الفصل 614: الأزمة والتحديات

الفصل 614: الأزمة والتحديات

“سأذهب لرؤية سيلف أولًا، وسأبقى في سهل كويشي بعد ذلك حتى تعود السيدة كارميلا والآخرون إلى فالين”، قالت موران

كانت هذه الفترة أخطر وقت في البرية؛ ولم يكن بوسعهن الاستجابة لمختلف الحالات الطارئة في الوقت المناسب إلا بالبقاء هنا

وصادف أنها كانت تريد أيضًا البحث فيما إذا كان بإمكانها دمج قوة الإرادة في مختلف التعويذات لتضخيم التأثيرات السحرية بفاعلية

بعد كل الانشغال في المدينة المكرمة، كان هذا هو المكسب الثمين الوحيد

“جيد! اذهبي إذن! ما زلت بحاجة إلى مواصلة استخدام السحر الغريب لتحفيز نمو أشجار الشوك الحديدي المتحولة القريبة. سيكون أفضل لو نمت أكثر ارتفاعًا؛ فإذا جاء الكائنات المجنحة أو عرق التنانين لغزو البرية، فقد تسبب لهم بعض المتاعب”، قالت السيدة أميشا

أما عرق الشياطين، الذي يمتلك أيضًا قدرات طيران، فله أجنحة غشائية تشبه أجنحة الخفافيش، ولا يستطيع الطيران إلا على ارتفاعات منخفضة. والآن، صار ارتفاع جدار غابة أشجار الشوك الحديدي كافيًا لصد معظم الشياطين

“لا تقلقي أيتها العميدة. من المرجح جدًا ألا يشن الكائنات المجنحة وعرق التنانين هجومًا شاملًا على البرية. وحتى لو كان لدى بعضهم أحقاد شخصية، فلن يختاروا المجيء إلى البرية لمواجهة كل الساحرات”، قالت موران بثقة

“لماذا تقولين ذلك؟” سألت السيدة أميشا: “أستطيع فهم عرق التنانين؛ فلم تكن بيننا وبينهم أي كراهية عميقة. ولو كانت الساحرات ضعيفات، فسيكتفون على الأكثر بتقييد حرية ساحرات الذواقة في الجزيرة اللذيذة. لكن ماذا عن عرق الكائنات المجنحة؟ لقد دمرت السيدة أنيتا جبل السماء في ذلك الوقت! إذا عرفوا أن شيئًا أصاب السيدة أنيتا، فقد يأتون جيدًا لمهاجمة البرية”

أخرجت موران بطاقة: “انظري إلى هذه!”

هذه {بطاقة معرفة – الكائن المجنح} صُنعت باستخدام كل المعلومات الصحيحة التي نظمتها من ذكريات أوتاروس وكيلتاما

استخدمت السيدة أميشا تعويذة قراءة سريعة لتنهي محتويات البطاقة، وازداد الاندهاش في عينيها: “هل مصدر المعرفة في هذه البطاقة موثوق؟”

أومأت موران: “حصلت عليها من ذاكرة كائن مجنح باستخدام السحر العقلي”

تذكرت السيدة أميشا السحر العقلي الموجود في متجر البطاقات التجاري، والذي من الواضح أنه جاء من السحرة البشر، فاطمأن قلبها: “إذا كان الكائنات المجنحة رفيعو المستوى قد تخلوا عن مشاعرهم واحتفظوا بعقلانيتهم فقط، فمن المفترض ألا يستطيعوا توليد أي شعور بالانتقام، صحيح!”

حتى في عصر النزول السماوي، لم يعتبر الكائنات المجنحة الساحرات أتباعًا محتملين؛ كان الأمر ببساطة أن عدد الساحرات قليل، وكل واحدة منهن صعبة المراس. لذلك كانوا يواصلون قمع الساحرات واضطهادهن فقط لزرع الخلاف بين الساحرات والبشر، من أجل ترسيخ يقينهم الخاص

والآن، لم يعد بشر فالين الخيار الأفضل للكائنات المجنحة لحصاد اليقين، واستهداف الساحرات لا يجلب لهم حقًا أي فائدة

إذا لم تكن لديهم نية للانتقام، فقد يقفون متفرجين فعلًا هذه المرة

“هذا بالضبط ما أعنيه”، قالت موران: “أما عرق التنانين، فالشيء الوحيد الذي يطمعون فيه من الساحرات هو الطعام الفاخر الذي تطبخه الساحرات. أظن أنه ما دمت أعلن أن جمعية الفجر تابعة للساحرات، وأن أي وجود يضطهد الساحرات سيُدرج في القائمة السوداء لجمعية الفجر، فلن يتخلوا بالتأكيد عن ملايين {بطاقات الذواقة} الخاصة بجمعية الفجر من أجل ساحرات الذواقة في الجزيرة اللذيذة فقط. مقارنة بالتحكم في الحرية الشخصية لساحرات الذواقة للحصول على الطعام الفاخر، قد يميلون أكثر إلى السماح لساحرات الذواقة ببيع وصفاتهن الفاخرة إلى جمعية الفجر، مما يتيح لهم شراء الطعام الفاخر الذي يريدون أكله في أي وقت وأي مكان، من دون انتظار الساحرات حتى يصنعنه، وشراء القدر الذي يريدونه”

هذان العرقان، أحدهما يملك ذكريات موروثة والآخر يملك شظايا من الأمور الخارقة، كلاهما لديه مستوى تعليم مضمون لكل فرد تقريبًا. لذلك يستحيل تقريبًا أن يظهر بينهم أغبياء يتصرفون باندفاع ويفعلون أشياء بلا فائدة

كانت موران مطمئنة نسبيًا: “حاليًا، البشر هم الرقم الأول في قائمة يقظتي، والشياطين هم الرقم الثاني. جودة عرق البشر متفاوتة، وأنا لا أفهم الشياطين بما يكفي؛ وسلوكهم غير قابل للتوقع. إذا كان هناك عرق سيشن هجومًا شاملًا على البرية، فأظن أنه قد يكون واحدًا منهما”

“لن يعلن الشياطين الحرب علنًا”، قالت السيدة أميشا: “بحسب فهمي لهم، فإن ما يطمعون فيه دائمًا هو أرواح ساحراتنا، لا حياتنا. ولحصاد أرواحنا، لا يكفي أن يقتلونا ببساطة؛ بل يجب أن يجعلونا نتخلى عن حياتنا طوعًا وسط يأس لا نهاية له، أو يخدعونا لتوقيع عقد شيطاني نبيع لهم به أرواحنا. عندها فقط قد يتمكنون من أخذ أرواحنا بعد موتنا. على الأكثر، سيستخدمون المؤامرات في الظلام، ويحرضون الأعراق الأخرى على قمع الساحرات معًا، مما يجبر الساحرات على الانتحار أو توقيع عقود معهم. التجارب السحرية القاسية التي أجراها السحرة البشر على الساحرات في الأيام الأولى من عصر السحر كانت فيها يد للشياطين. وهذه المرة، كان في تنبؤ عرّافي الأورك بسقوط السيدة أنيتا مساعدة من الشياطين أيضًا. لم يتخلوا قط عن رغبتهم في أرواح الساحرات. لكنهم يحلمون. في الماضي، لم تكن الساحرات يعرفن وضع الشياطين، وربما اعتبرنهم منقذين في المواقف اليائسة، فسقطن في أفخاخهم. أما الآن، فكل ساحرة تعرف ما الشياطين، ولن توقع عقودًا مجهولة المصدر عشوائيًا”

“إذن… لم يبقَ سوى البشر”

كان تماسك البشر أعلى قليلًا من كومة رمل متناثر. أما في القتال الفردي، فلا تخشى أي ساحرة البشر

نظرت موران والسيدة أميشا إلى بعضهما وابتسمتا، وانخفض الضغط عنهما كثيرًا

“ربما لا تكون هذه أزمة للساحرات، بل فرصة لنا كي نصنع اسمًا لأنفسنا في فالين مرة أخرى!”

خطرت لموران فكرة مفاجئة: “ما رأيك أن نضيف شيئًا صغيرًا عندما نعلن أن جمعية الفجر تابعة للساحرات؟ نصنع للجميع بعض الصعوبات التي لا تهدد حياتهن، لتدريب الجميع، ولنُعرّف الأعراق الأخرى في فالين أيضًا أنه حتى من دون السيدة أنيتا، ومن دون المشعوذات الأخريات، فإن الساحرات لسن سهل التعامل!”

“ماذا تقصدين؟” اهتمت السيدة أميشا بالأمر

تأجل أمر الذهاب إلى منزل سيلف. دخلت موران إلى الخيمة المكانية التي وضعتها السيدة أميشا بجانب جدار غابة أشجار الشوك الحديدي، لتناقش معها كيفية استخدام هذه الفرصة لتدريب الساحرات، وضمان ألا يطغى بريق المشعوذات تمامًا على بريق الساحرات

قد لا تكون مواهب الساحرات بمستوى مواهب المشعوذات، لكن كل واحدة منهن تملك القدرة على الاعتماد على نفسها. وتحت حماية المشعوذات، لم يتخلين قط عن تقوية أنفسهن

عدلت موران والسيدة أميشا وراجعتا “إعلان جمعية الفجر” ما لا يقل عن مئة مرة قبل أن تخرجا بالنسخة التي أرضتهما أكثر

ثم أخذتا هذه النسخة من الإعلان وناقشتاها عن بُعد مع ساحرات مجلس الساحرات عبر {بطاقة التواصل}، وحددتا الصيغة النهائية، واتفقتا على توقيت الإعلان والأجزاء التي يحتاج مجلس العشيرة إلى التعاون فيها، وعندها فقط توقفتا

تحولت الأزمة إلى تحد وفرصة تدريب، فصار مزاجهما مختلفًا جدًا

“آمل أن يتحرك الشياطين بسرعة أكبر من جهة الأورك؛ لا تجعلونا ننتظر طويلًا!”

كانت السيدة أميشا قليلة الصبر بعض الشيء

وكان لدى موران شعور مشابه

“سيراقب مجلس العشيرة {بطاقة فرز ومعالجة معلومات الأعراق الأخرى} عن كثب، وسأخصص وقتًا أيضًا للتحقق من تحركات أعضاء جمعية الفجر من الشياطين والأورك. سنكتشف الوضع بالتأكيد في اللحظة الأولى التي ينتشر فيها الأمر، ونصدر الإعلان”