الفصل 630: شيطان الكابوس

الفصل 630: شيطان الكابوس

وصل أول شيطان أبكر بكثير مما توقعت موران

لم تكن قد انتهت حتى من تنظيم الأسماء الحقيقية للشياطين في العقد، عندما ظهرت حركة داخل سجن اللهب

نظرت ليليث وفاسيدا وسيلف، اللواتي كن يراقبن الرأي العام المتعلق بفالين باستخدام {بطاقة إدارة جمعية الفجر} في مكان قريب، جميعًا نحو خيمة البرج المتلألئة في فناء موران: “هذا… هل وصل شيطان؟”

“نعم!” وضعت موران العقد جانبًا في الوقت الحالي، وأخرجت {بطاقة التواصل} الخاصة بها

[أغنيس: حصلت للتو على شيطان من عرق الإلف. إنه بارع للغاية في إغواء النساء بجسده أو عينيه أو صوته. فتيات عرق الإلف كلهن وقعن في فخه؛ لو لم تُكشف هويته كشيطان، لكان قد خدع إحداهن بالفعل وجعلها تهرب معه. موران، كوني حذرة]

أرت موران رسالة أغنيس لصديقاتها: “يبدو أنه شيطان الكابوس”

سحر الظلام وحصاد الروح مجرد قدرات أساسية يملكها كل الشياطين، لكن إلى جانب ذلك، توجد أيضًا بعض القدرات المميزة التي لا يمتلكها إلا بعض الشياطين. ولتسهيل التصنيف، جرى تصنيف الشياطين بناءً على هذه القدرات المميزة

أولئك البارعون في إغواء النساء يُعرفون باسم شياطين الكابوس

“شيطان الكابوس؟ هل هو ذلك «الأفضل بين الأفضل» المذكور في «مجموعة خرائط البنى الجسدية»؟” نظرت ليليث نحوها

“ليس الأمر مبالغًا إلى هذه الدرجة، أليس كذلك! لقد رأيت مخطط البنية الجسدية لشيطان الكابوس الذي رسمته الكبيرة هيلينا؛ السمات غير البشرية واضحة جدًا. إنه ليس وسيمًا كما تقول الأساطير إطلاقًا” عبّرت سيلف عن رأي مختلف

“لكن توجد كتابة صغيرة أسفل المخطط! «شيطان الكابوس الحقيقي أجمل مائة مرة مما في المخطط!»” استدعت فاسيدا كتاب الساحرة الخاص بها، وقلبت الصفحات بسرعة حتى وصلت إلى إحدى الصفحات، ثم أشارت إلى موضع وقالت: “انظرن! لقد تذكرت بشكل صحيح”

“…” شاهدت موران حركاتهن المتمرسة، وبدأت تشك في الحياة: “متى بدأتن جميعًا بدراسة «مجموعة خرائط البنى الجسدية» بهذا العمق؟”

قالت فاسيدا وكأن الأمر بديهي: “أمي ذكّرتني بقراءتها. قالت إن هذه المجموعة من الكتب مفيدة أيضًا كمرجع عند صنع خدم الموت”

قالت سيلف: “أم… رأيت أزواج عرق الإلف يقطفون ثمارًا من شجرة الحياة ليفقسوا إلفًا صغارًا، وشعرت ببعض الفضول بشأن ما إذا كانوا يملكون أعضاء تكاثر فعلًا، لذلك قرأتها…”

أما لماذا انتهى بها الأمر إلى قراءة مجلدات كثيرة إلى هذا الحد، حتى تلك التي تتحدث عن الشياطين، فلم تستطع شرح ذلك بوضوح

صرحت ليليث: “هذه قراءة إلزامية للساحرات البالغات! بالطبع علينا دراستها بعناية. موران، لم تتجاوزيها، أليس كذلك!”

“آه… قرأتها” كانت موران قد أنهت قراءتها قبل أن تغادر برية الساحرات بعد التخرج، وكانت لا تزال حاضرة في ذاكرتها

“كنت أعلم ذلك!” حثتهن ليليث: “هيا، هيا! لنذهب ونرى شيطان الكابوس، ونرى إن كان وسيمًا حقًا كما قالت الكبيرة هيلينا!”

وقفت فاسيدا وسيلف أيضًا، وكانت عيونهما مليئة بالفضول

“انتظرن!” نادتهن موران: “جهزن الدفاع النفسي والدفاع العقلي قبل أن تذهبن للنظر. لا يمكن الاستهانة بقدرة شيطان الكابوس على الإغواء”

لا يمكن إلقاء تقنية دفاع القلب الخاصة بالساحرة والدفاع العقلي الخاص بالساحر إلا على النفس. مستوى ليليث وفاسيدا وسيلف في السحر النفسي لا يمكن وصفه إلا بأنه متوسط، ولم يتعلمن حتى السحر العقلي الخاص بالسحرة. ومع ذلك، توجد {بطاقة سحرية – الدفاع النفسي} و{بطاقة سحرية – الدفاع العقلي} في نسخة الساحرات من متجر البطاقات التجاري

عندما رأت موران أن كل واحدة منهن استبدلت بطاقتين من أعلى مستوى من {بطاقة سحرية – الدفاع النفسي} و{بطاقة سحرية – الدفاع العقلي} واستخدمتهما، قادتهن أخيرًا نحو سجن اللهب

الرواية قد تعرض أخطاء الشخصيات دون أن توافق عليها.

في منتصف الزنزانة رقم 7، كان هناك كيس دموي ملقى على الأرض، لا يزال يرتفع وينخفض بضعف

فعّلت موران لهب السجن ليحرق الكيس، كاشفًا الشيطان الموجود داخله

كانت بشرته شاحبة مائلة إلى الخضرة، وقوامه رشيقًا، وخطوط عضلاته مثالية كأنها منحوتة. تحرك شعره الأبيض الفضي من تلقاء نفسه كأنه حي، رغم عدم وجود ريح، والتصق بوجهه الحاد الملامح

كان جسده كله مقيدًا بإحكام بكرمة أفعوانية قرمزية سميكة، وكانت أشواك بلون الدم تغرز عميقًا في لحمه، تاركة جسده في وضع ملتوي لا يستطيع الحركة

كان وجهه الوسيم مضغوطًا على الأرض، وتصاعد دخان أبيض بينما كانت بلاطات اللهب المكرم المزججة على الأرض تكويه. كانت حدقتاه العموديتان السوداوان تمامًا قد فقدتا تركيزهما قليلًا بالفعل. نظر إلى خارج القضبان بمظلومية، وكانت شفتاه مفتوحتين قليلًا، يريد قول شيء ما، لكن حلقه كان قد ثُقب بالفعل بالأشواك، فلم يخرج منه سوى أنين مكتوم

قالت ليليث: “إنه حقًا شيطان الكابوس!”

علّقت فاسيدا: “إنه حقًا الأفضل بين الأفضل، أكثر إثارة للاهتمام بكثير مما رُسم في مجموعة الخرائط”

أومأت سيلف أيضًا: “كما هو متوقع من هيلينا، ذوقها رائع! رغم أن السمات غير البشرية واضحة جدًا، لماذا يبدو مريحًا للنظر مهما حدقت إليه؟”

نظرت موران إلى شيطان الكابوس داخل السجن، الذي كان في حالة بائسة لكنه لا يزال يطلق جاذبية باستمرار، ووافقت تمامًا على كلام صديقاتها

لكنها كانت قد قرأت ذكريات الكائنات المجنحة، وأجرت قدرًا لا بأس به من البحث في السحر النفسي والسحر العقلي، لذلك كان لديها فهم أدق لوسامة شيطان الكابوس هذا

لم ترتكب خطأ قط في إدارة حالتها العقلية وإدراكها المعرفي، وكانت تحافظ حاليًا على الدفاع النفسي والدفاع العقلي، لكنهما لم يمنعا تمامًا تدخل إغواء شيطان الكابوس. فبينما كانت تستطيع تحليل الوضع بعقلانية، كانت لا تزال تراودها أفكار مثل: ’إنه محبوب جدًا‘ و’إنه تمامًا النوع المثالي لدي‘

كان هذا يدل على أن قدرة شيطان الكابوس على الإغواء لم تكن موجهة بالكامل إلى العقل والروح

كان هذا الشعور شديد الشبه بطاقة العواطف والمشاعر التي استخدمتها الكائنات المجنحة لصنع حلقات اليقين

من الواضح أن موران لم تكن من النوع الذي يقع في الإعجاب بسهولة؛ فهي لم تطمع قط إلا في المعرفة السحرية داخل رؤوس الشياطين. حتى لو كان جميل المظهر، لم يكن من المفترض أن يجعلها تشعر بأي شيء، تمامًا كما يحدث حين تنظر إلى صور الرجال الوسيمين في “مجموعة خرائط البنى الجسدية”

في الحقيقة، لم تكن تلك السمات غير البشرية تحمل أي جاذبية لها فحسب، بل كانت تجدها حتى غير مريحة قليلًا للنظر

لكنها الآن شعرت فجأة بدافع غريب تجاه شيطان الكابوس ذي السمات غير البشرية الواضحة: “إنه جميل جدًا” و”أريد حقًا العبث معه”. بدا الأمر كما لو أن حسها الجمالي نفسه قد تشوه

مع أنها كانت تستطيع بسهولة سحق هذه الدوافع إلى لا شيء بقوتها العقلية أو قوتها النفسية، فإن ظهورها كان غير طبيعي بوضوح

عند النظر إلى ليليث وفاسيدا وسيلف، ورغم أنهن لم يفقدن عقولهن حقًا بسبب الإغواء، فقد نشأ لديهن مع ذلك نوع من الميل اللطيف إلى شيطان الكابوس هذا في كلامهن

يا للعبث! ساحرات يكوّنّ ميلًا لطيفًا نحو شيطان يطمع بهن!

فكرت موران للحظة وفهمت: “لا بد أنه يعتمد على التلاعب بمشاعر مثل «الرغبة» و«الإعجاب» ليجعل الجميع يظنون أنه وسيم”

كانت قوة العاطفة وحدها تتداخل إلى حد ما مع السحر النفسي والسحر العقلي، لكنها لم تكن مطابقة تمامًا لهما، لذلك ظللن يتأثرن قليلًا

أعادت كلمات موران ليليث وفاسيدا وسيلف إلى وعيهن. استدارت الثلاث بسرعة، وتوقفن عن النظر إلى شيطان الكابوس، واستخدمن السحر لحجب الأنين والآهات المكتومة التي كان يطلقها شيطان الكابوس