الفصل 137: المقررات الاختيارية للفصل الدراسي الجديد

الفصل 137: المقررات الاختيارية للفصل الدراسي الجديد

كانت الصفصافات الضاربة التي زُرعت سابقًا قد نمت بالفعل حتى صارت غابة صغيرة

كانت هذه الصفصافات الضاربة شرسة جدًا، وتجلد أي كائن حي يقترب منها، لكنها كانت مطيعة تجاه تشارلي

لوّح تشارلي بعصاه السحرية، ونقل مجموعة الصفصافات الضاربة عند مدخل الصندوق إلى مكان آخر

قرر أن يترك الصندوق في دار الأيتام هذا الفصل، فيجعل نوربرت يحرسه، وينقل الصفصافات الضاربة ليسهّل على نوربرت الدخول إلى الصندوق والخروج منه

كان نوربرت قد أصبح ضخمًا جدًا الآن

تجاوز امتداد جناحيه 15 مترًا، وكانت مخالبه حادة بما يكفي لتمزيق ألواح الفولاذ

في هذه اللحظة، كان مستلقيًا في الكهف، وذيله يتأرجح ذهابًا وإيابًا

كان تشو دي متعلقًا بذيله، وساقاه القصيرتان تتحركان بجنون

دخل تشارلي إلى الكهف، فركض نوربرت فورًا نحو تشارلي، مما جعل تشو دي يفلت من الذيل ويسقط على الأرض بارتطام، مستلقيًا على ظهره

ربت تشارلي على رأس نوربرت

“نوربرت، عليك أن تبقى هنا هذا الفصل”

نفث نوربرت من أنفه، فرشّ هواءً ساخنًا على وجه تشارلي كله

“توقف عن هذا” مسح تشارلي وجهه

“عندما لا أكون هنا، عليك أن تحمي الجدة وايت نيابة عني”

حرك نوربرت ذيله، وكأنه فهم

في تلك اللحظة، تسلق تشو دي بصعوبة على نوربرت وعدّل وقفته

ثم ربت بفخر على صدره بمخلبه

أيها الأخ الكبير، يمكنك الاعتماد عليّ

ابتسم تشارلي ونقر على رأسه: “إذن سأترك الأمر لكما”

في صباح اليوم التالي الباكر، أخذ تشارلي الجدة وايت إلى داخل الصندوق

وقفت الجدة وايت عند مدخل الصندوق، تنظر إلى المشهد في الداخل، وقد ذُهلت تمامًا

لم تتوقع أن يكون داخل الصندوق فضاء بهذا الاتساع. هل كان هذا هو السحر؟ سيكون رائعًا لتخزين البطاطس

“تشارلي، هذا…” ارتجف صوتها قليلًا

ابتسم تشارلي

“جدتي، يوجد أيضًا رفيق كبير في الداخل، لا تخافي”

أمسك يد الجدة وايت ومشى إلى عمق الصندوق

كانت خطوات الجدة وايت متيبسة قليلًا

بعد بضع خطوات، ظهر نوربرت

كان مستلقيًا على الأرض، وجسده الضخم يلمع ببريق معدني تحت الضوء، وحدقتاه المستديرتان تنظران إلى الجدة وايت، وينفث من فتحتي أنفه هواءً ساخنًا

تراجعت الجدة وايت خطوة إلى الخلف من شدة الخوف

“مـ… ما هذا؟” كان صوتها يرتجف

ربت تشارلي على رأس نوربرت

“هذا نوربرت، إنه تنين”

كان نوربرت شديد الفطنة؛ استلقى على الأرض، وألصق رأسه بالسطح، وراح يهز ذيله بجنون من جانب إلى آخر

نظرت الجدة وايت إلى هذا الكائن الضخم، وكان قلبها يخفق بسرعة

استدار تشارلي ونظر إليها

“جدتي، إذا واجهتِ خطرًا، فقط افتحي الصندوق، وسيخرج نوربرت ليحميك”

ابتلعت الجدة وايت ريقها، وببطء جعلها مظهر نوربرت المطيع تهدأ من توترها

“إنه مطيع جدًا” ابتسم تشارلي

“يمكنك لمسه، إنه لطيف جدًا”

ترددت الجدة وايت للحظة، ثم مدت يدها ولمست أنف نوربرت برفق

أغمض نوربرت عينيه، وصار ذيله يهتز بسعادة أكبر

بقي تشارلي مع الجدة وايت داخل الصندوق لبعض الوقت، ولم يخرجها إلا بعد أن تأكد أنها لم تعد خائفة

مر أسبوع آخر

في هذا الصباح، كان تشارلي مستلقيًا في سريره نائمًا، حين سُمع فجأة صوت نقر على زجاج النافذة

فتح عينيه، فرأى بومة واقفة على حافة النافذة، تحمل رسالة في منقارها

فتح تشارلي النافذة وأخذ الرسالة

هذه المرة، لم تنتظر البومة حتى يأتي تشارلي باللحم المجفف؛ بل طارت مباشرة

تبًا، في المرة الماضية أكلت قطعة لحم مجفف، ثم خطف ستورم حبيبته أمام عينيه، بل وصار يقيم حفلات ليلية في برج البوم، بينما لم يكن يستطيع إلا المشاهدة بعجز

لن يقع في تلك الخدعة اللعينة مرة أخرى أبدًا

لم يكن تشارلي يعرف شيئًا من ذلك، وكان فقط يتعجب من مدى إخلاص البومة في عملها، إذ توصل الرسائل بلا كلل

“ستورم، يجب أن تتعلم من الآخرين”

أدار ستورم عينيه

فتح تشارلي الرسالة، فوجد فيها قائمة الكتب

كانت قائمة كتب السنة الثالثة مشابهة لما سبق، لكنها تضمنت قسمًا إضافيًا للمقررات الاختيارية

نظر تشارلي إلى المقررات الاختيارية، فانقبض حاجباه

العرافة، الحساب السحري، الرموز القديمة، درس رعاية الكائنات السحرية، دراسات العامة

يجب اختيار مادتين على الأقل

حدق تشارلي في هذه الأسماء، وشعر بصداع في رأسه؛ سيضطر إلى حضور بضع حصص إضافية

لكن لحسن الحظ، كان تشارلي قد سأل جيني الكبرى عن المقررات الاختيارية في الفصل الماضي

في ذلك الوقت، قالت جيني الكبرى:

“اختر العرافة ودرس رعاية الكائنات السحرية. العرافة مجرد اختلاق للكلام، ولن تلاحقك الأستاذة بشأنها. أما درس رعاية الكائنات السحرية، فهو مجرد تعامل مع الحيوانات الصغيرة، مريح جدًا”

“لا تختر الحساب السحري والرموز القديمة أبدًا؛ كمية الواجبات في هاتين المادتين جنونية”

لذلك وضع تشارلي علامة حاسمة على العرافة ودرس رعاية الكائنات السحرية في قائمة الكتب

لماذا لا يختار مواد أكثر؟ اختيار المزيد مستحيل؛ فهو يفضل النوم مستلقيًا على أن ينام في الصف

في اليوم الأخير من العطلة الصيفية، ذهب تشارلي إلى زقاق دياجون لشراء الكتب الدراسية للفصل التالي

في فلوريش وبلوتس، دفع تشارلي الباب وفتحه، فرّن الجرس النحاسي بصوت واضح

كان معظم الطلاب قد اشتروا كتبهم بالفعل بحلول ذلك الوقت، لذلك كان متجر الكتب قليل الازدحام نسبيًا

كان صاحب المتجر يغفو خلف المنضدة، وحين سمع الجرس رفع رأسه فجأة

“ماذا تحتاج؟” فرك صاحب المتجر عينيه

أخرج تشارلي قائمة الكتب: “كتاب الوحوش المتوحش، وإزالة ضباب المستقبل”

هبط وجه صاحب المتجر فورًا

نهض ومشى إلى قفص حديدي في الزاوية، ووجهه مليء بعدم الرغبة

صدرت من القفص أصوات تمزيق وصراخ؛ اقترب تشارلي خطوتين، ورأى بوضوح المشهد في الداخل

كانت أكثر من عشرة كتب ذات أغلفة خضراء تزحف عرضيًا داخل القفص، وصفحاتها تنفتح مثل مخالب السرطان، كاشفة عن أسنان كثيفة وحادة

أمسك كتابان بغلاف كتاب ثالث وشداه بقوة، فمزقا ذلك الكتاب مباشرة إلى نصفين

تطايرت قصاصات الورق في الهواء، ثم سقطت إلى قاع القفص

ارتدى صاحب المتجر زوجًا من قفازات جلد التنين السميكة، والتقط عصًا خشبية كانت مستندة إلى الجدار

أخذ نفسًا عميقًا، كأنه ذاهب إلى معركة

طرق صاحب المتجر باب القفص بالعصا، فاندفعت الكتب في الداخل نحوه فورًا، وصفحاتها تنفتح وتنغلق بجنون، مصدرة أصوات طقطقة

“كتب لعينة”

لعن صاحب المتجر، ثم مد العصا إلى زاوية القفص، وعلق بها الكتاب الأبعد عن الباب، وسحبه بسرعة إلى الخارج

قاوم الكتاب بجنون، وكانت صفحاته تضرب العصا

أغلق صاحب المتجر باب القفص بسرعة، وضغط على الكتاب بيده التي ترتدي القفاز، لكن الكتاب كان لا يزال يحاول الوقوف بيأس، وأسنانه الحادة تستهدف عض يد صاحب المتجر

“احذر” رفع صاحب المتجر الكتاب، وكان وجهه مغطى بالعرق

“هذا الشيء يعض”

مد تشارلي يده وأخذ الكتاب

التوى كتاب الوحوش المتوحش بجنون في يده، وانفتحت صفحاته، واندفعت أسنانه الحادة لتعض أصابع تشارلي

ضاقت عينا تشارلي قليلًا

انبعثت منه هيبة الملك، وتصلب الهواء للحظة

توقفت حركة كتاب الوحوش المتوحش فجأة، وأُغلقت صفحاته ببطء، وصار الكتاب كله، مثل كرة مفرغة من الهواء، مرتخيًا في يد تشارلي

ذهل صاحب المتجر؛ فقد شعر بتغير هالة تشارلي للحظة، وترك ذلك خوفًا عالقًا في قلبه، ثم ذبل كتاب الوحوش المتوحش

حدق بعينين واسعتين في الكتاب الموجود في يد تشارلي، ثم فتح فمه

“كيف فعلت ذلك؟”

وضع تشارلي الكتاب في حقيبته

“تحتاج فقط إلى إخافته كثيرًا”