الفصل 460: استفزاز تشارلي

الفصل 460: استفزاز تشارلي

“يمكنك فعل ذلك بالتأكيد، لأن…”

قبل أن تتمكن المرأة من إنهاء جملتها، تحطم الحاجز الأبيض أمام تشارلي مثل مرآة ضربتها مطرقة ثقيلة

تصدع…

تشظى الحاجز الأبيض النقي مع الصوت، وتبدد إلى مليارات نقاط الضوء

تفككت هيئة المرأة اللطيفة تمامًا داخل الضوء. وكانت النظرة الأخيرة التي وجهتها إلى تشارلي تحمل لمحة من ثقة وجدها غير مفهومة

في الثانية التالية، تدفقت ظلمة لا حدود لها وحقد كثيف من الشق، فابتلعت كل الضوء فورًا

كان حاكم الموت قد اخترق الحاجز أخيرًا

لم يعد ذلك الشاب الرحيم؛ فالضباب الأسود الكثيف المتقلب حوله كان أشد رعبًا من أعمق كابوس

وفي محجري عينيه الأخضرين، اشتعل غضب شاهق بسبب خداعه والعبث به

قبل أن يتمكن تشارلي حتى من الرد، قبضت عليه قوة لا يمكن مقاومتها

أطلق الفضاء المحيط أنينًا من شدة الضغط، بينما ضربه إحساس قوي بانعدام الوزن والتمزق في الوقت نفسه

عندما لمست قدما تشارلي الأرض الصلبة مرة أخرى، كان قد عاد إلى الكوخ الخشبي فوق قمة الجبل الثلجي

كانت النيران في المدفأة ما تزال برتقالية حمراء دافئة، وكان صوت طقطقة الحطب المحترق يتردد في أذنيه

كأن المواجهة المرعبة قبل لحظات لم تكن سوى حلم عبثي

وقف حاكم الموت مقابله، وقد تحول مرة أخرى إلى الشاب المرتدي رداء حريريًا

وفي لحظة، عاد ذلك المظهر الرحيم إلى وجهه

جلس من جديد في الكرسي الهزاز، ورفع إبريق الشاي على الطاولة، ثم ملأ فنجان الشاي نصف الفارغ أمام تشارلي بالشاي الساخن

انسكب الماء، وتصاعد البخار في ضباب خفيف

بدا كل شيء هادئًا ومتزنًا، وكأنها محاولة لمحو فقدانه السابق للسيطرة تمامًا

“لا تنخدع بذلك الوهم قبل قليل يا تشارلي”

عاد صوت الشاب إلى نبرة لطيفة، كمرشد صبور يعلّم حملًا ضائعًا

“لم يكن ذلك إلا جزءًا من أفكار شاردة بلا وعي، نشأت من أصل العالم خلال الأعوام الطويلة”

“إنه يقاوم التطهير بالفطرة، ويحاول استخدام الأكاذيب لعرقلة قضيتي العظيمة في إعادة الأمور إلى نصابها”

وضع إبريق الشاي برفق على الطاولة مرة أخرى

“لا حاجة لأن تأخذ ما قالته لك تلك الفكرة الشاردة على محمل الجد. إنها مجرد خطأ، وأنا هنا لإصلاحه”

انحنى قليلًا إلى الأمام، وثبت عينيه الخضراوين الصافيتين على تشارلي مرة أخرى بجاذبية لا تسمح بالاعتراض

“إذن، كيف فكرت في اقتراحي؟”

“كن وكيلي، وستتمكن أنت، وكذلك من تهتم لأمرهم، من النجاة بأمان”

“هذه أعظم رحمة أستطيع منحها لك”

لم يلمس تشارلي الشاي

خفض عينيه إلى الشاب المتصنع في الكرسي الهزاز، ولم يكن في نظرته أي احترام

بل كأنه يشاهد محتالًا أخرق يبذل جهدًا في التمثيل، لكنه مليء بالثغرات

شوّش البخار المتصاعد المشهد بينهما

“توقف عن التمثيل”

شق صوت تشارلي الجو اللطيف الذي صنعه الشاب بعناية

“اكشف قناعك المنافق”

تجمدت الابتسامة على وجه الشاب

انحنى تشارلي إلى الأمام، ونظر إليه بهدوء، بينما ارتسمت لمحة سخرية عند زاوية فمه

“دعني أخمن لماذا تريدني أن أكون وكيلك المزعوم”

“طول العمر يعني وقتًا لا نهاية له. والوقت يمكن استبداله بمعرفة وقوة لا نهاية لهما. تمامًا مثلك”

“أنت تخاف من ظهور شخص ثان، وثالث، وربما أكثر من ذوي العمر الطويل مثلك في هذا العالم”

“تخشى أن يكون أحدهم أذكى منك، وأقوى منك، وأن يهدد في النهاية عرشك كلص”

مع كل جملة قالها تشارلي، كانت الهالة العظيمة الرحيمة على وجه الشاب تتقشر شيئًا فشيئًا

“لذلك، تريد أن تجد كلبًا”

“كلبًا مطيعًا يزيل لك كل التهديدات المحتملة. يقتل كل شخص يحاول لمس طول العمر قبل أن يكبر خطره”

“ما دمت أومئ اليوم، فستُمسك حياتي وروحي في يدك مثل ذلك المسكين توم ريدل، ولن أتمكن من النهوض مرة أخرى إلى الأبد، أليس كذلك؟”

تلاشى صوته

ملأ صمت ميت الكوخ

على الطاولة، تكثفت طبقة رقيقة من الصقيع الأبيض بسرعة مرئية على سطح الشاي الساخن الذي مُلئ للتو

ساهم في استمرار الرواية بقراءتها في مصدرها الأصلي: مَـجَرَّة الرِّوَاَيَات.

طقطقة

لم يستطع فنجان الشاي الخزفي الفاخر تحمل فرق الحرارة المفاجئ؛ فأصدر صوتًا حادًا، وانتشرت عليه شبكة دقيقة من الشقوق

جلس حاكم الموت باستقامة ببطء، وكانت نية القتل المكشوفة تتقلب في أعماق محجري عينيه

“تشارلي وايت، أنت ذكي جدًا”

“لكن الأذكياء غالبًا لا يعيشون طويلًا”

كان قد ظن في الأصل أن تعليق طعم النجاة ومنصب فوق الجميع إلا واحدًا سيكون كافيًا لجعل أي فاني يركع خاضعًا

ما دام تشارلي يقبل شروطه، فسيسقط تمامًا في قبضته

حتى لو عرف تشارلي الحقيقة من تلك المرأة، فلن يهم ذلك على الإطلاق

لكنه لم يتوقع أبدًا أن تشارلي لن يرفض فقط، بل سيرفض بلا رحمة إلى هذا الحد

بدأ حاكم الموت يفقد هدوءه

تحول المشهد داخل الكوخ في لحظة إلى منظر جحيمي

انفجرت النيران البرتقالية الحمراء في المدفأة إلى كتلة من نار شبحية خضراء مخيفة، وتكثفت بلورات جليد سوداء قاتمة فورًا على الحطب

بدا الهواء المحيط كأن الزئبق قد صُب فيه، فأصبح ثقيلًا ولزجًا مثل مادة ملموسة

شعر تشارلي بضغط مرعب يأتي من كل الاتجاهات؛ كأن العالم نفسه تحول إلى مكبس عملاق يريد طحنه وتحويله إلى عجينة لحم

أصدرت عظامه صوت “طقطقة طقطقة” من شدة التحمل، وثُبت جسده في مكانه بقوة، حتى إنه لم يستطع رفع إصبع واحد

كان هذا بلا شك حاكم الموت يستخدم سلطة العالم؛ فقوة تشارلي الشخصية لم تكن كافية بالفعل أمام العالم كله

في الفراغ، تقلب الضباب الأسود بعنف

وفي لحظة، تكثف الضباب الأسود واتخذ شكلًا، ليتحول إلى آلاف الشفرات غير المرئية، وكانت أسطحها يجري عليها ضوء أخضر شبحي خافت

حلّقت أطراف الشفرات الكثيفة عند جبين تشارلي وحلقه وقلبه، وكل نقاطه الحيوية، على بعد مليمترات قليلة فقط من جلده

حتى إن ذلك البرد القارس اخترق جلده، وجعل دمه يبدأ في الركود

اقترب حاكم الموت وقال ببرود،

“تكلم!”

“ماذا قالت لك تلك الساقطة بالضبط؟!”

كان ضغط سلطة العالم مثل سلسلة جبال غير مرئية تضغط بقوة على تشارلي

كانت كل عظمة في جسده تئن؛ ناهيك عن المقاومة، حتى التحرك مسافة بسيطة صار رفاهية

ومع ذلك، تحت هذا الضغط القادر على سحق الإنسان إلى غبار، وفي مواجهة شفرات يمكنها فرمه فورًا إلى عجينة لحم،

لم يُظهر تشارلي أدنى أثر للخوف. بل ارتسمت على وجهه سخرية متغطرسة للغاية

“توقف عن التظاهر”

“من تحاول إخافته بهذا العرض الكبير؟”

“أنت ببساطة لا تستطيع قتلي، ولا تجرؤ على قتلي”

تعثرت حركات حاكم الموت

وأظهر الضغط المحيط أثر ارتخاء لا يكاد يُلاحظ

وكان هذا الأثر من الارتخاء بالضبط هو ما جعل تشارلي يتأكد تمامًا

لقد راهن بشكل صحيح

“لماذا لا تتكلم؟ ألم يعجبك الكلام؟”

قال تشارلي بهدوء

“أنت في حاجة ملحة إلى التغذي؛ تحتاج إلى كمية هائلة من الأرواح لمقاومة اندماج أصل العالم بك”

“ومع ذلك، قمعت بطريقة ما رغبتك في التصرف فورًا، وخالفت غرائزك لتؤدي مسرحية حكم، وتلتف بهذا الطريق الطويل”

نظر إليه تشارلي برباطة جأش، كأنه هو من يسيطر على الموقف

“هذا غير منطقي، إلا إذا…”

“أنت ببساطة لا تستطيع قتل الناس كما تشاء”

عندما سقطت الكلمات، أصبح وجه حاكم الموت مظلمًا كالماء الراكد

أن تُكشف نقطة ضعفه في وجهه من قبل نملة في نظره…

شعر بحرج من انكشاف أمره، مثل ساحر حيل كُشفت أسراره أمام الجميع، فوقف مرتبكًا أمام الجمهور تحت المسرح

“دعني أخمن مرة أخرى”

حمل صوت تشارلي نبرة عابثة

“هل لديك عقد غير قابل للكسر مع تلك المرأة؟ وهل أحد الشروط المهمة في العقد أنك لا تستطيع القتل كما تشاء؟”

“لهذا تحتاج إلى عذر الحكم، أليس كذلك؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.