الفصل 899
الفصل 899
“هاه! هاه!”
مسح تريفين العرق البارد عن جبينه وهو يركض نحو قمة جبل نورثغيز
‘مـ ما الذي كان ذلك…؟’
قبل لحظات فقط، قفز راون فجأة من الظلام وهاجم مبارزي الفرقة الحديدية ودوريان
ولم يكن ذلك مبالغة، فقد حطم حرفيًا رأس دوريان بسيفه وهو في غمده. لم تكن هناك كلمة أنسب من «هاجم»
‘إنه مجنون’
أن يشق رأس تابع موثوق فقط لأنه تكلم عنه بسوء من بعيد؟ لا بد أن راون قد فقد عقله
‘كدت أكون التالي’
بفضل تلقي دوريان الضربة أولًا، تمكن تريفين بالكاد من الدفاع والهرب، لكن القوة التي صبها راون في غمد سيفه كانت شديدة لدرجة أن يده ما زالت تؤلمه
‘لكن… لماذا هاجم؟’ قال راون إن عليهم فقط تحمل الليل على جبل نورثغيز وهم يأكلون خبز نادين. فلماذا كان يشن هجمات مفاجئة؟
‘انتظر. الآن وقد فكرت في الأمر…’
عندما كانوا يتسلقون الجبل، شحب مبارزو فرقة الريح الخفيفة كأن أرواحهم غادرت أجسادهم، وقبل قليل كان دوريان يسيل لعابه كأنه فقد عقله
وبعد جمع هذه التفاصيل معًا، لم يكن راون قد جن، بل كان هذا هو التدريب منذ البداية
‘نعم. لا بد أن الأمر كذلك’
ما كان شخص مثل راون ليعد «مجرد التحمل» تدريبًا ميدانيًا
كان هذا بوضوح تدريبًا على الهجمات المفاجئة منذ البداية
‘كياااا!’
“مهلًا يا فرقة الحديد! دعونا نرتاح قليلًا—أخ!”
“أيها المجنون! لا تسحب سيفك!”
ترددت من الأسفل موجات صدمة قوية وصراخ. بدا أن راون كان يهاجم الفرقة الحديدية وفرقة الريح الخفيفة بلا تمييز
‘لا فائدة من الركض’
حتى وهو يركض بأقصى سرعته، كانت الصرخات تقترب أكثر. لم يكن هناك هرب من راون
‘انتظر لحظة…’
قال إنه تدريب ميداني
وفي القتال الميداني، الاختباء واتخاذ الساتر هما الأهم. من المرجح أن راون أراد منهم أن يختبئوا ويكتموا حضورهم، أو أن يشنوا هجومًا مضادًا
‘اختبئ’
اتخذ تريفين قرارًا سريعًا. محا حضوره وانحنى تحت رقعة كثيفة من الشجيرات أسفل شجرة
‘هم؟’
لكن شخصًا ما كان هناك بالفعل
“كرين؟”
كان كرين، أكثر أعضاء فرقة الريح الخفيفة راحة بال، جالسًا وقد جذب ركبتيه إلى صدره، ويداه ترتجفان بعنف
“أنت تختبئ أيضًا؟”
“…أختبئ؟”
مال كرين بعينيه بغرابة، كأن تريفين قال شيئًا سخيفًا
“الاختباء بلا جدوى. أنا فقط… إهيه…”
تأرجح ذهابًا وإيابًا وهو يضحك بطريقة مخيفة
“أنا فقط أنتظر أن أُضرب لاحقًا”
“مـ ماذا تعني بأن تُضرب لاحقًا؟”
“ستفهم قريبًا بما يكفي، يا قائد الفرقة. هذا ليس تدريبًا”
أغمض كرين عينيه، وقال إن الركض والاختباء لا يعنيان شيئًا
“انتظر، ماذا تقـ”
‘كياااا!’
“ألا يجب أن يُعفى قادة الفرق على الأقل، أيها المختل؟!”
“قائد الفرقة؟ كنت سأبلغ الاستنارة غدًا—أخ!”
انفجرت الصرخات من أسفلهم مباشرة
“أوه…”
قبض كرين على رأسه بأصابعه، قائلًا إن كل شيء قد انتهى
“…”
أمسك تريفين بسيفه وخفض وضعيته، وهو يتنفس بهدوء ليستعد لهجوم مضاد عندما يظهر راون
“لا فائدة”
قهقه كرين نحوه
“ذلك الرجل… هذا ليس تدريبًا، إنه فقط يريد تدمير الجميع…”
بينما كان كرين يهز رأسه، اندفع غمد سيف راون عبر الشجيرات
‘طاخ!’
تلقى كرين الغمد في بطنه وتدحرج أسفل الجبل من دون أن يطلق حتى صرخة
‘كنت أتوقع ذلك’
توقع تريفين أن يستهدف راون كرين المزعج أولًا، لذلك استعد للدفاع ضد الضربة التالية
“هيا… ها؟”
في اللحظة التي كان فيها على وشك الصد والهرب كما فعل من قبل، سحب راون سيفه
‘وووو!’
اندفع [تجلّي الهالة] القرمزي فوق النصل الفضي
“تـ تجلّي الهالة؟”
على عكسه، هو الذي بلغ لتوه مستوى أستاذ عظيم، كانت هالة راون مكتملة، والقوة المتدفقة من سيفه تجاوزت عالمه بكثير
“اـ انتظر، راون! لا أستطيع صد ذلك بعد!”
هز تريفين رأسه وصرخ، قائلًا إنه ليس مستعدًا
“لهذا بالضبط نفعل هذا”
ابتسم راون ببرود ولوّح بسيفه إلى الأسفل
“غااااه!”
حاول تريفين جمع كل قوته للصد، لكن تقنية راون وهالته المتفوقتين سحقته فورًا
[أيها الوغد الشيطاني القذر…]
[ذلك الرجل… إنه لا يدربنا. إنه يضربنا حتى نفقد وعينا فقط…]
بينما اندفع اللهب عبر دفاعه، ترددت كلمات دوريان وكرين في رأسه
‘كانا محقين… هذا الرجل…’
ابتلع تريفين ريقه بصعوبة بينما هوى راون بسيفه عليه
‘إنه مجرد مجنون!’
طُرح سيف تريفين من يده، وضرب نصل راون أعلى رأسه
‘طَق!’
انهار إلى الخلف من الحد غير الحاد للسيف. وبينما ضبابية تغشى بصره كالغبار، رأى راون يبتسم
“تبًا…”
ما كان يجب أن آتي إلى هنا أبدًا…
‘يجب أن يكون هذا كافيًا كمقدمة’
نفض راون يديه بعد أن أجرى تدريب التركيز حتى شروق الشمس لفرقة الريح الخفيفة والفرقة الحديدية
كانوا جميعًا قد فقدوا وعيهم. حان وقت النزول من الجبل
– “مقدمة؟”
أطلق غضب شخيرًا مذهولًا
– “لقد ضربتهم جميعًا حتى التصقوا بالأرض! كيف يكون ذلك مقدمة؟!”
قطب حاجبيه، ونعته بالجنون لأنه سمى ذلك «مقدمة»
‘أنا أشعر بالسوء أيضًا، لكن لم يكن هناك مفر’
طقطق راون لسانه وهو ينظر إلى المبارزين فاقدي الوعي
‘المعارك القادمة ستكون أسوأ بكثير من هذا’
مع احتمال اندلاع حرب شاملة ضد البرج الأسود، كان عليه رفع قوة القتال لدى الفرقتين قدر الإمكان قبل ذلك
كان الأمر قاسيًا الآن، لكن التدريب سيساعدهم كثيرًا لاحقًا
– “حسنًا… أظن أنك لست مخطئًا…”
حتى غضب لم يجد ما يقوله على ذلك
‘لننزل. لقد استمتعت ببعض الحركة، لذا أنا راضٍ’
نفض راون الغبار عن ملابسه واستدار نحو طريق الجبل
– “هذه فكرة جيـ انتظر! هل قلت للتو «استمتعت»؟! إذن كان الأمر للمرح!”
لوّح غضب بيديه بغضب
‘مجرد شعور’
– “أي شعور هذا! لقد ضربت الجميع حتى أفقدتهم وعيهم لتخفف توترك! أيها الملتوي—”
‘ماذا تريد على الفطور؟’
– “ها؟ أوه!”
ما إن ذُكر الفطور حتى دارت حدقتا غضب. كان قد نسي الضرب بالفعل
– “إنه الصباح… أنا في مزاج لشيء خفيف، مثل جراد البحر”
‘خفيف… جراد البحر…’
تمتم راون أمام سخافة الأمر ونزل الجبل. وبينما كان على وشك العودة إلى المبنى الملحق، اقترب وجه مألوف من اليمين
“لم نلتق منذ زمن”
ابتسم دينيير ولوّح بيده اليمنى
“سيد قصر السلحفاة السوداء”
استدار راون وانحنى
“ما الذي جاء بك إلى هنا؟”
بما أن المسافة بين ساحات التدريب الخامسة وقصر السلحفاة السوداء ليست قصيرة، كان حضوره غير معتاد
“كنت في طريق عودتي وسمعت الإشاعة بأنك هزمت النصل الشيطاني. أردت تهنئتك”
أومأ دينيير، قائلًا إنها إنجاز استثنائي. ابتسامته اللطيفة كانت تشع بحسن نية صادق
“لقد كنت محظوظًا فحسب”
هز راون رأسه، قائلًا إن الأمر ليس مهمًا
“حتى لو كان عقله متأثرًا بالطاقة الشيطانية، يبقى النصل الشيطاني هو النصل الشيطاني. لقد غيّرت التاريخ”
مثل بالدر، قال له دينيير ألا يقلل من إنجازه وأومأ
“…”
نظر راون بصمت في عيني دينيير
“بعد ثلاثة أيام، ستصبح سيد قصر. أصغر حتى من مارثا، ولا أزال لا أصدق ذلك”
مزح قائلًا إنه لن يستطيع التحدث معه بلا تكلف بعد الآن
“ما زال الطريق أمامي طويلًا”
“ذلك التواضع هو ما جعلك ما أنت عليه. واصل السير في الطريق نفسه، واعتن بمارثا من أجلي”
بعد أن ألقى نظرة إلى جبل نورثغيز، لوّح دينيير وغادر
‘دينيير زيغهارت’
ضيّق راون عينيه وهو يراقبه يبتعد
‘ما الذي يفكر فيه حقًا؟’
عند تذكر كلماته وتعابيره وحركاته، لم يبد أن هناك دافعًا خفيًا. كان مجرد عم يهنئ ابن أخيه
رغم أن راون اتخذ احتياطاته ضد هذا الرجل الغامض، فإن الصدق في عينيه الهادئتين جعله يشعر بقلق أكبر
– “ذلك الرجل…”
قطب غضب وجهه وهو يراقب مشية دينيير الثابتة
– “كأنه شخص مختلف في كل مرة أراه فيها. لا أستطيع قراءته إطلاقًا”
حتى غضب قال إنه لم يصادف من قبل شخصًا ذا طبيعة عصية على الفهم إلى هذا الحد
‘إنه معقد’
طقطق راون لسانه وعاد إلى المبنى الملحق. وما إن فتح الباب حتى ركضت سيا نحوه وعانقته
“راون! لا ينبغي لطفل أن ينام في الخارج!”
نفخت سيا خديها وهي توبخه لأنه لم يعد إلى المنزل
“لأنك لم تعد، نمت هنا داخل كيس نوم”
تنهدت سيلفيا، قائلة إنها لم تستطع إيقافها
“وبفضل ذلك، تمكنت من النوم مع سيا بعد زمن طويل. لنفعل ذلك مرة أخرى في وقت ما”
ضحك إدغار وهو يلف أكياس النوم
“الفطور جاهز. أسرع واغتسل”
لوحت هيلين بيدها، قائلة إنها أعدت وجبة دسمة
– “كخ! يا لها من رائحة شهية!”
هز غضب ذيله وهو يلعق شفتيه
“فهمت”
وهو ينظر إلى العائلة والخادمات المبتسمات أمامه، شد راون قبضته
‘دينيير. مهما كنت تخطط، ومهما فعلت…’
سأحمي هؤلاء الناس
قاع النهر الجاف في السهول، الملوث بطاقة شيطانية بنفسجية
ارتفع ظل أسود فوق الأرض المتشققة كشبكة عنكبوت
تموج الظل، متجاهلًا ضوء القمر اللامع، ثم تقيأ امرأة ذات شعر أزرق ترتدي رداء
‘خطوة’
ضيقت المرأة عينيها وهي تنظر إلى شظية جليد مغروسة في الأرض
“مات هنا”
تعرفت على بقايا النصل الشيطاني وهي تلمس الجليد بلطف
‘وووونغ’
عندما خفضت يدها، ومض ضوء أبيض دافئ، وتجمعت الطاقة الشيطانية العالقة المختومة في الشظية الفضية داخل كرة بنفسجية في كفها
“أقل مما توقعت”
عبست وهي تنظر إلى الكرة المتلألئة
“لقد حاولت استخدام ضغينة الآخرين، لذلك لا يمكنك الشكوى”
تحدثت ببرود إلى النصل الشيطاني ودست الكرة داخل ردائها
“إلى أي مدى ستذهب… راون زيغهارت؟”
بينما همست باسمه، اختفت مع الريح الزرقاء، تاركة خلفها الجليد الفارغ وحده
‘قرقرة…!’
افتُتحت أعظم حلبة مبارزة في زيغهارت، والمخصصة لرئيس الأسرة، بعظمة
في العادة كان حتى المبارزون يُمنعون من دخولها، لكن اليوم سُمح حتى للمواطنين العاديين بالمرور عبر بواباتها الشاهقة
“ألم تتم ترقيتهم إلى فرقة منذ فترة قصيرة فقط؟ والآن صاروا قصرًا بالفعل؟”
“من فرقة إلى قصر في أقل من عشر سنوات، صحيح؟”
“حقًا؟ إذن لا بد أن هذا رقم قياسي”
“الأكثر إثارة للدهشة هو أن لا أحد يعترض. مهارتهم وإنجازاتهم تتحدث عنهم”
“حسنًا، لقد هزموا النصل الشيطاني فعلًا”
بينما كانوا يصعدون إلى مدرجات الحلبة، تحدث الناس عن ترقية فرقة الريح الخفيفة
“ما رأيك؟”
في مقاعد كبار الشخصيات، نكز بالدر كارون بمرفقه
“ابن أخيك يقترب من عقبك، هل أنت بخير مع ذلك؟”
ابتسم ابتسامة عريضة وهز كتفيه
“فرقة الريح الخفيفة أدت كثيرًا من المهام بإتقان. إن كان هناك شيء، فهذه الترقية تأخرت أصلًا”
هز كارون رأسه بهدوء، دون أن يظهر أي علامة على الغيرة
“وبصراحة، لا يهمني ما يحدث لهم. لا علاقة للأمر بي”
لوّح بيده بلا مبالاة
“ها؟ مضحك، فقد وصلني أنك أسرعت بالعودة فور انتهاء مهمتك. حتى إنك تركت بضعة أشخاص خلفك”
شخر بالدر
“أحقًا؟ لا عجب أنك عدت بهذه السرعة”
ضحك دينيير بتسلية
“أحم. هراء”
صرفهم كارون ولوح بيده
“هاااه…”
ضغطت سيلفيا يديها معًا فوق ركبتيها وتنهدت بعمق
“أنا متوترة جدًا، أشعر أن قلبي سيقع!”
ارتجفت، غير قادرة على تهدئة نفسها
“عزيزي… افعل شيئًا…”
التفتت إلى إدغار، لكن—
“غرررك…”
كان إدغار يرغي من فمه بسبب التوتر
“أيها الأحمق!”
تحولت نظرة سيلفيا إلى برود، وصفعته على مؤخرة رأسه
“راون! متى سيخرج راون؟”
اتكأت سيا على الدرابزين وهي تنادي باسمه
“بما أنه نجم اليوم، فسيخرج بعد قليل”
جلست آريس بجوار سيلفيا وأومأت
“ها؟ أختي؟”
رمشت سيلفيا وهي تنظر إلى آريس
“هل أنهيت تدريبك بالفعل؟”
“ليس بعد”
هزت آريس رأسها بهدوء
“لأمتص مانا قلب التنين، ما زلت بحاجة إلى رفع حالتي أكثر. سيستغرق الأمر بعض الوقت. لكن…”
ابتسمت بلطف وهي تنظر إلى الحلبة في الأسفل
“لا يمكنني أن أفوّت اليوم الذي يصبح فيه ابن أخي العزيز سيد قصر”
استندت آريس إلى ظهر مقعدها كأن الأمر هو أكثر شيء طبيعي في العالم
“شكرًا لك…”
ابتسمت سيلفيا، وقد ارتاحت لرؤية آريس القديمة من جديد
“ما زلت لا أصدق ذلك. أن سيدنا الشاب سيصبح سيد قصر…”
“أعلم. كنا نصلي فقط كي يكبر بصحة جيدة”
“ربما كانت أمنياتنا قوية أكثر من اللازم، فقد كبر بشكل جيد أكثر من اللازم”
تذكرت هيلين والخادمات طفولة راون وامتلأت أعينهن بالدموع
“كان مختلفًا منذ البداية”
ابتسمت جودييل ابتسامة متكلفة وهي تتذكر لقاءهما الأول
“كيف كان راون؟ أخبرنني، من فضلكن”
بدأت سيا تسأل الخادمات
‘قرقرة…!’
انفتحت البوابة اليسرى للحلبة، واجتاح المكان اهتزاز قوي
وسط الدخان المتصاعد، دخلت قوات زيغهارت القتالية واحدة تلو الأخرى
من فرقة النجم الحكيم المنشأة حديثًا إلى فرقة السيف السماوي التابعة مباشرة لرئيس الأسرة، اجتمع كل المحاربين غير الموجودين حاليًا في مهام أو حراسة الأسرة ضمن تشكيل مهيب كالرعد
‘دوم!’
بعد أن انتهت القوات القتالية من الدخول، داس حراس البوابة الأرض واستداروا نحو الوسط
“سماء زيغهارت يدخل!”
عند الصرخة، أدار جميع المبارزين والمتفرجين ظهورهم وركعوا
“نحيي السيد!”
“انهضوا. بطل اليوم ليس أنا”
مشى غلين بهدوء إلى المنصة ورفع يده
وعلى خلاف المعتاد، لم ينتظر ليظهر أخيرًا، بل وصل قبل فرقة الريح الخفيفة وكان جالسًا بالفعل على العرش
‘قرقرة’
وقف المبارزون وعادوا إلى تشكيلهم، وأطلق المتفرجون تنهدات خافتة وهم يجلسون
“لنبدأ”
عند إشارة غلين، تقدم تشاد من عملاء الظل وانحنى
“سنبدأ الآن مراسم الترقية. فرقة الريح الخفيفة، ادخلوا”
عند كلماته، انفتحت البوابة اليمنى التي كانت لا تزال مغلقة بقرقرة مهيبة
‘دوم!’
داس حراس البوابة الأرض بصوت أعلى حتى من دخول غلين ورفعوا رؤوسهم
“الداخلون هم فرقة الريح الخفيفة وقائدها، من ذبح التنانين وهزم النصل الشيطاني!”
تحت الإعلان المدوّي، ترددت خطوات مهيبة
ورغم أن عددهم تجاوز الثلاثين، امتزجت خطواتهم كخطوة واحدة
وبعد عبور عتبة مدخل الحلبة المظللة، كشفت فرقة الريح الخفيفة أخيرًا عن حضورها الكامل
مرتدين أزياء احتفالية سوداء، وعلى خصورهم سيوف بيضاء، أطلقوا حضورًا ثقيلًا، كأبطال يسيرون إلى الحرب
“المجد للمبارزين الذين رفعوا اسم زيغهارت!”
عند صرخة تشاد، انقسم المبارزون إلى الجانبين وسحبوا سيوفهم
وبتوجيه أنصالهم المعكوسة إلى الأرض، صنعوا طريقًا من التبجيل. وتحت ضوء الشمس، دخل راون وفرقة الريح الخفيفة عبر تحية سيوف زيغهارت
تعليقات الفصل