الفصل 431: الانتظار

الفصل 431: الانتظار

بسبب الاضطراب الذي وقع في طائفة زيشياو، ركز عالم الزراعة الروحية كله في مينغ العظمى، باستثناء أراضي دولة يو، طاقته على التنافس من أجل موارد الزراعة الروحية التي كانت طائفة زيشياو على وشك التخلي عنها. ولم تعد لديه قدرة فائضة للتعامل مع تشونغ يو، مما منح تشونغ يو وقتًا لهضم قوته التي كانت تتوسع بسرعة وترسيخها

كانت هذه الطوائف قصيرة النظر أكثر مما ينبغي، أو ربما كان الناس غالبًا لا يهتمون إلا بالمنافع القريبة

لم يكن الأمر أن أصحاب البصيرة غير موجودين. فقد رأى أولئك أصحاب النظر البعيد الأثر الذي سيتركه صعود إمبراطورية تشونغ يو في طوائفهم داخل عالم الزراعة الروحية

لكن حتى لو اكتشفوا ذلك، فماذا يمكنهم أن يفعلوا؟ لم تكن لديهم أي طريقة لمعاقبته

ففي النهاية، في وقت كانت فيه معظم الطوائف تميل إلى اقتسام المنافع التي تخلت عنها طائفة زيشياو، إذا تحركت طائفة ما بشكل مستقل والتفتت لتقييد تطور دولة يو،

فلن تكون هناك إلا نتيجة واحدة: ستزداد قوة تلك الطوائف التي ابتلعت معظم المنافع التي خلفتها طائفة زيشياو زيادة كبيرة، ثم تلتفت لتضم تلك الطوائف ذات التفكير المستقل، فتصبح أقوى أكثر

هذا هو العيب المتأصل في الطبيعة البشرية، أو بالأحرى العيب المتأصل في جميع الكائنات العاقلة. وهو أيضًا السبب الجوهري وراء القول الشائع: “لصد التهديدات الخارجية، لا بد أولًا من تهدئة الداخل”

وبينما كان عالم الزراعة الروحية كله داخل مينغ العظمى يشارك في اقتسام موارد طائفة زيشياو، كانت قوة دولة يو في الجنوب تنمو بهدوء

ومن دون طائفة النجم العظيم راية لهم، كانت الطوائف الصغيرة الأخرى تملك أحيانًا رغبة في المقاومة، لكنها كانت عاجزة عن مخالفة الاتجاه السائد

فليس كل أحد يمتلك قوة طائفة النجم العظيم

كانت معظم الطوائف داخل دولة يو لا يحرسها في الأساس إلا سيد سماوي واحد من الرتبة السادسة، أو ربما بضعة سادة في الطوائف الأفضل حالًا. أما القوى التي يحرسها طويل عمر أرضي من الرتبة السابعة، فلم تكن هناك واحدة منها سوى طائفة النجم العظيم

ومع ذلك، كان هناك طويل عمر أرضي جوال لا صلة له بأي فصيل، وكان يزرع وحده في الجبال النائية والبراري، ولم يتدخل قط في شؤون العالم

بطبيعة الحال، أراد تشونغ يو تجنيد هذا طويل العمر الأرضي الجوال

في البداية أرسل مبعوثين لتقديم الدعوة، لكن طويل العمر الأرضي رفض بأدب. ومع ذلك، كان هذا طويل العمر الأرضي شخصًا عاقلًا؛ ففي العامين الماضيين، ارتفعت سمعة دولة يو داخل مينغ العظمى والدول المحيطة بها، وحتى هذا طويل العمر الأرضي الذي كان يزرع في الجبال النائية سمع بها

وخاصة فيما يتعلق بالإنجاز الأخير، وهو إبادة طائفة النجم العظيم الشهيرة؛ فقد تأثر هذا طويل العمر الأرضي بعمق، وشعر بإحساس يشبه حزن الثعلب على موت الأرنب

وبعد أن رُفضت دعوته، لم يكن تشونغ يو بطبيعة الحال مستعدًا للاستسلام

سواء من أجل تقوية أساس إمبراطوريته وسد الفراغ في القوة القتالية عالية المستوى، أو لأن وجود خبير من الرتبة السابعة يتجول بحرية داخل دولة يو من دون أي قيود كان خطرًا خفيًا هائلًا،

لم يكن تشونغ يو ينوي أن يترك الأمر يمر هكذا

وهكذا، في أحد الأيام، انطلق تشونغ يو بنفسه إلى موقع زراعة طويل العمر الأرضي، وخاض معه تبادلًا وديًا، مما جعل طويل العمر الأرضي يشعر بعمق بحماسه. وفوق ذلك، ترك طويل العمر الأرضي متأثرًا إلى حد الدموع، فأدرك صدق تشونغ يو، وتبعه عائدًا إلى العاصمة الإمبراطورية ليخدم مساهمًا في الإمبراطورية، وأصبح منذ ذلك الحين شخصًا داخل النظام

ومع انضمام ذلك طويل العمر الأرضي، أصبحت الطوائف والعائلات الصغيرة داخل دولة يو، التي كانت لا تزال تراقب من الجانبين ولم تتأثر بعد، أكثر رعبًا، وبادرت إلى الخضوع، مما سرّع عملية الدمج أكثر

بعد ثلاثة أشهر من تفاعل حادثة تدمير طائفة النجم العظيم، اكتمل تمامًا دمج جميع الطوائف داخل الإمبراطورية بأكملها. فقد دُمجت كل الفصائل الكبيرة والصغيرة في نظام الإمبراطورية، وأصبحت مسؤولة برتب رسمية

وفي المقابل، جرى التعامل مع أولئك المتمردين العنيدين الذين حاولوا الحفاظ على مكانتهم المتجاوزة السابقة تحت تهم الخيانة، وإثارة الاضطراب الإمبراطوري، والتآمر على التمرد، وما شابه ذلك، مما طهر هذه المشكلات العميقة الجذور بالكامل

بعد أن جرى تمشيط الإمبراطورية كلها، توسعت القوة القتالية عالية المستوى لدى تشونغ يو أخيرًا عدة أضعاف، حتى تجاوزت قوة سلالة عادية في القارة

اليوم، كانت دولة يو تملك بالفعل اثنين من الرتبة السابعة، بمن فيهم تشونغ يو، و71 من الرتبة السادسة، وأكثر من 400 من الرتبة الخامسة؛ ويمكن القول إن قوتها القتالية عالية المستوى قد وصلت تمامًا إلى أساس إمبراطورية قياسية

حتى الفيالق ذات المستوى الأدنى جرى توسيعها

لا حاجة إلى الإطالة في الحديث عن الجنود العاديين من الرتبة الثالثة؛ فرغم أن أعدادهم زادت، فإنهم لم يكونوا مفتاح التأثير في نتيجة الحروب داخل هذا العالم الذي تتجلى فيه القوى الخارقة

فقط عند بلوغ مستوى الرتبة الرابعة وتشكيل عدد معين، يملكون أهلية التدخل في المعارك التي تتضمن الرتبة السادسة فما فوق

إضافة إلى الفيلق الأصلي من ممارسي الفنون الغامضة البالغ عدده 15,000، جرى تشكيل فيلق الرتبة الرابعة لدى تشونغ يو من خلال دمج الخبراء الجوالين من المناطق المحلية، والأفراد المجندين من تلك الطوائف والعائلات الأرستقراطية، مما أنشأ جيشًا يقارب 40,000 عند مستوى الرتبة الرابعة

غير أن تكوين هذا الفيلق كان مختلطًا أكثر مما ينبغي؛ فقد ضم فنانين قتاليين، وداويين، ورهبانًا، وعلماء، وغيرهم من مختلف طبقات الحياة

باختصار، كان يحتوي في الأساس على كل أنواع الناس من المجتمع، مثل خليط غير متجانس؛ كان مختلطًا جدًا وفوضويًا جدًا

في الوقت الحالي، ومن أجل جعل هؤلاء الناس الذين اعتادوا أن يكونوا أفرادًا متفرقين يشكلون قوة قتالية بسرعة ويصبحون حقًا فيلقًا صلبًا اعتاد المعارك، أمر تشونغ يو تحديدًا بأن يتولى تساو تساو منصب القائد الأعلى الجديد لهذا الجيش، ويكون مسؤولًا عن تدريبهم

وكان متوقعًا أنه بقدرة تساو تساو ووسائله، لن يستغرق وقتًا طويلًا حتى يجعل هؤلاء الناس، الذين كانوا عادة متغطرسين وينظرون إلى غيرهم باحتقار، يتحولون بطاعة إلى جيش يلتزم بالأوامر والنواهي، ومستعد للتوسع وغزو المدن من أجل تشونغ يو

ولأنه دمج تلك الطوائف داخل أراضيه، فرغم أن أراضي تشونغ يو لم تزدد، فإن قوته تضاعفت مرات كثيرة

غير أن هذا كان في الحقيقة استنزافًا كاملًا لإمكانات بلاده نفسها. ورغم أن القوة تنمو بسرعة الآن، فلن تكون هناك طريقة لتحقيق دفعة واسعة النطاق مرة أخرى لاحقًا، باستثناء التوسع

بالنسبة إلى تشونغ يو، كان الهدف الرئيسي الآن هو دمج الطوائف الكبرى المختلفة التي انضمت للتو إلى النظام، وجعلها مخلصة تمامًا لدولة يو، وتتمتع بالمنافع والمعاملة داخل النظام، وتندمج فيه بالكامل

وبعيدًا عن ذلك، وفي وضع توجد فيه أعداء أقوياء من كل جانب ولا يستطيع أحد التحرك بسهولة، لم يكن الأمر سوى انتظار ومراقبة بهدوء

وكان الهدف المهم بينهم هو مينغ العظمى

حتى الآن، تقدمت الحرب إلى النقطة التي رسخت فيها جين العظمى بالكامل المقاطعات الشمالية الخمس التي احتلتها من مينغ العظمى، وحولت هذه المقاطعات الخمس إلى أرض تابعة لجين العظمى

لكن إذا أرادت مواصلة الغزو جنوبًا، فإن مينغ العظمى، في مواجهة وضع تقلصت فيه أراضيها كثيرًا حتى أصبحت تقارب نصف ما كانت عليه من قبل، وأي خسارة إضافية ستعني أساسًا سقوط الأمة، قد بذلت أقصى جهدها، ورفضت أن تخسر حتى شبرًا آخر من الأرض

وفي ساحة المعركة التي كانت تقاتل فيها جين العظمى، أرسلت جيشًا كاملًا قوامه 500,000، وكانت المؤن نادرًا ما تُقطع بل تُزوّد كاملة، مما عزز معنويات الجيش كثيرًا وزاد قدرته القتالية

ومع الخبراء الذين جمعتهم مينغ العظمى من كل مكان وهي تضغط على نفسها، وكذلك التعزيزات التي طلبتها من بعض الطوائف المحلية، اكتسبت أفضلية معينة على جين العظمى في مستوى الخبراء، وثبتت الوضع في ساحة المعركة بالكامل

والآن بعد أن احتلت جين العظمى المقاطعات الشمالية الخمس، بدأت تظهر عليها علامات نفاد القوة، ولم تعد قادرة على تحقيق أي اختراق فعال ضد خط الدفاع الشمالي لمينغ العظمى

وعلى العكس، ثبتت مينغ العظمى خط دفاعها بالكامل، وبسبب دفع البلاد كلها بأزمة الحياة والموت، ظهرت حتى بوادر عودة قوتها

فلم يبدأ كثير من المسؤولين داخل البلاد بالعمل العملي فحسب، مما جعل شؤون الحكومات المحلية أوضح وأقل غموضًا مما كانت عليه من قبل، بل أصبحت حياة عامة الناس أيضًا أفضل بكثير

وفوق ذلك، بدأت كذلك في تدريب بعض الجيوش الجديدة، عازمة على تقوية قوة مينغ العظمى من الجذور، لتكون أساسًا لحماية الأمة

وهكذا، بدأت قوة مينغ العظمى تنمو ببطء