الفصل 596: “الناسك” لوين

الفصل 596: “الناسك” لوين

سار لوين مسرعًا نحو المنطقة التي يتركز فيها شجر الإشعاع المكرم، وبعد وقت قصير، صادف موران التي كانت في طريقها إلى البيت الأبيض

بدا أنه لم يتوقع أن يصادف ساحرة قريبة جدًا من منزله. وقبل أن يتمكن من إخفاء الانزعاج على وجهه، أسرع وأجبر نفسه على ابتسامة ملتوية قليلًا: “ساحرة؟ ماذا تفعلين هنا؟”

رغم أن وجهه كان يحمل ابتسامة، فإن نبرته لم تكن ودودة جدًا

تظاهرت موران بالجهل وشرحت هدفها: “لا بد أنك لوين، صحيح؟ أنا الساحرة موران، أعيش عند تقاطع طريق المجد الدائم وطريق بلا ليل. أخطط لفتح متجر الحلوى السحرية في المدينة المكرمة، وسمعت أن كثيرًا من ثمار ضوء العسل في المقبرة دخلت حاليًا فترة النضج. جئت خصيصًا للعثور عليك، آمِلة أن أسألك إن كنت تستطيع بيع بعض ثمار ضوء العسل لي”

“متجر الحلوى السحرية؟” عادت ملامح وجه لوين أخيرًا من التواءها إلى ابتسامة لطيفة، وقال: “المدينة المكرمة تفتقر فعلًا إلى متجر حلوى، لكنني حصدت بالفعل كل ثمار ضوء العسل لهذا الموسم واستخدمتها سمادًا للزهور والنباتات في المقبرة، لذلك أخشى أنني لا أستطيع بيع أي منها لك. لكن في الجبال المكرمة كثير من النباتات حلوة المذاق، وقد يكون حظك هناك أفضل”

بينما كان لوين يتحدث، أخفى يديه في كميه

قالت موران وهي تودعه بشيء من خيبة الأمل: “فهمت. حسنًا، لن أزعجك أكثر. سأذهب لجمع بعض نسغ شجر الإشعاع المكرم بدلًا من ذلك!”

قال لوين: “إذن إنها ليلة اكتمال القمر مرة أخرى؟ عند جمع نسغ شجر الإشعاع المكرم، احرصي على ألا تؤذي الزهور والنباتات تحت الأشجار! بوجودها فقط يمكن للمقبرة أن تحمل رائحة زهور عذبة ومنعشة طوال العام”

قالت موران: “حسنًا! سأكون حذرة”

قالت هذا ثم استدارت وغادرت

بعد أن مشت خطوتين أو ثلاثًا، أضاف لوين: “أظن أنني سمعت أصواتًا أخرى. من الأفضل أن أذهب معك لألقي نظرة!”

قالت موران: “لا بد أنهن رفيقاتي. اتفقنا على جمع نسغ شجر الإشعاع المكرم معًا هذه الليلة. هن أيضًا لن يتلفن النباتات هنا، لذلك يمكنك أن تطمئن”

قال لوين: “لن أطمئن إلا إذا كن مثلك، مستعدات لاحتضان النور”

أصر لوين على مرافقتها، فلم تقل موران شيئًا آخر

بعد أن التقت الساحرات الأخريات، انضمت إلى فريق جمع نسغ شجر الإشعاع المكرم

كان لوين يراقب كل حركة منهن مثل روح عالقة، ومع ذلك لم يستطع العثور على خطأ واحد، فلم يكن بوسعه إلا أن يتمتم بلا توقف:

“برفق، برفق! الجرح عميق جدًا؛ شجر الإشعاع المكرم يشعر بالألم أيضًا!”

“الثروة مجرد شيء خارجي! ما دمتن تحتضنّ النور، فلن تقلقن بشأن معيشتكن، فلماذا تبذلن كل هذا العناء؟”

“أنتن لستن ناقصات مال، أليس كذلك؟ لماذا تسهرن طوال الليل لجمع نسغ شجر الإشعاع المكرم؟ إنها تنمو هنا على ما يرام، وأن تفتحن فيها شقًا أمر يدعو للشفقة”

في هذه اللحظة، كان ثرثارًا مثل أي ناسك آخر

اعتادت الساحرات تلقي المواعظ من أي ناسك يصادفنه أثناء جمع نسغ شجر الإشعاع المكرم

وبينما كن يجمعن النسغ بلا مبالاة، كان بإمكانهن حتى تبادل الردود اللاذعة مع لوين

“لا أعرف إن كان شجر الإشعاع المكرم يشعر بالألم عند جمع نسغه، لكنه يبدو بالتأكيد متألمًا من التفاف كروم ضوء العسل هذه حوله”

“لن نجوع حتى لو لم نحتضن النور. أليس المال الذي يكسبه المرء بيديه أكثر إرضاء عند إنفاقه من مال قد يسقط من السماء في وقت مجهول؟”

“من قال إننا لسنا ناقصات مال؟ أنا لم أوفر حتى الآن موارد كافية لبناء منزل الساحرة!”

عندما كان لوين يتلقى الردود، كان يكتفي بالحفاظ على ابتسامته ويواصل وعظه، ولم يلجأ إلى الفعل قط

أولًا، لم يكن قادرًا على هزيمة الساحرات، وثانيًا، النساك لا يستخدمون السحر الممنوح من النور لإيذاء الآخرين ما لم تكن حياتهم مهددة

لكن موران لاحظت أن ابتسامة لوين، مهما نظرت إليها، لم تبد طبيعية مثل ابتسامات النساك الآخرين الذين قابلتهم اليوم، والذين كانوا يبدون كأنهم يريدون الخير لهن بصدق

وفوق ذلك، كان أول ناسك تصادفه لا يعبر عن إعجابه بمظهرها وملابسها، رغم أنها كانت تناسب ذوق عابدي النور

حتى إنها لم تستخدم قراءة الأفكار خوفًا من الكائن المجنح وراء جنية النور والظل، لكن موران استطاعت أن تشعر بأنه لا يشبه النساك الآخرين تمامًا

أو بالأحرى، ربما لم يكن ناسكًا أصلًا

لأنه كذب قبل قليل

كانت تحت أظافره بقايا صبغة من تقشير ثمار ضوء العسل؛ وبالتأكيد لم يكن قد استخدم ثمار ضوء العسل سمادًا كما ادعى

كيف لناسك صقلت قوة النور المكرم عواطفه، وأصبح يتعامل مع كل شيء بهدوء، ولا يحمل إلا التبجيل للنور، أن يكذب بشأن شيء تافه بالنسبة إليه مثل ثمار ضوء العسل؟

إلا إذا لم يكن ناسكًا أصلًا، وكانت تقلباته العاطفية لا تزال طبيعية

لهذا كذب بشأن ثمار ضوء العسل التي يحتاجها، ولهذا تجمدت ابتسامته عندما كانت الساحرات يمازحنه، ولهذا التوت ملامحه وكانت نبرته غير ودودة عندما رآها للمرة الأولى

بعد أن أنهت الساحرات جمع نسغ شجر الإشعاع المكرم، عادت كل واحدة منهن إلى منزلها

كانت حاجة الساحرات البالغات إلى النوم تتناقص بطبيعة الحال، كما أن استخدام تقنيات تأمل السحرة التي جمعتها موران كان شائعًا جدًا بين الساحرات اللواتي شعرن بالتوتر بسبب اختفاء السيدة أنيتا

قبل أن تتمكن موران من إخبار الساحرات الأخريات باكتشافها، كانت مجموعة الدردشة “تحالف أكل البطيخ ذو السرعات الثماني” قد ضجت بالفعل

بعد أن شاركت موران ما اكتشفته، أصبحت الرسائل في المجموعة أكثر تواترًا

[جارونا: لوين ليس ناسكًا؟]

[ميليندا: الآن بعدما ذكرتِ ذلك، يبدو فعلًا أنه مختلف قليلًا عن النساك الآخرين. عندما رددت عليه اليوم، شعرت برضا أكبر مما أشعر به عندما أرد على النساك الآخرين، فهل السبب في الحقيقة أنه كان منزعجًا منا أيضًا؟]

[كاميلا: لدي الشعور نفسه أيضًا. يبدو كأنه يتمنى لو يستطيع طردنا من المقبرة؛ وهذا لا يبدو مثل ناسك حقًا]

[أغنيس: إذا لم يكن لوين ناسكًا، فلماذا يتظاهر بأنه واحد منهم؟ ولماذا يقول تلك الأشياء التي لا يقولها إلا النساك؟ وفوق ذلك، فإن قوة النور المكرم في قلادة الكائن المجنح على صدره صارت بالفعل تضاهي قوة ناسك متمرس. إن لم يكن يصلي بإخلاص، فكيف يمكنه توجيه قوة نور مكرم كثيفة كهذه إلى غرض صلاته؟]

[بيلا: أشم رائحة نميمة مرة أخرى]

[إيفلين: من المؤسف أن لا أحد منا بارع في قراءة الأفكار، لذلك لا نستطيع قراءة الأسرار في قلب لوين]

[موران: أستطيع قراءتها، لكنني قلقة من أن تكتشفني جنية النور والظل التي بجانبه؛ فالكائنات المجنحة أيضًا خبيرة في التلاعب بقلوب البشر]

[يوفيميا: الأشياء التي يخفيها لوين لها علاقة كاملة بتلك جنية النور والظل الخاصة به. لا بد أن هناك شيئًا غير طبيعي هنا، وسنعرف يومًا ما ما الذي يحدث بالضبط!]

[موران: من المحتمل أن جنية النور والظل الخاصة به تحب أكل الحلوى فعلًا. لوين يعرف بالفعل أنني سأفتح متجر الحلوى السحرية. عندما تصبح حلواي جاهزة، سيأتي لوين أو جنية النور والظل التي بجانبه بالتأكيد، وعندها سنتمكن من معرفة المزيد]

[كاميلا: بدأت أتحمس قليلًا! عملية التنقيب عن النميمة هي دائمًا أكثر الأشياء متعة]