الفصل 992
الفصل 992
عبس راون وهو يفحص الجرس القرمزي
‘لا يصدر صوتًا’
مهما هزه بقوة، لم تخرج منه حتى أخفت رنة
‘غريب. هناك خرزة في الداخل بالتأكيد’
في العادة، يُصنع الجرس بتجويف المعدن أو الخشب ووضع خرزة صغيرة في داخله لإصدار صوت صاف. كما أنه أداة يستخدمها المشعوذون كثيرًا
لكن هذا الجرس القرمزي كان يحتوي بوضوح على خرزة داخله، ومع ذلك ظل صامتًا
حفيف
الشيء الوحيد الذي سمعه كان حفيفًا ناعمًا كالحرير، كأن شرابات الزينة تحتك بعضها ببعض
‘بعيدًا عن الصوت، هذا الجرس…’
كان يشعر بالشؤم. لم يكن الجرس نفسه يحتوي على أي طاقة، لكنه لسبب ما كان يجذب عينيه مرة بعد مرة. ومع ذلك الجذب جاء شعور ثقيل بالسوء، مزعج إلى درجة أنه أراد سحقه في مكانه
‘ميرلين…’
نظر إلى ميرلين تحسبًا. وكما توقع، لم تستعد وعيها بعد، وكانت تتنفس بخفوت فقط
‘أريد تركه هنا، لكن أخذه أفضل’
كانت جمعية الرمح الشيطاني وإيدن قد طاردتا ميرلين إلى هنا لاستعادة هذا الجرس. إن كان يمكن استخدامه لإيذاء أولئك الأوغاد، فالصواب أن يأخذه، مهما بدا شريرًا
– “همم…”
عبس غضب، وهو يقلب الخرزة بنظره من جانب إلى آخر
‘ما الأمر؟ هل تعرف هذه الخرزة؟’
مد راون الخرزة القرمزية نحو غضب، الذي بدا مضطربًا على نحو غريب
– “لا. لا أعرفها إطلاقًا”
هز غضب رأسه بحزم، قائلًا إنها المرة الأولى التي يراها فيها
‘إذًا لماذا تئن؟’
– “إنها غريبة…”
طق شفتيه، وعيناه لا تزالان مثبتتين على الخرزة
– “رائحتها تشبه شخصًا يكرهه هذا الملك”
تجهم غضب، قائلًا إن رائحة كريهة امتزجت بشؤم الخرزة
‘شخص تكرهه؟ الشهوة؟’
– “أنا لا أكرهها، أنا فقط لا أحبها، لكن هناك شخصًا يثير اشمئزاز هذا الملك بالفطرة أكثر منها”
هز رأسه، قائلًا إنها ليست الشهوة
‘إذًا من؟’
– “لا أعرف…”
وما إن خفض غضب حاجبيه، غير متأكد بعد إن كان الأمر مجرد تشابه أو الحقيقة نفسها—
دمدمة!
سقطت صاعقة ضخمة على الساحة التي كان فيها مارك غورتون
‘علي التحرك’
كانت حالة مارك غورتون قد ساءت بالفعل، وجعلتها تلك الصاعقة حرجة. لم يكن هذا وقت مواصلة الحديث مع غضب
‘حالة مارك غورتون سيئة، لكن…’
لا بد أن الساقط قد شعر بالفعل بموت رمح قاتل الشياطين
شخص مثل الساقط سيشعر بالتأكيد بموت رمح غسل دماغه. كان على راون الابتعاد قدر الإمكان قبل وصول ذلك الوغد
“قرن الدم”
أدخل راون الخرزة في جيب زيه، ونادى قرن الدم الواقف بجانب رمح قاتل الشياطين
“طلب مني سيدك أن آخذك، لكنني سأتبع اختيارك”
تابع راون كلامه، واثقًا من أن قرن الدم يستطيع فهم كلام البشر
“إذا أردت البقاء إلى جانب سيدك، فسأتركك هنا. ماذا ستفعل؟”
لم يتوقع الكثير. فهو من قتل سيد قرن الدم. ومع ذلك، التقى بنظرة جواد الحرب
صهيل
حدق قرن الدم إليه للحظة، كأنه يزن كلماته، ثم خفض جسده ببطء وضغط جبهته إلى رمح قاتل الشياطين الميت
بعيون أغمضها كأنه يقدم وداعه الأخير، بقي قرن الدم ساكنًا لنبضة. ثم فتحها، ونهض، وتقدم
كان راون طويلًا بالنسبة إلى مقاتل، لكن قرن الدم كان ضخمًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع إلا أن ينظر إلى الأعلى
صهيل!
توقف قرن الدم أمامه وخفض رأسه، مقدمًا جبهته
‘هل يريدني أن ألمسه؟’
ضيّق راون عينيه ومرر ظهر يده على جبهة قرن الدم
واااااه!
اشتعلت دائرة حمراء كالشمس المتوهجة على ظهر يده. وفي الوقت نفسه، اندفع فرح غريب في داخله، كأن روح قرن الدم اتصلت بروحه
صهيل
خفض قرن الدم رأسه مرة أخرى. وعلى عكس ما توقعه راون، بدا ممتنًا—ممتنًا لأن رمح قاتل الشياطين سقط كمقاتل
“ستتبعني؟”
أومأ راون إلى قرن الدم
صهيل
أغلق قرن الدم عينيه الكبيرتين وفتحهما ببطء، كأنه يجيب بنعم
“إذًا أتطلع للعمل معك”
صعد راون إلى السرج وميرلين بين ذراعيه
“لنذهب. بأقصى سرعة”
عند شد راون اللجام، رفع قرن الدم عرفه الناري كأنه لم يكن منهكًا قط، وركل الأرض، ومزق طريقه عبر الغابة
هووش!
بدلًا من صهيل حزين لجواد حرب أُجبر على قبول سيد جديد، حمل قرن الدم تعبير جنرال يغادر ساحة المعركة بعد قتال مُرض، وابتسامة خافتة باقية على وجهه
دوى ارتطام!
حين ومض سيف مارك غورتون بالأزرق، انهار جدار الوحوش الذي يسد طريقه في لحظة
لكن شياطين إيدن والوحوش اندفعوا مجددًا كأنهم بُعثوا للحياة، وهاجموا مرة أخرى. جعلت الموجة التي لا تنتهي الأمر يبدو كمن يحاول غرف ماء البحر بقرعة
شق!
قطع مارك غورتون الوحوش والشيطانين القرمزيين التوأم على حد سواء، ثم تراجع
‘اللعنة! لا نهاية لهم!’
مهما قطعهم مرات، واصلوا التقدم لفرض طريقهم إلى الغابة. لم يظهروا أي خوف حتى والجثث تتكدس عاليًا. كان الأمر كقتال دمى ترفض التوقف عن الحركة
‘صار الصمود صعبًا…’
ربما لأنه شق طريقه قسرًا متجاوزًا مدخل عالم الأستاذ العظيم في لحظة، لم تكن جروحه الداخلية والخارجية تلتئم. كان يصمد بقوة إرادته المستيقظة وحدها، لكن حدوده صارت قريبة
‘قبل ذلك…’
حوّل مارك غورتون نظره وهو يعض شفته
‘علي إيجاد القائد’
قبل أن تنطفئ شعلته، كان عليه قتل من يحافظ على شبكة السماء والأرض، كي يفتح طريقًا لهروب راون
‘أين هو بحق الجحيم؟’
بالنظر إلى سرعة تغير التشكيل وهطول سحر البرق بلا رحمة، كان القائد بالتأكيد داخل شبكة السماء والأرض. ومع ذلك، مهما بحث، لم يستطع تحديد موقع ذلك الوغد
‘اللعنة…’
وفي اللحظة التي كشف فيها مارك غورتون عن أسنانه وهو يقطع وحشًا يندفع مثل ثور بري—
كوغوغوغونغ!
هز ارتجاج وانفجار الأرض. اندفعت النيران من داخل الغابة كأنها تخترق السماء
‘القتال يزداد شراسة’
وصلت هالة راون حتى هنا. لا بد أن المعركة في الغابة بلغت حدها أيضًا
‘حتى السيد راون لا يستطيع إسقاط متسام بسهولة’
قد يخرج راون مصابًا إصابة شديدة. كان على مارك غورتون كسر هذا الحصار مهما حدث
شق!
قطع المزيد من الشياطين ونشر حس الهالة مرة أخرى، لكنه ما زال لا يجد أي إنسان بطاقة مميزة
‘هل استخدم سحر الاختفاء؟ أم تنكر كوحش؟’
سخر من فكرته—ثم تجمد
‘تنكر…؟ هل يمكن…’
حين خطرت له الفكرة، تذكر شيئًا: صوت القائد كان يبدو غريبًا عند توجيه الشيطانين القرمزيين التوأم، وشيطان الروح السوداء، وشيطان الذئب الأبيض. زحف القشعريرة على ظهره
‘هذا هو’
لهذا لم يستطع إيجاده
طق مارك غورتون شفتيه ومسح ساحة المعركة بنظره. هذه المرة، لم ينظر إلى المسؤولين المقنعين أو الشخصيات ذات الخوذات. نظر إلى الوحوش فقط
غوووووو!
أزاح الشياطين السائل لعابهم والمندفعين نحوه، ووسع حس الهالة مرة أخرى. بعدما قفز قسرًا متجاوزًا مدخل عالم الأستاذ العظيم، كانت حواسه تغطي الساحة كلها بالفعل
‘لدي دليل، لكنه لا يزال غير كاف’
فهم كيف كان ذلك الوغد يختبئ، لكن القائد كان ماكرًا جدًا. حتى حس الهالة لن يكشفه بسهولة
‘إذًا…’
سأضطر إلى إظهار ثغرة
زفر مارك غورتون ببطء وجمع الهالة القليلة المتبقية لديه في سيف التنين اليشمي
“أيها الأوغاد المزعجون! ابتعدوا عن طريقي!”
زأر ولوح بسيف التنين اليشمي نحو موجة الوحوش. اندفعت طاقة السيف كتنين عظيم، جارفة كل الاتجاهات
كواااااا!
تقنية فن سيف الرعد الأزرق، ضربة البرق الساحقة، محت ليس الوحوش أمامه فقط، بل الشياطين خلفهم أيضًا
“هوو…”
لكن لأنها ضربة أطلقها بكل ما لديه، تجمد جسده كأنه تصلب
باجيجيجيجيك!
كأنها كانت تنتظر تلك اللحظة بالضبط، سقط برق أحمر من الأعلى، واندفع رمح أزرق من الأرض
كواااااا!
رفع مارك غورتون جدارًا من الهالة ليصد البرق الأحمر والرمح الجليدي
ومع ذلك، لم يستطع تبديد التأثير بالكامل. انفجر دم قرمزي من فمه. تمزقت الجروح التي كاد يكبحها مجددًا، وغمرت زيه
‘الضرر شديد’
استنزفت هالته من تلك الضربة بكل قوته، وأرسلت جروحه المفتوحة من جديد ألمًا نابضًا في جمجمته
‘لكن…’
عض مارك غورتون شفتيه الملطختين بالدم ومد ركبتيه المنحنيتين
‘وجدته’
سحب نفسًا كأنه سيكون الأخير، واندفع إلى سرب الوحوش في الطرف البعيد من الغابة
باااااا!
مزق طريقه عبر وحوش لا تُحصى وأنزل سيف التنين اليشمي على شامان كوبولد كان يحدق في السماء بشرود
كواااااا!
كان ينبغي للكوبولد أن يتمزق كالورق تحت تلك الضربة، لكن الشامان رفع جدارًا سميكًا من المانا وصدها
[ك-كيف…؟]
اتسعت عينا شامان الكوبولد كأنه لا يصدق أن هويته انكشفت
“كانت هناك تلميحات كثيرة”
ضغط مارك غورتون بسيف التنين اليشمي ولوى شفتيه
“كان الأمر غريبًا. الصوت الذي أعطى الأوامر لشيطان الذئب الأبيض بدا مرتبكًا على نحو غير طبيعي، كإنسان يجبر الكلمات على الخروج”
حين أمر القائد شيطان الذئب الأبيض بدخول الغابة، كانت نبرته ركيكة—أكثر ركاكة من طفل. لم يفكر مارك غورتون في الأمر كثيرًا في ذلك الوقت، لكنه صار واضحًا الآن. لم يكن ذلك الوغد إنسانًا، لذلك تحدث بتلك الطريقة
“ولم يكن أي من المسؤولين يعطي الأوامر”
نظر إلى جميع مسؤولي إيدن الموجودين هنا، لكن لم يبدُ أن أيًا منهم ماهر بما يكفي لتنسيق ساحة المعركة، ولم يكن أي منهم يصدر الأوامر فعليًا. لهذا اشتبه في أن القائد لم يكن بين البشر أصلًا
[إ-إذًا…!]
ارتجفت شفتا شامان الكوبولد الخضراوان كأنه فهم أخيرًا
“صحيح. لذلك أظهرت ثغرة عمدًا”
أومأ مارك غورتون، قائلًا إن ضربة البرق كشفت موقع القائد
[ت-اللعنة!]
صر شامان الكوبولد أسنانه الحادة، غاضبًا من خطئه
[حتى لو اكتشفت الأمر، فقد فات الأوان! ستموت هنا!]
استدعى الوحوش ومسؤولي إيدن ليضربوا من الخلف، بينما لا يزال يحاول إيقاف مارك غورتون
“كما هو متوقع من إيدن. منح الوحوش هذا القدر من القدرة… لكن…”
نظر مارك غورتون إلى شامان الكوبولد وهز رأسه
“انتهيت أنت أيضًا”
ومن مسافة قريبة جدًا، أطلق ضربة سيف—نحو شامان الكوبولد بينما كان يحاول بناء جدار مانا أكثر سمكًا
كواااااا!
حطم سيف التنين اليشمي، الملفوف بضوء أزرق، درع الشامان وشق جسده إلى نصفين
[أ-أنا… على يد إنسان مثلك…!]
ارتجفت عينا شامان الكوبولد بعدم تصديق. ثم تقيأ دمًا وانهار في الأرض المتشققة
كيااااااا!
كواااااا!
مع موت شامان الكوبولد الذي كان يقود شبكة السماء والأرض، تفرقت الوحوش كأطفال تائهين أو بدأت تمزق بعضها بعضًا
اضطرت شياطين إيدن التي كانت تندفع نحو مارك غورتون إلى التراجع حتى قبل الوصول إليه، بعدما صدتها الوحوش الهائجة بعنف. ومع تحول السرب إلى قتال نفسه، لم يعد بحاجة إلى التركيز عليهم
“هاا…”
مسح مارك غورتون الدم الداكن من فمه وابتسم ابتسامة خافتة
‘انتهى الأمر’
لقد فكك شبكة السماء والأرض قبل خروج راون. نزل عليه شعور صغير بالارتياح، كأنه حفظ عهده
‘الآن…’
علي الذهاب إلى سيدي
رفع مارك غورتون ساقين بدتا ثقيلتين كأنهما مشبعتان بالماء، واتجه نحو الغابة
‘حتى بهذا الحال، لا يزال بإمكاني المساعدة’
وفق أي مقياس، كان عليه أن ينسحب في حالته. لكن إذا استطاع توجيه هجوم مباغت بما بقي لديه من قوة، فقد يصنع ثغرة لراون. كان عليه الذهاب
غوووووو!
وما إن أوشك مارك غورتون على دخول الغابة، حتى هبت ريح باردة فوق رأسه
رفع نظره ببطء
كان رجل يرتدي خوذة أفعى خضراء يطفو في الهواء، كأنه واقف على الريح نفسها
‘شيطان الأفعى الخضراء!’
كان مسؤول إيدن الذي يواصل العودة مهما مات مرات
“يا لها من فوضى”
شخر شيطان الأفعى الخضراء، مطلقًا هالة مشؤومة
“كيوك…”
ارتجفت قبضة مارك غورتون على سيف التنين اليشمي. لم يكن ذلك الرجل شخصًا يستطيع التعامل معه حتى بكامل قوته
“سأقتلك أولًا، قبل أن يخرج ذلك الوغد”
مد شيطان الأفعى الخضراء يده. اندفعت أطراف أصابعه نحو عنق مارك غورتون كأنها تحولت إلى أنصال
‘آه…’
رأى الهجوم بوضوح—ومع ذلك لم يستطع إيقافه. حفر الموت نفسه في عقله. طعن إحساس واخز ظهره، وظهرت ذكرى قديمة
هووش!
تداخلت ضربة سيف راون أثناء تدريب تعزيز التركيز—التي لم يستطع تفاديها—مع الواقع أمامه
‘إنه قوي وسريع. لكن…’
ليس بجودة سيف السيد!
لوى مارك غورتون جسده وألقى بنفسه إلى اليمين. قرار في جزء من الثانية تجاوز الموت نفسه. بفضل عالم التسامي الذي تذوقه عبر راون، تفادى بصعوبة هجوم المتسامي
“هاه؟ تفاديت ذلك؟”
أطلق شيطان الأفعى الخضراء نفسًا أجوف، مذهولًا
“أنت تابع ذلك الوغد. إذًا سأمنحك معاملة لائقة”
طق لسانه بانزعاج، وسحب سيفه
رنين!
دخل النصل حادًا ونظيفًا—لكن هذه المرة لم يكن هناك مكان للهرب. اندفع الموت مباشرة إلى صدره
‘إذًا هذه هي النهاية’
لم يدع مارك غورتون شفتيه تنحنيان حتى والسيف يقترب، مستعدًا لاختراقه
‘لا ندم’
لقد سد الطريق كما وعد. بل حتى حطم شبكة السماء والأرض. لم يكن يريد شيئًا أكثر من ذلك
كل ما أراده هو أن يعود راون سالمًا
حدق في السيف الهابط كحكم أخير
دودودودودو!
قبل أن يخترق النصل الأزرق صدره ويشق قلبه، انفجر خلفه وقع حوافر مدو كالرعد
وقبل أن يصل الصوت كاملًا إلى أذنيه، ملأ وميض أحمر ذهبي بصره
رنين!
اصطدمت ضربة مشتعلة بنيران ذهبية بسيف شيطان الأفعى الخضراء وأجبرته على التراجع
“هذا…”
قبل أن يستدير مارك غورتون حتى، رأى حصانًا ضخمًا—ومبارزًا أشقر فوقه—واقفًا بينه وبين الموت
“لقد بذلت جهدًا كبيرًا”
أومأ راون، كأنه يعترف بكل ما تحمله. مجرد سماع تلك الكلمات من السيد الذي يخدمه جعل كل مشقة وألم هذه المعركة يبدوان كأنهما تطايرا بعيدًا
“سأتولى الأمر من هنا”
طق راون شفتيه بخفة وهو ينظر إلى شيطان الأفعى الخضراء الذي يمسك معصمه—وإلى الوحوش المتكدسة خلفه
“بأسرع ما يمكن”
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل