الفصل 917
الفصل 917
‘شيطان حقيقي…’
ضيق راون عينيه وهو يدرس الحضور المريب أمامه
‘إنه مختلف بوضوح’
مع أن كثيرًا من البشر المتشيطنين كانت لهم هيئات بشعة، فإن الموجود أمامه كان يطلق طاقة شيطانية طاغية ومشؤومة لا تشبه أي شيء آخر
‘إنها طاقة شيطانية بمستوى المتسامي’
إذا كشف هذا الشيطان كامل قوته، فقد يتجاوز حتى جنرال شيطان اللهب أورغوث
-لكن هناك شيئًا غريبًا فيه
طقطق غضب لسانه بخفة
‘غريب؟’
-هذا واضح أنه من رتبة عالية، لكن رائحة عالم الشياطين ليست قوية كما ينبغي
ضيق عينيه أكثر، مشيرًا إلى أن الأمر يبدو كأن هذا الشيطان وُلد في هذه القارة
“هل أتولاه؟”
تقدمت مارثا إلى جانبه، قابضة على سيفها بقوة
“لا. تراجعي”
هز راون رأسه، ودفع مارثا خلفه برفق
“ذلك الشيء خطير”
رغم أن الشيطان لم يكن يطلق الكثير من الطاقة إلى الخارج، فإن القوة التي يخفيها كانت هائلة. على أقل تقدير، كان على مستوى أورغوث. راون وحده يستطيع التعامل معه
“إنسان”
نظر الشيطان حوله إلى مبارزي قصر الريح الخفيفة وسحرة بالكار، ثم عاد بنظره إلى راون
“ما أنت بالضبط؟”
ضاقت عيناه السوداوان الغائرتان في حيرة
“ماذا تقصد؟”
تقدم راون، خافضًا ذقنه
“الهالة التي أشعر بها منك… ليست بعيدة. كأنها تقريبًا…”
توقف الشيطان عن الكلام، محركًا أصابعه المسودة
“إذا كنت تحاول كسب الوقت، فهذا لا يهمني”
رفع راون سيف الاندفاع السماوي، موجّهًا إياه إلى عنق الشيطان
“ليس لدينا وقت. تنحَّ جانبًا”
رغم أنهم واجهوا خصمًا قويًا بشكل غير متوقع في وقت مبكر، كان راون واثقًا من أنه يستطيع تجاوز أي عدو في حالته الحالية
“…”
بدا أن الشيطان يزن شيئًا في ذهنه، ثم أنزل ذراعيه بلون الفحم
“حسب كل القواعد، ينبغي أن أموت هنا… لكنني أظن أنني أود المراقبة قليلًا بعد”
تراجع خطوة، ناشرًا جناحين أسودين كبيرين. ومع هبة ريح، لف الشيطان نفسه بالظلام واختفى
“مـ ماذا كان ذلك؟”
ظل فم بورين مفتوحًا من عدم التصديق
“هل هرب من راون؟”
ضيقت مارثا عينيها وهي تنظر إليه من أعلى إلى أسفل
“أحمق…؟”
رمشت رونان ببطء، وما زالت مرتبكة
“ربما طرأ له أمر عاجل في الحمام. يحدث هذا معي أحيانًا…”
فرك دوريان يديه معًا، متعاطفًا على نحو غريب
‘غضب’
ضيق راون عينيه، محدقًا في المكان الذي اختفى فيه الشيطان
‘هل كان ذلك الشيطان مدركًا لوجودك؟’
-لا يمكن لكائن وضيع كهذا أن يتعرف عليّ. لكنه ربما شعر برنين هذا الملك مع الطاقة الشيطانية المحيطة
هز غضب رأسه، معترفًا بأن ذلك الشيطان كان أحدّ من معظمهم
‘إذا شعر بك، ألم يكن عليه أن ينحني؟’
-الشياطين ليسوا كلهم سواء. على عكس بالروغ، المهووس بالقتال، لدى الشياطين أفكار وقيم متنوعة. بعضهم ينحني، وبعضهم يهرب، وبعضهم قد يهاجم مباشرة
لوح بيده، مشبهًا الشياطين بالبشر في صعوبة توقعهم
-ذلك الواحد لم يبدُ كأنه فر. بدا وكأن في ذهنه شيئًا آخر
تفحص غضب المنطقة بسرعة، حاثًا على الحذر. وبعد لحظة، اهتزت الأرض حيث كان الشيطان واقفًا، وارتفع درج يؤدي إلى الطابق التالي
“لنذهب”
زفر راون بخفة، ممزوجة بالطاقة الشيطانية، واقترب من الباب الذي ظهر حديثًا
“حتى لو كان يؤدي إلى فكي نمر، فلا عودة إلى الوراء”
قطب كارون جبينه وهو ينظر إلى المرأة ذات الشعر الذهبي الواقفة أمامه
‘كائن مجنح…’
كانت لها أجنحة بيضاء كالثلج وتاج ذهبي فوق رأسها، صورة تقليدية لكائن مجنح من الأساطير
‘لا أستطيع الإحساس بأي طاقة شيطانية’
على عكس الأعداء الآخرين الذين واجهوهم، كانت هذه الكائنة المجنحة تشع هالة نقية ومكرمة. كان نظرها لطيفًا إلى درجة جعلت الوقوف أمامها أشبه بالوقوف داخل معبد مكرم لا في ساحة معركة
‘لكن الكائنات المجنحة ليست خيّرة أيضًا’
إذا كان ديروس روبرت يستطيع استدعاء رئيس الكائنات المجنحة، فالكائنات المجنحة ليست إلا تهديدًا آخر، لا تختلف عن الشياطين. خصوصًا كائنة تظهر داخل البرج الأسود
“لقد عانيتم كثيرًا”
ابتسمت الكائنة المجنحة برقة وفتحت ذراعيها
“يمكنكم أن تستريحوا هنا. لم تعد هناك حاجة لرفع السيوف”
أومأت نحوهم، داعية إياهم إلى البقاء
“من أنتِ؟”
تقدم موريل كازان إلى الأمام، رافعًا عصاه
“اسمي بيريدوت. جئت لأحرركم من طريقكم المقدر”
“القدر؟”
قطب كارون جبينه
“نعم. إذا واصلتم الصعود، فستموتون جميعًا”
أنزلت بيريدوت ذراعيها، موضحة أنها جاءت لمنع مثل ذلك المصير. وكانت ابتسامتها الدافئة تهدئ القلب على نحو غريب
“ممم…”
ارتجفت يدا موريل كازان حول عصاه، وقد بدا متزعزعًا بوضوح
“السيدة بيريدوت…”
“ربما تكون محقة”
“سيد القصر. هل نتوقف هنا؟”
“نعم. ربما الأفضل أن ننتظر ونترك سيد قصر الريح الخفيفة يتولى الباقي”
حتى مبارزو قصر الفنون القتالية المركزي الحازمون بدأوا يخفضون أسلحتهم، مأخوذين بحضورها
“هل قلتِ إنني سأموت؟”
اقترب كارون من بيريدوت، متجاهلًا الألم النابض خلف عينيه
“ليس أنت وحدك، السيد كارون”
ضمت بيريدوت يديها ومنحته ابتسامة حزينة
“كل من هنا سيلقى نهايته في الطابق الأعلى”
هزت رأسها، كأنها لا تريد مشاهدة ذلك المشهد الجحيمي
“أنا أخاف الموت بالتأكيد. لطالما خفته”
أومأ كارون بوقار، مرخيًا قبضته
“لكن إن كان موتي يخدم زيغهارت، فسأقدم هذه الحياة بسرور”
طبق فكيه، وشق بسيفه نحو عنقها
وبصوت حاد، طار رأس بيريدوت، وانفجر الدم الذهبي من عنقها النحيل
“إذا سد كائن مجنح طريقي، فسأقتل الكائن المجنح. وإذا وقف حاكم في طريقي، فسأقطعه. سأمضي قدمًا مهما حدث”
مسح كارون دمها عن خده، وأطلق نفسًا عميقًا
“آه…”
“سـ سيد القصر!”
“ماذا فعلنا…”
نظر مبارزو قصر الفنون القتالية المركزي بصدمة. وفي لحظة موتها، ارتفع تيار أبيض من جسد بيريدوت. عاد رأسها المقطوع إلى مكانه، وتراجعت جراحها كأن الزمن عاد إلى الوراء
“أنت أكثر قسوة مما تخيلت”
ابتسمت بيريدوت بهدوء
“لكن ستندم على هذا القرار”
ومع تلك الكلمات الأخيرة، تلاشت في شعاع من الضوء الأبيض. ومع اختفاء الكائنة المجنحة، ظهر درج إلى الطابق التالي
“الندم، هاه…”
أطلق كارون سخرية منخفضة
“هذه الكلمة ليست في قاموسي”
وصعد الدرج بلا تردد
قبض راون يديه عند وصوله إلى الطابق التالي
‘لقد صرت أقوى مجددًا’
مع امتصاصه الطاقة الشيطانية من الطابق الأعلى، ازدادت قوته أكثر. بدا أنه قادر على تسخير طاقة البرج أفضل حتى من البشر المتشيطنين
-اللعنة!
صر غضب على أسنانه
-لماذا هذا الرجل بالذات يزداد قوة في كل مكان يذهب إليه!
ضرب صدره بإحباط
‘حسنًا…’
تفادى راون يد غضب المتخبطة
‘ما يفاجئني هو مدى سلامة مبارزي قصر الريح الخفيفة’
كانت الطاقة الشيطانية هنا أكثف بضعفين بسهولة مما سبق. ومع ذلك، تحرك المبارزون كأن شيئًا لم يتغير
‘البقية ليسوا محظوظين هكذا’
كانت الفرقة الحديدية وسحرة بالكار يكافحون بالفعل للتنفس
-بالطبع هم بخير. لقد كانوا مع هذا الملك
ابتسم غضب بسخرية
-لم يمضوا معي وقتًا طويلًا مثلك، لكنهم تعرضوا للغضب بما يكفي لبناء مقاومة
رفع ذقنه بفخر
-حتى إن بعضهم قد يكون قادرًا على استخدامه
‘فهمت’
صار الأمر منطقيًا الآن. تعرضهم لغضب منحهم مقاومة جزئية
‘جيد. هذا يعني أنهم يستطيعون القتال بشكل صحيح’
ومع شعوره بالاطمئنان، زاد راون سرعته
في الأمام، ملأت متاهة حجرية واسعة المكان
‘إنها ضخمة’
أكبر بكثير من الطوابق السفلية، ومحاطة بجدران سميكة
“هاه! هل هذا حقيقي أصلًا؟”
أطلقت مارثا ضحكة جافة
“سمعت أن الطوابق العليا تشبه عالمًا مختلفًا كاملًا. المتاهة ليست مفاجئة”
قطب بورين جبينه
“إنها متينة…”
نقرت رونان الجدار بخفة
“دعوني أحاول”
تقدم تريفين وضرب الجدار بكل قوته. لم يظهر حتى شق واحد
“إنهم يحاولون تعطيلنا حقًا”
ضحك راون، ماسحًا يده على الجدار
“كم هذا مزعج”
تقدمت جاينا
“هناك تعويذة لهذا. أخيرًا وجدت سببًا لاستخدامها”
بدأت تتلو التعويذة. انتشر ضوء أحمر من عصاها، لكنه سرعان ما خبا
“الطاقة الشيطانية تتدخل…”
عضت شفتها
“حتى تجميد الأرض سيستغرق وقتًا طويلًا جدًا”
خفضت رونان يدها
“السحر أو الهالة، لا ينفع أي منهما”
حك مارك غورتون رأسه
“إذًا لا بد أن ندخل يدويًا”
“لا”
هز راون رأسه
“سيستغرق ذلك وقتًا طويلًا جدًا”
“إذًا ماذا تقترح؟”
ضيق تريفين عينيه
“هناك طريقة. طريقة بالقوة الغاشمة”
رفع راون سيف الاندفاع السماوي وشق به
مزق انفجار من الطاقة الجدران
“أتنوي اختراقها بتحطيمها؟”
ذهل تريفين
“حتى الهالة لم تترك خدشًا!”
“ليس الأمر صعبًا إلى هذا الحد. أستطيع رؤية المخرج. اتبعوني”
ضربات أخرى. انهارت الجدران كالورق
“أنت لا تُصدق”
هز بورين رأسه
“وفّر قوتك!”
حاولت مارثا إيقافه
“نعم. استرح”
لوحت رونان
“لم أستخدم الكثير. استعرت قليلًا من الطاقة الشيطانية فقط”
ابتسم راون. وبضربة أخيرة، حطم طريقًا حتى المخرج
-هذه أول مرة أرى فيها شخصًا يجرف متاهة بالكامل
تأوه غضب
-كان لا بد أن يستخدم الطاقة الشيطانية فعلًا، هاه؟
في تلك اللحظة، تقدم رجل يرتدي درعًا رماديًا
“لا بد أنكم متعبون. أنا كابور، سيد الطا…”
شق خط أحمر أنفه
ثم انقسم جسده كله إلى نصفين
“آرغ!”
انهار داخل المتاهة، عاجزًا عن إنهاء اسمه
“آسف. ليس لدي وقت لصغار السمك. أنا هنا من أجل سيد برجكم”
نفض راون الدم عن نصله وتوجه إلى الأعلى
تبعه الآخرون بصمت، وقد تجمدت تعابيرهم من الذهول
ولم يتردد في المتاهة المحطمة إلا الصوت الخافت للدم المتساقط
تعليقات الفصل