الفصل 183: الاستعداد

الفصل 183: الاستعداد

في أقصى الشمال، أبعد حتى من الأراضي الأصلية لشيونغنو وقبائل هو الشرقية، عاشت مجموعة من الشعوب الرحل المشابهة

ديلينغ والقبيلة، كان هؤلاء الناس جميعًا خاسرين هُزموا في صراع الهيمنة ضد شيونغنو وقبائل هو الشرقية، ثم نُفوا إلى الشمال

وقد دُفع المزيد والمزيد من الخاسرين إلى الشمال على أيديهم. وبعد فترة طويلة من التكاثر والنمو، بلغ مجموع سكان هذين العرقين الآن قرابة مليون نسمة، وكانت قوتهم شديدة الضخامة

بل يمكن القول إنهم، لأنهم نشؤوا في أماكن أشد قسوة وبرودة، صارت طباعهم أكثر شراسة وصلابة، وأصبحت فعاليتهم القتالية أقوى أيضًا

لو استطاعوا التحرك جنوبًا، لكانت لديهم فرص كثيرة لهزيمة شيونغنو وقبائل هو الشرقية، واستعادة المكانة التي فقدوها في الأصل

لكن من المؤسف أن هؤلاء الناس كانت بينهم صراعات أصلًا. وبعد وصولهم إلى هذه الأرض الباردة القاسية، أُجبروا على القتال بضراوة من أجل التنافس على مساحة معيشة أشد ندرة، مما صنع بينهم كراهية عميقة. فكيف كان يمكنهم أن يتحدوا ويتجهوا جنوبًا معًا

والآن، توقفت كل هذه القبائل التي لم يمر عليها يوم واحد دون قتال، لأن خبرًا جاء من الجنوب هز قلوبهم الهشة أصلًا بعمق

في الجنوب، كان شيونغنو أو قبائل هو الشرقية، الذين تجمعهم بهم ثارات دموية، قد أُبيدوا بالفعل

هاتان القبيلتان اللتان كانوا يرغبون بشدة في قتل طريقهم عائدين إليهما واستعادة مكانتهم منهما، أُبيدتا بهذه السهولة، ودون أي ضجة، في وقت قصير كهذا

وحلت محلهما قوة هائلة تُدعى دولة يو، تحكم عشرات الآلاف من الكيلومترات من السهوب الواسعة، وسهولًا واسعة مماثلة. وكانت تمتلك ملايين المحاربين، مهيمنة على التخوم الشمالية كلها

كانت هذه القوة الصاعدة حديثًا في أوجها، وقد أبادت الهيمنين الكبيرين للسهوب في وقت قصير. والآن، وُجّه نصل هذا المهيمن الناشئ نحوهم، فكيف لا يشعرون بالخوف

بالطبع، لم يكن كل من عاش في الأرض الباردة القاسية يشعر بالخوف. فهناك دائمًا بعض الحمقى الذين جمّد البرد عقولهم، وأعماهم التهور، فرفضوا تصديق هذا الشر

داخل العرقين، اتحدت عشرات القبائل، وتخلت عن ضغائنها المتبادلة، وشكلت جيشين، قوام كل منهما 30,000 إلى 40,000 رجل. ثم زحفوا نحو أعدائهم، أي قوات الحدود التي تركتها دولة يو في التخوم الشمالية للحراسة وانتظار الفرص للهجوم

لكن النتيجة كانت بائسة للغاية. ففي المواجهة المباشرة، مزقتهم دولة يو بصفوف لا تنتهي من الأسلحة القوية، وأبادت عددًا كبيرًا من محاربيهم قبل أن يتمكنوا حتى من الاقتراب للقتال القريب

وعندما نجت قوات الحلفاء هذه أخيرًا من ذلك الامتداد القاتل، وكانت مستعدة لإظهار شجاعتها في مبارزة محاربين عادلة وصريحة

اكتشفوا برعب أن اندفاعاتهم ذات التشكيلات المتفرقة التي تمرسوا عليها طويلًا، أمام وحدات فرسان دولة يو التي تجمعت بإحكام لتشكل سيلًا من الفولاذ

كانت مثل ورقة رقيقة، تُثقب وتُمزق بسهولة. ثم داستها حوافر الفرسان الحديدية وحولتها إلى أكوام من اللحم المهشم، لتصبح طعامًا للنسور التي تدور في السماء، أو عشاءً للذئاب البرية التي تصطاد خارج ساحة المعركة

ثم لم يكن هناك شيء بعد ذلك. أُبيد هذان الجيشان المتحالفان. أما القبائل الأخرى التي تلقت الخبر، فقد سارعت، وهي في رعب، إلى إرسال مبعوثيها للتعبير عن خضوعها واستسلامها

ومنذ ذلك الحين، صار الشمال كله التابع لدولة يو، ذلك الامتداد من السهوب والأنهار الجليدية الباردة القاسية، خاضعًا بالكامل لحكم دولة يو

اتسع نطاق نفوذها كثيرًا، وفتحت عشرات الآلاف من الكيلومترات من الأرض دفعة واحدة، رغم أنها كانت تابعة لدولة يو بالاسم فقط، ولم يكن حكمها مستقرًا جدًا

والسبب في أنهم استطاعوا الآن الخضوع بوداعة كالحملان، كان فقط أنهم رُدعوا بالقوة العسكرية الجبارة لدولة يو، ولم يكن لديهم خيار سوى فعل ذلك من أجل البقاء

لكن بمجرد أن تظهر دولة يو علامات تراجع، فإن هذه الذئاب التي أخفت أنيابها ستكشف عن أسنانها الحادة مرة أخرى، وتمزق بوحشية قطعة دامية من جسد سيدها السابق

ومع ذلك، كان من الصعب القول هل ستتاح لهم هذه الفرصة أم لا

على سبيل المثال، الاستراتيجية التي كان تشونغ يو يخطط لها حاليًا: توحيد الدول الست في تحالف رأسي لمهاجمة دولة تشين

كان ينوي إرسال 100,000 جندي فقط من قوات دولة يو نفسها، لكن تشونغ يو كان قد وعد هان في بـ 300,000. فمن أين سيأتي الجنود الـ 200,000 الباقون؟ بطبيعة الحال، من شيونغنو ومن الخاسرين الاثنين في الشمال

من بين ما تبقى من جنود شيونغنو، والبالغ عددهم نحو مئة ألف أو يزيد قليلًا، سينتزع 100,000 وينقلهم إلى السهول الوسطى لمهاجمة إقليم دولة تشين وممر هانغو

أما القوات البالغ عددها 100,000، والمسحوبة من ديلينغ والقبيلة، وهما القبيلتان الرحليتان الشماليتان، فسيتم إرسالها إلى أراضي شعب شيونغنو، ودفعها إلى مهاجمة الأراضي الشمالية لدولة تشين

بهذه الطريقة، ستُنقل قوات شيونغنو وديلينغ والقبيلة كلها إلى مكان غريب تمامًا عنها، ومحاط بالأعداء

وفي مثل هذا المكان الغريب الممتلئ بالأزمات، سيكون اعتمادها الوحيد على دولة يو نفسها، السيد الذي جلبها إلى مثل هذا المكان

وسيكون عليها أن تطيع أوامره، حتى لو كان ذلك يعني استخدامها كوقود حرب حتى الموت

…

في شينتشنغ التابعة لدولة هان، وبعد أن عاد هان في إلى منزله وفكر طوال الليل، أسرع عند بزوغ الفجر إلى القصر الملكي لطلب لقاء والده، الملك

“هان في، ما الأمر الذي جعلك تطلب لقاء هذا الملك المنفرد في هذا الوقت المبكر من الصباح؟” كانت نبرة ملك هان غير راضية بعض الشيء. فالصباح الباكر كان بالضبط الوقت الذي يرغب فيه الناس أكثر في النوم، والنوم حتى وقت متأخر من طبيعة البشر. وبطبيعة الحال، كان إيقاظه فجأة وإبعاده عن أحضان الجميلات أمرًا جعله غير سعيد

“أبي، إزعاجك في هذا الوقت المبكر يعني بطبيعة الحال أن هناك أمرًا عاجلًا. في الليلة الماضية، التقى ابنك بالأمير جينغ في جناح الأوركيد البنفسجي، وأجرينا نقاشًا!” لاحظ هان في استياء ملك هان، لكنه كشف خبرًا جعل ملك هان يهتم بشدة

“ماذا؟ تقول إنك التقيت بالأمير جينغ في جناح الأوركيد البنفسجي وتحدثت معه فترة؟” فرك ملك هان عينيه، ناظرًا إلى هان في بعدم تصديق

“بالضبط. ناقش الأمير جينغ مع ابنك أمرًا قد يؤثر في مصير الدول الست في العالم!” أومأ هان في وصرح بهدفه

“أي أمر؟” هدأ قلب ملك هان المضطرب تمامًا، وسأل بصوت عميق

“تحالف رأسي لمقاومة دولة تشين!” كانت هذه الكلمات الأربع القصيرة من هان في كافية لتمثيل كل شيء

“لكن هذا حدث أربع مرات من قبل، وانتهت معظمها بالفشل، ولم تحقق هدف تدمير دولة تشين!” لم يفرح ملك هان بلا تفكير، بل طرح مخاوفه الخاصة

“الوضع مختلف الآن. من بين الدول الست في العالم، لا تزال دول هان وتشاو ووي على حافة الدمار، لذلك ستدعم بالتأكيد مقاومة دولة تشين بكل قوتها” شرح هان في وضع هذه الدول الثلاث

“وماذا عن دول تشي وتشُو ويان؟ ما موقفها؟” بصفته حاكمًا لإحدى الدول، كان ملك هان يفهم بطبيعة الحال موقف دولته، لكنه لم يكن يفهم مواقف تلك الدول الثلاث

“لقد هُزمت دولة يان للتو على يد دولة يو. وما دامت دولة يو تصدر الأمر، فإن دولة يان، التي تعيش حاليًا في حالة هلع، لن تجرؤ بطبيعة الحال على الرفض. أما تشي وتشُو، فرغم أن موقفهما من التحالف الرأسي غامض بعض الشيء، فإنهما تفهمان أيضًا الوضع الحالي للعالم. إن اتجاه توحيد دولة تشين صار بالفعل لا يمكن إيقافه، وحتى لو لم تشاركا، فلا ينبغي لهما أن تعرقلا الأمر! علاوة على ذلك، أهم شيء هو أن دولة يو سترسل 300,000 جندي لمهاجمة دولة تشين هذه المرة!” وبعد أن حلل هان في الدول الثلاث الأخرى، أشار أخيرًا إلى السبب الذي أثاره أكثر من غيره

“300,000 جندي. هذا الملك المنفرد يفهم. توافق دولتنا هان على المشاركة في هذا التحالف!” تذوق ملك هان هذا الرقم في ذهنه، ثم أومأ أخيرًا، موافقًا على استراتيجية التحالف الرأسي لمهاجمة دولة تشين