الفصل 179: حاول أن تستعرض قوتك، وإلا سأجعلك تطير

الفصل 179: حاول أن تستعرض قوتك، وإلا سأجعلك تطير

تراجعت القناطير بقيادة ماغوريان بضع خطوات مطيعة

كان جدار النار مرعبًا جدًا؛ ألسنة لهب بارتفاع ثلاثة أمتار تتقلب في الليل، وموجات الحر تهاجمهم حتى جعلت خدودهم تحترق

قبض ماغوريان على القوس في يده، ونظر إلى تشارلي بتعبير معقد

قبل لحظات فقط، كان قد تنبأ من الكوكبات بوصول ملك؛ أما الآن، وبعد أن شاهد هذه القوة بعينيه، فقد فهم حقًا معنى الملك

ومع ذلك، لم تُظهر الأكرامانتولات أي نية للتراجع

أصدر أكبر عنكبوت بينها صوتًا أجش، بينما كان ناباه يفتحان وينغلقان

“أيها الساحر، هل تظن أن جدار نار يستطيع إخافتنا؟”

كانت عيونه الثماني تتوهج بضوء أخضر غريب، مثبتة على تشارلي بقوة

“لن نترك أي شخص يغزو منطقتنا يذهب…”

قبل أن يكمل الأكرامانتولا كلامه، تشوش بصره فجأة

اختفى تشارلي

وفي اللحظة التالية، ظهر بجانب الأكرامانتولا القائد

تحولت يده اليمنى فورًا إلى مخلب التنين، وغطت الحراشف الحمراء الداكنة ذراعه كاملة، ولمعت المخالب الحادة ببرودة تحت ضوء القمر

لم يتردد تشارلي؛ هوى مخلب التنين بعنف

بانغ!

تردد صدى اصطدام هائل في الغابة المحرمة

كانت القشرة الصلبة لذلك الأكرامانتولا هشة كالورق تحت مخلب التنين

تمزقت القشرة السوداء كما لو أصابتها ديفيندو، وتناثرت الشظايا في كل مكان

أطلق العنكبوت صرخة حادة، وارتطم جسده الضخم بالأرض، وأخذت أرجله الثماني تتخبط بجنون، لكنه لم يعد قادرًا على الوقوف

سال دم أخضر من الجرح الواسع، وتجمع على الأرض

نظر هاغريد الواقف قريبًا بألم قليل، لكنه لم يوقف تشارلي؛ حتى هو، بجلده السميك، أدرك أن هذه الأكرامانتولات صارت خطرًا على الغابة المحرمة

وقف تشارلي بجانبه، ودم العنكبوت ما يزال يقطر من مخلب التنين

عندما رأت الأكرامانتولات الأخرى تشارلي يتحرك مباشرة، اندفعت هي أيضًا إلى الأمام بعدوانية

رغم أن قائدها قد ضُرب وأسقط، فإن تفوقها العددي جعلها لا تخاف من تشارلي

سخر تشارلي، وانفجرت منه هيبة الملك

القوة الضاغطة التابعة لملك، حاملة قمعًا مطلقًا، غطت الغابة كلها

شعرت جميع الأكرامانتولات فورًا بخوف صادر من أعماق أرواحها

كان ذلك خضوع الكائنات الحية الغريزي

بدأت أرجلها الثماني ترتجف، وانطرحت أجسادها على الأرض دون إرادة منها

اتسعت عينا هاغريد، وقد صُدم تمامًا

حتى هو، وهو نصف عملاق، لم يكن يستطيع تحطيم قشرة أكرامانتولا بلكمة واحدة

انطرحت عشرات الأكرامانتولات كلها على الأرض، لا تجرؤ على الحركة

ولم يكن حال القناطير أفضل بكثير

رغم أنهم لم يواجهوا تشارلي مباشرة، فإن تلك القوة الضاغطة جعلت قلوبهم تخفق بعنف

قبض فيرينزي على القوس في يده، وكانت راحتاه زلقتين من العرق

كان وجه ماغوريان شاحبًا؛ والآن أخيرًا فهم لماذا تنبأت الكوكبات بأن تشارلي ملك. فعدا الملك، لم يستطع تخيل من يمكنه امتلاك هالة مرعبة كهذه

سحب تشارلي مخلب التنين، وعادت يده اليمنى إلى هيئة بشرية، ثم تحدث بهدوء إلى حشد الأكرامانتولات

“والآن، خذوني إلى قائدكم”

كان صوت تشارلي هادئًا، لكنه حمل سلطة لا يمكن إنكارها

كان الأكرامانتولا القائد الأصلي قد نام الآن بسلام، فتقدم أكرامانتولا آخر، وصوته يرتجف

“نعم… نعم، كما تشاء، السيد تشارلي”

كافح للوقوف، وما زالت أرجله الثماني ترتجف

استدار تشارلي لينظر إلى القناطير

“أنتم أيضًا اتبعوني؛ لدي أمر أحتاج مساعدتكم فيه”

تردد ماغوريان لحظة، فعرين الأكرامانتولات شديد الخطورة، لكنه في النهاية قاد قومه وتبعهم

سارت المجموعة، تقودها الأكرامانتولات، نحو أعماق الغابة المحرمة

صارت الأشجار المحيطة أكثر كثافة، وأصبح الضوء أخفت

كانت شباك العناكب في كل مكان على الأرض، وخيوطها اللزجة تلمع بخفوت تحت ضوء القمر

بعد السير نحو عشر دقائق، ظهرت فسحة مفتوحة أمامهم

في وسط الفسحة كان كهف صغير، ومدخله مغطى بشباك عنكبوت كثيفة

تبع تشارلي والآخرون الأكرامانتولات إلى داخل الكهف؛ وكانت المساحة داخل الكهف واسعة إلى حد كبير

بدا أن هاغريد يعرف الطريق جيدًا، وعلى الأرجح أنه زار أراغوغ هنا مرات كثيرة

أما القناطير فكانوا متوترين جدًا، إذ كانت أكرامانتولات لا حصر لها، لا يقل عددها عن مئة، رابضة في كل مكان حولهم

عندما رأت أشخاصًا يقتربون، رفعت كلها رؤوسها، وكانت عيونها تتوهج بالأخضر

لكنها عندما رأت الأكرامانتولات التي تقود الطريق، هدأت كلها

في عمق الكهف، كان عنكبوت ضخم يرقد في الداخل

كان جسده أكبر بثلاث مرات على الأقل من الأكرامانتولات في الخارج، وكانت قشرته السوداء مغطاة بآثار الزمن، وقد بهتت بعض أجزائها بالفعل

كانت عيونه الثماني مغطاة بغشاء أبيض رمادي، مما يدل بوضوح على أنه أعمى

عندما رأى هاغريد صديقه القديم، سار بسرعة إلى الأمام، وكان صوته مملوءًا بالفرح

“أراغوغ! هذا أنا، هاغريد!”

رفع العنكبوت العملاق رأسه، وانفرج فكاه الكلابيان قليلًا

“هاغريد، صديقي القديم”

كان صوته أجش وبطيئًا، وكل مقطع ممدود، حاملًا إحساسًا بالهرم

“أتيت لرؤيتي، هذا جيد”

“لكنني أشم روائح غريبة” ازداد صوته عمقًا

“ورائحة القناطير، هاغريد، من أحضرت إلى منطقتي؟”

تقدم الأكرامانتولا القائد بسرعة، وأصدر أصوات طقطقة عاجلة، وتواصل مع أراغوغ

بعد أن استمع أراغوغ، ساد الصمت

بدأ الجو في الكهف يتجمد تدريجيًا

هدأت الأكرامانتولات الأخرى أيضًا، ولم يبقَ إلا صوت أرجل العناكب وهي تحك الأرض

وقف تشارلي في مكانه، ورفع حاجبه

حسنًا، هل تلعب دور الصامت المتماسك؟

لم يضيع الكلمات، وأطلق هيبة الملك مباشرة

غطى ضغط مرعب الكهف كله في لحظة

تلك الأكرامانتولات التي كانت هادئة نسبيًا انطرحت فورًا على الأرض، وأجسادها ترتجف كالمناخل

هذه المرة، لم يتظاهر أراغوغ بالتماسك، ولم يعد صوته بطيئًا؛ كان يستطيع سرد قائمة طعام في نفس واحد

“السيد تشارلي! أرجوك اسحب قوتك العظمى!”

“أيًا كان ما تطلبه، سنفعله! وأيًا كان ما تقوله، فهو الحق!”

عندها فقط سحب تشارلي هيبة الملك

“اسمي تشارلي، وأنا أبحث عن جرذ وكلب أسود كبير”

أخرج صورتين من جيبه، واحدة لبيتر وواحدة لبلاك

“اجعل نسلك يفتشون أعماق الغابة المحرمة بحثًا عن هذا الجرذ وهذا الكلب. أخبروني فور العثور عليهما”

أومأ أراغوغ مرارًا، وحركاته الرشيقة جعلت هاغريد يظن أنه عاد إلى شبابه

“لا مشكلة، لا مشكلة إطلاقًا. سأجعلهم يبحثون فورًا”

أعاد تشارلي الصورتين، وأضاف جملة أخرى

“وأيضًا، من الآن فصاعدًا، لا أريد أن أرى الأكرامانتولات والقناطير يتقاتلون. سيبقى كل طرف في منطقته، ويهتم بشؤونه”

ذهل ماغوريان. وتبادل القناطير الآخرون النظرات، وفي عيونهم لمعة عدم تصديق

لم يتوقعوا أن يتذكر تشارلي هذا الأمر؛ متى اهتم السحرة يومًا بهم، هم القناطير؟

قبض ماغوريان على القوس في يده، وشعر بضيق في حلقه

“السيد تشارلي… شكرًا لك”

لوح تشارلي بيده

لا يمكنني قطعًا أن أسمح لهم بالقتال؛ إذا تقاتلوا، ألن ينقص عدد عبيدي السود؟