الفصل 986
الفصل 986
‘هذا…’
عض راون شفته وهو يستحضر مرسل الرسالة القصيرة والمباشرة
‘إنها من ميرلين’
لم يكن الأمر مجرد العبق النظيف والمنعش العالق بالورقة. في اللحظة التي رأى فيها كلمات الامتنان المخطوطة على ظهرها، خطر وجهها في ذهنه
– “ه-هذه رسالة المرأة المجنونة؟”
بدا غضب مهتزًا من الرسالة وحدها، وارتجفت جفونه
‘نعم. كانت ميرلين تقول دائمًا إنها ستبحث عن إيدن’
كانت ميرلين تختفي كثيرًا، قائلة إنها ستجد مقر إيدن الذي انتقل بعد رحيلها، والشيطان السماوي المختبئ
لم يأت منها أي خبر منذ مدة، لكن يبدو أنها وجدت أخيرًا موقع إيدن
– “صحيح. خط يدها فوضوي كأن ديدان الأرض زحفت على الصفحة. إنه يناسب امرأة مجنونة”
أومأ غضب، متمتمًا بأنه يبدو ككتابة شخص ليس بكامل عقله
“لا، ليس هذا…”
تفحص الرسالة عن قرب أكثر وأطلق أنينًا منخفضًا
‘أنت محق. ليس لأنها لا تعرف الكتابة، بل كانت في عجلة شديدة حتى إن هذا كل ما استطاعت فعله’
كان راون قد رأى خط يد ميرلين عندما أقامت في زيغهارت
كان خطها يبدو كشيء من كتاب كُتب قبل قرون، ومع ذلك كانت الضربات نفسها مستقيمة ومرتبة، تكاد تكون مطبوعة
كون موقع إيدن وكلمات الامتنان خُطّت بهذه الطريقة يعني أنها في خطر كبير
– “إذن هي مطاردة”
‘أظن ذلك أيضًا. غالبًا حاولت جمع مزيد من المعلومات بعد أن وجدت المقر، ثم انكشف أمرها واضطرت إلى الهرب’
بدا أن ميرلين اكتشفت أن إيدن يقع أسفل الفوهة عند قمة جبل الروح البيضاء. وأثناء محاولتها معرفة المزيد، لا بد أن أحدًا وجدها
‘لو لم يكن الأمر كذلك، لكانت جاءت إليّ بنفسها بدل إرسال رسالة’
مع شخصية ميرلين، لو لم تكن مطاردة، لكانت ظهرت على هيئة حيوان وأفزعته
حقيقة أن رسالة فقط وصلت، دون هيئتها الحقيقية ودون حيوان، جعلت العجلة واضحة
‘هناك أيضًا احتمال أن يكون فخًا…’
لكن عليّ الذهاب على أي حال
إذا كانت ميرلين في خطر، فعليه التحرك، حتى لو كان ذلك طعمًا
ضغط
قرأ راون الرسالة مرة أخرى، وشدت أطراف أصابعه حتى تجعدت الورقة الصفراء كأنها قد تتمزق
‘شكرًا لأنك عاملتني كشخص؟’
لم أفعل شيئًا لأجلك بعد
لفترة طويلة، كانت ميرلين ترى نفسها شيئًا غير الإنسان
ليس كتنين يرفع نفسه وينظر إلى البشر كالحشرات، بل كانت ترى نفسها شيئًا أدنى، وتبقى قريبة من الحيوانات بدلًا من ذلك
ميرلين، المسجلة في تاريخ القارة، تخلت عن منصبها كساحرة ملكية عظمى وانحازت إلى الوحوش. وكانت هناك أيضًا شائعات بأنها التُهمت من شيطان منذ ولادتها وقتلت والديها في المكان نفسه
بدا كل ذلك مترابطًا
‘كم هذا مثير للشفقة’
إذا كان لمس الجرح يجعله ينفجر، فكان علينا التعامل معه معًا
ندم على أنه لم يسأل قط عن ماضيها، وهو يخبر نفسه أن ذلك من أجلها
‘أنا أحمق لعين’
لقد تلقى كثيرًا من المساعدة من ميرلين، ومع ذلك لم يفعل شيئًا من أجلها. سخر من جبنه هو نفسه
– “أيها الغبي!”
قطب غضب حاجبيه كأنه يسأل عما يفعله
‘أعرف. أعرف أن هذا ليس وقت ذلك’
أومأ راون وهو يطحن أسنانه
‘لكنني لا أعرف ماذا أفعل’
كان يعرف مكان مقر إيدن، لكنه لم يستطع تحديد كيف يتصرف
لم تكن هناك بوابة أبعاد قرب جبل الروح البيضاء. وبحلول الوقت الذي يصل فيه إليه، سيكون كل شيء قد انتهى
لا، حتى لو استطاع الوصول إلى هناك الآن، فلا ضمان أن تكون ميرلين ما زالت هناك
‘غضب’
أطلق راون نفسًا ثقيلًا ونظر إليه
– “همم…”
قطب غضب حاجبيه وهز رأسه
– “حتى هذا الملك لا يستطيع فعل شيء في عالم البشر، فضلًا عن عالم الشياطين”
خفض نظره، قائلًا إن كل ما يستطيع فعله هو نشر حس الهالة في المنطقة
‘إذن ماذا أفعل…؟’
كان راون يعض بقوة تكفي لكسر أسنانه حين
“سيدي؟”
اقترب مارك غورتون
“هل أنت بخير؟”
كان وجهه داكنًا، كأنه كان يراقب كل شيء طوال الوقت
“آه، لا شيء. أنا…”
كان راون على وشك أن يقول إنه بخير، لكنه ابتلع كلماته حين وقعت عيناه على مدخل مؤتمر رؤساء الأسر خلف مارك غورتون
‘مؤتمر رؤساء الأسر…’
هذا هو. هذه هي الطريقة الوحيدة الآن
إذا ذهب إلى أقرب بوابة أبعاد وركض منها، فسيتأخر. كان بحاجة إلى استعارة قوة غلين والملوك الأربعة الآخرين، سواء نجح الأمر أم لا
“بورين، مارثا، رونان. أرجو أن ترشدوهم إلى قرية ميرتان”
قال راون إن لديه أمرًا عليه الاهتمام به وطلب من الثلاثة مساعدتهم
“ماذا؟ ما الذي يحدث—”
“مفهوم”
أوقف بورين مارثا عن المتابعة وأومأ. بدا أنه أدرك فورًا أن الأمر جاد
“أنا آسف. كان ينبغي أن أكون أنا من يرشدكم”
“آه، لا”
لوّح لاتيرو بيده بعد أن قرأ تعبيره، وقال إن الأمر لا بأس به. بصراحة، لم يكن راون يعرف حتى كيف يبدو وجهه الآن
“إذن…”
اعتذر راون للجميع وعاد إلى مؤتمر رؤساء الأسر
“سأذهب معك”
تبع مارك غورتون خلفه وانحنى برأسه
“لا. سأذهب وحدي”
رفض راون بحزم. لو كانت هذه مهمة تخص الأسرة، لربما فكر في الأمر، لكن هذا كان أمرًا شخصيًا وعاجلًا
“أنا حارسك، سيدي. من واجبي أن أتبعك، سواء كان الأمر شخصيًا أم رسميًا. إذا تأخرت عنك، يمكنك أن تتركني”
انحنى مارك غورتون مرة أخرى، كأنه قرأ أفكار راون
“…مفهوم”
أطلق راون تنهيدة قصيرة. لم يستطع الرفض بعد أن عيّن مارك غورتون حارسًا له
“لنتحرك”
دفع الأفكار التي كانت تتصاعد جانبًا وركض إلى قاعة المقابلات
—
“…وهكذا اصطاد تنينًا قديمًا وعاد بالفعل. أليس من المثير للإعجاب أنه يفي بكلمته؟”
أومأ غلين نحو الشاشة الزرقاء العائمة قرب سقف قاعة المقابلات
“من كان ليتخيل أن راون سيتحرك أسرع منا؟ لم يقلل عدد الأعداء فحسب، بل أعاد دليلًا مؤكدًا!”
بسط ذراعيه على اتساعهما، كأن هذا الإنجاز يتجاوز بكثير صيد تنين. ارتفعت زاويتا شفتيه عاليًا، كأنه مسرور حقًا
“هاا…”
عضت تشامبر قطعة حلوى بينما اهتزت صورتها على الشاشة الزرقاء
“تساءلت لماذا فعّلت شبكة الاتصال الطارئ، فإذا بالأمر مجرد تفاخر بحفيدك؟ سأجن”
هزت كتفيها، وهي تبدو مذهولة
“…لكن راون خاصتنا لم يُصب، أليس كذلك؟”
ومع ذلك، رفعت تشامبر حاجبيها، وتسلل القلق إلى صوتها
“في هذا المستوى، لن يكون غريبًا أن يتفاخر طوال اليوم! تقبلي الأمر فحسب!”
صفق أوغرام، معلنًا أن الأمر مذهل
“لكن أين بطل القصة؟ أريد رؤية وجهه”
تحركت عيناه عبر الشاشة الزرقاء، كأنه يحاول العثور على راون
“أن يجعل مبارزي قصر الريح الخفيفة يصطادون تنينًا قديمًا… سيد قصر الريح الخفيفة ليس فنانًا قتاليًا فحسب، بل قائدًا ممتازًا أيضًا”
ضحك الملك ليكروس بخفة، قائلًا إنه لا يستطيع العثور على عيب واحد
“كما هو متوقع، إنه مدهش. أريد أن أرى الداخل…”
تمتمت لاريان، سيدة برج السحر، كأنها تهمس لنفسها. تألقت عيناها بغرابة تحت غطاء رأسها
“لا تفكري حتى في فعل شيء غريب”
كشرت تشامبر عن أسنانها البيضاء، محذرة إياها من لمس راون
“ل-ليس هذا ما قصدته”
خفضت لاريان رأسها قليلًا، مخفية تلك العينين المتلألئتين
“سيدي. ما الدليل الذي اكتشفته عن الشياطين الأربعة؟”
لعق الملك ليكروس شفتيه، قائلًا إن ذلك أكثر ما يثير فضوله
“نعم. أخبرني. علينا أن نستعد فورًا”
فرك أوغرام يديه، قائلًا إنه ينبغي أن يرسل مشعوذين يستطيعون التحرك سرًا
“الدليل الذي أعاده راون عن الشياطين الأربعة هو…”
كان غلين على وشك الكلام، وشفته ما زالت ملتوية
كوووووونغ!
انفتحت أبواب قاعة المقابلات بعنف، ودخل راون ومارك غورتون بخطوات واسعة
“راون…؟”
اتسعت عينا غلين لاختلاف هيئة راون
“راون هنا؟”
أدارت تشامبر رأسها بسرعة، كأنها قد تقفز خارج الشاشة الزرقاء
“فجأة؟”
خفض الملك ليكروس حاجبيه، متفاجئًا
“راون!”
لوّح أوغرام فورًا، سعيدًا برؤيته
“أعتذر عن اقتحامي”
انحنى راون بعمق لغلين ورؤساء الملوك الأربعة
“لقد عثرت على موقع مقر إيدن”
تقدم إلى الأمام، مواجهًا الشاشة الزرقاء
“موقع مقر إيدن؟”
سقط فك غلين، كأنه لم يكن يستطيع تخيل ذلك
“يقال إن مقر إيدن يقع أسفل الفوهة عند قمة جبل الروح البيضاء. يحتاج الأمر إلى تأكيد، لكنه غالبًا مؤكد”
خفض راون رأسه، طالبًا منهم إرسال أشخاص يستطيعون التحرك سرًا
“ك-كيف عرفت ذلك؟”
رمشت تشامبر، مذهولة
“أرسل لي شخص ما المعلومة. لذلك لدي شيء أطلبه الآن”
مد راون رسالة ميرلين نحو تشامبر
“هل هناك أي طريقة يمكنك بها أن تخبريني أين مرسل هذه الرسالة؟”
لم يسمع قط بسحر يستطيع تتبع مرسل غرض، لكنه لم يكن يملك خيارًا آخر
“همم…”
نظر غلين إلى تشامبر بعدما رأى تعبير راون الجامد
“هل يوجد سحر كهذا؟”
“أنا خبيرة في سحر الفضاء، لكن لا توجد تعويذة كهذه”
هزت تشامبر رأسها. قالت إنها لم تفكر حتى في شيء كهذا من قبل
“آه…”
عض راون شفته حتى نزفت، وهو يشاهد صورة تشامبر تهتز
‘اللعنة…’
هل كنت أضيع الوقت؟
ندم على أنه لم يركض إلى أقرب بوابة أبعاد منذ البداية
“مفهوم. سأذهب الآن—”
“انتظر”
رفعت تشامبر يدها بينما استدار راون بساقين غير ثابتتين
“لا أستطيع فعل ذلك، لكن هناك شخص يمكنه التعامل مع ذلك النوع من السحر المنحرف”
رفعت إصبعها وأشارت إلى شاشة لاريان
“أليس كذلك؟”
“مم…”
رفعت لاريان نظرها ببطء ودرست الرسالة في يد راون
“ه-هل أُرسلت بالسحر؟”
نقرت بإصبعها، كأن تلك التفصيلة مهمة
“نعم. سقطت على رأسي قبل قليل”
“د-دعني آخذها للحظة فقط”
حين مدت لاريان يدها، ظهرت الرسالة التي في قبضة راون على شاشتها
“مقر إيدن… أسفل الفوهة عند قمة جبل الروح البيضاء. و…”
لم تقرأ الكلمات الموجودة على الظهر. اكتفت بالتحديق للحظة
“آه. هناك أثر مانا خافت جدًا. أظن أنني أستطيع فعلها”
أومأت، قائلة إن مانا ميرلين ما زالت باقية لأن وقتًا طويلًا لم يمر
“حقًا؟”
خفق قلب راون بعنف، لأنه لم يكن يتوقع شيئًا
“ن-نعم. أستطيع، لكنني أحتاج إلى التحضير. سيستغرق الأمر بعض الوقت”
هزت لاريان غطاء رأسها قليلًا، قائلة إن الأمر سيكون صعبًا، لكنه ممكن
“أعتمد عليك. أرجوك أخبريني أين هي”
“أ-أستطيع إرسالك إلى هناك”
رفعت لاريان يدها، قائلة إنها لا تستطيع تحديد موقع المرسل فحسب، بل نقله إلى المكان الذي أُرسلت منه الرسالة
“ل-لكن لاحقًا…”
ومضت عيناها الشاردتان بضوء بارد
“هل يمكنك أن تقدم لي خدمة؟”
أومأت، قائلة إنها سترسله مهما حدث إذا وافق
“مفهوم. أي شيء”
أومأ راون بلا تردد
“لا! إنها الأقل طبيعية بيننا!”
هزت تشامبر رأسها، طالبة منه الرفض
“قد تشرح جسدك!”
“لا بأس”
لم يستطع التفكير فيما سيأتي بعد ذلك. كان عليه أن يتحرك، حتى لو كان ذلك يعني بيع روحه لشيطان أو كائن مجنح
“…يبدو أن تلك الطفلة مطاردة”
خفض غلين حاجبيه، كأنه أدرك من المرسل
“أفضل أن أذهب بنفسي. ما دمت لا أبالغ في الأمر”
نهض من عرشه، مستعدًا للتحرك
“ل-لا”
فتحت لاريان شفتيها، ونظرها منخفض
“أ-لا أستطيع إرسال إلا من يمكنني التحكم به بهذا السحر”
هزت رأسها، قائلة إنها لا تستطيع إرسال غلين لأنه أقوى منها
عند سماع ذلك، استطاع راون أن يخمن تقريبًا الغرض الأصلي من التعويذة
“لا تقلق”
هز راون رأسه لغلين
“لن أفعل شيئًا مثل اقتحام إيدن مباشرة. سأنقذها وأعود فورًا”
وضع يده على مقبض سيفه، طالبًا منه أن يثق به
“همم…”
تحركت شفتا غلين، لكنه لم يعط الإذن، إذ كان لا يزال قلقًا
“ل-لا تقلق”
هزت لاريان رأسها
“لا أعرف الموقع الدقيق، لكن المكان الذي أُرسلت منه هذه الرسالة ليس قرب جبل الروح البيضاء”
لوّحت باليد التي تمسك عصاها، قائلة إنه بعيد عن جبل الروح البيضاء
“قبل كل شيء، أخشى أن يكون فخًا”
ضيّق الملك ليكروس عينيه، قائلًا إن الرسالة نفسها قد تكون طعمًا
“ه-هذا لا بأس به أيضًا. سأكون أراقب”
فرقعت لاريان أصابعها، قائلة إنها ستراقبه وتنقله بعيدًا فورًا إذا صار الأمر خطيرًا
بدا أنها تنوي تأمين الخدمة التي طلبتها مهما حدث
“بما أنها تقول ذلك، ثق بي مرة واحدة فقط”
انحنى راون لغلين
“هاا، لا حيلة لي”
أطلق غلين تنهيدة طويلة، كأنه قبل أنه لا يستطيع منعه
تشييييك
بعد نحو عشرين دقيقة، نقشت لاريان دائرة سحرية حمراء، كأنها رُسمت بالدم، على رسالة ميرلين وسلمتها إليه
“إ-إذا وضعت يدك على الدائرة، ستنتقل إلى المكان الذي أُرسلت منه الرسالة”
لعقت لاريان شفتيها، قائلة إنه يستطيع المغادرة فورًا
“ذلك النوع من السحر المنحرف…”
هزت تشامبر رأسها، واصفة إياه بالمبهر والعبثي
“إذن سأذهب”
انحنى راون لغلين
استقر نظر غلين الثقيل على راون
“لأنني أريد أن أسمعها تناديني جدي مرة أخرى، بعد كل هذا الوقت”
أومأ، قائلًا له أن يفعلها كما ينبغي إن كان قد حسم أمره
“نعم. سأعيدها، مهما حدث”
ضغط راون يده على صدره، كأنه يؤدي قسمًا
“لنذهب”
أمسك بكتف مارك غورتون وفرد الرسالة التي عليها الدائرة
“إ-إذا حدث شيء، ناد باسمي”
حين جمعت لاريان يديها، تمزقت الرسالة إلى آلاف الشظايا ودارت حول راون ومارك غورتون
هواااااااك!
احترقت قطع الورق البيضاء وصارت سوداء ثم اختفت
وحين اختفت، لم يعد راون ومارك غورتون في قاعة المقابلات، بل في غابة متفحمة
‘هل انتقلنا بالفعل؟’
كان يعرف أن سحر سيدة برج السحر غامض، لكن ليس إلى هذا الحد
– “يبدو أنها أرسلتك بشكل صحيح”
قطب غضب حاجبيه وهو ينظر إلى الأرض السوداء
– “أستطيع الشعور بمانا تلك المرأة المجنونة حول هنا”
خفض نظره، قائلًا إن ميرلين قاتلت هنا
‘أنت محق. إنها مانا ميرلين’
أومأ راون وهو يتفحص الأشجار المحترقة
كانت مانا ميرلين ملطخة في أنحاء المنطقة بشكل فوضوي، كأنها تعرضت لهجوم في اللحظة التي أرسلت فيها الرسالة
‘لكن…’
لا أعرف أين هي
مر نحو ثلاثين دقيقة منذ أرسلت ميرلين الرسالة. قد تكون هي ومن يطاردها بعيدين عن هذه الغابة الآن
‘غضب’
– “حتى حس الهالة لهذا الملك لا يستطيع التقاطها. يبدو أنها انتقلت إلى مكان آخر تمامًا”
قال غضب إن الأمر صعب، لكنه ظل ينشر حس الهالة
‘اللعنة…’
دفع راون حلقة النار والجليد إلى أقصى حدودهما، بل وسحب من مشاعر ملوك الشياطين
بااااااا!
التوى الألم في جسده وروحه بينما نشر حس الهالة بلا نهاية
ثم، من أقصى الطرف الغربي البعيد، سمع أضعف صوت، تمزق الهواء
– “وجدتها!”
‘سمعته أنا أيضًا!’
استدار راون وغضب نحو الغرب في الوقت نفسه
“إنه الغرب!”
أخبر راون مارك غورتون أن يتبعه وداس الأرض بقوة، محطمًا إياها وهو يندفع ركضًا نحو الغرب
“نعم!”
ضغط مارك غورتون على أسنانه وطارد راون، الذي اندفع إلى الأمام كحزمة حمراء
‘سأتبعك حتى لو مت!’
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل