الفصل 460: سوق قرية ضفة النهر

الفصل 460: سوق قرية ضفة النهر

كانت غريتا قد أعدت نفسها نفسيًا، لكنها لم تشعر بأي انزعاج على الإطلاق؛ إذ أسند شيء ناعم مؤخرتها، واسترخت ساقاها فورًا

“هل جلست بثبات؟” قالت موران. “سننطلق!”

“همم!” لم تسأل غريتا أي أسئلة أخرى عن وسادة المكنسة، واكتفت بإمساك مقبض المكنسة بإحكام في صمت

لم تستعرض موران مهاراتها كما فعلت السيدة أميشا عندما حملتها أول مرة؛ بل ارتفعت ببطء، وطارت نحو الضفة المقابلة للنهر بسرعة ثابتة

على السجادة الطائرة، تبادلت ليليث وفاسيدا وسيلف النظرات

“أخذت غريتا معها هكذا؟” قالت فاسيدا. “الجهة الأخرى قرية بشرية، صحيح؟”

“هل نتبعها أم…” سألت سيلف

بينما كانت الثلاث مترددات، شد القرد الصغير الذي تركته موران على السجادة الطائرة طرف رداء ليليث، وناولها رسالة

“رسالة من موران؟” أخذتها ليليث وأنهت قراءتها، ثم قالت لفاسيدا وسيلف:

“تقول إن قرية ضفة النهر ودودة تجاه الساحرات. لا توجد دائرة سحرية مضادة للتخفي، وما دامت لا تمر وحوش سحرية طائرة، فلن تنشط دائرة السحر المضادة للطيران أيضًا. يمكننا التسلل إلى هناك. ستلتقي بنا بعد أن تنهي أداءها”

“إذن لنتبعها!” قالت فاسيدا

أومأت ليليث، وسيطرت على السجادة الطائرة لتطير نحو الضفة المقابلة للنهر

حملت موران غريتا، وطارت بتأن عبر نهر الأصل، ثم هبطت خارج قرية ضفة النهر

قفزت غريتا من على المكنسة، وشكرتها بسرعة

“دفع مقابل خدمة منجزة، وهكذا تساوينا.” لوحت موران بيدها، وقلصت المكنسة، ووضعتها في جيبها الجلدي الكبير، ثم سارت نحو قرية ضفة النهر

لم تتنفس الصعداء بهدوء إلا بعد أن ابتعدت عن غريتا

تمسكت بمبدأ أن كثرة الكلام تجلب كثرة الأخطاء، لذلك لم تبادر بالحديث مع غريتا أثناء الطيران عبر النهر، بل أدت دور التاجرة بإتقان

وكانت غريتا أيضًا مطيعة وحذرة بشكل مفرط، ولم تنطق بكلمة واحدة طوال الطريق

جعل الصمت الطويل موران تشعر كأنها جالسة على الأشواك، وتمنت لو تنهي التمثيل وتغادر بسرعة

ومن دون أن تدري، تنفست غريتا أيضًا الصعداء بهدوء وهي تراقب هيئة موران تبتعد

صحيح أن الجلوس على المكنسة كان مريحًا بشكل استثنائي، لكن هذا كان يعني أيضًا أنها وضعت حياتها فعليًا بين يدي الساحرة الشابة

كانت مرعوبة من أن تقول شيئًا يزعج الساحرة، فينتهي بها الأمر مرمية من السماء إلى النهر

لكن كلما طال صمتهما، صار الجو أثقل، حتى إنها لم تجرؤ على سؤال الساحرة عن اسمها

لحسن الحظ، بدا الآن أن هذه الساحرة مستقرة المزاج تمامًا

“كما توقعت، كل ما قاله المرشدون في المعبد كان كذبًا!” فكرت غريتا في نفسها

نظرت إلى الغابة السوداء على الجانب الآخر من النهر

غرب نهر الأصل كانت إمبراطورية يارا، وشرقه كانت إمبراطورية السحر

من الآن فصاعدًا، وطئت رسميًا أرضًا لا يمكن لنفوذ المعبد الوصول إليها. لم تعد مضطرة إلى القلق من أن يطاردها فرسان المعبد، أو أن تُلفق لها تهمة منتهكة المحرمات، أو أن توضع على الخازوق

“يمكنني الآن أن أقول علنًا إنني ساحرة!”

شدت غريتا رداء الساحرة حولها أكثر، وأمسكت عصاها، وسارت نحو القرية أمامها مرفوعة الرأس

كانت موران قد دخلت القرية بالفعل. عندما رآها الحراس على برج المراقبة عند مدخل القرية تطير من عبر النهر على مكنسة، ومع قبعة الساحرة المميزة التي ترتديها، نادوا من بعيد على الناس في الأسفل ليزيحوا الأسوار الشائكة عن البوابة

حتى إن الحراس قدموا انحناءة مهذبة مرتبكة: “سعادتك أيتها الساحرة، مرحبًا بك في قرية ضفة النهر التابعة لدوقية لانس!”

أومأت موران إيماءة خفيفة ودخلت

لم تبدُ وكأنها تزور هذا المكان لأول مرة على الإطلاق

بعد دخولها، واتباعًا للتوجيهات المذكورة في “رحلات الساحرة” الذي قرأته، وجدت السوق بسرعة

كانت قرية ضفة النهر قريبة من سهل كويشي، حيث تتكرر هجمات الوحوش السحرية، لذلك كانت تنتج الكثير من مواد الوحوش السحرية. وأحيانًا تظهر فيها بضائع خاصة من الساحرات. إضافة إلى ذلك، ومع وجود وحدة من السحرة متمركزة هناك، كانت القدرة الشرائية لا بأس بها، وكانت قوافل التجار تزورها كثيرًا

كان السوق الذي تشكل هناك أكثر حيوية حتى من سوق النار في يوم الاستقلال في بلدة الساحرات

كي تلتزم تمامًا بشخصيتها كشخص معتاد على المكان، وجدت موران أولًا بقعة فارغة بجانب طريق السوق، وأخرجت قطعة من جلد حيوان من حقيبتها، وفرشتها على الأرض، ثم أخرجت زجاجات من الجرعات منخفضة الدرجة واحدة تلو الأخرى ورتبتها. وبعد أن وضعت لافتة خشبية بأسعار الجرعات، بدأت بسطتها

من الواضح أن جرعات الساحرات كانت شديدة الشعبية هنا

عندما دخلت موران السوق، شعرت أنها جذبت الكثير من النظرات. حدق كثير من الناس في شارة ساحرة صنع الجرعات على صدرها عدة مرات

وبحلول الوقت الذي أنهت فيه فرد الجلد وإخراج زجاجات الجرعات، كان عدد غير قليل من الناس يسيرون نحوها بالفعل

ما إن وضعت لافتة الأسعار حتى رفعت موران رأسها، لتجد أن بسطتها قد أحاط بها الناس بالفعل

“آنسة ساحرة، أريد ثلاث زجاجات من جرعة علاج الأمراض منخفضة الدرجة”

“أريد زجاجة من جرعة الترياق”

“آنسة ساحرة، هل لديك أي جرعة نوم؟ أعاني من بعض الأرق مؤخرًا”

…

اختفت المعروضات على بسطتها بسرعة، وما زال كثير من الناس لم يتمكنوا من شراء أي شيء

في الأصل، ولأداء دورها فحسب، لم تكن قد جلبت الكثير من الجرعات في حقيبتها الجلدية، وكانت كلها مجرد جرعات منخفضة الدرجة لا تساوي الكثير

لم تتوقع أنها ما زالت قد قللت من تقدير مدى رواج جرعات الساحرات بين البشر

“آنسة ساحرة، متى ستأتين في المرة القادمة؟”

“آنسة ساحرة، هل يمكنني تقديم طلب مسبق؟”

…

رفضت موران الزبائن الذين أرادوا الطلب المسبق، ولفت الجلد والعملات الذهبية العادية الموضوعة عليه، ثم خرجت من الزحام بصعوبة كأنها تهرب

كانت غريتا قد أدت للتو تعويذة بعصاها عند مدخل القرية لإثبات وضعها كمتدربة سحر، وحصلت على خريطة لقرية ضفة النهر. وبينما كانت تسير نحو السوق، رأت الآنسة الساحرة التي بدت عليها بعض الفوضى

أومأت الساحرة لها، ثم ركضت نحو أعماق السوق من دون أن تلتفت، وخلفها مجموعة من القرويين يسألون متى ستعود

لعنت غريتا مرشدي المعبد مرة أخرى؛ فمزاج الساحرة كان جيدًا ببساطة، حتى إنها لم تغضب بعد أن طاردها البشر بهذه الطريقة

“مهلًا! لماذا كنتم جميعًا تحيطون بالساحرة قبل قليل؟” أمسكت غريتا بشخص على جانب الطريق وسألته بلغة فالين المشتركة المتعثرة قليلًا

“كنا نشتري الجرعات! تلك كانت ساحرة صنع الجرعات! كانت تضع شارة ساحرة!” قال قروي يرتدي ملابس محارب. “جرعات الشفاء الخاصة بالساحرات تأثيرها ممتاز. حمل زجاجة منها عند هجوم الوحوش السحرية يشبه امتلاك حياة ثانية!”

نظرت غريتا بفضول إلى الزجاجتين الكريستاليتين في يد القروي. “هل هاتان جرعتا شفاء؟”

“همم.” دس القروي زجاجتي الجرعة في صدره، خوفًا من أن تخطفهما غريتا

رغم أن قماش ملابسها لم يكن بجودة قماشه، فإن النمط كان رداء ساحر، وكانت تمسك عصًا صغيرة!

كانت على الأقل متدربة سحر. وحتى لو كان قادرًا على إسقاطها بيديه العاريتين، فإن مكانة الساحر والمحارب يفصل بينهما عالم كامل؛ لم يكن يستطيع تحمل عاقبة الإساءة إليها!

إذا أرادتهما حقًا، فسيكون الأمر صعبًا عليه

نظرت غريتا في الاتجاه الذي غادرت منه موران، ممتلئة بالندم. “لو كنت أعلم، لسألت الآنسة الساحرة عن سبب مجيئها إلى هنا!”

بعد أن أنقذتها بطاقة سحرية، نما لديها احترام هائل للعناصر السحرية ذات تأثيرات الشفاء، وتمنت لو تستطيع تخزين المزيد منها

وعندما استدارت، كان الشخص بجانبها قد اختفى بالفعل؛ إذ استغل القروي شرود غريتا وانسل بسرعة