الفصل 559: التابوت البرونزي

الفصل 559: التابوت البرونزي

كانت كل زجاجة نبيذ في قبو النبيذ تحمل لعنة مختلفة، وفحصتها موران واحدة تلو الأخرى باستخدام تعويذة كشف اللعنات

بعضها كان يجعل الشخص يفقد شجاعته، وبعضها كان يغرس فيه كراهية للماء العذب حتى لا يستطيع إرواء عطشه إلا بالنبيذ، وبعضها كان يسبب فقدان حاسة التذوق تمامًا

اكتشفت موران أيضًا طريقة رفع لعنات النبيذ هذه، وهي رد النبيذ بالدم

عبر ثقب راحة اليد بخنجر من الفضة الإسترلينية، ورد الدم بمقدار يعادل مئة ضعف كمية النبيذ التي شُربت، يمكن رفع اللعنة

لكن طريقة كسر اللعنة هذه كانت عديمة الفائدة عمليًا؛ فبحلول الوقت الذي يُرد فيه الدم بمقدار مئة ضعف، سيكون الشخص قد مات

جمعت موران هذه الأنواع من النبيذ كلها أيضًا

بعد أن تجاوزت قبو النبيذ، وصلت أخيرًا إلى الباب الأخير في العنبر السفلي

بدا هذا الباب كأنه منقوع في الدم طوال اليوم، ولم يعد من الممكن تمييز مادته الأصلية

كان المقبض العظمي يحمل لعنة استنزاف الدم؛ ومن يمسكه سيُستنزف دمه كله

لم يكن رفع اللعنة عنه صعبًا على موران؛ كانت تعويذة كسر اللعنة واحدة كافية

لكن موران لم ترغب في الإمساك بذلك المقبض الدموي المشوه لفتح الباب، لذلك استخدمت السحر ببساطة لتفجيره بعنف

كل الأغراض الملعونة لا تنفصل عن حوامل اللعنة الخاصة بها؛ وتدمير حامل اللعنة يمكنه أيضًا كسر اللعنة

كان خلف الباب مقصورة دائرية، قطرها نحو 10 أمتار، وجدرانها منسوجة من أضلاع السفينة وعظام حناجر الحيتان، وعلى أسطحها برنقيلات شبيهة بالأوعية الدموية، تتموج وتنبض

في وسط الأرضية كانت هناك بركة دم، وكان السائل الأسود المائل إلى الحمرة اللزج يشكل دوامة مع اهتزاز سفينة الأشباح، مطلقًا رائحة صدأ كريهة ممزوجة بعفن الأعشاب البحرية

تدلت ثلاثة سلاسل مرساة من اللحم والدم من السقف، وكانت أطرافها مغمورة في بركة الدم؛ أما المرساة الرئيسية فكانت على شكل مخلب عملاق، يخترق كل طرف من أطراف مخالبه جثة جافة استُنزف دمها، بينما كانت المرساة الجانبية متصلة بتابوت برونزي

لم تجرؤ موران على الدخول مباشرة؛ فقوة اللعنات في هذه المقصورة كانت أكثر كثافة بكثير من أي مكان آخر، وكانت اللعنات أكثر تسلطًا

كان من حسن الحظ أنها بلغت مستوى الذروة في سحر اللعنات قبل مجيئها إلى هنا، وإلا فربما كانت ستقع ضحية لها حقًا

لا يمكن لمس سلاسل المرساة المصنوعة من اللحم والدم داخل المقصورة؛ فاللعنة عليها ستملأ رئتي من يلمسها بماء بحر مالح ونتن، وتجعله يختبر إحساس الغرق وألمًا وهميًا كأن الديدان تلتهم جسده

ومن يقترب من بركة الدم سيسمع همسات الموتى، تغريه بأن يخطو إلى البركة ويصبح القربان التالي

كانت اللعنة على التابوت البرونزي غريبة بعض الشيء؛ فهي لم تكن موجهة إلى الشخص الذي يفتح التابوت، بل إلى الشخص الموجود داخله

كان التابوت البرونزي يقفل وعي الشخص داخله، ويعذب روحه باستمرار بينما يهضم لحمه ببطء، مستخدمًا الروح وقودًا للحفاظ على عمل السفينة؛ وكلما التهم روحًا، كانت مادة شمعية تتسرب داخل التابوت لتملأ جسد الشخص المتعفن، وتبقيه في حالة بين الحياة والموت

“هل يمكن أن تكون أسطورة عدم موت سفينة الأشباح قد نشأت في الحقيقة من هذا التابوت البرونزي!” قالت موران بدهشة. “هذا ليس عدم موت؛ إنه بوضوح سجن أبدي.”

كان من الواضح أن “الشخص” الموجود داخل هذا التابوت البرونزي هو النواة الحية لسفينة الأشباح

استخدمت موران السحر لقطع سلاسل اللحم والدم؛ لم ينجح أي سحر آخر، ولم يُحدث تأثيرًا سوى سحر الفضاء

ومع ذلك، لم تستطع سحب التابوت البرونزي بعيدًا عن بركة الدم؛ كان ثقيلًا كأنه ملتحم بالسفينة، ناهيك عن إخراجه من المقصورة

لم يكن أمامها خيار آخر، فاضطرت إلى تدمير كل اللعنات في المقصورة أولًا قبل أن تدخل لفتح التابوت

وبالمقارنة مع تحريك التابوت البرونزي، كان رفع غطائه أسهل بكثير

كان داخل التابوت جسد رجل بشري

ومن ملابسه، لا بد أنه كان القبطان الأصلي لهذه السفينة

كان جسده قد اندمج مع قاع التابوت؛ وكل ما تحت الخصر تحول إلى شمع جثث ذي لمعان معدني، بينما ما فوق الصدر لا يزال يحتفظ بهيئة بشرية

كان جلده شبه شفاف، وكانت العظام الداخلية تزحف فوقها أوعية دموية تشبه الأعشاب البحرية، تتموج مع البرنقيلات الشبيهة بالأوعية على جدران المقصورة

كان الجلد على الرأس صافيًا بشكل استثنائي، وكانت بنية الجمجمة تشبه البلور؛ ومن خلال الجمجمة، كان يمكن حتى رؤية سماء زرقاء وغيوم بيضاء، وظل طفل يومض أحيانًا من الخلف

كان تجويف الصدر الأيسر مفتوحًا وفارغًا، باستثناء عملة ذهبية حمراء داكنة ذات حواف غير منتظمة، كأنها مُزقت بعنف، وكانت تدور باستمرار، بينما تنمو على حوافها أشواك عظمية دقيقة مغروسة بعمق في الشمع المحيط

ومع دوران العملة الذهبية، بدا لموران أنها تسمع صوت طفل خافتًا

ركزت موران لتستمع؛ بدا كأنه ينادي “أبي”؟

لقد رأت أجسادًا بشرية كثيرة، حية وميتة، لكنها لم تر قط جسدًا بشريًا في مثل هذه الحالة الغريبة

بدا هذا الجسد حيًا حقًا، لأن تلك العينين شبه الشمعيتين ظلتا تحدقان بها منذ أن فتحت التابوت

أينما ذهبت، كانتا تدوران لتتبعاها

لم تكن تعرف هل الصور التي تومض داخل الجمجمة هي ذكرياته أم شيء آخر

ومع ذلك، في جسده كله، باستثناء تلك العملة الذهبية التي كانت تدور وتنبض كالقلب، لم يكن يتحرك سوى عينيه؛ وكان حاله أسوأ حتى من الكائنات الميتة الحية

كل ما لم تكن تعرفه هو ما الذي يشير إليه بالضبط “قلب سفينة الأشباح”

تقول السجلات إن قلب سفينة الأشباح هو نواة سفينة الأشباح؛ وسبب نشوء كل سفينة أشباح مختلف، لذلك يختلف قلب سفينة الأشباح أيضًا

وعادة ما يكون جزءًا معينًا من جسد القبطان

لم يكن لدى القبطان في التابوت قلب في صدره أصلًا، بل كانت هناك فقط عملة ذهبية تنبض كالقلب؛ وبالتأكيد بدت غير عادية، لكنها لم تكن متأكدة إن كانت هي المقصودة حقًا

فكرت موران قليلًا، ثم أخرجت مباشرة التابوت الذي كان كابا نائمًا فيه، وطرقت على الغطاء لإيقاظه

بما أنه شيء شديد التغذية للكائنات الميتة الحية، فينبغي أن يمتلك جاذبية قاتلة لهم

كان الهيكل العظمي الصغير لا يزال مذهولًا قليلًا عندما زحف خارج التابوت، لكنه رغم أنه لا يملك حاسة تذوق أو شم، قام بحركة استنشاق غير مسبوقة. ثم دار رأسه 180 درجة ليحدق في شيء داخل التابوت البرونزي، وكانت نار روحه تقفز بحماسة

وخوفًا من أن موران لن تفهم، أخرج دفتره الصغير ورسم عليه شيئًا دائريًا مع بعض الكلمات: “أريده~”

فهمت موران؛ لا بد أن تلك العملة الذهبية هي قلب سفينة الأشباح

“عد الآن، سأعطيكه بعد قليل،” قالت موران

زحف كابا عائدًا إلى تابوته الصغير، وهو يلتفت إلى الخلف مع كل خطوة

وضعت موران التابوت جانبًا، وبدأت تدرس كيفية استخراج قلب العملة الذهبية هذا

كانت هذه العملة الذهبية تحمل لعنة أيضًا؛ من يلمس العملة الذهبية سيتعرض لهجوم عقلي ويختبر اليأس الذي شعر به من كانوا على السفينة من قبل، وأي شخص ينتزع العملة الذهبية بالقوة ستستوعبه اللعنة ليصبح القبطان التالي

كان وضع القبطان، أي الجثة الراقدة في التابوت البرونزي، قد شرح كل شيء بالفعل

للحصول على “قلب سفينة الأشباح” بالطريقة المعتادة، يجب معرفة ما حدث على هذه السفينة ولماذا أصبحت سفينة أشباح، ومن ثم إيجاد طريقة لكسر اللعنة على القلب

وفقط بعد كسر اللعنة وإراحة الناس على هذه السفينة، يمكن أخذ قلب سفينة الأشباح بأمان

أما أخذه بالقوة فسيؤدي إما إلى التعرض للعنة، أو إلى موت قلب سفينة الأشباح مع السفينة

لم يكن العثور على ماضي سفينة غرقت منذ عدد غير معروف من الأعوام أمرًا سهلًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.