الفصل 357: اليد الخفية

الفصل 357: اليد الخفية

أما الأفراد الأقوياء الآخرون، فبعضهم كان معتزلًا في أعماق الجبال والغابات، يسعى إلى أقصى حدود فن السيف، بينما كان آخرون يجوبون العالم، ويتحدون الخصوم الأقوياء باستمرار لصقل روحهم القتالية

أو كانوا ببساطة قد انسحبوا من كل شيء، متجاهلين تمامًا الحرب التي اجتاحت نحو عشر دول، وعيشوا حياة حرة منعزلة عن العالم

أما إجبار أولئك الأفراد الأقوياء على الخدمة، فكان أمرًا لا يمكن إلا الحلم به

كان لكل فرد قوي كرامته، فكيف يسمح للآخرين بإهانته؟ وفوق ذلك، كان تطويق الجيش الكبير عديم الفاعلية تقريبًا ضد هؤلاء الأفراد الأقوياء

لم يكن وضع الدوجو أفضل بكثير. ففي النهاية، نهض بسرعة كبيرة، ولم يكن هناك وقت كاف لتربية أفراد أقوياء موثوقين

ورغم أن طرق الزراعة الروحية الممنوحة كانت كلها فنونًا شيطانية ذات عيوب كبيرة، تسمح بزيادة القوة بسرعة،

فإن من امتلكوا مثل هذه الفرص وهذه الموهبة ظلوا أقلية في النهاية

ومن بين 20,000 تلميذ في الدوجو، ورغم جذب عدد كبير من التلاميذ الذين جاؤوا بمهاراتهم الخاصة، فإن عدد الأشخاص الذين استطاعوا بلوغ زراعة روحية من المرحلة الرابعة بالكاد تجاوز المئة

أي إنهم لم يكونوا سوى 103 تلاميذ، وهو عدد قليل جدًا

لكن الأمر المشجع كان أنه بعد توحيد الدول الثلاث، بدأ تشونغ يو حملة لتطهير عالم الزراعة الروحية وضمّه

اختُرقت أعداد كبيرة من معابد الجبال والدوجوهات الشهيرة، وأُحيط بكثير من المحاربين المشهورين المتجولين والأقوياء المعتزلين في الجبال، وأُجبروا على الاستسلام على يد أقوياء الدوجو الذين قادوا عددًا لا يحصى من النخب

كان هؤلاء الأفراد الأقوياء خطرًا خفيًا على تشونغ يو

كانت لهم سمعة عظيمة وقاعدة شعبية عميقة في مختلف المناطق. وإذا قرروا التمرد، فإن نداءً واحدًا منهم كان يستطيع بسهولة جمع عدد كبير من الأتباع

وفوق ذلك، كان الأفراد ذوو القوة القتالية العالية أنفسهم تهديدًا كبيرًا للنظام المستقر. وكان تركهم خارج المنظومة أمرًا غير حكيم

إذا أقنعتهم قوى معادية، سواء لاغتيال أعضاء رفيعي المستوى في الدوجو أو ببساطة لرفع جيش والتمرد، فسيشكلون تهديدًا لا يمكن تجاهله

لذلك، بعدما قرر التعامل معهم، أصدر تشونغ يو أمرًا مباشرًا: الاستسلام يعني الحياة، والمقاومة تعني الموت. لم يكن هناك خيار آخر

حالما صدر هذا الأمر ونُفذ بالكامل، كان كحجر أُلقي في بحر، فأثار أمواجًا لا حصر لها من الاضطراب

كان كل من بلغ المرحلة الرابعة فردًا قويًا ذا إحساس شديد بالشرف. وقد اعتادوا الانفلات من القيود، فكيف يمكن أن يطيعوا أوامر نظام دنيوي، ويسمحوا لأنفسهم بأن يُؤمروا كخدم؟

وهكذا، أشعل أمر الدوجو المتطرف وغروره غضب هؤلاء الأفراد الأقوياء فعلًا. وحين دُفعوا إلى الحافة، نهضوا للمقاومة

لكن بالنسبة إلى الدوجو المستعد، لم تكن هذه المقاومة إلا كإلقاء بيضة على صخرة، عاجزة عن إحداث أي اضطراب مهم

هلك كثير من الأفراد الأقوياء في هذه الكارثة. أما القلة التي تلقت الخبر وهربت مقدمًا، أو أولئك الذين اخترقوا الحصار اعتمادًا على قوتهم الكبيرة، فقد واصلوا إثارة الاضطراب داخل أراضي الدوجو

لكن هذه الاضطرابات اختفت سريعًا تحت تطويق مطاردين أكثر عددًا وأقوى قوة

لدفع هؤلاء الأفراد الأقوياء إلى الزوال، دفع الدوجو ثمنًا كبيرًا، لكن المكاسب كانت هائلة أيضًا

فلم يوضحوا تمامًا قوى الإيمان بالحكام داخل الدول الثلاث فحسب، إما بضمها أو اقتلاعها بالكامل. ورغم أن كثيرًا من المؤمنين نهضوا للمقاومة أثناء هذه العملية، فقد قُمعوا مباشرة أيضًا

تحت تهديد الموت، أحنى عدد لا يحصى من الأفراد الأقوياء رؤوسهم المتكبرة، وصاروا كلابًا تخدم الدوجو، يركضون باستمرار في المهام من أجل رؤسائهم

ورغم أن هؤلاء “الكلاب” لم يكونوا إلا جزءًا صغيرًا من أولئك الأفراد الأقوياء، فإن عددهم كان كبيرًا بالفعل

كان مجموع خبراء المرحلة الرابعة الأصليين داخل الدول الثلاث نحو 150 شخصًا. وقد قُمع معظمهم بسبب المقاومة. أما كثير من الباقين فاختاروا الاستسلام للبقاء أحياء، وقُدّر عددهم بأكثر من 60 شخصًا

وبإضافة هؤلاء الأفراد إلى استعدادات الدوجو القائمة، صار هناك الآن أكثر من 160 خبيرًا من المرحلة الرابعة

لم يكن عدد مخزون الخبراء هذا مختلفًا كثيرًا عن قوات الحلفاء التي كانت تخطط لمقاومة الدوجو؛ وكانت المواجهة المباشرة ممكنة

هذه المرة، رافق توميتا يوشيناري في الحملة 20 خبيرًا كاملًا من مستوى العالم

ومع قوة توميتا يوشيناري نفسه من المرحلة الخامسة، فإنهم من حيث مواجهة القوة رفيعة المستوى لم يكونوا في أي وضع أدنى من قوات الحلفاء المقابلة

لذلك، بعد عدة أيام من المعارك الكبرى، ورغم أن الخسائر بين الجنود الأدنى رتبة كانت ثقيلة، فإن خسائر القوى رفيعة المستوى لدى الجانبين لم تكن كبيرة بسبب تقارب قوتهم

أما الجنود الأدنى رتبة فقد تناقصوا بسرعة بسبب الذبح العشوائي الذي مارسته القوى الخارقة من الجانبين

لا حاجة إلى ذكر قوات الحلفاء؛ فقد تكبد 8000 من وقود الحرب الذين لم يبلغوا حتى المرحلة الأولى خسائر فادحة، ولم يبق من نخب المرحلة الأولى البالغ عددهم 8000 إلا أكثر من 2000

ولم ينج أكثر من 2000 ساموراي أيضًا، إذ لم يبق منهم إلا ما يزيد قليلًا على ألف من البقايا

ومع وصول الحرب إلى هذه المرحلة، لم تعد قوات الحلفاء قادرة على الاستمرار، فتراجعت تمامًا

فرّت البقايا التي يزيد عددها على 3000 نحو الجنوب، وتراجعت طوال الطريق إلى قلعة شيمازو في منطقة كاواناكاجيما التابعة لعشيرة موراكامي، حيث توقفت خطواتهم أخيرًا

أما العائلات القوية المحلية الصغيرة مثل عشيرة تاكاناشي، فقد تُركت بالكامل. بل ضاعت عدة مدن في الأراضي الشمالية لعشيرة موراكامي

وبعد الوصول إلى قلعة شيمازو، كسبت قوات الحلفاء وقتًا كافيًا بتخليها عن أراض واسعة. كما جندوا 20,000 تعزيز من الخلف، وصلوا إلى قلعة شيمازو، عازمين على استخدامها كخط دفاع ثان لصد تقدم الدوجو

أما بصفته الطرف المهاجم، فرغم أن جيش الدوجو كان أكثر نخبوية وتكبد خسائر أقل من قوات الحلفاء، فقد فقد أيضًا جزءًا معتبرًا من قوته

دُفن 10,000 جندي كاملين عند قلعة إيياما، لكن كل الجنود الباقين تقدموا إلى المرحلة الأولى، واخترق كثيرون منهم بين الحياة والموت

ولأنهم مارسوا طرق الزراعة الروحية الخاصة بالدوجو، استطاع كثير منهم امتصاص قوة حياة أعدائهم، وتكثيف الطاقة الداخلية، والتقدم بنجاح إلى المرحلة الثانية

وهكذا، أصبح لدى الدوجو الآن قرابة 6000 جندي من المرحلة الثانية ونحو 9000 جندي من المرحلة الأولى، ولا تزال قوته غير قابلة للاستهانة

طارد جيش الدوجو على طول طريق انسحاب العشائر القوية في مقاطعة شينانو، واحتل بسرعة بعض المدن الصغيرة على الطريق التي لم تكن قوية كثيرًا

لكن بسبب سياسات الدوجو، كان الذبح على طول الطريق أمرًا لا مفر منه بطبيعة الحال، مما أدى إلى فناء كثير من العشائر القوية التي توارثت وجودها مئات السنين أو عشرات السنين

وفي مواجهة ضغط الحياة والموت، كان من الطبيعي أن ينهض الناس للمقاومة، وهذا أخّر الأمور فعلًا مدة غير قصيرة

لكن بعد عشرة أيام، كان جيش الدوجو قد حل كل المتاعب، ودفع خط الجبهة مرة أخرى إلى أسفل قلعة شيمازو

وفي الجهة المقابلة، عادت قوات الحلفاء في مقاطعة شينانو التي أعادت تنظيم صفوفها لتفاخر بجيش يزيد على 20,000، ورغم أن معظمهم كان خليطًا فوضويًا، فإن هزيمتهم لم تكن سهلة جدًا

وفوق ذلك، في الظلال، ومن دون علم الآخرين، كانت قوة شديدة العظمة تتجمع بصمت، وكان هدفها موجهًا بوضوح إلى جيش الدوجو، الذي كان يخترق الممرات ويذبح المدن بمعنويات عالية