الفصل 921

الفصل 921

‘طق!’

صرّ راون على أسنانه وهو يحدق في سيد البرج الأسود، الذي بدا كأنه أصبح الظلام نفسه

‘كان ذلك وشيكًا’

في اللحظة التي اخترق فيها سيد البرج الأسود السقف وهبط، سحقت موجة طاغية من [الطاقة الشيطانية] جسده كله

في العادة، ما كان ينبغي له أن يستطيع تحريك إصبع واحد. لكن غضب أعاد ذهنه إلى التركيز بقوة، ومنحه القوة ليتحرك

كان سيد البرج الأسود، الواثق من [طاقته الشيطانية] الخاصة، لم يبذل كل قوته خلال الهجوم المفاجئ

مثل فيل يسحق نملة بلا تفكير، لوّح ببساطة بيده المغطاة بـ[الطاقة الشيطانية]

أما غاريت، شيطان الرعد، فقد وثق تمامًا بسيد البرج الأسود، ولم يبذل أي جهد للدفاع، بل تراجع فقط

‘كان ذلك خطأه’ استغل راون تلك اللحظة، فصدّ يد سيد البرج الأسود وقطع رأس غاريت. لو أن ذينك الاثنين لم يخففا حذرهما، لكان الرأس الذي سقط هو رأسه

“آه…”

ارتجف سيد البرج الأسود، لا وهو ينظر إلى راون، بل إلى غاريت الذي فارق الحياة بالفعل. كان الحزن المنبعث منه يجعل البرج كله يبدو أكثر ظلامًا

إذن كانت الشائعة صحيحة. كان غاريت هو كبير الخدم الذي ربّاه منذ الطفولة. لا بد أن بينهما رابطًا عميقًا

‘إذن لهذا السبب…’

حدق راون في سيد البرج الأسود، وشد قبضته على سيف الاندفاع السماوي

‘نزل قبل أن يكمل تعويذته’

مما استطاع راون الإحساس به، لم يكن سيد البرج الأسود قد انتهى بعد من إلقاء سحره

لقد اخترق السقف بالقوة ليمنع موت غاريت، وفشل. لا بد أن الصدمة النفسية هائلة

‘في هذه الحالة، استفزازه أكثر قليلًا سيكون الأفضل’

حتى الكائنات المتسامية لا تستطيع تحمل موت شخص عزيز

لم يتوقع راون أن يحزن أسوأ [شيطان] مثل سيد البرج الأسود بهذا العمق على كبير خدم، لكن هذه كانت اللحظة المثالية لاستغلال ذلك الشرخ

– من الأفضل أن تكون حذرًا

ضيّق غضب عينيه وهو يتفحص سيد البرج الأسود

– ذلك الشخص ملتوي بطرق كثيرة، لكن قوته حقيقية

هز رأسه، قائلًا إن راون نجا من الهجوم الأول بالحظ الخالص فقط

‘أعرف. لكن لا يمكنني أن أترك فرصة كهذه تفلت’

عض راون لسانه وتقدم إلى الأمام

“حتى شخص مثلك لديه مشاعر؟”

لوى شفتيه وهو ينظر إلى سيد البرج الأسود المرتجف

“تدوس على أرواح لا تُحصى، ثم تحزن على موت قطعة قمامة؟ هذا يتجاوز حدود السخرية”

صرّ على أسنانه، مستعيدًا رينسيا وهي تتوسل إليه أن يحمي إخوتها بينما كانت تموت

“دودة مثلك لا تستحق أن تشعر بالحزن. مت فقط، والتهمك خبثك”

لم يكن هناك أي سبب للشفقة على سيد البرج الأسود لمجرد أنه شعر بالحزن. أيًا كانت مشاعره، كان شريرًا حتى أعماقه

“لن أقتلك…”

رفع سيد البرج الأسود نظره ببطء. اشتعلت نيران الكراهية فوق عينيه الحمراوين كالدم

“سأجر كل من تعرفه إلى جحيم [نيران الجحيم]، وأجعلهم يعانون ألمًا أسوأ من الموت”

تمتم بتهديد يشبه اللعنة، ومد يده. هبط المخلب الأسود المتلوّي نحو رأس راون

“رأسك سيسقط أولًا”

عض راون شفته وهو يراقب اليد تهبط ببطء

‘لا أستطيع مراوغة هذا’

لم يكن الأمر أن جسده لا يستطيع الحركة، بل ببساطة لم يكن واثقًا من أنه يستطيع تفاديها مهما ذهب. كانت موجة [الطاقة الشيطانية] هذه على مستوى مختلف عن الضربة الأولى

“راون!”

كارون، الذي استعاد وعيه، أجبر يده المرتجفة على الحركة وأنزل سيفه

‘فووووش!’

اخترقت ضربة سيفه اليائسة دفاع الملك الأسود سيغل، وضربت الظلام المحيط بسيد البرج الأسود

ورغم أنها لم تهز الظلام الذي يلف سيد البرج الأسود، كانت كافية لإعادة راون إلى رشده

‘بووم!’

حبس راون أنفاسه وهبط على ركبة واحدة، دافعًا لهب سيف الاندفاع السماوي وصقيع سيف مرثية الروح إلى المخلب الهابط

‘إن هربت بتردد، فسأُمسك. عليّ أن أبذل كل قوتي!’

إن لم يكن الهروب كاملًا، فالهجوم المضاد هو أفضل دفاع. لم يكن هذا وقت التراجع، بل وقت الاختراق

‘كرااااش!’

بسيف الاندفاع السماوي، أطلق [قطع السماء]. وبسيف مرثية الروح، استدعى [فن الرعد السماوي — العاصفة الرعدية العنيفة]. التف برق سماوي حول النصلين، فلوى ظلام سيد البرج الأسود قليلًا

‘ثود!’

لم يفوّت راون تلك الفجوة الصغيرة، واستخدم [خطوات الانسجام الأسمى] لينتقل إلى جانب كارون

“…شكرًا”

شكر راون كارون من دون أن يلتفت

“لم أفعل شيئًا. ركز فقط على المعركة”

صرف كارون الامتنان جانبًا، قائلًا إنه لا حاجة لشكر بلا معنى

“لا. لولاك، لتم الإمساك بي على الفور”

لم يكن هذا تواضعًا زائفًا. لو لم يجذب كارون انتباه سيد البرج الأسود للحظة، لابتلع الظلام راون

“أيتها الجرذان الصغيرة، كم تحبون التجمع معًا”

بحركة من إصبع سيد البرج الأسود، اندفعت نيران حالكة السواد إلى الأعلى، وحاصرت راون وكارون معًا. كان قفصًا من [اللهب الأسود]

‘صرير!’

ضرب راون اللهب الأسود بسيف الاندفاع السماوي، لكن القفص ارتج فقط، ولم ينكسر

“همم…”

وجّه كارون أيضًا ضربة متسامية، لكن النيران لم تُقطع

– لا يمكنك قطعه بهذه الطريقة

رفع غضب حاجبه وهو ينظر إلى اللهب الأسود

– هذا ليس مجرد [طاقة شيطانية]. إنه [سحر]

هز رأسه، حاثًا راون على رؤيته كما ينبغي ومحوه

“لن أقتلكما”

رفع سيد البرج الأسود أصابعه، فانكمش قفص [اللهب الأسود] بسرعة

‘سسسسسس!’

اشتعل [رداء التنين الأسود] الخاص براون، وتسربت الحرارة الحارقة إلى زيه الداخلي. كان الأمر يبدو حقًا كأن [نيران الجحيم] قد استُدعيت

“سأدعكما تشاهدان عائلاتكما تموت من داخله”

أطلق [طاقة موت] هائلة، كأنه ينوي حقًا جر كل أحبائهما إلى هنا ليموتوا

‘رؤيته كما ينبغي ومحوه؟’

غضب لا يقول أشياء بلا معنى. إذا قال له أن يرى ويمحو، فلا بد أن هناك طريقة

‘فممم’

فعّل راون [عين الغضب الشيطانية]

‘أراه’

استطاع قراءة تدفق [الطاقة الشيطانية] التي تشكل اللهب الأسود. رأى بوضوح أين وكيف يجب أن يقطع

‘لكن لا أستطيع قطعه هكذا’

ركز على الصقيع المتصاعد من سيف مرثية الروح. كان [الغضب] قوة تطغى على [الطاقة الشيطانية]. مهما كان السحر قويًا، فلن يستطيع التغلب على الغضب

‘فممم!’

صبّ كل غضبه المتراكم في صقيع سيف مرثية الروح، وضرب

‘شق!’

شق النصل اللامع بالفضة اللهب الأسود، وقسم القفص الذي يحبس راون وكارون إلى نصفين

“ماذا…”

اتسعت عينا سيد البرج الأسود بعدم تصديق. لم يتخيل أبدًا أن قفص [اللهب الأسود] يمكن كسره

“الآن!”

أشار راون إلى كارون وركل الأرض

“مم!”

أدرك كارون الإشارة حتى قبل أن تأتي، وهرب من قفص [اللهب الأسود] الذي بدأ يلتحم من جديد

“هاه…”

طق راون بلسانه وهو ينظر إلى سيف مرثية الروح المتوهج بحرارة بيضاء

‘من حسن الحظ أن هذا هو البرج الأسود’

لم تكن [الطاقة الشيطانية] في البرج الأسود تقوي [الشياطين] فقط، بل كانت تمنحه القوة أيضًا

لو كان عالقًا في ذلك القفص في مكان آخر، فربما لم يكن ليستطيع التحرر

“ماذا فعلت للتو؟”

ضيّق كارون عينيه، غير قادر على الفهم

“كنت محظوظًا فقط. والأهم من ذلك، علينا الآن أن… مم!”

في اللحظة التي حاول فيها راون الكلام، اشتعلت الجمرات الصغيرة العالقة بـ[رداء التنين الأسود] الخاص به، وابتلعت جسده

“أرغ!”

كارون أيضًا التفّت حوله النيران حين اشتعلت الجمرات على زيه فجأة

“هل ظننتما أنكما هربتما؟”

ابتسم سيد البرج الأسود بسخرية وهز رأسه. وما إن ضاقت عيناه، حتى اشتعل اللهب الأسود المحيط بهما بقوة أشد

“مم…”

أي عنف أو خيانة داخل القصة لا يعني تشجيعًا عليه في الحياة.

عض راون شفته بينما حجبت النيران رؤيته. تحويل جمرات صغيرة إلى سجن قادر على تقييد المتسامين لم يكن سحرًا عاديًا

‘هذا سيئ’

على عكس المرة السابقة، لم تكن هناك مساحة حتى لتلويح السيف. كانت الحرارة شديدة إلى حد جعل التنفس صعبًا

“لن تهربا أبدًا، حتى في الموت”

قبض سيد البرج الأسود يده، قائلًا إنه سيُريهما الجحيم على الأرض

‘فووووش!’

في اللحظة التي هبطت فيها سلاسل اللهب الكثيفة نحوهما، انفجر ضوء أزرق من داخل جيب راون

‘صرير!’

تحطمت الحلوى التي كان يخزنها، وانشق المكان الذي كانت النيران تهبط فيه

‘طقطقة!’

من الفضاء الممزق خرجت فتاة ترتدي قبعة ساحرة كبيرة. كانت تشامبر، كبير سحرة الوهم، التي كانت تنتظر خارج البرج

“لا ينبغي للعجائز أن يعبثوا مع الأطفال”

ابتسمت تشامبر وفرقعت أصابعها، فتحول [اللهب الأسود] الذي كان يحبس راون وكارون إلى ورق أسود وتناثر. كان الأمر أقرب إلى الشعوذة منه إلى السحر

“خصمك هنا”

رفعت ذقنها، داعية سيد البرج الأسود إلى مواجهتها

‘فممم!’

حين قبضت على عصاها، أحاط بها إشعاع أزرق مخضر نبيل. اخترق ذلك الضوء المهيب ظلام البرج، وأصبح شمسًا زرقاء في العالم المغمور بـ[الطاقة الشيطانية]

“يا دودة على هيئة فتاة…”

صرّ سيد البرج الأسود على أسنانه، محدقًا ليس في تشامبر فقط، بل في راون خلفها أيضًا

“أحضري لي ذلك الوغد قبل أن أمزق جسدك الصغير إربًا”

مد يدًا مكوّنة من [الطاقة الشيطانية]، مطالبًا براون

‘كراااش!’

رغم أن [طاقته الشيطانية] كانت أقوى بكثير من قبل، لم تستطع اختراق ضوء تشامبر، فتذبذبت وتلاشت

“لقد فشلت بالفعل. علاقتنا المشؤومة تنتهي اليوم”

ابتسمت تشامبر بسخرية، معلنة أنها ستمحو البرج الأسود

“نعم، ستنتهي…”

ابتسم سيد البرج الأسود ابتسامة تقشعر لها الأبدان وأومأ

“بنهايتك!”

حين شبك يديه ولوّاهما، بدأت [الطاقة الشيطانية] المتغلغلة في البرج، وفي هذا العالم، تتشوه

“هذا القدر من [الطاقة الشيطانية] أكثر من كاف لقتلكم جميعًا!”

فتح الظلام الدائر عند أطراف أصابعه السماء المسودة

“عالم الروح المظلل”

‘هوووه…’

مسح بورين الدم عن جبينه وزفر

“كدت أموت حقًا”

هز رأسه وهو ينظر إلى [شيطان] ميت بقلب منفجر

بفضل التعاون الكامل من قصر الريح الخفيفة، تمكنوا من القضاء على سيد طابق من رتبة عالية. لكن الثمن الذي دفعوه من [الهالة] والقدرة على التحمل كان هائلًا. كان قتالًا وحشيًا، يليق بسيد طابق في [برج]

“بلا مزاح”

أومأت مارثا من حيث كانت تتكئ على الجدار

“ذلك الوغد الصغير كان قويًا على نحو مقزز”

عبست وهي تنظر إلى اليد التي تمسك سيفها

“أنا منهكة…”

انحنت رونان، تحاول التقاط أنفاسها

“لكن علينا أن نستمر…”

ضغطت شفتيها بإحكام وهي تنظر إلى السقف

“نعم”

نفض مارك غورتون الدم عن نصله وأومأ

“من الطبيعي أن يتولى المرؤوسون أمر المرؤوسين”

في القتال بين السادة، أصغر فرق قد يقرر النصر. كان عليهم الصعود ودعم راون حتى لا يتشتت

“لـ-لنذهب…”

رغم ارتجافه من [الطاقة الشيطانية] الطاغية في الأعلى، أصر دوريان على مواصلة الصعود

“هل أنت متأكد أنك بخير؟ تبدو خائفًا”

ضحك كرين ضحكة جافة

“لست بخير. لكن يجب أن أذهب”

تقيأ دوريان تقريبًا، لكنه واصل، قائلًا إن هذا هو الصواب

“إذن لنتحرك. سأقود الطريق، فقط اتبعوني واضبطوا تنفسكم”

أومأ تريفين واستدار نحو الباب المؤدي إلى الطابق التالي

“ا-انتظروا لحظة!”

وقفت يوا أمام تريفين، وهي تهز رأسها

“هناك شيء خطأ”

“ماذا تقصدين؟”

“البرج يبكي”

ارتجفت وهي تقول إن البرج كله يئن

“ماذا تقولين؟”

اقتربت منها مارثا وأمسكت كتفيها

“الجدران، والأرض… كل شيء يرتجف خوفًا…”

وما إن امتلأت عينا يوا بالدموع، حتى اهتزت الأرض وبدأ السقف ينهار

‘دمدمة!’

حتى الجدار الخارجي للبرج، الذي صمد أمام نصل راون، تحطم كالورق، كاشفًا سماء تدور فيها [طاقة شيطانية] هائلة

‘صرير!’

بدأت [الوحوش] الضخمة التي كانت تحوم حول قمة البرج الأسود تهرب خوفًا

“يجب أن نخرج! البرج سينهار!”

يوا، التي أحست بالأمر لا بالقوة بل بالسمع، صرخت بأن عليهم الهرب

“……”

نظر مبارزو قصر الريح الخفيفة إلى بعضهم وأومؤوا. سنوات من الثقة جعلتهم يؤمنون حتى بكلمات طفلة

“الجميع، إلى خارج البرج!”

وباتباع صرخة بورين، قفز المبارزون من خلال الجدران المتداعية

‘هوووووش!’

من الفراغ الممتلئ بالرياح، نظروا إلى الأعلى، فرأوا ظلامًا هائلًا يبتلع العالم

كانت [الطاقة الشيطانية] واسعة إلى درجة أنها بدت صغيرة بالمقارنة معه

“ما هذا…”

ارتجفت مارثا عند رؤية الظلام الذي يلتهم كل شيء

“هـ-هل هذا ما كان سيد البرج الأسود يستعد له؟”

لهثت، وقد غمرها حجم السحر

‘كرااااك!’

مزقت [الطاقة الشيطانية] الدائرة البرج الذي غادروه للتو، وأرسلت موجات صدمة أقوى

“كنا سنموت لو بقينا هناك”

شهق كرين. لو تجاهلوا تحذير يوا، لما تركوا أثرًا

“لـ-لكن ماذا الآن؟ إن سقطنا من هنا، فسنتأذى أو أسوأ…”

ابتلع دوريان ريقه الجاف وهو يرى الأرض المغطاة بالوحوش في الأسفل

“سأتولى ذلك”

عند الصوت المرح الذي لا يناسب الموقف، استدار الجميع. ظهرت تشامبر وهي تمص حلوى

“ا-السيدة تشامبر!”

بابتسامة خفيفة وإيماءة، أنزلت كل المبارزين برفق إلى الأرض بأمان

‘هاااه…’

سقط بورين على ركبتيه، زافرًا بعمق

“هـ-هل انتهى الأمر؟”

نظر إلى تشامبر كأنه يسأل إن كانوا انتهوا أخيرًا

“لا”

لم تأت الإجابة منها، بل من راون

“إنه بدأ للتو”

“ماذا تقصد بأنه بدأ…؟”

رمش كرين بحيرة

“لا يمكن أن يكون شيئًا آخر”

أزاح راون شعره الملطخ بالدم إلى الخلف، ناظرًا إلى السماء السوداء التي ابتلعت البرج

“لقد فُتحت [بوابة عالم الشياطين]”