الفصل 73: البديل

الفصل 73: البديل

إذن، ما تلك الكلمات بالضبط؟ عندما رأى هان كاي قلق الإمبراطور لينغ، ابتسم بسرعة وأجاب

“يا إمبراطور هان، لا تقلق. هذه المرة، جاء صاحب الجلالة بمرسوم إمبراطوري. إذا كان إمبراطور هان مستعدًا للاستسلام، فإن صاحب الجلالة مستعد للاقتداء بالطقوس القديمة للملك وو من تشو. سيخصص أرض قيادة لترتيب شؤون عشيرة هان الملكية والنازحين من مختلف المناطق. وسيُمنح لك لقب دوق، وتحكم المقاطعات السبع التابعة لقيادة باي كإقطاعية لتوطين النازحين من بيت هان الملكي!”

عند سماع رد هان كاي، شعر الإمبراطور لينغ بمفاجأة سارة. لم يتخيل أبدًا أن إمبراطور يوغو سيعامله بهذه الطريقة. كان يظن في الأصل أن إمبراطور يوغو لن يمنحه إلا لقبًا اسميًا، ثم يحبسه في مكان ما ليقضي أيامه ذابلًا

لم يتوقع أن يكون إمبراطور يوغو كريمًا كما تقول الشائعات، وأن يقتدي فعلًا بممارسة سلالة تشو في منح الإقطاعيات لثمانمئة سيد إقطاعي. سيحصل بيت ليو هان على إقطاعية مثل أحفاد سلالة يين شانغ، لتكون مكانًا تُورَّث فيه الطقوس السلفية ويستمر من خلاله نسل العائلة

كان هذا حقًا فوق توقعات الإمبراطور لينغ. والأهم من ذلك، أن موقع الإقطاعية كان مقاطعة باي، حيث نهض الإمبراطور غاوزو بالتمرد بعد قتله الثعبان الأبيض، وكان ذلك بالضبط أساس سلالة هان

كان السكان المحليون شديدي الولاء لعشيرة ليو. فإذا ذهب الإمبراطور لينغ إلى هناك لتسلم إقطاعيته، فلن يحتاج إلى القلق من عدم امتلاك أي قوة للمقاومة

لن يُقتل على يد دولة يو بتهمة ملفقة. كان هذا لمنحه الطمأنينة، حتى يستسلم بلا قلق ومن دون إثارة أي متاعب

كانت هذه الطريقة فعالة. كان الإمبراطور لينغ راضيًا جدًا، وأشار فورًا إلى هان كاي بأنه سيستسلم في الحال. وسيستدعي جميع المسؤولين في المدينة، ويُعد المراسم، وينتظر وصول إمبراطور يوغو لقبول مراسم الاستسلام وخضوع الدولة

عند سماع هذا الرد الصادق والمتحمس، عبّر هان كاي مرة أخرى عن احترامه. وبعد بعض المجاملات، خرج من القاعة الرئيسية، وغادر لويانغ تحت مرافقة وانغ يون، وعاد إلى معسكر جيش دولة يو

بعد عودته إلى المعسكر، تبادل المجاملات مع جنرالات الجيوش الميدانية الثلاثة الأخرى، ثم أرسل على الفور فارسًا سريعًا إلى قيادة ينغتشوان لإبلاغ نتيجة مهمته، ودعوة تشونغ يو إلى تحريك عربته الإمبراطورية نحو لويانغ، استعدادًا لتلقي مراسم استسلام الإمبراطور لينغ وخضوع الدولة

في مدينة شوتشانغ ضمن قيادة ينغتشوان، داخل قصر إمبراطوري جرى ترميمه مؤقتًا، استقبل تشونغ يو المبعوث الذي أرسله هان كاي. وبعد حديث قصير، قدّم المبعوث الرسالة التي كان يحملها، ثم انحنى وانسحب

سُلّمت الرسالة إلى الخادم، الذي مررها إلى تشونغ يو. ففحصها عدة مختصين محترفين باختبار السموم وخبراء الآليات، وبعد أن لم يجدوا أي فخاخ أو أخطار خفية، قدموها فورًا إلى تشونغ يو، الذي كان ينتظر بشيء من نفاد الصبر

لم يستطع تشونغ يو الانتظار أكثر، ففتح الظرف بسرعة ومرّ بعينيه على محتواه. وعندما رأى خبر استسلام الإمبراطور لينغ بالفعل، وفهم أنه ينبغي له التوجه لقبول ذلك، شعر تشونغ يو بموجة من الحماسة

لقد انتظر هذا اليوم أخيرًا. سلالة هان العظمى، أكبر عدو واجهه منذ وصوله إلى هذا العالم، استسلمت له الآن. كانت لحظة توحيده عالم الممالك الثلاث كله على وشك الوصول

لقد مر عامان ونصف كاملان، فقد بقي في هذا العالم مدة طويلة جدًا، حتى أطول من الوقت الذي قضاه في العالم الرئيسي. وأخيرًا بدأ يشعر ببعض الملل من البقاء في هذا العالم الذي يخلو من أي قوة خارقة

بعد ذلك، إذا أضاف الوقت اللازم لتدمير سلالة هان ثم تهدئة عالم الممالك الثلاث كله، فقد يحتاج إلى أكثر من نصف عام آخر. وبهذا، قد يضطر إلى إنفاق وقت أطول قبل أن يستطيع العودة

لكن الأمر سيكون قريبًا. لقد أخضع بالفعل الإمبراطور لينغ من هان، وانتزع سلطة سلالة هان كلها، وتهدئة بقية العالم ستكون سهلة كتصفيق اليدين

والآن، كان عليه أن ينطلق إلى لويانغ ليتسلم إرث سلالة هان كله، ثم يستخدم اسم الإمبراطور لينغ من هان ليأمر العالم بالاستسلام له

إن تسريع وتيرته لغزو عالم الممالك الثلاث كله سيجعل ثمن كبت مشاعره والتنازل للعائلات الأرستقراطية في عالم الممالك الثلاث مستحقًا

انطلق تشونغ يو ومعه 100,000 جندي. سار الجيش في مشهد مهيب، ممتدًا لعشرات الكيلومترات باتجاه لويانغ. وبسبب كثرة الناس، ولأن تشونغ يو رفض أن يصطحب قوات أقل حفاظًا على سلامته، استغرق شهرًا حتى وصل إلى لويانغ

في ذلك الوقت، كانت لويانغ في حالة ذعر لأن الإمبراطور تأخر كثيرًا في الوصول. حتى الإمبراطور لينغ بدا خائفًا، وظن أن تشونغ يو ربما غيّر رأيه، وينوي استغلال أن لويانغ أصبحت بالفعل تحت سيطرة جيش دولة وي ليقتله، بعدما لم تعد لديه قوة للمقاومة

ومع ذلك، وبعد انتظار شهر، سمع أخيرًا بخبر وصول الإمبراطور. شعر الإمبراطور لينغ بمفاجأة سارة، وجلب معه مجموعة من المسؤولين الذين أرادوا التودد إلى تشونغ يو، وتوجهوا معًا إلى بوابة المدينة لاستقبال عربته الإمبراطورية

في هذه اللحظة، كان الوقت منتصف النهار، حوالي الساعة 2:00 بعد الظهر. كان الإمبراطور لينغ، الذي انتظره عند بوابة المدينة معظم اليوم، قد استنزف جسده الضعيف نوعًا ما، فكان مبللًا بالعرق، شاحب الوجه، وشفتيه أرجوانيتين، وبدا كأنه بالكاد يستطيع الوقوف

لكن، في اللحظة التي كان على وشك الانهيار فيها، وصلت عربة تشونغ يو الإمبراطورية أخيرًا. تقدمت ببطء إلى بوابة المدينة، وتوقفت أمام الإمبراطور لينغ

شعر الإمبراطور لينغ براحة في قلبه. لقد وصلت اللحظة أخيرًا. بعد أن يقدّم ختم الإرث الإمبراطوري للعالم الذي في يده، لن يضطر بعد الآن إلى العيش في خوف، وسيستطيع أن يصطحب محظياته بسعادة إلى دولة باي لتسلم إقطاعيته

لذلك، استدار وأخذ الصينية التي تحمل ختم الإرث الإمبراطوري للعالم من الخادم الواقف بجانبه. رفعها عاليًا فوق رأسه بكلتا يديه، واقترب باحترام من العربة الإمبراطورية، ثم ركع، مثنيًا ركبتيه معًا

“أنا، حاكم دولة أدنى، ليو هونغ غير الجدير، أقدّم الآن ختم الإرث الإمبراطوري للعالم، مع سجلات الأسر والخرائط، إلى الملك المكرم للدولة العليا، وأعلن بهذا استسلامي للدولة العليا. أرجو أن تغفر الدولة العليا لهذا الملك غير الجدير عجزه، وألا تحجب عنه إحسانها”

بعد أن أنهى كلامه، مدّ الختم الذي في يديه نحو الخادم القادم من دولة يو، ليسلمه إليه كي يقدمه إلى تشونغ يو. وبعد أن تسلم الخادم ختم الإرث الإمبراطوري للعالم، لم يجرؤ على التأخر، واستدار فورًا نحو تشونغ يو

تفحص تشونغ يو الحجر في يده بعناية وراح يعبث به. كان هذا الشيء هو الذي يمثل ازدهار عالم الممالك الثلاث وقوته لمئات السنين، وقد سفك عدد لا يحصى من الناس دماءهم وضحوا بكل شيء للقتال من أجله، أما الآن فقد استقر مطيعًا في يده، ينتظر منه أن يتصرف به كما يشاء

بعد فترة، وبعد أن ملّ من العبث به، رمى تشونغ يو الحجر على الصينية، مما جعل الحراس بجانبه يشعرون بالانزعاج الشديد، ثم قال للإمبراطور لينغ، ليو هونغ، الذي كان لا يزال راكعًا في الخارج

“انهض. في النهاية، كنت يومًا حاكم دولة، ولا أرغب في إذلالك كثيرًا. من الآن فصاعدًا، ستذهب إلى قيادة باي لتتسلم إقطاعيتك وتصبح دوق باي. تذكر أن تحرس الأرض وتجلب السلم للناس، وألا تضمر أي أفكار غير مخلصة مرة أخرى!”

عند سماع هذا الصوت، شعر ليو هونغ بفرح مفاجئ. لقد تجاوز الاختبار أخيرًا. لن يضطر بعد الآن إلى العيش في خوف، وسيستطيع أن يكون دوق باي بسلام، دون أن يخشى تمرد الآخرين عليه. يمكن اعتبار ذلك نهاية مقبولة

“نعم، شكرًا لصاحب الجلالة الإمبراطورية على سعة صدره. إنك لا تحاسب هذا الوزير من دولة ساقطة على جرائمه، بل تظهر عفوًا عظيمًا. سأكون بالتأكيد ممتنًا لإحسان صاحب الجلالة العظيم وفضله، ولا أجرؤ على إثارة أي مشكلة. من الآن فصاعدًا، سأكون بالتأكيد مخلصًا لصاحب الجلالة، وأحرس الأراضي الشرقية” خرج صوت مليء بالامتنان من شفتي ليو هونغ، وعند الاستماع إلى كلماته، بدت حتى صادقة بعض الشيء

بعد تهدئته، لم يعد يهتم بهم، بل أمر العربة أن تتجه نحو القصر الإمبراطوري في لويانغ، الذي كان الإمبراطور لينغ قد غادره منذ وقت طويل

عند هذه المرحلة، كان قد رتب بالفعل وجود مساعديه الموثوقين في الداخل. كل شخص في القصر الإمبراطوري لم يكن يثق به طُرد إلى الخارج، وتفرق في كل اتجاه، وسُلّم القصر إلى أشخاص يثق بهم

ثم تبعته الأراضي اللاحقة ومجموعة من المسؤولين. كان المشهد مضحكًا جدًا، فالشخص الذي كان يجلس على العرش الإمبراطوري من قبل، صار الآن يتبع مجموعة من وزرائه السابقين لتقديم الاحترام لشخص آخر يجلس في مقعده

لم يكن معروفًا ما إذا كانوا يشعرون بأي حرج في قلوبهم، أم أنهم لم يعودوا يهتمون إطلاقًا بمثل هذه الأمور المتعلقة بماء الوجه والعار، ولا يهتمون إلا بالمنصب الذي يمكنهم الحصول عليه في البلاط الإمبراطوري القادم، ونوع المكافآت التي يمكن أن ينالوها