الفصل 323: ازدياد الفريق

الفصل 323: ازدياد الفريق

وفقًا لما قالته كازوميكو، ومن أجل الحفاظ على السلام، أبرمت هذه القرية اتفاقًا مع فتى ابتلاع الخمر، يقضي بتقديم طفل ضحية كل عام في موسم محدد، لضمان ألا يهاجم القرية

استمر هذا الاتفاق الآن لأكثر من 30 عامًا. وقد بلغ عدد الأطفال الذين ماتوا بين فكي فتى ابتلاع الخمر رقمًا صادمًا وصل إلى 300، وكانت هذه خطيئة شنيعة حقًا

ولهذا السبب، كانت كل أسرة تقريبًا في القرية تحمل كراهية عميقة تجاه فتى ابتلاع الخمر، لكنها اضطرت إلى التحمل بسبب افتقارها إلى القوة اللازمة لقتله

إن استطاع تشونغ يو أن ينتقم لهم، فسيكون القرويون بالتأكيد ممتنين له للغاية، وسيكسب احترامهم

وفوق ذلك، إن استطاع قتل فتى ابتلاع الخمر، فستنتشر سمعة تشونغ يو في القوة القتالية بسرعة

ففي النهاية، هذا شيطان عظيم كان وبالًا على المنطقة لعقود، وله شهرة معينة في مقاطعة ياماموتو كلها. والقدرة على قتل شيطان مشهور كهذا تمثل في حد ذاتها مستوى من القوة يستحق احترام الناس وطاعتهم

نظر تشونغ يو إلى الغابة، لكنه لم يدخلها بتهور. بدلًا من ذلك، غادر محيط الغابة وسار نحو قرية جبلية تبعد نحو كيلومترين ونصف

كانت مثل هذه الغابة الكثيفة الخطيرة مليئة بالحشرات السامة والوحوش الشرسة، ولا أحد يعرف كم شيطانًا يوجد داخلها

ومن دون دليل مألوف بالطريق، فإن الدخول بتهور سيؤدي حتمًا إلى موت بائس

لذلك، كان من الضروري جدًا العثور على ساكن جبال ماهر في القرى المحيطة لقيادة الطريق

وسرعان ما وصل تشونغ يو إلى مدخل القرية

عند مدخل القرية كان هناك 3 أو 4 قرويين يحملون الرماح. وعندما رأوا تشونغ يو يقترب بملابسه الفاخرة النبيلة، شدوا جميعًا قبضاتهم على رماحهم بتوتر، ونظروا إليه بتعبير يقظ

كان حراس القرية الخمسة من الساموراي قد سمعوا الخبر مبكرًا أيضًا، فركضوا إلى مدخل القرية ليروا هذا الشخص الذي قال القرويون إنه يفيض بهالة نبيلة

وعند رؤيته، وعلى عكس القرويين الجاهلين، شعر الساموراي الذين رأوا شيئًا من العالم بصدمة عميقة

كانت الملابس التي يرتديها تشونغ يو فاخرة للغاية، بحياكة دقيقة إلى حد لا يمكن تحسينها أكثر. وفوق ذلك، كانت الخامة مصنوعة من قماش مجهول يبدو فخمًا وناعمًا إلى درجة مدهشة

وبغض النظر عن كل شيء آخر، فهذا الزي وحده كان شيئًا لم يروه من قبل

حتى الملابس التي كان يرتديها رئيس عائلة ياماموتو، والذي رأوه من بعيد في ساحة المعركة من قبل، لم تكن بهذا القدر من الفخامة

وكان من السهل تخيل أن شخصًا يستطيع ارتداء مثل هذه الملابس لا بد أن تكون خلفيته ومكانته غير عاديتين

لقد كان أبعد بكثير مما يستطيع هؤلاء الساموراي منخفضو الرتبة، أو حتى العائلة الصغيرة التي يخدمونها، عائلة دونغبينغ، أن يجرؤوا على الإساءة إليه

وعند التفكير في هذا، تبادل الساموراي النظرات، وكانت عيونهم مليئة بالتوتر واليقظة، بل وبلمحة من الخوف أيضًا. وسرعان ما أخفوا حذرهم وتحدثوا إلى تشونغ يو بنبرة محترمة

“سيدي النبيل، هل لنا أن نسأل من أين أتيت، وما شأنك في قريتنا الجبلية الصغيرة؟”

“أنا ساموراي جوال. بعد وصولي إلى مقاطعة إيزومو، سمعت أن شيطانًا يثير المتاعب ويؤذي السكان المحليين قرب هذه القرية، لذلك أرغب في القضاء عليه. لكنني غير مألوف بمسارات الغابة، فجئت إلى هذه القرية لأجد دليلًا يساعدني على العثور على هذه الشياطين، حتى أذبحها كلها لصالح هذه المنطقة”

بقيت ابتسامة خفيفة عند زاوية فم تشونغ يو، وتحدث بنبرة هادئة

ساموراي جوال، وذبح الشياطين

جعل هذان التعبيران حراس القرية يغرقون في التفكير

ذكّرتهم هذه التعابير المألوفة بأساطير أولئك المنحدرين من العائلات النبيلة، الذين تجري في عروقهم دماء رفيعة، واضطروا إلى التجول في العالم والبحث عن طرق أخرى بسبب صراعات السلطة داخل العائلة

بعد الفشل في السياسة، كان أبناء تلك العائلات الكبرى غالبًا ما يصبحون إما رهبانًا أو ساموراي

وأولئك الذين يصبحون ساموراي، بسبب دمائهم النبيلة، غالبًا لا يرغبون في الخضوع للدايميو المحليين الأقوياء. لذلك، لا يستطيعون إلا التجول في البلاد، ويذبحون الشياطين في الطريق لنشر أسمائهم بالشجاعة القتالية

“لا بد أن الرجل أمامنا واحد من أبناء عائلة كبرى فشل في السياسة”

خمّن الساموراي ذلك، فازداد احترامهم للرجل أمامهم. كان نبيلًا ذا دماء رفيعة، ويستحق رهبتهم بالتأكيد

فأمثال هؤلاء الأبناء الفاشلين من العائلات الكبرى، أينما ذهبوا، يستطيعون أن يصبحوا ضيوفًا مكرمين لدى الدايميو المحليين. وكان لهم تأثير كبير داخل أراضي الدايميو، وكل ذلك بفضل الألقاب العائلية النبيلة والأنساب التي ورثوها على مدى ألف عام

وفوق ذلك، فإن فشل هؤلاء الأبناء داخل عائلاتهم لا يعني أن العائلة قد تخلت عنهم بالكامل؛ فما زالت تحتفظ بدرجة معينة من مراقبة تحركاتهم

فإن قُتلوا في مكان ما، سترسل تلك العائلات الكبرى بالتأكيد أشخاصًا للتحقيق في سبب الوفاة. وإن أُثير غضبهم، فمن المحتمل جدًا أن تُمحى عائلة دونغبينغ نتيجة لذلك

ومع هذه الاعتبارات، أصبح الساموراي أكثر قلقًا وحذرًا في طريقة استقبال تشونغ يو

ففي النهاية، تقول الأساطير إن هؤلاء ذوي الدماء الرفيعة متشددون في آداب التعامل حتى النخاع، ويطلبون أن تلتزم كل حركة وكل تعامل بالبروتوكولات بدقة، دون أي انحراف

أما هم، فلم يكونوا سوى أهل ريف من أصول متواضعة، لا يفهمون كثيرًا في آداب التعامل؛ لذلك كان عليهم أن يحذروا كي لا يسيئوا إلى الضيف النبيل بطريقة ما

وتحت استقبالهم الحار، دخل تشونغ يو إلى أفخم غرفة في القرية للإقامة

في ذلك المساء، أقامت القرية مأدبة، وجمعت أبرز الأشخاص في القرية للترحيب بوصول تشونغ يو

لكن عندما صرّح تشونغ يو أخيرًا بهدفه أثناء المأدبة، وهو أمله في أن يرسلوا بعض القرويين لمساعدته على العثور على الشيطان فتى ابتلاع الخمر كي يذبحه، تغيرت تعابير الجميع

كانوا يخافون من إغضاب فتى ابتلاع الخمر. فإن فشلت عملية الذبح، فقد يستشيط الشيطان غضبًا ويذبح القرية كلها

أو إن قُتل هذا الرجل على يد فتى ابتلاع الخمر، ثم قامت العائلة الكبرى التي خلفه بمحو الشيطان، لكنها بعد ذلك صبّت غضبها على عائلة دونغبينغ، مما يؤدي إلى تدميرها، فلم يكن أي من هذين المصيرين مما يرغب هؤلاء الناس في رؤيته

لذلك بدأوا يقنعونه بلباقة، آملين أن يتخلى هذا الابن ذو الدم الرفيع عن حلمه كساموراي يذبح الشياطين، وأن يواجه الواقع بدلًا من ذلك

لكن إقناعهم كان بلا فائدة. كان تشونغ يو قد حسم أمره بالفعل. فكيف له أن يتراجع، وهذا من أجل التعافي من إصاباته بسرعة أكبر؟

في النهاية، توصل الطرفان إلى اتفاق مُرض نسبيًا

وافقت القرية على إرسال أشخاص لمساعدة تشونغ يو في العثور على فتى ابتلاع الخمر، لكن هؤلاء الأشخاص سيكونون من الساموراي. ومن بين الساموراي الخمسة الحراس في القرية، وباستثناء القائد الذي بقي لحماية القرية، سيتبع الأربعة الباقون تشونغ يو

ومع إضافة 4 من الساموراي، فمهما كانت قوة فتى ابتلاع الخمر، يمكنهم على الأقل ضمان تراجع تشونغ يو بأمان

وفوق ذلك، إن كان تشونغ يو قويًا حقًا، فلن يكون من المستحيل عليه أن يذبح فتى ابتلاع الخمر بالفعل