الفصل 465: عملة ذهبية؟

الفصل 465: عملة ذهبية؟

سحبت فاسيدا فورًا الحصة المتبقية من شرائح لحم الضأن المقلية في المقلاة نحوها وقطعتها إلى ثلاث قطع

وقسمت ليليث أيضًا حصتي البطاطس المبشورة المحمرة إلى ثلاثة أقسام

حتى حساء الفطر الكريمي تقاسمته الثلاث بينهن ملعقة بملعقة

نظر إليهن الحراس على الطاولة المجاورة بشفقة

كم هذا مؤسف! كانت هؤلاء السيدات الساحرات الصغيرات أفقر حتى من رجال خشنين مثلهم، عاجزات حتى عن تحمل وجبة كاملة لكل واحدة

في الأصل، كن ينوين تعزيز صورتهن كشخصيات فقيرة وبخيلة بتناول كمية رمزية قبل إقامة وليمة في غرفتهن

لكن ما إن دخل الطعام فم موران حتى ندمت

كان مذاقه فظيعًا

كيف تمكنوا من جعل شرائح لحم الضأن هذه ذات رائحة نفاذة وزفرة إلى هذا الحد؟

لم تجرؤ على أخذ قضمة كبيرة، خوفًا من أن تتقيأ

ألقت موران نظرة على فاسيدا وليليث وسيلف، فوجدت أن وجوههن شاحبة بالقدر نفسه

ما كان ينبغي لها أن تستمع إليهن بشأن تناول الطعام في المطعم

ماذا يفعلن الآن؟

إذا لم ينهين الطعام، فإن إهداره لن ينسجم مع صورتهن

لم تعد لدى فاسيدا والآخريات أي رغبة في مشاهدة الضجة على الطاولات الأخرى الآن

حدقن في الأشياء الموضوعة على أطباقهن بضيق

كانت أول وجبة لهن في عالم البشر قد وجهت إليهن ضربة مباشرة

ظنًا منهن أن شرائح لحم الضأن سيئة، جربن البطاطس المبشورة المحمرة

يا للعجب، لماذا كانت مُرّة قليلًا؟

أخذن بسرعة بضع رشفات من حساء الفطر الكريمي لتهدئة أعصابهن؛ ولحسن الحظ، لم يكن الحساء سيئًا، لم يكن لذيذًا، لكنه على الأقل صالح للأكل

بدت الوجبة كأنها نوع من العذاب

همس السحرة والحراس على الطاولات الأخرى: “إلى أي حد هن فقيرات؟ إنهن يعاملن هذه الحصص الصغيرة كأنها ثمينة جدًا لدرجة لا يردن إنهاءها”

بعد انتظار طويل، رأى غوبيل أخيرًا أنهن أنهين الطعام واستعددن للمغادرة. فنهض بسرعة ومشى نحوهن. “انتظري لحظة، يا صاحبة المقام. هل تتجهين أيضًا إلى مدينة لانس؟”

أومأت موران إيماءة خفيفة

كان هذا الساحر أعلى رتبة بين تلك المجموعة، الساحر المتوسط الوحيد

لكن بما أنها كانت تؤدي دور ساحرة عالية، فقد اكتفت بإيماءة بسيطة، متظاهرة ببعض البرود

قال غوبيل: “هذا رائع. نحن أيضًا كذلك. تقييم النبالة لهذا العام في مدينة لانس على وشك أن يبدأ، وعلينا أن نعبر جبال كولورادو لنصل في الوقت المناسب”

قال غوبيل: “هل يمكن لصاحبة المقام أن تنضم إلينا في الرحلة؟ بهذه الطريقة نستطيع أن نعتني ببعضنا بعضًا”

“بالتأكيد! أعطني هذا القدر، وسأوافق على حمايتكم في الطريق” رفعت موران إصبعًا واحدًا

قال غوبيل: “عملة ذهبية واحدة؟ لا مشكلة!”

نظرت إليه موران بازدراء. “عملة ذهبية واحدة لاستئجار ساحرة عالية؟ لا بد أنك تحلم! عشر عملات ذهبية سحرية، أو 1,200 عملة ذهبية! وإلا فلا اتفاق!”

بصفتها ساحرة برية بلا خلفية، كانت فقيرة لأن كل مالها يذهب إلى الموارد السحرية، وبخيلة لأنها مضطرة إلى العثور على كل مورد بنفسها، لكنها لا يمكن أن تكون غبية

وإلا لكان من المستحيل أن تصل إلى المستوى المتقدم بمفردها

“عشر عملات ذهبية سحرية؟” بدأت الابتسامة المهذبة على وجه غوبيل تتلاشى تدريجيًا

شخص لا يملك حتى عملة ذهبية واحدة في كيس نقوده يجرؤ على طلب عشر عملات ذهبية سحرية؟

كلاهما يُسمى عملات ذهبية، لكن بين العملات الذهبية العادية والعملات الذهبية السحرية فرق شاسع

قد لا تكفي مئة عملة ذهبية عادية حتى لشراء عملة ذهبية سحرية واحدة

“سنغادر غدًا. قرروا قبل مساء الغد هل ستستأجرونني أم لا. لا مجال للمساومة”

بعد أن قالت ذلك، مشت موران بسرعة نحو السلالم

كان عليها أن تعود إلى غرفتها بسرعة وتأكل شيئًا جيدًا ليهدأ بطنها

لقد تسببت شرائح لحم الضأن تلك حقًا بضرر داخلي لها

ما إن تلاشى صوت الخطوات في بئر السلم، حتى انفجر السحرة بضجة

“هن أيضًا ذاهبات إلى مدينة لانس؛ لا بد أنهن يسرعن إلى تقييم النبالة مثلنا! إنه الطريق نفسه، ومع ذلك تريد عشر عملات ذهبية سحرية؟ لماذا لا تسلبنا مباشرة؟”

“عشر عملات ذهبية سحرية؟ أنا لا أملك ذلك!”

“وأنا أيضًا لا أملك!”

“كيف يمكن أن تكون فقيرة مع مثل هذا السعر العالي!”

“كيف يكون هذا فقرًا؟ من الواضح أنها بخيلة فقط! مرشدة أخرى تسيء معاملة متدرباتها”

“لكن في جبال كولورادو وحوش سحرية رفيعة المستوى! ومن دون ساحرة عالية، قد تكون خسائرنا شديدة”

“ربما ينبغي أن نسلك طريق التجارة الأكثر أمانًا بدلًا من ذلك. سنفوت بالتأكيد تقييم النبالة لهذا العام، وسنضطر إلى انتظار ثلاث سنوات أخرى”

قال غوبيل وهو يضغط على أسنانه: “لا، لا بد أن نلحق به. الوقت سحر. إذا حصلنا على ألقابنا وإقطاعياتنا مبكرًا، فإن أرباح النبلاء ودخل الإقطاعيات خلال ثلاث سنوات ستتجاوز هذا المبلغ بكثير!”

“لا نملك عشر عملات ذهبية سحرية، لكن يمكننا بالتأكيد جمع 1,200 عملة ذهبية عادية، أليس كذلك؟”

“ليساهم الجميع حسب رتبته!”

“كل متدرب سيدفع 150 عملة ذهبية، وكل ساحر مبتدئ 120، وسأدفع 60”

“إذا لم يكن معكم ما يكفي الآن، يمكنكم الاقتراض مني وسداده بعد وصولنا إلى مدينة لانس”

“إذا لم تدفعوا، فأنا آسف، عليكم مغادرة المجموعة طوعًا!”

بعد أن صعدن إلى الطابق العلوي، سارت موران وليليث وفاسيدا وسيلف بسرعة أكبر فأكبر. وبعد دخول الغرفة، تفرقن أولًا لإعداد دوائر سحرية إنذارية عند الأبواب والنوافذ. ثم دفعن الأثاث إلى الزوايا ووضعن خيمة فضاء في وسط القاعة الصغيرة

بعد أن اندفعن إلى منطقة الطعام داخل الخيمة، استبدلن بسرعة بضع بطاقات طعام مُعدة مسبقًا وجسدنها

ما إن تذوقن الطعام اللذيذ المألوف حتى استرخين فورًا

قالت ليليث: “هذا هو الطعام فعلًا! أما ما سبق فكان مجرد عذاب!”

قالت فاسيدا: “كنت أظن في الأصل أن مهارتي في إعداد الأرز المقلي بالبيض سيئة بما يكفي، لكنني لم أتوقع أن يكون الطهاة البشر أسوأ من ذلك حتى!”

“كلهم بشر، ومع ذلك يمتلك البشر من النجم الأزرق مهارات طهي رائعة جدًا، بينما البشر في دوقية لانس بهذا…” هزت فاسيدا رأسها حين فكرت في مطبخ البشر، باستثناء مطبخ النجم الأزرق

سألت سيلف: “هل يأكل كل البشر في فالين مثل هذه الأشياء؟ لقد رأيت أولئك السحرة والمحاربين يأكلون بشكل طبيعي تمامًا”

قالت موران بعدم يقين: “غالبًا لا”

“لقد جربت إعداد الأطباق من كتاب مصور لفن الطعام في قارة فالين. ورغم أنني لست معتادة على كلها، فإنها ما زالت لذيذة إلى حد ما”

“ربما نزل زهرة الكرة الفضية مجرد نزل من الدرجة المنخفضة إلى المتوسطة، بينما نزل زهرة الكرة الذهبية هو الفاخر، ولذلك جودة الطعام هنا منخفضة جدًا!”

“إذا أردت أن يكون الطعام لذيذًا، فلا يمكنك الاستغناء عن التوابل”

“التوابل باهظة جدًا بالنسبة إلى البشر”

“وهناك حاجز بين البشر العاديين والسحرة”

“البشر العاديون ببساطة لا يستطيعون الوصول إلى المكونات التي يمكن للسحرة الوصول إليها”

قالت فاسيدا: “آمل فقط ألا تكون كل مطاعم مدينة لانس هكذا! إذا كانت كلها بهذا السوء، فسأبدأ في الشك بذكاء البشر!”

سألت ليليث: “موران، ما تقييم النبالة الذي ذكره ذلك الساحر؟”

قالت موران: “هل تتذكرن حركات السحرة الثلاث من درس تاريخ القارة؟”

قالت فاسيدا: “أتذكر. الأولى كانت عند تأسيس البلاد، وأقرت أن أي ساحر يمكن أن يصبح نبيلًا ويحصل على إقطاعية. والثانية كانت… ما هي مرة أخرى؟” ثم توقفت

استرجعت سيلف قائلة: “الثانية بدت وكأنها صراع بين نبلاء السحرة الجدد والقدامى. ماذا كانت النتيجة؟”

نظرت موران إلى ليليث

كانت ليليث مشغولة بالأكل. “لا تسأليني. هذا مقرر السنة الأولى. لقد تخرجت منذ عامين؛ من سيتذكر ذلك؟”

قالت موران بعجز: “بما أننا الآن في إمبراطورية السحر، ألا ينبغي لك أن تجدي بعض الوقت لمراجعة تاريخ القارة؟ بطاقات بنك الأسئلة المتخصصة في تاريخ القارة متاحة منذ وقت طويل؛ إنها تجعل المراجعة سهلة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.