الفصل 716: عالم الأحلام 54

الفصل 716: عالم الأحلام 54

“طخ!” ضربت عصا ماتينا الحجرية الأرض بقوة. ورغم أنها كانت تحب عادة أن تسمي موران “الوحش الصغير”، فإن سماع شخص آخر يقول ذلك أشعل في قلبها موجة غضب غامضة

“هل ستبيعين أم لا؟” قالت ماتينا بضيق. “توقفي عن قول الهراء، وأسرعي بتغليف تلك الحشرات لتلميذتي!”

ومض فهم مفاجئ في عين ليونا الوحيدة. اعتدلت ببطء، وكانت نبرتها الممدودة عمدًا تخفي لمحة سخرية: “لم العجلة… أنا فقط أحسب الفاتورة…”

مرت أطراف أصابعها فوق صفوف الزجاجات، وارتسمت ابتسامة على شفتيها بينما لمع ضوء ماكر في عينيها. “هل ستأخذين كل هذه الحشرات حقًا؟ هذا ليس مبلغًا صغيرًا؛ سيكلفك 3 عملات ذهبية من الأحلام على الأقل!”

عند سماع هذا، تحسرت موران مرة أخرى على أن المستغلين الجشعين مثل العجوز غروت نادرون. وبناءً على فهمها للأسعار في قرية الظل، كان هذا السعر عادلًا في الحقيقة. لم يكن رخيصًا، لكنها لم تكن تتعرض للخداع أيضًا. لذلك، ومن دون مساومة، أخرجت مباشرة 3 عملات ذهبية من الأحلام ووضعتها برفق على الطاولة

“في الحقيقة، أنا مهتمة جدًا بجمع المواد المختلفة. هل يمكنني رؤية قائمة مخزون متجرك؟ أريد شراء قطعة واحدة من أي مادة لم أرها من قبل. المال ليس مشكلة!”

أدارت ماتينا رأسها فجأة. هل كان هذا الوحش الصغير يعرف ما يقول؟ كانت البضائع في متجر الظلال العام أعقد بكثير من مجرد مواد حشرات!

ابتسمت ليونا فجأة ابتسامة عريضة. “مثير للاهتمام…” استدارت وعبثت في حجيرة مخفية تحت الطاولة للحظة، ثم أخرجت كتابًا سميكًا مجلدًا بالجلد مع صوت ارتطام ثقيل

كان على غلاف الكتاب كلمتا “قائمة المخزون” مكتوبتين بحبر أزرق غريب متوهج

صفعة!

ضُرب الكتاب على الطاولة، فأثار سحابة صغيرة من الغبار. ثم انفتح تلقائيًا، وكانت صفحاته المصفرة مكتظة بأسماء كل أنواع البضائع الغريبة والنادرة، ومع كل خانة رسم مصغر متحرك

“انظري جيدًا!” نقرت ليونا على الكتاب بفخر، وعينها الوحيدة مثبتة على رد فعل موران. “أي شيء مدرج هنا، تستطيع ليونا أن تجلبه لك! في قرية الظل كلها، لا، في جزيرة ظل القمر العائمة بأكملها، لا أحد يملك قنوات أوسع مني!”

انحنت موران بفضول لتنظر، وكان هناك فعلًا الكثير من المواد التي لا تملكها

كان معظمها مواد حيوانية، ويبدو أنها تُستخدم لترويض حيوانات الظل، وكانت تُباع فرادى. قرأت بصوت عالٍ وهي تنظر: “أفعى بازيليسك متحجرة ميتة، وأفعى سرداب عمياء ميتة، وحريش مفصل ميت…”

أمسكت ليا بسرعة قلمًا وورقة لتدوين الملاحظات

ومع تقلب الصفحات، صارت قائمة مشتريات موران أطول: “…كلب جيف ميت، ووحيد قرن صخري عملاق ميت، وحلزون زمن ميت”

أغلقت موران الكتاب. “أريد كل هذه بأكمل حالة ممكنة”

لمعت عين ليونا بدهاء. خطفت الورقة التي كانت ليا تكتب عليها ونظرت فيها. “نصف هذه تقريبًا متوفر حاليًا في المخزون. أما الباقي فيحتاج إلى طلب مسبق. ادفعي نصف المبلغ عربونًا، وأنا أضمن وصولها خلال شهر”

أومأت موران. “كم ثمن الموجود في المخزون والعربون معًا؟”

أخرجت ليونا مجموعة من أحجار الحساب وعملت بسرعة. وفي النهاية، رفعت ثلاثة أصابع ببطء. “لا عملة أكثر ولا عملة أقل… بالضبط 3000 عملة ذهبية من الأحلام. وهذا فقط لأنك تشترين الكثير دفعة واحدة، ولأنك تلميذة ماتينا، لذلك حذفت لك الباقي الصغير”

أطلقت ماتينا شخيرًا خفيفًا ونقرت بعصاها الحجرية على الأرض برفق. ورغم أنها لم تتكلم، فإن إيماءتها الخفيفة دلت على أنها توافق أن السعر كان صفقة جيدة فعلًا

ارتفعت زاويتا شفتي موران. وبإشارة من يدها، ظهر جبل ذهبي براق على الطاولة، 3000 عملة ذهبية من الأحلام بالضبط، مكدسة بعناية

“تمت الصفقة،” قالت بهدوء

أضاءت عين ليونا الوحيدة بشكل مخيف في اللحظة التي رأت فيها العملات الذهبية. “ليا! خذي موران إلى القبو لتفقد البضائع واستلامها!”

كانت تلك المواد الضخمة كلها مكدسة في القبو؛ وسيكون إخراجها واحدة تلو الأخرى مزعجًا جدًا

أخذت ليا فورًا حلقة مفاتيح ثقيلة من تحت الطاولة، ورفعت بابًا أرضيًا مخفيًا بمهارة. وتصاعدت في الحال نسمة باردة تحمل رائحة عفن ممزوجة بعطر الأعشاب

استدارت وأشارت إلى موران بحركة ترحيب. “اتبعيني!”

كانت ماتينا على وشك اللحاق بها حين أمسكت بها ليونا. “أيتها الشمطاء العجوز، عليك البقاء هنا رهينة!”

قبضت أصابع ليونا الذابلة بإحكام على عباءة منافستها القديمة. “ماذا لو هربت تلميذتك بكل مجموعتي الموجودة في الأسفل؟”

ارتطمت عصا ماتينا الحجرية بالأرض. “همف، وكأن كومة خردتك تلك تستحق شيئًا…”

ورغم كلماتها، توقفت في مكانها. ومن طرف عينها، رأت شفتي ليونا ترتفعان، كانت هذه المرأة تبحث بوضوح عن عذر لتتشاجر معها بالكلام

حسنًا إذن! بما أن الصغيرتين كانتا موجودتين قبل قليل، لم تتمكن من التفاخر بوضوح شديد. والآن كان الوقت مثاليًا لتتحدث معها جيدًا

كانت ليا قد تسللت بخفة عبر باب الأرض. وتردد صوتها الرنان من خلفه: “انتبهِي لخطواتك، السلم شديد الانحدار قليلًا!”

انحنت موران ودخلت الفتحة، فوجدت تحت قدميها درجًا خشبيًا حلزونيًا. وكان المكان الذي سيبدو مظلمًا تمامًا لشخص عادي واضحًا تمامًا لعرق الظل

“كنوز متجرنا كلها هنا في الأسفل…” جاء صوت ليا من الأسفل، مصحوبًا برنين المفاتيح الواضح. “أنت أول زبونة كبيرة يُسمح لها بالنزول إلى هنا لاستلام البضائع بنفسها!”

كلما نزلتا أعمق، صار الهواء المحيط باردًا تدريجيًا، لكنه كان جافًا على نحو غير متوقع

لاحظت موران أن الجدران مغطاة برموز سحرية دقيقة؛ وكانت هذه الرموز هي التي تمتص الرطوبة من الهواء باستمرار

وعند الالتفاف حول الزاوية الأخيرة، جعل المشهد أمام موران حدقتيها تنقبضان قليلًا—

انفتح أمامها فجأة كهف تحت الأرض بحجم ساحة عامة، ووقفت فيه عشرات الصفوف من الرفوف الضخمة مثل حراس صامتين

كان كل رف يعرض بترتيب بقايا حيوانات مختلفة تبدو كأنها حية

أفعى بازيليسك متحجرة ما زالت متجمدة في وضع الهجوم، ووحيد قرن صخري عملاق يقف منتصبًا، وحلزون زمن يستريح بهدوء على لوح حجري… للوهلة الأولى، بدت كلها كأنها لا تزال حية

والأعجب أنه رغم تجمع هذا العدد الكبير من بقايا الكائنات هنا، لم تكن هناك أدنى رائحة تعفن

“من هنا!” كانت ليا مألوفة جدًا بالمكان. تبعتها موران بين الرفوف، وكانت بطاقة الفضاء خاصتها تومض بضوء فضي من وقت إلى آخر بينما تخزن الأشياء المشتراة داخلها

كان من الجيد أن بطاقة الفضاء خاصتها كبيرة بما يكفي؛ وإلا لما اتسعت لكل شيء، نظرًا إلى بقايا عدة كائنات ضخمة

راقبت ليا حركات التخزين السلسة لدى موران بشيء من الحسد. كم كان حجم تلك الحقيبة حتى تستطيع احتواء كل هذه الأشياء!

لكن حين رأت كيف كانت موران تنفق المال كالماء، شعرت ليا أن الأمر طبيعي تمامًا

“حسنًا! هذا كل ما لدينا هنا من القائمة. لكن لا تقلقي، ستجلب أمي الباقي قريبًا جدًا”