الفصل 580: الجبال المكرمة

الفصل 580: الجبال المكرمة

وجهة موران الحالية هي المدينة المكرمة قرب جبل تيانشو في الجبال المكرمة

إنها حاليًا المكان الوحيد في فالين الذي يملك فيه المرء فرصة الاحتكاك بالكائنات المجنحة دون دخول جبل السماء

رغم أن جبل السماء معلق مقلوبًا فوق قمة جبل تيانشو، فإنه محروس بصرامة، ويشكل مساحة خاصة به مدمجة داخل جبل تيانشو؛ والمدخل الوحيد هو بوابة العالم السماوي

لا يمكن المرور عبر بوابة العالم السماوي لدخول جبل السماء إلا للكائنات المجنحة، أو “الأتباع” الذين تعترف بهم الكائنات المجنحة

كانت موران قد خططت سابقًا لاستخدام جرعة التحول لتتحول إلى كائن مجنح وتتسلل إلى جبل السماء، لكنها بعد أن فهمت الوضع عند بوابة العالم السماوي حقًا، عرفت أن هذه الطريقة يصعب أن تنجح

ذلك لأن سحر التحول يستطيع منحها مظهر كائن مجنح، لكنه لا يستطيع أن يجعلها تطير حقًا مثل كائن مجنح؛ فالأجنحة مجرد زينة

إذا دخلت بوابة العالم السماوي ولم تستطع الطيران صعودًا إلى جبل السماء، فلن يؤدي ذلك إلا إلى انكشافها فورًا

لذلك لم يكن أمامها خيار سوى الذهاب أولًا إلى المدينة المكرمة للتفكير في حل

استخدمت مؤقتًا جرعة التحول لتغير نفسها إلى ساحرة شقراء ذات عينين ذهبيتين، وبدلت ملابسها إلى رداء الساحرة البيضاء المزخرف بنقوش ذهبية، وتنكرت في هيئة الساحرة البيضاء

كل الكائنات المجنحة شقراء ذات عيون ذهبية، وتفضل الأبيض النقي والذهبي الساطع. عندما بشرت الكائنات المجنحة في الأصل تحت راية كونها رسل حاكم النور، أثرت ملابسها في ذوق الأتباع الجمالي. وحتى الآن، في أجزاء كثيرة من إمبراطورية يارا، ما زال الناس يعدون الشعر الأشقر والعيون الذهبية سمات سلالة نبيلة، ويعدون الأبيض والذهبي لونين نبيلين

رغم أن الناس في قارة فالين يعرفون الآن في الأساس أن الحكام لم يكونوا سوى خدعة نسجتها الكائنات المجنحة لاستخراج اليقين، وحتى إمبراطورية يارا لا تستخدم معبد النور إلا كأداة لتثبيت حكمها، مع كون المعبد في الحقيقة مجالًا خاصًا لبعض السحرة، فإنهم لم يعودوا يبجلون الكائنات المجنحة بوصفها مبعوثين سماويين، بل يحافظون فقط على علاقات ودية معها

لم تعد المدينة المكرمة خارج بوابة العالم السماوي مدينة لا يحق دخولها إلا للأتباع المخلصين، بل أصبحت مدينة حرة يحكمها أتباع الكائنات المجنحة فعلًا. وإلى جانب كثير من الأتباع الذين يعبدون الكائنات المجنحة حقًا والأعراق التابعة المعتمدة على حماية الكائنات المجنحة، يوجد هنا أيضًا عدد غير قليل من ملقي التعاويذ ذوي التوافق مع عنصر الضوء، والمسافرين، والتجار

ومع ذلك، لم تتغير تفضيلات الكائنات المجنحة. تشعر موران أن تنكرها في هيئة ساحرة بيضاء تناسب ذوق الكائنات المجنحة سيجعل اقترابها من الكائنات المجنحة وطلب طرق للحصول على معرفة سحر اليقين وسحر النور المكرم أسهل

تتعامل كثير من الساحرات البيضاوات مع مكان تجمع ملقي التعاويذ ذوي عنصر الضوء هذا بوصفه محطة مهمة في رحلاتهن. وبالتنكر بهذه الهوية، لن تبدو موران مفاجئة، ويمكنها استخدام قدرات الساحرات بسهولة

على الأقل في الوقت الحالي، لا يتعين عليها أن تكون مثل الأعراق الأخرى وتقطع الجبال المكرمة سيرًا؛ إذ يمكنها ببساطة أن تجلس على سجادة طائرة وتحلق براحة في الهواء

لكن تضاريس الجبال المكرمة فريدة. تسبب عنصر الضوء في حدوث تحولات طفيفة في نباتات المنطقة وحيواناتها، وهناك أيضًا أنواع انجرفت نزولًا من جبل السماء. كانت موران ترى أحيانًا مواد سحرية غير مسجلة في كتاب البطاقات الخاص بها؛ وفي هذه الأوقات، كان عليها أن تتوقف قليلًا لجمعها، رغم أن هذا لا يحدث كثيرًا

الساحرات فعالات أكثر من اللازم؛ فمن بين كل عشر مواد في قارة فالين، توجد تسع مواد سبق أن قدمت الساحرات عينات منها

تقضي موران وقتًا أطول في التقاط صور متنوعة

المعلومات في الكتب والعينات داخل البطاقات ليست صادمة مثل رؤيتها بالعين. علاوة على ذلك، لا تحتوي الجبال المكرمة على مواد سحرية كثيرة ذات خصائص ضوئية فحسب، بل تضم أيضًا بعض الأعراق الذكية التابعة للكائنات المجنحة

مثل العرق المجنح، وأقزام الفجر، وجنية النور والظل، والنساك، وما إلى ذلك

هذه الأعراق قليلة العدد، ولا يمكن العثور على آثارها إلا في الجبال المكرمة

حددت موران على خريطتها خصيصًا أماكن تجمع هذه الأعراق، وأدخلت هذه المواقع ضمن مسار السجادة الطائرة، ولم تبخل بالمسافة الإضافية المقطوعة من أجل هذا الغرض

عندما رأت من بعيد جرفًا ملونًا يشبه منشورًا عملاقًا، فتحت درع التخفي الخاص بالسجادة الطائرة مسبقًا

كانت على وشك الوصول إلى جرف النور المعلق، حيث يتجمع العرق المجنح

جرف النور المعلق واجهة جرف شبه عمودية يبلغ ارتفاعها نحو 4,000 متر، ومغطاة بكثافة ببلورات قوة عنصر الضوء

في النهار، تكسر بلورات قوة عنصر الضوء على واجهة الجرف ضوء الشمس إلى أقواس قزح بسبعة ألوان؛ وللوهلة الأولى يبدو كمنشور عملاق ملون

وفي الليل، تضيء بلورات قوة عنصر الضوء من تلقاء نفسها، وتبدو من بعيد كشلال معلق من النجوم

كانت موران قد رأت صور جرف النور المعلق في “دليل السفر في فالين” للسيدة تريسي، وقد جذبها المشهد الجميل في الصور بشدة في ذلك الوقت

ومع ذلك، لا يمكن النظر إلى جرف النور المعلق إلا من بعيد، ولا يمكن الاقتراب منه

بسبب الارتفاع الشديد، يتأثر جرف النور المعلق بتيارات هوائية صاعدة طوال العام. يتجمع عنصر الضوء على واجهة الجرف في تيارات هوائية ذهبية تشبه الدوامات؛ وإذا لم يكن توافق المرء مع عنصر الضوء كافيًا، فإن مجرد الاقتراب منه يحمل خطر أن يُطحن إلى غبار

العرق المجنح، الذي اختار العيش في مكان كهذا، منغلق بطبيعته بشدة تجاه الغرباء

سواء في مذكرات سفر الساحرات أو البشر، فإن العرق المجنح مجموعة من الأشخاص أكثر غرورًا حتى من الكائنات المجنحة؛ والدخول ضمن مسافة نحو 25 كيلومترًا من جرف النور المعلق سيؤدي إلى تلقي تحذير من العرق المجنح باعتبار الداخل متسللًا

تلخص جملة كتبتها ساحرة متمرسة معينة في مذكرات سفرها شخصية العرق المجنح بشكل مثالي: “العرق المجنح يرفع أنفه دائمًا في الهواء، إلا إذا كان كائن مجنح واقفًا أمامه”

عرق التنانين المغرور لا يرى الضعفاء إلا كالنمل، والكائنات المجنحة الباردة تمنح عناية خاصة لأفراد نوعها

لكن العرق المجنح يستطيع أن يرى كل الأعراق عدا الكائنات المجنحة كالنمل، بل كنمل قذر أيضًا

حتى أفراد عرقهم أنفسهم، إن نمت أجنحتهم بألوان مختلطة، فسيتعرضون للتمييز

يولد العرق المجنح بتوافق مع قوة عنصر الضوء، وهم بارعون في سحر عنصر الضوء، ولديهم أيضًا كثير من الرماة الممتازين

ومع ذلك، فإن قوة سحر عنصر الضوء لدى العرق المجنح أدنى بكثير من قوة الكائنات المجنحة، ولا تتعدى مستوى سحرة عنصر الضوء من البشر، كما أن رماةهم ليسوا بقوة الجان

ومع قلة عددهم، إذ لا يملك كل فالين سوى هذه القبيلة الواحدة التي تضم أكثر من ألف شخص مجنح، فإن قوتهم العامة تعد وجودًا ضعيفًا جدًا بين الأعراق الذكية في فالين

مثل هذا العرق، الذي لا يملك تفوقًا ساحقًا في القوة ولا أصدقاء في كل مكان، كان على الأرجح سيُباد منذ زمن طويل لو لم يكن أفراده جميعًا أتباعًا متعصبين للكائنات المجنحة، ومحميين من الكائنات المجنحة، ومنغلقين جدًا في بيوتهم ولا يتجولون خارج الجبال المكرمة أبدًا

أرادت موران فقط رؤية المشهد الغريب لجرف النور المعلق، ولم ترد الجدال مع أولئك الذين يرفعون أنوفهم في الهواء، لذلك اختفت مسبقًا

عند وصولها إلى أفضل نقطة مشاهدة لجرف النور المعلق التي أوصت بها السيدة تريسي، أوقفت موران السجادة الطائرة

كان الوقت قريبًا من الغسق، وكان جرف النور المعلق يكسر ألوان غروب الشمس

أعشاش العرق المجنح، التي كان من الصعب تمييزها أصلًا وسط ضوء قوس القزح ذي الألوان السبعة، أصبحت واضحة تدريجيًا على خلفية عودة العرق المجنح

على واجهة الجرف، كانت أعشاش بلورية شفافة على شكل قطرات دموع متراصة طبقة فوق طبقة، وتتصل ببعضها عبر ممرات بلورية ضيقة، وكادت تندمج مع بلورات قوة عنصر الضوء التي تغطي الجرف بأكمله. لولا أفراد العرق المجنح الذين يطيرون بين الجروف عائدين إلى أعشاشهم، لما استطاع المرء أن يعرف أين تقع المداخل على الإطلاق