه لن يعود إلا بعد انتهاء حياة هذا الجسد

“كل هذا الوقت؟”

عبس أسكاراي، معتبرًا الأمر طويلًا جدًا

“سيعيش مرؤوسي 80 عامًا أخرى على الأكثر. بالنسبة إلينا، ذلك ليس إلا لحظة عابرة”

“أعرف. لكن مجرد التفكير في قتالنا يجعل دمي يغلي بالفعل!”

رفع إصبعه المشتعل، متحمسًا للقتال فورًا

“بما أنك متحمس إلى هذا الحد، فتأكد من أن تصبح أقوى حتى لا ينتهي القتال في طرفة عين”

لوّح راون بيده نحو أسكاراي غير الصبور

“80 عامًا…”

ما زال أسكاراي يبدو كأنه يرى المدة طويلة جدًا، ممسكًا رأسه

رغم أنه كان هادئًا وحذرًا، فإنه في القتال لا يختلف عن طفل

‘الآن يأتي الجزء المهم’

لقد خدع أسكاراي حتى هذه النقطة، ولم يكن يستطيع أن يرسله بعيدًا فحسب. كان عليه أن يستنزفه، إن لم يكن بقدر غضب، فبقدر قريب

“لنفعل هذا”

رفع راون إصبعًا وأشار إلى صدره

“انقل روح القتال التي تملكها إلى مرؤوسي. إذا مات، فستعود إليك، وستعرف متى سيحدث قتالنا”

“همم…”

قطب أسكاراي حاجبيه، مظهرًا اهتمامًا

– “إذًا هذا ما كان الأمر!”

صفق غضب كأنه فهم أخيرًا

– “كان يستهدف روح قتال أسكاراي منذ البداية، واستخدمني للحصول عليها!”

ارتجف، واصفًا الأمر بالشيطاني

– “لا تنخدع! كلها أكاذيب! إنه يمثل ليسرق طاقتك!”

شبك غضب يديه، آملًا أن يسمعه أسكاراي

“ليس سيئًا”

لكن أسكاراي تمتم بأن الأمر جيد، ولم يسمع غضب إطلاقًا

“ذلك الجسد يحتوي بالفعل على روح قتال. لا ينبغي أن يكون الأمر صعبًا جدًا”

أومأ، وبدا مقتنعًا بكلمات راون

– “لاااااا!”

تردد صراخ غضب في الحجرة تحت الأرضية بينما تحطم أمله الأخير

“لكن كون مرؤوسك سيعيش 80 عامًا أخرى يعني أنه في العشرين الآن؟”

“شيء من هذا القبيل”

“أن يمتلك هذا المستوى من البراعة الجسدية والهالة في ذلك العمر… فهمت لماذا جعلته مرؤوسك. حسنًا”

بسط أسكاراي كفه، فانفجرت روح قتال سوداء عبر البعد والتفت حول جسد راون

وعلى عكس السابق، لم تكن تحتوي على نية قتل، لذلك تلقاها راون بهدوء

فووووش!

باستخدام [السمة <التلاعب بروح القتال>]، صُرفت الطاقة المتراكمة واستُبدلت بروح قتال أسكاراي

شعر كأن جسده كله يُطهى على صفيحة حديدية ساخنة. كانت روح قتال أسكاراي نفسها قوة وحرارة هائلتين

شعر أنه يستطيع تعزيز [زراعة عشرة آلاف لهب] بها أكثر

ظن أن الأمر سينتهي بسرعة، لكن أسكاراي نقل روح قتال أكثر مما توقع

كانت أكثر بكثير من طاقة الرعد التي حصل عليها مؤخرًا من [فن الرعد السماوي]

“أنت تعطيني أكثر مما توقعت. هل من سبب؟”

ضيّق راون عينيه، سائلًا عما يفكر فيه

“هدية لقوي شاب”

فرد أسكاراي ظهره وأومأ بوقار

“هدية؟”

“ذلك الإنسان الشاب الذي يخدمك قد يصل يومًا إلى مستواي. إنها علامة لذلك اليوم”

لعق شفتيه، واصفًا إياها بعلامة للمستقبل

“بالطبع، إذا مات مرؤوسك، فستعود الطاقة إليّ. قلت 80 عامًا؟ إنني أتطلع حقًا إلى ذلك اليوم”

– “لا! ذلك الوغد سيعيش أطول بكثير بفضل تأثيري! سيعيش بالتأكيد بعد 100!”

عبس غضب، غير متأكد إن كان ذلك مدحًا أم إهانة

“لكن ما ذلك الأمر المثير للاهتمام الذي ذكرته سابقًا؟”

حوّل أسكاراي نظره، متذكرًا ملاحظة راون الأخيرة

“هناك بعض ملوك الشياطين البائسين، وكائنات مجنحة أكثر بؤسًا، يتحركون. مشاهدتهم ممتعة”

من المؤكد أن الكائنات المجنحة ستنضم إلى المعركة عندما يقاتلون ديروس روبرت في المستقبل

يمكن لبالروغ مجنون بالقتال مثل أسكاراي أن يكون مفيدًا، لذلك ألقى راون الطعم مبكرًا

“ملوك شياطين وكائنات مجنحة، هاه…”

ضيّق أسكاراي عينيه باهتمام، ثم هز رأسه

“يبدو الأمر مثيرًا للاهتمام فعلًا، لكن كل ما يهمني الآن هو قتالي معك”

اشتعل برغبة المبارزة مع غضب، غير مكترث بالمعارك الأخرى

– “لن يحدث! لن أقاتله أبدًا!”

هز غضب رأسه بعنف، صارخًا بكلام عبثي

“إذًا سأنتظر في عالم الشياطين عودتك”

لوّح أسكاراي بخفة، وبدأت الصدوع والشرارات القرمزية التي صنعها تختفي واحدًا تلو الآخر

“شيء أخير…”

وبينما استدار للمغادرة، مد أسكاراي يده الشاحبة

كواـدودودودوك!

بينما التأمت الأبعاد كخيوط ممزقة، مزقها مرة أخرى، وأطلق سيفه العظيم باستار ألسنة لهب سوداء طاغية نحو الجهة العلوية اليسرى

“كوااااغ!”

صرخ رجل أبيض الشعر كان مختبئًا في ظل صخرة ساقطة

حاول تبديد اللهب بالطاقة الشيطانية، لكن نار أسكاراي لم تُمحَ

“إذًا كنت أنت. الجرذ الذي حاول استدراجي للخروج”

تحولت نظرة أسكاراي إلى برودة تكاد تكون جليدية

“اـانتظر! اسمعني! نحن—”

“الصوت الوحيد الذي ينبغي أن يصدره الجرذ هو الصرير”

بحركة من ذقنه، انفجرت ألسنة اللهب السوداء، ومزقت جسد الرجل أبيض الشعر إلى أشلاء

كوغوغوغو!

بفضل مراعاة أسكاراي، لم يتعرض الناس المطمورون في الجدار الأيمن لأي أذى

‘كلهم بخير’

كان دوريان وبورغوس والحرفيون قد فقدوا وعيهم، بينما فتح بورين ومارثا ورونان أعينهم بالكاد، وكانت شيريل تقبض على سيفيها التوأمين، مستعدة للتدخل إذا لزم الأمر

كان معظم الحديث قد غطت عليه الضوضاء الصادرة من الصدوع البعدية والشرارات، لكن راون شعر أن الوقت قد حان ليقدم لهم بعض التفسير

“ديدان قذرة”

هز أسكاراي يده، مطلقًا هالة باردة

“إذًا سأكون في الانتظار”

ترك تلك الكلمات الأخيرة خلفه، ثم أغلق الصدع الأخير واختفى

“واو…”

ابتلع راون ريقه بصعوبة وهو ينظر إلى ألسنة اللهب السوداء التي بخرت حتى الدم

‘كان ذلك وشيكًا’

لو أراد أسكاراي، لانتهى به الحال مثل الرجل أبيض الشعر، دون أن يبقى حتى دم

سرت قشعريرة على امتداد ظهره

– “كيف استطعت أن تتركه يذهب هكذا!”

لوّح غضب نحو الفضاء الذي اختفى فيه أسكاراي

– “كان ينبغي أن يحرق هذا الرجل أيضًا! وجود ذلك الوغد تهديد! سيدمر العالم كله!”

صرخ قائلًا إن ذلك الرجل كان يجب أن يُقتل أيضًا

‘لماذا تعامل صديقًا بهذه الطريقة؟’

اقترب راون وأمسك كتف غضب

– “صديق؟ أي نوع من المجانين يبيع صديقه!”

صر غضب على أسنانه وأزاح يده

‘لم يكن لدي خيار إذا أردت النجاة. حتى إنني خططت أن أدعك تأكل كل ما تريد لمدة أسبوع تعويضًا لك… لكن يبدو أن ذلك لن يحدث الآن’

لعق راون شفتيه بخيبة أمل

استدار جسد غضب ببطء نحو راون

‘نعم. حتى إنني خططت لتضمين الحلوى. مع مثلجات الخرز’

– “مـمثلجات الخرز…”

ارتفعت عيناه ببطء نحو السماء

– “أحم! حسنًا، إذا كان الأمر من أجل النجاة، فلا حيلة في ذلك! ملك كريم مثلي سيتفهم!”

انزلق نحوه بتعبير راضٍ

‘أنت كريم حقًا’

– “لا يوجد ملك شياطين في عالم الشياطين كله يملك قلبًا كبيرًا كقلبي!”

‘إذًا ستقاتل أسكاراي أيضًا، صحيح؟ أعني، إذا أردت، يمكنك الفوز بسهولة’

– “بـبالطبع! إذا أطلقت قوتي، أستطيع سحقه بسهولة!”

أومأ غضب بابتسامة محرجة قليلًا

‘يسرني سماع ذلك’

عندما ابتسم راون وأومأ

[لقد خدعت ملك البالروغات خداعًا تامًا]

[لقد حققت إنجازًا عظيمًا]

[ازدادت كل الإحصاءات…]

[تطورت السمة <التلاعب بروح القتال> إلى <روح قتال أسكاراي>…]

ظهرت مكافآت خداع أسكاراي

‘همم، بما أننا صديقان، فهذا القدر لا بأس به—’

– “بل ليس كذلك!”

صرخ غضب، ملوحًا بقبضتيه

– “لسنا صديقين، أيها الوغد! هذه سرقة، لا صداقة!”