الفصل 235: مقارنة القوة

الفصل 235: مقارنة القوة

على السهل الذي يبعد أكثر من نحو 10 كيلومترات عن سفح التل الصغير

في هذه اللحظة، كان السهل الممتد لعشرات الكيلومترات مقسومًا إلى قسمين بفعل بحر كثيف من البشر

كانت قوات الحلفاء ودولة تشين منقسمتين بوضوح إلى جانبين متميزين وفق معسكريهما. واجهت الأمواج السوداء لدولة تشين بحر الألوان الأحمر والأزرق والأخضر من قوات الحلفاء، وكان الصدام وشيكًا

وعند النظر عن قرب، كان يمكن رؤية أن وجوه الجنود في الصفوف الأمامية، سواء من جيش تشين أو قوات الحلفاء، كانت في معظمها مليئة بالتوتر، بينما كانت حبات العرق تتدحرج على جباههم؛ ومن الواضح أنهم كانوا يشعرون أيضًا ببعض الخوف تجاه المعركة القادمة

كان هذا أمرًا غير طبيعي للغاية وخارجًا عن المألوف بشدة

ولم يكن المقصود بذلك قوات الحلفاء، بل دولة تشين. فمنذ صعود دولة تشين، كانت تمتلك أفضلية كبيرة في كل معركة ضد دول شاندونغ المختلفة. كان جنود تشين مشهورين في العالم كله بشجاعتهم وقدرتهم على القتال

وقد استمر هذا التقليد لأكثر من 100 عام

أما أن يظهر الخوف الآن على وجوه جنود تشين، فكان أمرًا مذهلًا بصراحة

لكن عند التفكير بعناية، بدا الأمر طبيعيًا أيضًا

فبعد كل شيء، كان كثيرون في جيش تشين الحالي من عامة الناس الذين جرى تجنيدهم. وحتى لو كانت لديهم خبرة قتالية، فإن التجنيد القسري يظل تجنيدًا قسريًا، وكان في قلوبهم قدر معين من المقاومة

علاوة على ذلك، كان جيش تشين يضم جزءًا كبيرًا من بقايا الدول الست. لم يكونوا مخلصين لدولة تشين كما قد يتخيل المرء، ولم يكونوا بلا مشاعر تجاه أوطانهم السابقة

بالطبع، كانت هذه قضايا ثانوية. ما دام جيش تشين يحافظ على سلسلة انتصاراته وأفضليته الساحقة على الدول الست، فسوف يقمعون هذه المشاعر. وباندفاعهم مع زخم دولة تشين، سيتحولون من حملان إلى نمور وذئاب، ومن الخوف من الحرب إلى التلهف إليها

لكن الآن، لم تمنحهم دولة تشين ثقتها المعتادة. بل على هذه الحدود بين هان وتشين، تعرقلت بشدة أمام جيش الخصم، بل وتعرضت لهزائم ساحقة

ظل الجيشان يواجهان بعضهما أكثر من عامين، ولم يبدأ القتال إلا منذ أكثر من شهر بقليل

لقد جعل هذا القمع الطويل الأمد كل جندي من جيش تشين وقوات الحلفاء يشعر بكبت شديد؛ كانت أعصابهم كأوتار مشدودة يمكن أن تنقطع في أي لحظة

لا ينبغي الاستهانة بالأثر النفسي الذي تتركه المواجهة السابقة للمعركة يومًا بعد يوم في نفوس الجنود

كل جندي يذهب إلى ساحة المعركة وهو يحمل في ذهنه أنه قد يموت في أي لحظة

إذا استمر هذا الشعور بضعة أيام، أو حتى شهرًا أو شهرين، فإنه يبقى محتملًا ضمن قدرة الجندي على التحمل

لكن إذا استمر شهورًا وأعوامًا، فلن يستطيع الجنود احتماله. فمن يضمن ألا يصاب بالجنون وهو يبقى في حالة يقظة دائمة، ويعيش مع الخوف من الموت كل يوم وكل شهر وكل عام؟

أخيرًا، انتهت المواجهة التي كانت تدفع الناس إلى الجنون، وبدأ الجيشان معركتهما الحاسمة. كان الجنود كل يوم يحبسون في صدورهم طاقة مكبوتة، راغبين في إطلاق مشاعرهم المضغوطة في ساحة المعركة

لكن ما إن بدأ القتال، حتى شعر الطرفان بإحساس هائل من اليأس

وكان هذا صحيحًا خصوصًا بالنسبة إلى دولة تشين. فقد كانت تحمل في الواقع شعورًا بالاحتقار تجاه دول شاندونغ المختلفة؛ وحتى بعد أن تعرضت للكبت كل هذا الوقت، ظلت تحتفظ بأفضلية نفسية معينة

كانوا يعتقدون أنه أمام الجيش الحديدي لدولة تشين، ستمزق قوات الخصم كأنها ورق بمجرد أدنى تماس

لكن جيش دولة يو لقنهم درسًا قاسيًا

حتى في المعركة الأولى، حين شهد جيش دولة يو انخفاضًا كبيرًا في قوته بسبب إدخال شعب شيونغنو، كان شيونغنو، المعروفون باسم قبيلة الذئب، يمتلكون بطبيعتهم شهوة الذئاب للدم، وحسًا فطريًا حادًا تجاه القتال

ورغم أنهم افتقروا إلى التدريب المتقن والغريزة العميقة للانضباط الصارم في جيش دولة يو، فإن تعطشهم للذبح لم يكن أدنى منه على الإطلاق

لم يكن تأثيرهم السلبي في القوة القتالية لجيش دولة يو كبيرًا كما تخيله الناس. وخاصة مقاومتهم الداخلية؛ فبقيادة جيش دولة يو الذي كان يندفع في المقدمة، تحولت ببطء إلى اتباع يحمل شيئًا من الإعجاب

ما إن اشتبك الطرفان، حتى تكبد جيش تشين، الذي كان ينظر إلى خصمه بشيء من الاستخفاف، خسائر فادحة. وفي النهاية، تحول الأمر إلى وضع أُصيب فيه الجانبان بالشلل، ولم يتمكن من العودة من أصل 100,000 في كل جانب إلا 10,000 أو 20,000 فقط

ترك هذا الاشتباك انطباعًا عميقًا ومخيفًا في أذهان الجنود العاديين لدى الجانبين

ومع ذلك، كان أداء قوات هان ويان المتحالفة اللاحق مخيبًا ومقصرًا عن التوقعات

فبعد وقت قصير من دخولهم ساحة المعركة، أدى خوفهم المعتاد من جيش تشين وضعف إرادتهم القتالية إلى انهيارهم بسهولة، وأُجبروا بسرعة على التراجع

لولا أن أشخاصًا مثل المطرقة الحديدية الكبرى كانوا لا يزالون يملكون شيئًا من الصلابة وتمسكوا بالكاد، ومع وجود فرقة إنفاذ الانضباط القتالي التي كانت تراقب من الخلف، وشعب شيونغنو المتعطش للدم بطبيعته، لكان افتتاح تلك المعركة الحاسمة الثانية على الأرجح هزيمة كاملة لقوات الحلفاء

والآن، بعد قرابة 10 أيام من الراحة والتعافي، استعادت قوات الحلفاء معنوياتها. علاوة على ذلك، وبسبب توزيع الإمدادات من قبل المطرقة الحديدية الكبرى، ارتفعت معنويات الجنرالات والجنود في القاعدة، مما جعلهم متحمسين للقتال إلى حد ما

فبعد كل شيء، بالنسبة إلى هؤلاء الجائعين الذين لم يستطيعوا الحصول على ما يكفيهم من الطعام، كانت المئتا رأس من البقر والغنم ومئة جرة من الخمر التي وزعها المطرقة الحديدية الكبرى ومجموعته إغراءً هائلًا بلا شك، إغراءً قد يبذلون حياتهم من أجله

أما بالنسبة إلى أولئك الجنرالات، فلم يكن هناك ما هو أكثر إغراءً من تحقيق المآثر العسكرية، والحصول على ترقية، وجمع الثروة

لذلك، كان تشونغ يو يتطلع كثيرًا إلى هذه المعركة. فقد آمن أنه مع اشتعال روح القتال الآن لدى قوات الحلفاء، سيكون هناك ما يستحق المشاهدة

لم يكن عدد قوات الحلفاء هذه المرة كبيرًا كما كان في البداية. فبعد كل شيء، من بين 200,000 رجل سابقين، كان 70,000 قد ماتوا بالفعل، لذلك لم يكن بإمكان سوى 130,000 دخول الميدان الآن

أما نخب دولة يو البالغ عددهم 50,000، والجنود المتعافون البالغ عددهم 15,000 من المعركة الحاسمة الأولى، فقد كانوا محتجزين كأوراق رابحة، ولم تكن هناك نية لاستخدامهم في هذه المعركة

على الجانب الآخر، كان عدد جنود تشين كذلك هو الباقي من 200,000 السابقين

تكبد جيش تشين أيضًا خسائر في المرة الماضية، إذ مات أكثر من 40,000، لذلك لم يكن بوسعه إدخال سوى نحو 160,000 إلى الميدان هذه المرة. وبالمقارنة مع قوات الحلفاء، كان لا يزال يمتلك بعض الأفضلية

لكن هذه الأفضلية لم تكن كبيرة. ففي ساحة معركة ينتشر فيها بالفعل 100,000 شخص، لم تكن زيادة 20,000 أو 30,000 تشكل تفوقًا ساحقًا

ومع ذلك، كان قائد جيش تشين، وانغ جيان، خصمًا مخيفًا. ومن المرجح أنه سيحسن استخدام أولئك الرجال الزائدين البالغين 20,000 أو 30,000 لتوجيه ضربة إلى قوات الحلفاء

بالطبع، لم تكن قوات الحلفاء خالية من الشخصيات الصعبة الخاصة بها. فعلى جانب تشونغ يو، كانت دولة يو تضم كثيرًا من الجنرالات والقادة البارزين، وبين صفوفها استراتيجيون عسكريون مشهورون مثل تساو تساو