الفصل 435: الاستنزاف

الفصل 435: الاستنزاف

فضلًا عن 200,000 من القوات القديمة، كان كثير منهم قد قاتلوا جيوشًا أجنبية. وخاصة مع الغزو الأخير من جين العظمى، فقد قاتلوا حتى الموت، مما رفع معدل الخسائر على خطوط الجبهة بدرجة كبيرة، وكان من نجا منهم بلا شك من النخبة

أما 300,000 من القوات الجديدة، فبسبب سياسات الإصلاح التي نفذها إمبراطور مينغ العظمى خلال هذه السنوات، تحسنت سمعته في مختلف الأماكن بدرجة كبيرة، ولم تعد حياة عامة الناس صعبة إلى ذلك الحد، وعلى الأقل أصبحوا قادرين على البقاء

لذلك، شعر السكان المحليون الذين نالوا هذه الفوائد بمودة أكبر بكثير تجاه الإمبراطور، ومن دون أن يشعروا، ازدادت وحدتهم وشعورهم بالانتماء إلى سلالة مينغ العظمى يومًا بعد يوم

أما ولاء ومزاج الجنود المختارين من بين هؤلاء الناس، فلا حاجة إلى الكلام عنهما. فقد كانوا أفضل بكثير من أولئك التابعين لتشونغ يو، الذين كانوا يرون أنفسهم مشاركين في تمرد. وهذه كانت مشروعية القضية العادلة

ورغم أن تشونغ يو لم يكن تابعًا لسلالة مينغ العظمى، وكان قد رفع راية التمرد منذ زمن طويل، محاولًا فصل دولة يو عن سلالة مينغ العظمى، كما نفذ كثيرًا من سياسات الإصلاح محليًا، مما جعل عامة الناس يعيشون حياة أفضل ويملكون بعض الفائض في مدخرات أسرهم…

…فإن السكان المحليين ظلوا لا يتقبلون ذلك، وعدّوه خائنًا

لم تكن 1,000 سنة من حكم سلالة مينغ العظمى أمرًا بسيطًا. فعلى الأقل، كانت جذورها عميقة في قلوب الناس، وكان جميع عامة الناس المحليين يعترفون من أعماق قلوبهم بهويتهم بوصفهم رعايا سلالة مينغ العظمى

وقد كاد هذا أن يشكل نوعًا من الثقافة التقليدية، محفورًا في عظامهم، ومستحيل النسيان

ومع وجود 500,000 جندي شجاع لا يعرفون الخوف بوصفهم قوة الحملة الجنوبية، في مواجهة مجموعة من الأعداء ذوي المعنويات المنخفضة والقلوب العسكرية غير المستقرة، بل وكان بعضهم يفكر في الانشقاق، كان من الطبيعي أن تكون الحرب كاسحة لا تُقهر

في المعركة الحاسمة بين الجيشين الكبيرين، وكان كل منهما يبلغ 300,000 جندي، لم يستغرق الأمر سوى 3 أيام فقط حتى انتهى بانهيار كامل لدولة يو

من بين 300,000 جندي، فر 100,000 من دولة يو إلى الخلف، وبعد جمعهم وإعادة تنظيمهم، أصبحوا جيشًا مرة أخرى

أما نحو 100,000 جندي آخر، فقد أسرهم جيش مينغ العظمى بعد تفرقهم. وبعد قليل من الإقناع، بدلوا الرايات والأعلام على الفور، وتحولوا بصورة مهيبة إلى قوات نظامية تابعة لسلالة مينغ العظمى، تمثل الجيش الملكي العادل

بل إن 50,000 آخرين انشقوا أثناء الحرب، وطعنوا رفاقهم من الخلف

وبسبب خيانة هؤلاء الناس تحديدًا، انهار جيش دولة يو الضخم البالغ 300,000 جندي خلال 3 أيام، وفشل حتى في إعاقة جيش مينغ العظمى قليلًا. كان عاجزًا تمامًا

لم يمت حقًا في ساحة المعركة سوى 50,000 جندي فقط. ومن بين هذه القوات، كان 20,000 إلى 30,000 من المقرّبين الموثوقين الذين جلبهم تشونغ يو إلى هذا العالم من عوالم مختلفة، وكان 20,000 إلى 30,000 آخرون من القوات التي دُربت خلال هذه الفترة، وكانت تملك قدرًا من الانتماء والولاء لبلد تشونغ يو، ولهذا قاتلوا حتى الموت

في الجيش كله البالغ 300,000 جندي، كان أكثر من نصفه يميل في الواقع إلى سلالة مينغ العظمى، بينما كان 100,000 المتبقون يتأرجحون أيضًا كالعشب فوق الجدار. أما الموثوقون فلم يتجاوزوا 50,000، ومع ذلك ماتوا جميعًا في المعركة

ومن هذا يمكن رؤية مدى عدم استقرار أساس إمبراطورية تشونغ يو

لو مرت 10 أو 20 سنة، فربما كان تشونغ يو، اعتمادًا على سياساته الرحيمة وأساليبه الصارمة وجيشه الضخم، قادرًا على تغيير أفكار عامة الناس هؤلاء من سلالة مينغ العظمى ببطء ومن دون أن يشعروا، وربما حتى كسب الولاء الحقيقي من الطبقات العليا

لكن هذا كان غير واقعي بوضوح. لم يكن لدى تشونغ يو كل هذا الوقت للراحة، ولم تكن سلالة مينغ العظمى لتنتظر هنا كل هذه المدة

بعد انهيار الجيش البالغ 300,000 جندي على خط الجبهة، تراجع خط دفاع تشونغ يو بالكامل، ولم يعد يخوض معارك ميدانية مع سلالة مينغ العظمى، بل تحول بدلًا من ذلك إلى التمسك بالتحصينات الاستراتيجية، عازمًا على استنزاف سلالة مينغ العظمى ببطء

مالت دولة يو إلى وضع دفاعي في الحرب

وفي الوقت الذي كان فيه تشونغ يو ينوي الثبات في موقعه، لم تكن سلالة مينغ العظمى تنوي إيقاف الحرب

بعد أن ضمت 100,000 جندي مستسلم، وجمعت بعض المال والحبوب محليًا، نقلتهم إلى الخلف، حيث استخدمهم البلاط الإمبراطوري لتنظيم دفعة جديدة من القوات. ومع المال والحبوب التي جُمعت عبر الضرائب وغيرها من الوسائل خلال هذه الأيام، تشكل جيش آخر من 100,000 جندي بنجاح، وأُرسل ببطء إلى خط الجبهة

بعد نحو شهر من المعركة الحاسمة، وصلت الأموال والحبوب والتعزيزات من الخلف إلى خطوط الجبهة. ومع بقايا القوات التي أُعيد تنظيمها، لم ينقص جيش مينغ العظمى، بل ازداد في الواقع، إذ اندفع جيش كامل قوامه 700,000 جندي ساحقًا نحو خط دفاع تشونغ يو

بعد المعركة الكبرى السابقة، ومع خسارة 200,000 جندي، لم يبقَ لدى الجيش الذي نشره تشونغ يو على خط الدفاع سوى 800,000 جندي. كان لا يزال يملك أفضلية طفيفة في العدد، كما احتل الميزة الجغرافية للدفاع عن المدن

لكن هذا لم يجعل تشونغ يو يشعر بالاطمئنان، لأنه وفق تحقيقه وتقديره، من بين هذه القوات البالغة 800,000 جندي، كان 200,000 من القوات المستسلمة الأصلية من مينغ العظمى، و100,000 من أصل 200,000 من القوات الجديدة، غير موثوقين في الأساس

كانت قلوبهم مع مينغ العظمى، ولأسباب مجهولة في ساحة المعركة، كان يمكنهم الانشقاق إلى مينغ العظمى في أي وقت

ومن بين الباقين، كان لا بد أيضًا من استبعاد 100,000 من القوات المهزومة. فقد انهارت معنوياتهم بالفعل، وإذا واجهوا مرة أخرى في ساحة المعركة جيش سلالة مينغ العظمى الذي هزمهم، فسوف ينهارون حتمًا عند أول احتكاك، مما يؤدي إلى انهيار وضع الحرب كله

بعبارة أخرى، القوات الوحيدة التي كان تشونغ يو يستطيع الوثوق بها حقًا هي قواته المباشرة البالغة 300,000 جندي، إضافة إلى نحو 100,000 من القوات الجديدة التي يمكن ضمان ولائها لأنها نالت فضله

وبالاعتماد على هذه القوة، وحتى مع ميزة طفيفة في التضاريس، لم يكن ذلك كافيًا لمقاومة قوة الحملة الجنوبية لسلالة مينغ العظمى، التي كانت في ذروتها وممتلئة بالزخم. لم يكن يستطيع إلا الصمود بصعوبة

بدأ هجوم سلالة مينغ العظمى يتوالى واحدًا بعد آخر

أرسل تشونغ يو قواته المباشرة لحراسة كل تلك القوات غير المستقرة، فعملت مثل فرقة إنفاذ الانضباط القتالي لإجبارهم. ومن راودته فكرة الفرار أو الاستسلام، ما دام ظهر منه أدنى مؤشر، كان يُعدم فورًا لردع قلب الجيش

هذا القمع عالي الشدة جعل تلك القوات المتذبذبة تبدأ فعلًا في بذل الجهد، فقاتلت في ساحة المعركة بصورة لافتة. ورغم أنها كانت تتعرض للهزائم كثيرًا، فإنها لم تعد تنهار عند أول احتكاك كما في السابق، ولم تعد تنشق مباشرة

ومع ذلك، كان فقدان الأراضي واحدة تلو الأخرى أمرًا لا يمكن تجنبه، وكان تشونغ يو مستعدًا له نفسيًا منذ زمن طويل

والآن، كان هدف دولة يو هو إطالة الأمور

باستخدام أرضه وقوته العسكرية الكبيرة، كان سيربط جيش سلالة مينغ العظمى ببطء في ساحة المعركة، ثم من خلال دفع سلالة مينغ العظمى إلى تعويض التعزيزات باستمرار، سيستنزف دمها، وبذلك يستهلك آخر ما تبقى من أساس سلالة مينغ العظمى

وعندما تُستهلك قوة مينغ العظمى إلى حدها الأخير، وتصبح ماليتها على وشك الانهيار، فمن المتوقع أن سلالة جين العظمى في الشمال لن تعود قادرة على كبح نفسها، وسترسل قواتها جنوبًا لغزو مينغ العظمى مرة أخرى

وعندها، ستكون حربًا طويلة أخرى. ورغم أن سلالة مينغ العظمى ستكون قادرة على صقل دفعة من القوات القادرة والمتمرسة بعد قتال طويل كهذا، فإنها حين يتعلق الأمر بحرب طويلة الأمد، لن تكون بالتأكيد نِدًا لسلالة جين العظمى التي كانت تستريح وتستعيد قوتها، وفي النهاية سيكون الفشل أمرًا لا مفر منه

وقدّر تشونغ يو أن هذه العملية ستستغرق 3 إلى 4 سنوات

وبالأراضي والأساس الحاليين لدولة يو، كان يمكن إطالة هذه المدة، وكان قادرًا على تحمل إطالتها