الفصل 981
الفصل 981
“نحن… نحن من المفترض أن نصطاد تنينًا وحدنا؟ هل أنت جاد؟”
ابتلع بورين ريقه بصعوبة
“لقد صنع تلك الأغنية الغريبة، والآن فقد عقله أيضًا…”
أدارت مارثا إصبعها قرب صدغها، مذهولة تمامًا
“نعم، سأفعل…”
أومأت رونان بهدوء، كما لو أن الأمر طبيعي جدًا
“م، مستحيل!”
هز دوريان رأسه بعنف، وقد عادت جبنته تشتعل من جديد
“إنه بالتأكيد تنين قديم! كيف يمكننا اصطياده!”
أغمض عينيه بقوة، مقتنعًا بأن ذلك مستحيل. “إ، إنها مزحة طبعًا، أليس كذلك؟”
ضحك كرين بتكلف وهو يفحص تعبير راون
“لا؟ إنه جاد…؟”
وبصفته الشخص الذي ذاق قبضات راون أكثر من غيره، أدرك فورًا أن راون لم يكن يمزح
“تنين…”
لَعِق مارك غورتون شفتيه، واضعًا يده على سيفه، وقد بدا عليه التطلع إلى الصيد بالفعل
“إذا أمر السيد، فلا خيار لدينا. لكن يجب أن نفكر في الأمر جيدًا. قد يكون هذا فوق طاقتنا”
قطب تريفين حاجبيه، متسائلًا إن كان راون قد فكر في الأمر حقًا
“إنه محق”
زفر بورغوس بثقل، وضاقت عيناه
“التنين اللازوردي ديسيوس تنين قديم. أعرف قوة قصر الريح الخفيفة أكثر من أي شخص، لكن لا يمكنكم مواجهته من دون راون زيغهارت”
أخرج نفسًا عكرًا، كالدخان المتسرب من غليون
“الأقزام المهددون من ذلك التنين اللعين… لا، إنهم لا يعيشون حتى. إذا كنتم تخططون لإنقاذ نصف ناضج، فمن الأفضل أن تتجاهلوا الأمر وتتظاهروا بأنكم لم تروا شيئًا”
قطب بورغوس حاجبيه بعمق، قائلًا إن منح أمل كاذب لأناس يتشبثون بالحياة بصعوبة هو أسوأ قسوة
“مع أنني لست في موقف يسمح لي بقول ذلك…”
قطب أنفه ونظر إلى قدميه
“كنت أعرف أنهم يُستغلون، لكنني لم أستطع المساعدة. لم تكن لدي القوة، ولم أستطع طلب المساعدة من أي شخص آخر أيضًا…”
هز بورغوس رأسه، مسحوقًا بعجزه
“أفهمك”
ربت فولكان على ظهره
“طلب أن يموت الغرباء بسبب أمر لا يخصهم… حتى فرد من عرق الشياطين لن يفعل ذلك”
طق لسانه. كان ليتخذ الخيار نفسه الذي اتخذه بورغوس
“بورغوس محق. لمواجهة تنين قديم، تحتاج إلى متسام”
أومأ راون. عندما قتل التنين المجنون كايبار، كانت آريس قد صدت معظم الهجمات؛ أما راون فلم يوجه إلا الضربة الأخيرة
“لكنني لا أمزح. أؤمن بأن هؤلاء الرفاق يستطيعون اصطياد ذلك التنين”
“أنت جاد؟”
ضيق بورين عينيه
“مهما فكرت في الأمر…”
“بالطبع، لا أقول إنكم ستفعلون كل شيء”
ابتسم راون ابتسامة خفيفة وهز رأسه
“سأصد نفس التنين وأي سحر بمستوى المتسامي”
رفع يده، بمعنى أنه سيغطي التهديدات القاتلة، تمامًا كما فعلت آريس
“همم… في تلك الحالة…”
تحركت عينا بورين. انفتحت فجوة صغيرة من الاحتمال
“إذن يمكننا فعلها! من دون النفس، إنه مجرد سحلية!”
صفقت مارثا بحماس، متحمسة لاصطياد تنين بيديها
“نعم، سأفعل…”
أومأت رونان مرة أخرى، وتعبيرها لم يتغير
“أ، أنا ما زلت لا أريد!”
ارتجف دوريان بعنف شديد حتى بدا كأنه قد ابتُلع كاملًا بالفعل
“إذا فكرت في الأمر، فقد يكون التنين أقل رعبًا من السيد وهو يحمل سيفًا…؟”
أغمض كرين عينيه، محاولًا إعادة صياغة الموقف في ذهنه
“لا مفر…”
“نعم. ليس وكأنه سيتوقف إذا رفضنا”
“علينا فقط أن نفعلها”
واحدًا تلو الآخر، أومأ المبارزون باستسلام
“إذن الجميع موافقون”
أومأ راون إلى مبارزي قصر الريح الخفيفة، الذين صاروا يشتعلون بروح القتال
“لا، لا، أنا لا أوافق!”
رفع دوريان يده، لكن راون تجاهله
-ذلك الرجل لا يتغير أبدًا
هز الغضب رأسه
‘لكنه سيقاتل كما ينبغي عندما يحين الوقت’
منذ أن أيقظ عين العقل، لم يهرب دوريان أو يتراجع ولو مرة واحدة. سواء كان مرعوبًا أم لا، كان يتحرك كلما كان رفاقه في خطر حقيقي
“واصل من فضلك. أخبرني عن التنين اللازوردي ديسيوس”
أومأ راون إلى بورغوس
“التنين اللازوردي ديسيوس تنين أحمر بنى عشه في أقصى الصحراء الشرقية. كائن شرير يحرق كل شيء إلى رماد بنار الجحيم”
شرح بورغوس نطاق التنين، ثم أخذ نفسًا قصيرًا
“صحراء؟ ظننت أنه يعيش قرب بركان إذا كان يستخدم الأقزام”
قطب راون حاجبيه. صحيح أن الصحارى تنتج حرارة، لكن الأقزام يزدهرون قرب المناطق البركانية. لم يفهم لماذا قد يختار تنين صحراء
“لأنه ينشر الحرارة بنفسه”
لوى بورغوس شفته
“قوة نارية؟ هل هي قوية إلى هذا الحد؟”
أطلق راون أنينًا خافتًا
“هذا يعني أنه لا يهتم إن مات العبيد”
هز بورغوس رأسه. كانت التنانين ترى كل الأعراق الأخرى حشرات، وكان الجميع يعرفون ذلك
“يا له من حثالة…”
عض بورين على شفته بقوة
“لماذا لا يوجد تنانين أو رؤساء كائنات مجنحة محترمون؟”
هزت مارثا رأسها باشمئزاز. لم تكن أي من القصص التي قرأتها لها أمها صحيحة
“نعم. ملوك الشياطين ألطف…”
عبست رونان. كانت تكره العرق السماوي والتنانين
-فتاة المثلجات!
شبك الغضب يديه، متأثرًا بعمق بكلمات رونان
“مع ذلك، هذا مريح”
أطلق راون تنهيدة خفيفة
“م، مريح؟ كيف؟”
أمال بورغوس رأسه
“كنت قلقًا من أن أفتعل قتالًا بالخطأ مع تنين صالح، لكن لا داعي للقلق الآن”
تحولت ابتسامة راون إلى برودة صقيعية
“أنا سعيد لأنه شخص لن أشعر بالذنب عند قتله”
أمسك بسيف الاندفاع السماوي وبدأ يستدير
“استعدوا”
ألقى نظرة خلفه إلى بورغوس وفولكان، اللذين اتسعت عيناهما
“لأنني سأعود بجثة التنين الأحمر”
أخبرهما أن يعودا إلى عملهما، ثم نزل نحو قرية ميرثان
“سنتبع السيد”
بإشارة من بورين، تبع مبارزو قصر الريح الخفيفة، وكانت هالتهم حادة ومنضبطة
“أغغ…”
ارتشف فولكان جرعة وهز رأسه
“لقد أصبح أولئك الصغار سيوفًا مصقولة كما ينبغي”
طق لسانه بفخر
“نعم”
أومأ بورغوس
“أيًا كان من صقلهم… إنهم تحف فنية”
هز رأسه بدهشة
“أيًا كان من صقلهم؟ إنه هناك”
أشار فولكان إلى ظهر راون وضحك
“حرفي يصوغ الأنصال أفضل منا”
ابتسم بخفة، متذكرًا راون عند فرن الفحم منذ وقت طويل، حين أعلن أهدافه
“ما زال الطريق طويلًا، أليس كذلك؟”
تقدم أكثر، راون
صحراء رمادية، جافة إلى درجة أنها بدت محترقة حتى السواد
كان قزم ذو لحية بنية طويلة وممزقة يتجول بضعف عبر الرمل
“ليس هنا أيضًا…”
بعد أن بحث طويلًا، انهار جالسًا، مهزومًا
“سأضطر إلى تحويل غابة وجبل آخرين إلى صحراء…”
غطى وجهه المسود بالسخام بيديه الملطختين بالرمال، مرتجفًا
“هوو…”
أخرج نفسًا طويلًا، مثقلًا بسنوات من المعاناة
“عليّ أن أعود… لكن مع ذلك…”
ضغط قبضته على ركبته وأجبر نفسه على الوقوف
“هذا الطريق جحيم”
وبينما كان يستدير ليتتبع خطواته عائدًا، وما يزال يرتجف
توم!
غاص جسده في الرمل كأنه يسقط في البحر
“أغغ!”
لوح بأطرافه في ذعر، لكن خلال ثوان اصطدمت قدماه بأرض صلبة
“م، ما هذا…”
اتسعت عيناه
‘صقيع؟ لماذا يوجد صقيع هنا؟’
اشتعل صقيع أزرق مثل اللهب، مشكلًا حاجزًا أبقى رمال الصحراء بعيدة. في كل عقوده التي قضاها يتجول في هذه الصحراء، لم ير شيئًا كهذا قط
“هل أنت من قبيلة اللحية البنية؟”
استدار نحو الصوت
“ه، همم!”
كان إنسان أشقر الشعر أحمر العينين يقف خلفه، مشعًا بما يكفي ليبهر النظر من أول لمحة
‘ما طاقة السيف هذه…’
حتى ذلك الوجه الوسيم بدا باهتًا أمام طاقة السيف الطاغية المنبعثة منه
“ن، نعم. لكن لماذا يوجد إنسان هنا…؟”
ابتلع القزم ريقه بصعوبة عندما رأى ليس الإنسان أحمر العينين وحده، بل المبارزين خلفه أيضًا
“أتيت بعدما سمعت من بورغوس من نقابة المطرقة الرمادية”
ابتسم الإنسان الأشقر بلطف ومد يده
“أنا راون زيغهارت”
درس راون القزم الذي كان يرتجف خوفًا
‘إنه لا يعرف اسمي’
لم يكن فخورًا بذلك، لكن قلة قليلة جدًا من الناس في القارة لا يعرفونه
ومن تعبير القزم، بدا أنه لم يسمع حتى باسم راون زيغهارت، وهذا يعني أنه كان محاصرًا في هذه الصحراء لفترة طويلة جدًا
‘كما أنني لم أرَ قزمًا بهذا النحول من قبل’
كان الأقزام قصارًا وممتلئين، أقوياء كجذوع منحوتة
لكن هذا القزم كان نحيلًا جدًا حتى بدا كإنسان يعاني سوء التغذية
قراءة ممتعة، وصلِّ على النبي ﷺ قبل مواصلة الصفحة.
“بورغوس؟ هل تعرفه؟”
نطق القزم اسم بورغوس مباشرة. من الواضح أنه كان يشغل مكانة مهمة بين قومه
“هل لي أن أسأل عن منصبك في قبيلة اللحية البنية…؟”
ضيق راون عينيه قليلًا
“اسمي لاتيرو. أنا زعيم قبيلة اللحية البنية”
حنى القزم رأسه بخفة
“ز، زعيم؟”
اتسعت عينا مارثا فجأة
“لا بد أنك تتضور جوعًا…”
تمتم بورين بشفقة
“تريد بعضًا؟”
مدت رونان الوجبة الخفيفة التي أخذتها من دوريان
“هم…”
هز راون رأسه قليلًا وهو يفحص حالة لاتيرو مرة أخرى. لم يكن يبدو كزعيم أبدًا
“هل لي أن أسمع ما قاله بورغوس؟”
قطع صوت لاتيرو الضعيف الصمت
“قال إن الأقزام محتجزون لدى التنين اللازوردي ديسيوس، وطلب منا إنقاذهم”
ناوله راون الرسالة
“همم…”
قرأها لاتيرو مرة بعد مرة قبل أن يطويها
“أفهم نيتك ونية بورغوس. لكن لا يمكنني قبول مساعدتكم”
تنهد بعمق وهز رأسه
“ما السبب؟”
خفض راون صوته
“كلّكم ظننتم أنني لا أبدو كزعيم، أليس كذلك؟”
ابتسم لاتيرو بخفة للمجموعة كلها
“آ، آسف…”
حنى بورين رأسه فورًا
“لا بأس. أنا أبدو كمتسول فعلًا”
أقر لاتيرو بذلك بلا تذمر
“لكن لا مفر من ذلك. أنا وبعض المسؤولين فقط نستطيع مغادرة العرين”
شرح أن الضباط وحدهم يُسمح لهم بالخروج لجمع المواد
“همم… بمعنى…”
فهم راون وارتجف قليلًا
“صحيح. الأقزام شديدو الولاء لقبيلتهم. لذلك أخذ أفراد القبيلة رهائن. لا يمكننا المغادرة”
هز لاتيرو رأسه
“التنين اللازوردي ديسيوس قوي وماكر. حتى إن هزمتموه، سيموت قومنا”
قبض قبضتيه المرتجفتين
“أنا آسف. سأمنحك حياتي إن طلبت، لكن لا يمكنني تعريض قبيلتي للخطر”
كان رفض لاتيرو حازمًا
“ماذا تعرف عن بورغوس؟”
ثبت راون نظره على لاتيرو
“ليس صديقًا تمامًا… لكنه قريب من الرفيق”
قال لاتيرو إنه يثق ببورغوس تمامًا
“قال بورغوس الشيء نفسه. ولهذا طلب مني المساعدة”
“هاه…”
رمش لاتيرو ببطء وهو يستمع
“ونحن لا نتحرك من أجلكم فقط. هناك فوائد لنا أيضًا. لذلك أرجو أن تساعدنا”
انحنى راون قليلًا
-لطالما كان بارعًا في الكلام…
شخر الغضب بينما بدأ تعبير لاتيرو يتغير
“أعدك. سنقطع رأس ذلك التنين دون أن نفقد قزمًا واحدًا”
تحدث راون بيقين مطلق
“أ، أنت…”
ابتلع لاتيرو ريقه بصعوبة. لم يكن قد قابل راون إلا اليوم، ومع ذلك وثق به، ربما لأنه شعر بالصدق خلف كلماته
“ثق به. إنه متسام”
أومأت مارثا
“صحيح. حدث الكثير، لكن سيدنا قطع حتى رأس سيد البرج الأسود”
ابتسم بورين ابتسامة عريضة
“متسام…؟ البرج الأسود…؟”
حدق لاتيرو في راون بعدم تصديق
“لم أهزم كل شيء وحدي. لكن كما قلت، يمكننا اصطياد التنين اللازوردي ديسيوس”
انحنى راون مرة أخرى
“لا…”
ارتجف لاتيرو عند رؤية ذلك
‘أنا من يجب أن يتوسل طلبًا للمساعدة…’
بسبب الخوف، وبسبب اليأس، لم يستجمع الشجاعة. ومع ذلك، كان الذين أتوا لإنقاذهم هم من يتوسلون إليه بدلًا منه
شعر بدموع الخجل تلسع خلف عينيه
“هااا…”
خفض لاتيرو رأسه وأطلق تنهيدة طويلة
“حسنًا. ماذا يجب أن أفعل؟”
سيغتنم الفرصة لإنقاذ أطفاله، أي الأقزام الذين وُلدوا عبيدًا للتنين
“أخبرنا بالموقع الدقيق للعرين، وعش كالمعتاد في الداخل. عندما نتحرك، اجمع الجميع واخرجوا”
أومأ راون
“ه، هل هذا كل شيء حقًا؟ ألا يجب أن أطعن ديسيوس في مكان ما…؟”
“ليس ضروريًا. فقط اصعدوا إلى السطح”
ابتسم راون بخفة
“فهمت. الموقع هو…”
شرح لاتيرو بنية العرين وموقعه بالتفصيل
“هذا يكفي”
رسم راون خريطة وأومأ
“إذن سأذهب غدًا”
“غ، غدًا؟”
“التنانين تلاحظ الاضطرابات بسرعة. الانتظار خطر”
“ح، حسنًا…”
رمش لاتيرو بعدم تصديق، ثم أسرع عائدًا نحو العرين
“حقًا يوجد أوغاد في كل مكان”
قبضت مارثا قبضتيها
“كل التنانين في كتبي كانت وسطاء يحمون العالم…”
تنهد بورين، محبطًا بعمق
“نعم. أسوأ من السحالي…”
عبست رونان
“هل من الصواب حقًا أن نشتم السحالي الآن؟”
هز راون رأسه نحو قادة الفرق الثلاثة خلفه
“ليس لدينا وقت كبير للتخطيط. فلنجتمع”
صفق تريفين بصوت عال
“أولًا، نحتاج إلى استراتيجية لإنقاذ الرهائن”
“لن يكون ذلك سهلًا. يوجد مخرج واحد فقط”
“وهو ضيق”
“إذن علينا أن نستدرج التنين إلى الخارج”
“إذا استدرجناه إلى الخارج أولًا، سنفقد أي فرصة لهجوم مفاجئ. وإذا كنا وحدنا، فنحن بحاجة إلى تلك الأفضلية”
بدأ المبارزون نقاشًا جادًا، وكل منهم يطرح أفكاره
“هممم…”
شبك راون ذراعيه، وهو يهمهم بينما يراقبهم
-ذلك الوغد…
قطب الغضب وجهه، بعدما رأى مدى استمتاع راون
-يبدو كأنه على وشك إثارة مشكلة؟
عند ظهر اليوم التالي
كان مبارزو قصر الريح الخفيفة يحفرون نفقًا عبر الصحراء، متقدمين ببطء نحو عرين التنين اللازوردي ديسيوس
“هل هذه حقًا أفضل طريقة…؟”
تبعهم راون من الخلف، طاقًا لسانه
“لا خيار لدينا. المخرج ضيق جدًا. إذا تحرك التنين قبلنا، سيموت كل الرهائن”
هزت مارثا رأسها. كان عليهم صنع طريق أولًا، وإلا فلن يكون هناك إنقاذ
“صحيح. ننقذ الأقزام في الداخل، ثم نصد هجمات التنين أثناء الهرب”
وافق بورين، وهو يرمي الرمل خلفه بينما يحفر
“بصراحة… لست متأكدة حقًا”
أومأت رونان بشرود. كانت تتبع قيادة بورين ومارثا فحسب
“بما أننا نعرف موقع التنين اللازوردي وتخطيط العرين، فهذا أفضل خيار لدينا حاليًا”
لوح تريفين بيده، محاولًا طمأنة الجميع
“هدوء. نحن قريبون”
تفقد بورين الخريطة وأخذ نفسًا قصيرًا. أومأ الآخرون، وشدوا تركيزهم
“هممم…”
شبك راون ذراعيه مرة أخرى وهز رأسه
“مهما فكرت في الأمر… هذا ليس صحيحًا”
وعندما أحس بالوجود داخل العرين تحتهم مباشرة، استدعى راون الصقيع وصعد بخفة إلى الرمل فوقه
“مهلًا!”
“راون!”
“هاااه!”
أظهر ابتسامة عريضة مشاكسة لقادة قصر الريح الخفيفة المذعورين، ثم صعد كاملًا إلى سطح الصحراء
غوووووو!
كان جبل رملي هائل ينتصب أمامه. كان التنين اللازوردي ديسيوس والأقزام مجتمعين تحته
“هوو…”
سحب راون نفسًا عميقًا، ثم فتح فمه على اتساعه
“أيها السحلية الوغد المختبئ في الصحراء! المحاربون الشجعان القادمون لقتلك هنا! اخرج الآن فورًا!”
انفجر زئيره عبر الصحراء، جارِفًا الرمال جانبًا. ارتجف الجبل الرملي كله كما لو أنه على وشك الانهيار
كوجوجوجوجوجو!
اندفع رنين مانا هائل من داخل الجبل الرملي
كان التنين اللازوردي ديسيوس يرد
“آآآآآآه!”
“أيها الوغد المجنون!”
“لماذا يفعل هذا!”
“قلت إن الخطة جيدة! لماذا تدمرها!”
صرخ المبارزون بعدم تصديق بينما خرج راون تمامًا عن النص
-كنت أعرف…
هز الغضب رأسه
‘رأيت الجنون في عينيه’
‘رأيته أنت أيضًا’
لوى راون شفتيه بينما بدأت حراشف التنين الحمراء تظهر من تحت الرمل
‘طريقتهم لا تستطيع إنقاذ الرهائن’
تعليقات الفصل