الفصل 263: ريتا: إنها مجرد مهمة من سيدي

الفصل 263: ريتا: إنها مجرد مهمة من سيدي

عبست هيرمايوني، ومن الواضح أنها فهمت الأمر أيضًا

“ألا ينبغي أن نخبر الأستاذ دمبلدور بهذا؟” همست

هز تشارلي رأسه، وكانت نبرته مرتاحة

“لا تكوني متوترة إلى هذا الحد. ثعلب عجوز مثل دمبلدور… أهم، أعني، ذلك الشيخ الحكيم، لا بد أنه عرف بالأمر منذ وقت طويل”

توقف لحظة ثم تابع

“كلانا يعرف أن كاركاروف وسناب كانا ذات يوم من آكلي الموت؛ ودمبلدور يعرف ذلك بالتأكيد أكثر منا”

“ولا بد أن لديه أسبابه الخاصة لعدم التحرك ضدهما”

فكرت هيرمايوني في الأمر وشعرت أن كلامه منطقي

“إذًا نحن…”

“هيا، لنواصل المشي” سار تشارلي ببطء إلى الأمام ويداه مشبوكتان خلف رأسه

“من النادر أن نخرج، فلا ينبغي أن نقضي الوقت كله في القلق بشأن هذه الأمور”

واصل الاثنان السير على الطريق المتعرج، وكان الثلج تحت أقدامهما يصدر أصواتًا ناعمة مقرمشة

كانت الأضواء الجنية في الحديقة تومض، راقصة بين الأغصان

لم يسيرا بعيدًا حتى انجرف إليهما حديث منخفض من الأمام

كانت عينا تشارلي حادتين، فرأى فورًا هيئتين ضخمتين تجلسان على مقعد بجانب نافورة الغزلان الحجرية العملاقة، هاغريد ومدام ماكسيم

تعرفت هيرمايوني أيضًا إلى هيئة هاغريد المميزة، فأمسكت فورًا بكم تشارلي وهمست

“إنه هاغريد، لنذهب”

كانت نبرتها تحمل مقاومة واضحة

كان التنصت على محادثة خاصة لصديق مختلفًا تمامًا عن سماع حوار سناب قبل قليل عن طريق المصادفة

الثاني كان حادثًا لا يمكن تجنبه، أما الأول فهو تدخل واضح في الخصوصية

لكن تشارلي ابتسم بمكر، واقترب من أذن هيرمايوني وخفض صوته

“ألا تريدين أن تعرفي هل ستزهر قصة هاغريد العاطفية؟”

احمر وجه هيرمايوني فورًا، وعضت شفتها السفلى بتردد

كان عقلها يخبرها أنه ينبغي أن تغادر فورًا، لكن فضولها كان يندفع بلا توقف، ومع تشجيع تشارلي لها، أصبحت في صراع شديد

استغل تشارلي ترددها، فأمسك معصمها وسحبها خلف ظل تمثال الغزال

احتجت هيرمايوني بهمسة، لكنها في النهاية لم تسحب يدها

بينما كانا يختبئان، مرت زاوية عين تشارلي على الجهة الخلفية من تمثال الغزال، فلاحظ خنفساء جاثمة هناك

تحرك قرنا استشعار الخنفساء قليلًا، لكنها أصبحت فجأة ساكنة تمامًا بعد اقتراب تشارلي

ضيّق تشارلي عينيه، وشعر أن الأمر غريب بعض الشيء

في منتصف الشتاء، هل تظهر حشرة وسط هذا الثلج القارس؟

ومض اسم في ذهن تشارلي: ريتا سكيتر

لقد ذكرت في المرة الماضية أن هيئة الأنيماغوس الخاصة بها خنفساء، أليس كذلك؟

لكن في هذه اللحظة، قاطع صوت هاغريد سلسلة أفكاره

“مدام ماكسيم، يجب أن أكون صريحًا معك” كان صوت هاغريد ممتلئًا بتوتر وترقب واضحين

“لم أقابل في حياتي كلها أحدًا مثلك”

ضحكت مدام ماكسيم بخفة، لكنها لم تقل شيئًا

أخذ هاغريد نفسًا عميقًا وبدأ يروي ماضيه

تحدث عن طفولته المأساوية؛ فقد تركته أمه عندما كان صغيرًا جدًا، ورباه والده وحده حتى توفي بعد السنة الثانية لهاغريد

في تلك الأيام، لم يكن لديه أصدقاء في المدرسة، وكان الجميع يتجنبونه

“هل تعرفين ذلك الشعور؟” اختنق صوت هاغريد قليلًا

“ينظر إليك الجميع بطريقة مختلفة؛ يخافون منك ويظنون أنك وحش”

أصبح تعبير مدام ماكسيم غير طبيعي بعض الشيء

ازداد هاغريد انفعالًا كلما تحدث؛ وقف، وألقى جسده الضخم ظلًا طويلًا تحت ضوء القمر

“لكن بعد أن قابلتك، صار كل شيء مختلفًا!” ارتفع صوت هاغريد عدة درجات

“أخيرًا لم أعد وحيدًا؛ لقد وجدت واحدة من نوعي. لقاؤك هو أسعد شيء في حياتي!”

مدام ماكسيم، التي كانت تستمع بهدوء، وقفت فجأة

تحت ضوء القمر، أصبح تعبيرها قبيحًا للغاية

“واحدة من نوعك؟” كان صوت مدام ماكسيم باردًا كشظايا الجليد؛ وقد لسعتها الكلمة

“أظن أن عليّ العودة إلى القلعة لأرتاح”

ذهل هاغريد؛ تجمد في مكانه، عاجزًا تمامًا عن فهم ما حدث

“انتظري، مدام ماكسيم” مد هاغريد يده في ذعر، محاولًا إبقاءها

“أنا… هل قلت شيئًا خاطئًا؟ آسف، لم أقصد حقًا إزعاجك”

كان صوته مليئًا بالحيرة والاعتذار، وكانت عيناه الصغيرتان ممتلئتين بالعجز

“أنا فقط… أنا فقط لم أقابل أحدًا من نوعي من قبل، لذلك كنت متحمسًا جدًا” شرح هاغريد متلعثمًا

“أي نوع؟”

قاطعته مدام ماكسيم ببرود

رمش هاغريد، وبدا عليه الارتباك

“بالطبع، نصف عملاق”

ما إن سقطت الكلمات حتى انفجرت مدام ماكسيم تمامًا

“كيف تجرؤ!” كادت صرختها تقلب الحديقة كلها

“كيف تجرؤ على استخدام كلمات مثل نصف عملاق لإهانتي!”

أخافه هذا الغضب المفاجئ، فتراجع هاغريد خطوة

“نصف عملاق؟ أنا فقط… فقط عظامي كبيرة!” أشارت مدام ماكسيم إلى هاغريد بغضب، وكان صوتها يرتجف

“يا قليل الأدب، يا عديم التهذيب…”

قبل أن تكمل كلامها، استدارت ومضت مبتعدة، وكان كعباها العاليان يصدران أصواتًا حادة على الثلج

وقف هاغريد في مكانه مذهولًا، كطفل فعل شيئًا خاطئًا

أما تشارلي، المختبئ خلف تمثال الغزال، فوضع يده على جبهته بعجز

إن هاغريد أعزب بجدارة؛ إنه لا يعرف قراءة الجو على الإطلاق

الأمر يشبه أن تقول لفتاة سمينة حساسة جدًا تجاه شكلها: نحن البدناء مقدر لنا أن نكون معًا

نظرت هيرمايوني إلى هيئة هاغريد المنسحبة الوحيدة، وشعرت ببعض الضيق

التفتت إلى تشارلي وهمست

“هل نذهب لمواساة هاغريد؟ يبدو مسكينًا جدًا”

ضغط تشارلي على كتفها وهز رأسه

آخر شيء يريد هاغريد رؤيته الآن هو وجود أحد هنا

وإذا خرجا الآن، ألن يكون ذلك اعترافًا بأنهما كانا يتنصتان؟

أدركت هيرمايوني ذلك، ومر وميض انزعاج على وجهها

بعد نحو دقيقة، جر هاغريد خطواته مبتعدًا، وبدا جسده الضخم وحيدًا على نحو خاص تحت ضوء القمر

بعد أن ابتعد هاغريد كثيرًا، عادت نظرة تشارلي إلى الجهة الخلفية من تمثال الغزال

كانت الخنفساء لا تزال جاثمة هناك، ساكنة بلا حركة

تقدم تشارلي خطوة، ومد يده ليمسكها، ثم قال لهيرمايوني

“هيرمايوني، عودي إلى القلعة أولًا”

ذهلت هيرمايوني، ونظرت إلى الخنفساء في يده ثم إلى تعبيره

ورغم أن قلبها كان مليئًا بالأسئلة، فقد أومأت في النهاية

“إذًا عُد مبكرًا”

عندما اختفت هيئة هيرمايوني عند نهاية الطريق، نظر تشارلي إلى الخنفساء في يده، وارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة باردة

أرخى يده، فسقطت الخنفساء في الثلج

“أما زلت ستتظاهرين؟” كان صوت تشارلي هادئًا

ارتجفت الخنفساء، وفي الثانية التالية، التوى الهواء وتشوه. جثت امرأة ترتدي أردية خضراء في الثلج، كانت ريتا سكيتر

تمدّدت على الأرض، لا تجرؤ على رفع رأسها، وقالت برعب

“سيدي، أنا… كنت أريد فقط العثور على مادة إخبارية، لم أقصد حقًا الإساءة إليك!”

نظر إليها تشارلي من الأعلى

“لست مهتمًا بتلك التفاهات التي تختلقينها”

أومأت ريتا بسرعة، وكاد جبينها يلامس الثلج

“لكن” أصبح صوت تشارلي فجأة أبرد

“لا تدعيني أراك في هوغوورتس مرة أخرى”

ارتجفت ريتا بكل جسدها، وشعرت بالمرارة في داخلها

لقد دُعيت إلى الحفل اليوم بشكل طبيعي، وكانت ستنشر تقريرًا غدًا

ولم تتنصت إلا لأن فضولها غلبها عندما رأت هاغريد ومدام ماكسيم يلتقيان على انفراد

لكنها حقًا لم تكن تنوي فعل أي شيء! فمنذ أن أجبرها تشارلي على شرب جرعة في المرة الماضية، لم تعد تجرؤ على اختلاق قصص عن أي شخص في هوغوورتس من دون تعليمات تشارلي، خوفًا من استفزاز هذا السيد

“نعم، نعم، سيدي” ارتجف صوت ريتا، وظهرت طبقة رقيقة من العرق البارد على جبينها

“أعدك، لن أظهر مطلقًا قرب هوغوورتس مرة أخرى”

نظر تشارلي إلى مظهرها المتملق، وخطرت له فجأة فكرة

“لدي شيء لتفعليه”

رفعت ريتا رأسها، وبدا عليها أنها تصغي

“اذهبي وتتبعي كاركاروف” قال تشارلي بلا مبالاة

“إذا وجدته يتصل بسيد فولدمورت، فأخبريني فورًا”

من الصعب العثور على آكلي الموت في المدرسة الآن، لذلك فلنتجاوز آكلي الموت ونذهب مباشرة إلى سيد فولدمورت

إذا قرر كاركاروف الاستجابة لاستدعاء سيد فولدمورت، فيمكن لتشارلي أن يتبع الأثر ويعثر على تلك الأفعى العجوز المختبئة في البالوعة

عند سماع اسم سيد فولدمورت، ارتجفت ريتا خوفًا

فتحت فمها لترفض، لكن عندما قابلت عيني تشارلي الهادئتين، علقت كل كلماتها في حلقها

“فهمت” صرت ريتا على أسنانها ووافقت

كانت تعرف جيدًا أن عواقب الرفض ستكون أسوأ بكثير

كما كانت واثقة جدًا من هيئة الأنيماغوس الخاصة بها؛ فلن يكتشفها كاركاروف

أخرج تشارلي زجاجة جرعة من جيبه ورماها إليها

“ترياق هذا الشهر”

التقطتها ريتا في ذعر، ولم يكن لديها حتى وقت لسحب السدادة، فعضت الزجاجة لتفتحها وسكبتها في فمها

لم يعد تشارلي يهتم بها، واستدار ليرحل

ابتعدت خطواته تدريجيًا، وانهارت ريتا في الثلج، تلهث بحثًا عن الهواء

قرصت فخذها بقوة

“تحركا، أيتها الساقان عديمتا النفع!”