الفصل 247: التقدم

الفصل 247: التقدم

“لقد أخفقنا حقًا في استقبالكم كما ينبغي. كنا فقط نتأمل، ولم نستطع إنهاء ممارستنا فورًا. أرجو أن تسامحوا تقصيرنا يا سيدي!”

عند سماع الصوت من داخل الخيمة، ومعه ذلك التفسير والاعتذار الخافتان، كشف قائد الفرسان، الذي كان ينتظر مطأطئ الرأس، عن أثر ابتسامة على وجهه الجاد والمحترم. أومأ برأسه، وشعر برضا كبير عن امتثالهم وقدرتهم على فهم الإشارة

ورغم أن قائد الفرسان كان يفهم أن سيده استدعى هؤلاء الناس إلى هنا، وأبقاهم تحت حراسة مشددة 3 أيام كاملة، معاملًا رؤساء هذه المدارس المختلفة كأنهم سجناء، فإن ذلك كان فعلًا تصرفًا قليل الاحترام

لكن ماذا في ذلك؟ كان سيده صاحب المقام الأعلى، وأمره هو كل شيء. لا يهم إن كانوا مجرد متجولين في الفنون القتالية أو رؤساء مدارس؛ حتى لو كان ملك دولة، فإذا أصدر سيده الأمر، فإن قائد الفرسان هذا سينفذه بالطريقة نفسها

فجأة رُفع ستار الخيمة، ودخل ضوء الشمس المبهر إلى الخيمة المغلقة، فأضاء المكان الذي كان غارقًا في شيء من الكآبة

خرج الحرّ الطليق، مرتديًا أردية طاوية بيضاء وأرجوانية، وتبعه تيان غوانغ ذو الهيبة نفسها والحضور الجليل، وكذلك العجوز بان القصير ذو الشعر الأبيض

وحين رأى قائد الفرسان أهدافه، أي القادة الحاليين للمدارس الثلاث، انحنى مرة أخرى

“يا سادتي، أرجو أن تسامحوا الإهمال خلال هذه الأيام الماضية. كنت منشغلًا حقًا بشؤون الجيش، ولم أستطع الابتعاد. آمل ألا تضعوا هذا في قلوبكم!”

لم يجرؤ الحرّ الطليق على التكبر. والآن، وقد كانوا في أرض العدو، لم تعد سلامتهم بأيديهم. فإذا تصرفوا حقًا بهذا التهور، فحتى مع قوتهم القادرة على التأثير في العالم كله، سيكون من الصعب ضمان ألا يهلكوا هنا إذا دفعوا قائد قوات الحلفاء إلى أقصى حد

وبعد تلقي مثل هذه المجاملة الكبيرة، لم يكن من اللائق أن يتصرف الحرّ الطليق بتعال. فتقدم بسرعة ليساعد القائد على النهوض وقال: “يا سيدي، كلامك ثقيل علينا. نحن في أرضكم، وما زالت أمور كثيرة غير واضحة لنا. نأمل أن ترشدونا وترعونا!”

استغل القائد الفرصة ونهض. لم يكن يريد فعل هذا، لكن بلا حيلة، فقد أعطاه سيده قبل مغادرته تعليمات كثيرة، لذلك لم يكن أمامه خيار

وبعد تبادل عبارات المجاملة، لم يرغب القائد في الاستمرار. فقد تأخر بالفعل وقتًا طويلًا عن أمر الملك. وإذا واصل إطالة الأمر أكثر، خشي أن يلومه سيده. “بما أنكم جميعًا مستعدون، فالرجاء أن تتبعوني. لقد انتظر الملك وقتًا طويلًا. وإذا تأخرنا أكثر، أخشى أن يثير ذلك عدم رضا الملك!”

عند سماع هذا، بدت ملامح الحرّ الطليق ورفاقه جادة. تفقدوا ملابسهم مرة أخرى للتأكد من عدم وجود أي نقص، ثم قالوا: “إذن فلنذهب بسرعة. سيكون من الوقاحة حقًا أن نترك الملك ينتظر!”

في الحقيقة، لا يمكن لوم الحرّ الطليق على افتقاره إلى الصلابة؛ فخلفية هذا العصر كانت هكذا ببساطة

فحتى لو كان أشخاص مثل الحرّ الطليق أسياد مدارسهم، ويقفون عند قمة هذا العالم، كان عليهم مع ذلك أن يحنوا ظهورهم الفخورة أمام ملوك الدول المختلفة، وأن يخفضوا رؤوسهم أمام أولئك الحكام المتعالين

كان تطور كل مدرسة يعتمد على دعم الدول المختلفة حتى تنتشر تعاليمها. وإلا، إذا واجهت مقاومة دولة ما، فحتى لو لم تُمحَ تلك التعاليم، فلن تستطيع إلا الاختباء تحت الأرض، وتتحول إلى فأر لا يرى ضوء النهار

تمامًا مثل جوانغتزه، ومنسيوس، وهويتزه، وهم شخصيات من القمة في مدارسهم، عبدهم ومدحهم عدد لا يحصى من الناس في الأجيال اللاحقة، ومع ذلك كان عليهم أيضًا أن يتنقلوا بين قصور الدول المختلفة لنشر تعاليمهم

ويجب أن يُعرف أن زراعة هؤلاء الناس كانت أقوى بكثير من دونغ هوانغ تاي يي الحالي، بل إن بعضهم كسر حدود عدد لا يحصى من خبراء هذا العصر، ووصل إلى الرتبة الخامسة الأسطورية

ومع ذلك، ورغم قوتهم، فقد اضطروا، بسبب توازنات المصالح المختلفة ونظام هذا العصر، إلى الترويج المستمر لنظرياتهم أمام أولئك الملوك العاديين والمتوسطين من الدول المختلفة، من أجل نيل تقديرهم

لذلك، لم يكن غريبًا أن يكون الحرّ الطليق ورفاقه على هذا القدر من الجدية بشأن لقاء الأمير جينغ

“بما أنكم جميعًا مستعدون، فالرجاء أن تتبعوني. لقد أعددت لكم الخيول بالفعل!” قادهم القائد الثلاثة إلى الخيول القوية التي كان قد أعدها، وأشار إليهم

لماذا أعد الخيول؟ بطبيعة الحال لأن الطريق طويل

ففي النهاية، كان هذا معسكر جيش قوامه 100,000 رجل، وكان سابقًا يضم 350,000 كاملين. ومع هذا العدد الكبير من الناس، لم يكن ممكنًا بطبيعة الحال حشرهم في منطقة صغيرة، بل امتدوا على مساحة تقارب 10 كيلومترات

ورغم أن المكان الذي احتُجز فيه الحرّ الطليق والآخرون كان في مركز المعسكر، فإنه كان ما يزال يبعد نحو كيلومترين ونصف إلى 3 كيلومترات عن خيمة القيادة المركزية

وكان قطع هذه المسافة مشيًا يحتاج إلى نصف ساعة على الأقل. أما استخدام حركات القدم الخفيفة للإسراع إلى هناك، فسيكون أمرًا أكثر عبثًا

داخل معسكر عسكري، كيف يمكن السماح بمثل هذا التجرؤ؟ فضلًا عن أنهم كانوا ذاهبين للقاء قائد دولة يو، الأمير جينغ الحالي. وكان يمكن اعتبار مثل هذا التصرف قلة احترام وإهانة

لذلك، كان إعداد الخيول ترتيبًا منطقيًا ومدروسًا جدًا

“في هذه الحالة، نشكرك على لطفك أيها الجنرال!” وبوصف الحرّ الطليق ورفاقه قادة لمدارسهم، لم يكونوا بطبيعة الحال يفتقرون إلى الحكمة السياسية. وبعد لحظة من التفكير، فهموا المعاني الكامنة وراء ذلك، فابتسموا وشكروا القائد أمامهم

دوّى صوت حوافر الخيل، وتبع الحرّ الطليق ورفاقه القائد وهو يمتطي حصانه بسرعة. وبسبب هذا التأخير الطويل، كان القائد قلقًا جدًا

أما بشأن أوامر الملك، فقد كان مرؤوسوه جميعًا يحملون فكرة تنفيذها بأكمل وجه ممكن. وقد وقعت مهمة الاستقبال هذه عليه، وكان يريد اغتنام هذه الفرصة ليؤدي أداء جيدًا، ويظهر اسمه بين القادة الكثر تحت قيادة الملك

كان يأمل أن يترك انطباعًا في ذهن الملك، حتى لا يُنسى عندما تظهر فرصة للترقية في المستقبل

لكن بعد هذا التأخير الطويل، لم يكن يعرف هل سيشعر الملك بالإهانة أم لا. وإذا لم يحقق استحقاقًا، بل جلب المتاعب على نفسه بدلًا من ذلك، فسيكون الأمر غير ملائم للغاية

لذلك، ظل القائد يلوح بسوطه طوال الطريق، دافعًا حصانه الجيد النادر بين كل 100 حصان نحو خيمة القيادة المركزية

تبادل الحرّ الطليق ورفاقه خلفه النظرات، وقد رأوا بوضوح قلق القائد، فابتسموا، وأخيرًا أطلقوا نفسًا من الراحة

بعد ذلك، حثّوا خيولهم أيضًا على اللحاق به. ففي النهاية، كانوا هم أيضًا يريدون بشدة رؤية هذا الأمير جينغ الذي أبقاهم محبوسين طوال هذا الوقت