الفصل 989
الفصل 989
تقطر. تقطر. تقطر
كان رأس الرمح الأسود قد اخترق صدر ميرلين. جرى الدم على ساق الرمح، ثم تقاطر إلى الأعشاب الكثيفة وصبغها بالأحمر
“آه…”
ارتجف راون. لم يستطع حتى أن يصرخ بينما انغلقت عينا ميرلين. كان تنفسها وحيويتها يخفتان مع كل ثانية
‘ميرلين…’
مشهدها—مطعونة، مرتخية، وأنفاسها تكاد تختفي—أعاد نهاية ريمر إلى ذهنه
مر موت معلمه أمام عينيه، ذلك المعلم الذي ظل يبتسم ويقلق عليهم حتى اللحظة الأخيرة. ابيضّت أفكاره كلها
ززززززززز!
شعر كأن حاكمًا للغضب—لا يشبه غضبًا—يغرس جذوره داخله. غمر الغضب عروقه. أراد محو كل شيء أمام عينيه
– أيها الأحمق! أمسك غضب بكتفيه بكلتا يديه، كأنه يهزه ليعيد إليه رشده
– إنها لم تمت بعد!
هز غضب رأسه بعنف
‘ماذا…؟’
أجبر راون نفسه على إخراج نفس خشن ونظر مرة أخرى
بخفوت شديد—إلى حد كاد يبدو كذبة—كانت ميرلين لا تزال تتنفس
“راون زيغهارت؟”
اتسعت عينا كيرن، سيد جمعية الرمح الشيطاني، المتسامي المعروف برمح قاتل الشياطين، كأنه تعرف إليه
“إذن كانت لك صلة بهذه السافلة؟”
وكأنه توقع ذلك، هز رمح قاتل الشياطين ساق الرمح الذي اخترق ميرلين
انسكب الدم منها كالمطر
“لكنك تأخرت قليلًا. انتهى الأمر للتو”
تحدث بندم ساخر ومسح الشعر الأرجواني المتدلي على ساق الرمح
“أيها الوغد…”
اندفعت نية القتل من راون، وكادت تنفجر—
“ر-راون…”
نادت ميرلين اسمه ورفعت جفنيها ببطء
ببطء جعل الزمن كأنه توقف
لم يستطع راون أن يشيح نظره
“كيف وصلت إلى هنا…”
حتى وهي تحتضر، والرمح ما زال في صدرها، ابتسمت ميرلين بضعف—وكان تفكيرها فيه أولًا
آلمه ذلك كأن قلبه يُسحق
“هاه؟ إنها تتكلم في تلك الحالة؟”
أطلق رمح قاتل الشياطين ضحكة جوفاء
“كانت مهارتها ناقصة، لكنني أعترف بإرادتها وصلابتها”
أومأ برأسه، معترفًا بها—ولو بصفتها قيادية سابقة في إيدن فقط
“ارحل…”
لهثت ميرلين، طالبة منه أن يهرب
أن يتركها خلفه
تسرب الدم من عينيها وأذنيها
“أ-أرجوك…”
أغلقت عينيها مرة أخرى، ولم تترك خلفها سوى تلك الكلمة الأخيرة
بدأت حيويتها تستنزف بسرعة أكبر
“إذن هذا ما تقوله؟”
هز رمح قاتل الشياطين كتفيه مستمتعًا، وأدار بلا مبالاة ساق الرمح التي لا تزال تثبتها
“ماذا ستفعل؟”
“……”
عض راون باطن شفته وهو يحدق في عيني رمح قاتل الشياطين—العينين اللتين كانتا تسخران من معاناة ميرلين
– تماسك. إنها ما زالت حية
خفض غضب حاجبيه بثبات وحزم
‘أستطيع الشعور بذلك أيضًا’
لم يعرف راون السبب، لكن ميرلين كانت لا تزال تتنفس رغم أن صدرها كان مثقوبًا تمامًا
إذا استطاع إنزالها عن ذلك الرمح، فقد يتمكن من إنقاذها
– سيكون الأمر صعبًا وهي مخترقة هكذا، لكن افعل شيئًا!
‘نعم. ليس هذا وقت ترك الغضب يغطي عقلي’
لم يستطع تكرار ما حدث مع ريمر
أرسل راون برودة الجليد إلى مركز الطاقة العلوي لديه، مجبرًا الغضب في رأسه على الهدوء
‘لا أستطيع التصرف بتهور’
مهما كانت سرعته، فسيظل أبطأ من رمح قاتل الشياطين—خصوصًا مع استخدام ميرلين كورقة ضغط
كان يحتاج إلى طريقة لإنقاذها. لا بالقوة الغاشمة
“لماذا أنت هنا؟”
ثبّت راون الكلمات التي كانت تريد الخروج كشتائم، وتحدث بهدوء
“ألا تعرف بمجرد النظر؟”
أشار رمح قاتل الشياطين حوله بازدراء مكشوف
“انضممت إلى الشياطين الأربعة. وأنا أعمل مع إيدن”
أمال ساق الرمح إلى الأسفل، وكأن ذلك وحده يشرح كل شيء
دوى ارتطام
ميرلين، العاجزة عن النهوض، لم ترتعش حتى حين أنزلها رأس الرمح إلى الأرض
“ظننت أنني إن اتبعت إمبراطور المسرح وأنشأت النظام العظيم الخماسي، فسأحظى بقتال الملوك الستة والشياطين الخمسة كما ينبغي. لكنهم ظلوا يراقبون فقط. لذلك…”
رفع قدمه وداس على رأس ميرلين
“تركت النظام العظيم الخماسي وانضممت إلى الشياطين الأربعة. أردت قتال الملوك الخمسة كما ينبغي”
“لماذا الشياطين الأربعة بدلًا من الملوك الخمسة…؟”
سحب راون نفسًا قصيرًا، وبذل كل جهده كي لا ينظر إلى ميرلين
“لأن عدد أفراد الملوك الخمسة أكبر”
ابتسم رمح قاتل الشياطين ابتسامة عريضة
“هذا يعني وجود عدد أكبر ممن سيقاتلونني. لذلك اخترت الشياطين الأربعة بالطبع”
رجل مهووس بالقتال—لا أكثر ولا أقل
“كنت أشعر بالملل في إيدن، فأخبروني أن أمسك هذه السافلة. وقفت في طريقي بنفسها، لذلك كان الأمر سهلًا. طعنتها فحسب”
قطب حاجبيه وركل خصر ميرلين بأطراف أصابعه
“لكن…”
كان صوته يقطر اشمئزازًا
“إنها ساحرة. لم يكن الإحساس جيدًا. وكانت ضعيفة”
بصق على الأرض قربها
“إذًا…”
خطا راون خطوة إلى الأمام
“سأقاتلك. لكن—”
“تريد هذه السافلة؟”
لوى رمح قاتل الشياطين شفتيه، كأنه رأى ما يفكر فيه تمامًا
“هل علي أن أسايرك؟ من مظهرك، ستنقض علي حتى إن لم أسلمها”
ضحك بخفة، قائلًا إنه يشعر بالغضب الذي كان راون يكبته
“أنت تحب القتال، صحيح؟”
أبقى راون رأسه ثابتًا، ساحقًا الغضب الذي حاول الصعود
“إن تركت الغضب يسيطر علي ولوّحت بسيفي بتهور، فلن يكون الأمر ممتعًا، أليس كذلك؟”
كان استعطافه من أجل ميرلين بلا فائدة
لذلك استهدف ظمأ رمح قاتل الشياطين
“هوو؟”
لأول مرة، اهتز الهدوء في عيني رمح قاتل الشياطين—اهتمامًا
“إن أعطيتني ميرلين الآن، فسأقاتلك بكامل قوتي”
أومأ راون
“وسأمنحك وقتًا لاستعادة قدرتك على التحمل والهالة”
“أقسم باسم إمبراطور السيف راون زيغهارت”
ضغط بيده على صدره
“لن أهرب. سأخوض الأمر حتى النهاية هنا”
“كل شيء آخر مقبول…”
برز عرق في صدغ رمح قاتل الشياطين
“لكنك قلت إنك ستمنحني وقتًا لاستعادة قدرتي على التحمل والهالة؟”
ازداد عبوسه
“شخص مثلك؟”
“نعم. أنت لست في كامل قوتك أيضًا”
تتبعت عينا راون الدرع المخدوش والآثار السحرية العالقة
كان هذا الرجل يطارد ويقاتل منذ وقت طويل
حتى لو تباهى، فإن التعب لا يكذب
“ها! لديك موهبة في الاستفزاز”
ابتسم رمح قاتل الشياطين مستمتعًا
“حسنًا. لست مهتمًا بساحرة ستموت على أي حال”
“لكن قبل ذلك…”
مد يده إلى صدر ميرلين واستخرج زوجين من الخرزات المتوهجة بالقرمزي
“قيل لي إن أجمع هذه مهما حدث”
طق شفتيه وخبأها
“خذها”
وبسخرية، قذف ساق الرمح نحو راون
باااااانغ!
ارتد جسد ميرلين المرتخي بضعف على رأس الرمح أثناء اندفاعه
كووووونغ!
خفض راون سيف الاندفاع السماوي وسيف مرثية الروح واندفع نحو ميرلين
باااااانغ!
في اللحظة التي لم تعد فيها ميرلين “رهينة” لديه، هوى رمح قاتل الشياطين بسلاحه نحو رأس راون
كواااااددوك!
تلقف راون ميرلين برفق بيده اليمنى، ورفع سيف مرثية الروح بيده اليسرى، حاجبًا الضربة الهابطة
تششششش!
كي يمنع الصدمة من الوصول إلى ميرلين، نشر برودة الجليد على اتساعها، مثبتًا جسدها
“جيد. لقد نجحت”
تراجع رمح قاتل الشياطين راضيًا
أراد قتالًا حقيقيًا—حتى لو جُرحت كبرياؤه
ابتلع إكسيرًا لاستعادة الهالة والقدرة على التحمل، ثم بدأ يدير زراعته الروحية وهو واقف
ها!
زفر غضب كأنه غير قادر على تصديق ما رآه
لكي تنقذها حقًا، فمك…
هز رأسه مذهولًا
‘ليس هذا وقت الإعجاب بي’
أبقى راون عينًا على رمح قاتل الشياطين وتراجع خطوة، محولًا كل تركيزه إلى ميرلين
غررررررغ
كان الدم لا يزال يتدفق من جرح صدرها، حتى غمر زي راون
بدا القماش الأسود أحمر
‘إنها حية’
بصعوبة—لكنها حية
ومع ذلك كانت تنزلق نحو الموت
كان عليه أن يتحرك الآن
هووو
وضع راون كلتا يديه فوق صدر ميرلين، متعلقًا بأمل في أمر خارق، وصب [القوة العظمى المتفتحة في الظلام] التي راكمها في الجرح المسود
بااااااا!
بدلًا من إشراق عظيم، تسرب ضوء خافت إلى صدرها
ببطء، بدأ الجرح يلتحم
خف النزيف
نما لحم جديد
كان أمرًا خارقًا
ما زال غير كاف! استخرج المزيد!
لوّح غضب بيديه، حاثًا إياه
‘أريد ذلك. لكن…’
عض راون شفته
‘لم يبق لدي الكثير’
كان قد استخدم بالفعل معظم تلك القوة العظمى
وبما تبقى، لم يستطع تثبيت حالة ميرلين تمامًا
‘إذًا لا خيار لدي…’
استخرج راون سلطتي الكسل والشهوة—القوتين الكامنتين في أعماق روحه—ومزجهما بما تبقى من القوة العظمى
هوووووووك!
القوة العظمى العادية كانت سترفض سلطة ملك الشياطين
لكن قوته العظمى وُلدت من الظلام
لذلك تقبلتهما
هذا الوغد المجنون!
اتسعت عينا غضب
قد يجعل ذلك الأمور أكثر خطورة!
‘ستموت إن لم أستطع علاجها الآن!’
لم يكن هناك وقت لنقل ميرلين إلى مكان آخر
كان عليه إنقاذها هنا
هممم…
حتى غضب لم يستطع إنكار ذلك. أطلق أنينًا منخفضًا
…لكن لماذا الكسل والشهوة؟
‘الكسل يعزز التعافي عبر النوم. وميرلين بقيت حول ملك الشهوة طويلًا، لذلك تلك الطاقة مألوفة لها’
سلطة الكسل تدعم ترميم الجسد والعقل
وميرلين، لأنها قضت وقتًا مع ملك الشهوة، قد تتقبل تلك القوة بسهولة أكبر
مزجهما، متشبثًا بأي أفضلية
‘أرجوك’
ركز راون على التوازن بين القوة العظمى والسلطة، مريدًا أن يعود تنفس ميرلين وحيويتها
بااااااا!
وكأن رجاءه الشديد وصل إليها، انغلق الجرح تمامًا وتوقف النزيف الذي لا ينتهي
ظل جلدها شاحبًا—شاحبًا كالموت
لكن تنفسها بدأ يعود ببطء
– إ-إنها تتعافى!
ضم غضب يديه، مذهولًا
‘ليس بعد’
هز راون رأسه ودفّأ جسد ميرلين بزراعة عشرة آلاف لهب، محرقًا الطاقة العكرة العالقة داخلها
‘إكسير أيضًا’
أخرج إكسير الطوارئ من مؤن زيغهارت
مد يده إلى قناع ميرلين ليطعمها إياه—
لكن القناع لم يتزحزح
‘ماذا؟’
كان قد أزال قناع العجوز عنها من قبل دون مشكلة
أما الآن، فلم ينفتح مهما استخدم من قوة
‘لا أستطيع كسره’
لذلك سحق الإكسير ناعمًا، ودسه عبر القناع إلى شفتي ميرلين المفتوحتين قليلًا
هوووووك!
مع انتشار حرارة الإكسير في جسدها، ازدادت حيويتها شيئًا فشيئًا
– الآن أستطيع التنفس من جديد…
أطلق غضب أخيرًا تنهيدة ارتياح حين استقر تنفس ميرلين
‘نعم…’
مسح راون العرق عن جبينه
كان إنقاذ ميرلين أصعب من قطع آلاف الوحوش
شعر بجسده كله ثقيلًا كأنه مشبع بالماء
‘لقد أُصيبت في كل مكان’
كان جرح صدرها خطيرًا جدًا حتى كاد يغفل عن البقية—لكن لم يكن هناك موضع واحد سليم في جسدها
رداؤها الذي كان أسود بدا أحمر من رأسها إلى قدميها
‘وسحرها… لقد اختفى’
السحرة يشكلون دائرة مانا في قلوبهم
ولم تكن ميرلين استثناءً
لكن دائرة المانا الخاصة بها لم تعد موجودة
“هوو؟ هل أنقذتها حقًا؟”
حرّك رمح قاتل الشياطين عينيه بذهول
“هل لديك موهبة في الطب أيضًا؟ مذهل”
حتى إنه صفق، وبدا صوته معجبًا بصدق
“لكنك تزيد الألم فقط. ستموت مرة أخرى على أي حال”
طق شفتيه، قائلًا إنه سيقتل راون ويثقب صدر ميرلين مرة أخرى
“القدرة على التحمل—”
تجاهله راون ورفع نظره
“هل استعدت كل شيء؟”
“بفضلك”
قال رمح قاتل الشياطين إنه في حالة مثالية، ثم دق ساق الرمح في الأرض
اندفعت الهالة خارجة—مشدودة وخانقة، تضغط على القلب
هالة متسام من مستوى عالٍ بوضوح
“فهمت”
شكّل راون حلقة دفاعية أثيرية حول ميرلين بزراعة عشرة آلاف لهب وبرودة الجليد، ثم وقف
“إذًا لنبدأ”
اعتذر عن جعله ينتظر، ورفع سيف الاندفاع السماوي وسيف مرثية الروح
“أنت تحتاج إلى وقت أيضًا، صحيح؟”
رفع رمح قاتل الشياطين ذقنه
هز راون رأسه وخطا إلى الأمام
دوى وقع خطوة
مع كل خطوة، انتشرت نيران ذهبية وصقيع أزرق كأجنحة تنفتح، فغطت الغابة
“ها؟”
قطب رمح قاتل الشياطين حاجبيه حين دفع زخم راون هالته إلى الوراء
“هل تحاول لعب لعبة البيوت؟”
اشتعلت كبرياؤه. أطلق المزيد من القوة
لم ينحن راون. لم يتراجع
“سأريك…”
حدّت عينا راون وهو يسحق هالة رمح قاتل الشياطين بقوة خالصة
“…رعب المعركة”
تعليقات الفصل