الفصل 900: نضج قلب الخشب

الفصل 900: نضج قلب الخشب

ابتسمت موران وهي تأخذ أنبوب الخيزران الثقيل، الذي كان باردًا قليلًا عند اللمس

اتبعت ما فعلته صديقاتها، فوجدت وضعية مريحة لتستقر في كرسي الكروم الكبير بجانب سيلف. وفي مواجهة غروب الغابة والوهج الوردي فوق البحر، أمالت رأسها إلى الخلف وارتشفت رشفة من نبيذ الخيزران بمائة فاكهة

تفتح الطعم الحلو والمنعش فورًا على براعم تذوقها. كانت روائح الفواكه المتنوعة واضحة الطبقات، بينما جلب أساس نبيذ الخيزران لمحة خفيفة من النشوة المتوازنة تمامًا. وانتشر تيار دافئ لطيف في أطرافها وعظامها، مما جعل جسدها كله يشعر بالاسترخاء والراحة

استقرت الأربع بكسل في كراسي الكروم العملاقة، يرتشفن نبيذ الخيزران بمائة فاكهة وهن يعجبن بالمشهد الجميل أمامهن، ويتحدثن عن تجاربهن في الأيام القليلة الماضية ويتبادلن الإلهامات الخاصة بسحر جديد

أحيانًا، كن يضحكن معًا بسبب موضوع ممتع؛ وأحيانًا أخرى، كن يصمتن، وكلهن غارقات في هدوء ساعة الغروب وجمالها

تمايلت الشجرة المجوفة المتحولة الهائلة برفق في نسيم المساء

ولم ينهضن بتردد إلا بعدما حل الليل بالكامل، وحل لون السماء الليلي الأزرق العميق وأولى النجوم الظاهرة محل آخر أثر من الضوء الوردي عند الأفق. دخلن إلى داخل الشجرة المجوفة عبر باب صغير عند حافة منصة قمة الشجرة

ومع اتباع درج حلزوني ملتصق بالجدار الداخلي ولا يتسع إلا لشخص واحد، بدأت المساحة المحيطة تتسع تدريجيًا

كانت ليليث تقود الطريق نزولًا، وتعرّفهن بالمكان كأنها تعد كنوز عائلتها: “هذا الجزء النازل من قمة الشجرة هو الأضيق، ولا يتسع إلا لدرج، لذلك لم أستفد منه كثيرًا”

كان صوتها يحمل صدى خفيفًا داخل الجذع المجوف

“وفي الأسفل قليلًا، هذه المنطقة الدائرية،” أشارت إلى باب موارب بجانب الدرج، “هي مكتبة عينات الدم الخاصة بي، حيث أحتفظ ببعض بطاقات الدم”

وبعد النزول طابقًا آخر، أشارت ليليث إلى باب آخر: “هذا مختبري، حيث أجري تجارب تحليل الدم والدمج. وغرفة الدراسة وغرفة التدريب السحري الخاصتان بي هنا أيضًا”

وفي الطابق التالي كانت هناك قاعة صغيرة واسعة نسبيًا، تحيط بها أبواب خشبية صغيرة كثيرة: “هذا الطابق هو غرفة المجموعات، وفيه أدوات صغيرة مثيرة للاهتمام أحضرتها من عوالم مختلفة”

وعندما وصلن أخيرًا إلى الطابق السفلي، أصبح الهواء دافئًا ومريحًا، وخف الضوء كثيرًا

اندمج الدرج في مساحة دائرية مزدوجة أوسع بكثير

كانت مفروشة بأرائك مريحة وسجاد ناعم، وعلقت على الجدران كثير من اللوحات الزخرفية، وكانت هناك مطبخ مفتوح

قالت ليليث وهي تفرد ذراعيها: “هذه منطقة المعيشة. مريحة بما يكفي، صحيح؟”

أومأت موران برأسها. كانت منطقة المعيشة وحدها أوسع من فيلا كبيرة تبلغ مساحتها عدة مئات من الأمتار المربعة

قادت ليليث الجميع إلى زاوية من منطقة المعيشة، حيث كان هناك ممر مقوس نازل تشكل طبيعيًا من جذور هوائية متشابكة. وكان ضوء أخضر زمردي دافئ ينبعث من داخل المدخل

“هناك قبو صغير بنصف طابق في الأسفل؛ قلب الشجرة هنا.” دفعت ليليث باب الجذور ودخلت أولًا، ولحقت بها موران والأخريات عن قرب

ما ظهر أمام أعينهن كان مساحة تحت الأرض مليئة بقوة الطبيعة

في مركز المساحة تمامًا، وعلى قاعدة منسوجة بعناية من أدق الجذور البيضاء الفضية، كان يطفو قلب شجرة يشبه الزمرد، يطلق نبضات طاقة ناعمة لكنها قوية

“يبدو أنه على وشك النضج.” كانت سيلف قد نجحت بالفعل في زراعة شجرة مجوفة متحولة ناضجة، وكانت تفهم حالة قلب الشجرة أكثر من غيرها

أومأت ليليث، وراحت كفها تستقر برفق على قلب الشجرة الدافئ: “ينبغي أن يكون جاهزًا تقريبًا بعد أن أضخ فيه المانا الغريبة مرة أخرى”

تدفقت المانا الغريبة الخضراء الزمردية ببطء من كفها إلى قلب الشجرة

بدأ قلب الشجرة ينبض فجأة بإيقاع منتظم، مثل قلب يستيقظ. وتموج الضوء الزمردي منه باعتباره المركز، جارياً فوق كل جذر ملتف وكل غصن وورقة

ومع أزيز منخفض، استطاعت موران أن تشعر بالأرض تحت قدميها تهتز قليلًا. كانت طاقة الشجرة المجوفة كلها تتجمع بجنون نحو قلب الشجرة

“إنه ينضج!” حبست ليليث أنفاسها

انفجر ضوء أخضر مبهر فجأة، فأضاء القبو كله كأنه نهار

داخل هذا الضوء، بدأت جدران الجذور المحيطة تصبح شفافة وأثيرية، كما لو كانت تندمج في الضوء نفسه

ازداد الاهتزاز قوة أكثر فأكثر، ثم توقف فجأة عندما بلغ نقطة حرجة معينة

تبدد الضوء، واختفى القبو

كان قلب الشجرة يطفو أمام ليليث، لكنه أصبح أكبر قليلًا في الحجم، وداخله نسخة مصغرة من الشجرة المجوفة

أما القبو الأصلي، والجدران الخشبية المحيطة، والشجرة العملاقة كلها في الأعلى، فقد اختفت جميعًا

كانت الأربع واقفات في حفرة ترابية عارية

تقدمت ليليث إلى الأمام، وأمسكت قلب الشجرة بعناية بين يديها. وبمجرد فكرة، عادت الشجرة المجوفة المتحولة للظهور في مكانها الأصلي، وعدن هن إلى القبو

“مثالي!” أثنت فاسيدا. “الآن يمكنك حقًا حمل هذه الشجرة معك أينما ذهبت”

“عندما أحصل على بطاقة مساحة المرآة الخاصة بي، سأضعها في المكان صاحب أجمل منظر داخل مساحة المرآة!”

ورغم أنها كانت على وشك امتلاك مساحة المرآة الخاصة بها، لم تكن ليليث تنوي إهدار هذه الشجرة المجوفة المتحولة التي بذلت جهدًا كبيرًا في تزيينها كما تحب

خططت موران أيضًا للعثور على مكان تزرع فيه شجرة داخل مساحة المرآة الخاصة بها بعد عودتها

تفقدت سيلف ساعة جيبها: “اقترب منتصف الليل. حان وقت تغيير الملابس والاستعداد للتجمع”

عادت الأربع إلى مساحة المعيشة في الطابق الأول، وبدلن ملابسهن إلى الملابس التي حضرنها بعناية لهذا التجمع

اختارت موران رداء ساحرة تقليديًا أرجوانيًا داكنًا. بدا القماش كأنه صبغ بألوان سماء الليل، وكان مطرزًا بعناية بخيوط فضية في أنماط النجوم والقمر المتلألئين معًا. ومع حركتها، بدت تلك النجوم كأنها تومض قليلًا

تركت شعرها الطويل ينسدل بحرية على ظهرها، فبدت كسولة وغامضة في الوقت نفسه

وعند ياقتها، ثبتت بروشًا صغيرًا أنيقًا متلألئًا على شكل بطاقة، بينما تحولت عصاها المعتادة إلى خاتم مرصع بجوهرة أرجوانية داكنة، ارتدته في إصبعها

أما ليليث، فغيرت أسلوبها المعتاد وارتدت ثوبًا أحمر دمويًا شديد الالتصاق بالجسد. كان الفستان مصنوعًا من ساتان ناعم بقصة حادة تحدد قوامها بشكل مثالي

وكان الأميز أن النقوش السوداء الخافتة على القماش الأحمر الدموي، الشبيهة بعروق متدفقة، أضافت إلى مظهرها لمسة من الهالة الخطرة والساحرة

كان زي سيلف، كما هو الحال دائمًا، مليئًا بأجواء الطبيعة

ارتدت رداءً أخضر عشبيًا منعشًا مصنوعًا من قماش ناعم كورق حديث النمو

وعند زوايا الرداء وحافته، طرزت كروم حية المظهر وزهور متنوعة بخيوط حريرية قريبة من اللون الأصلي. كانت تتمايل برفق مع خطواتها، كما لو أن نسيمًا باردًا يمر فوق مرج

كان زي فاسيدا هو الأكثر تميزًا وخروجًا عن المألوف. ارتدت تنورة سوداء منفوشة تصل إلى الركبة، وفوقها عباءة قصيرة دافئة بلون ذهبي قمحي. كانت العباءة مطرزة بأنماط طعام لطيفة متنوعة بألوان زاهية، من كعكات مبتسمة إلى أوعية حساء تلوح بالملاعق؛ وبدا مظهرها طريفًا جدًا

وعندما اكتمل ارتداؤهن للملابس واجتمعن في وسط غرفة المعيشة مرة أخرى، تصادفت عقارب الساعة السحرية على الجدار عند منتصف الليل بالضبط. وظهر ممر الانتقال الآني إلى نصف مستوى منزل الساحرة أمامهن في موعده

تبادلت الأربع الابتسام، وبعد التأكد من أن ملابسهن مثالية، دخلن ممر الانتقال الآني واحدة تلو الأخرى

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.