الفصل 113: العملية 1

الفصل 113: العملية 1

تحت الضوء الأصفر الخافت

وقف أنغلي بجانب طاولة التجارب، ينظر بهدوء إلى محارب الكماشة العملاقة الأصفر المستلقي عليها. ألقى الضوء الخافت ظلًا ناعمًا على وجهه

“بدء التعديل. زيادة إخراج الطاقة. بدء إذابة المواد”

رن تنبيه الشريحة البارد

مد أنغلي يده اليمنى ببطء. توهج كفه بلون أحمر خافت، كأنه نُقع في نوع من الصبغة. كان جلده كله أحمر فاتحًا

ضغط كفه بلطف على محارب الكماشة العملاقة الأصفر

هسس—

صدر صوت أزيز، كأنه صوت شواء

وبتمركز موضع ضغط كف أنغلي، بدأ محارب الكماشة العملاقة الأصفر الكبير كله يذوب ببطء

وسرعان ما، بعد نحو 10 ثوان فقط، ذاب محارب الكماشة العملاقة تمامًا وتحول إلى سائل أصفر لزج، ملتصق بإحكام بيد أنغلي اليمنى

بدأت يد أنغلي اليسرى تكتب رموزًا في الهواء بخفة. أضاءت الرونات الحمراء الخافتة واحدًا تلو الآخر ثم انطفأت، وانطفأت ثم أضاءت. بدت الخطوط الحمراء المتوهجة التي رسمتها أطراف أصابعه جميلة للغاية في البيئة المعتمة

ومع استمرار ظهور الرموز الحمراء المتوهجة واختفائها، بدأ السائل الأصفر اللزج المضغوط بيد أنغلي اليمنى يتصلب من جديد ببطء

غلى السائل، وأطلق فقاعات بأحجام مختلفة. انتشرت خيوط من البخار الساخن في أرجاء الغرفة كلها، وعلقت في الهواء رائحة نفاذة خافتة

كانت النقاط والخطوط الزرقاء في عيني أنغلي تتغير بسرعة. اتسعت عيناه بلا رمش، وهو يحدق بشدة في السائل الأصفر اللزج في يده

ومع مرور الوقت، أصبح السائل الأصفر اللزج أصغر وأقل. وبدا أن البخار المتصاعد باستمرار يستهلك محتواه وحجمه

بعد نصف ساعة، تقلصت كتلة السائل كلها إلى كرة بحجم الكف. أغلق أنغلي عينيه أخيرًا ببطء، مريحًا عينيه المتعبتين جدًا. كما توقفت الرونات التي كان يرسمها باستمرار

“انتهى الأمر أخيرًا،” تمتم، ثم فتح عينيه وأخذ الكرة الصفراء برفق في يده، ورفعها أمام عينيه لفحصها بعناية

“كماشة محارب الكماشة العملاقة هي نقطة تجمع أصلب مادة في جسده. ولا يمكن إذابتها إلا بوسائل خاصة. بعد إزالة الشوائب، ستكون هذه المادة ممتازة لصنع درع داخلي. لديها مقاومة عالية جدًا للتعاويذ” أومأ أنغلي برضا. وضع الكرة الصفراء بعناية في صندوق على الأرض بجانبه، ولفها بقطعة قماش سوداء

بعد ذلك، أخرج جسمًا مستديرًا يشبه البيضة، بيضة رمادية بيضاء. كان هذا شيئًا حصل عليه من السنجاب آلان بعد عودته من حديقة يويتشين. لم يكن يعرف ما هو. لكن أثناء فحص الشريحة، صُنّف هذا الشيء وحده كعنصر مجهول. وهذا يعني أن قاعدة بيانات الشريحة لم تكن تعرف أصله أيضًا

كان قد سأل آلان والقطة الشيخة أيضًا، لكن كليهما قالا إنهما وجداه فقط. وخمّنا أنه بيضة عقرب

شعر أنغلي أيضًا أنه يشبه بيضة عقرب بشدة

تحت الضوء، فحص أنغلي البيضة الرمادية بحجم بيضة عادية بعناية، يقلبها مرارًا. كان لها وزن في يده، نحو 1 إلى 1.5 كيلوغرام تقريبًا. كان سطحها رماديًا أبيض، وكانت قشرة البيضة تحتوي على مسامات دقيقة جدًا، تشبه إلى حد ما بسكويت الصودا. ولم تكن لها رائحة واضحة

“أيتها الشريحة، لقد حفظتِ كمية كبيرة من البيانات خلال الأيام الماضية. هل يمكنك الآن معرفة ماهية هذا الشيء؟” فكر بصمت

“يرجى إجراء تجربة تحديد. تحليل مكونات قشرة البيضة،” أجابت الشريحة

أومأ أنغلي، ثم انحنى وفتش في الصندوق لبعض الوقت. وعندما وقف مرة أخرى، كان يحمل صندوقًا أسود مستديرًا

وضع الصندوق على الطاولة، وبلمسة من سبابته على الغطاء، انتشرت فورًا هالة خضراء خافتة، وانسابت فوق سطح الصندوق كله. ومع صوت طقطقة، أصدر الغطاء صوت فتح واضحًا

فتح الغطاء برفق، وكان الداخل مقسمًا إلى 5 حجرات على شكل بتلات، مع 4 حجرات تحيط بحجرة مركزية مستديرة. احتوت كل حجرة على مرهم أو مسحوق أو سائل، وكلها مواد محضرة زاهية الألوان

ثم وجد أنغلي قضيبًا زجاجيًا رفيعًا، وغمس طرفه في بعض المرهم الأخضر من الصندوق، ووضعه بلطف على البيضة الرمادية البيضاء في يده

وفي الوقت نفسه، عادت نقاط الضوء الزرقاء الخافتة إلى الظهور في عينيه، مثبتة على البيضة الرمادية

“بدء التحديد. التفاعل مع مواد حمضية. جار التحليل”

ارتفع خيط من الدخان الأخضر بخفة من سطح قشرة البيضة، من دون أن يصدر أي صوت

“اكتمل التحديد الأولي. احتمال كونها بيضة عقرب أسود ذي إبرة حمراء هو 81.3%. احتمال كونها بيضة عقرب أسود ذي إبرة بيضاء هو 12.9%”

ظهر على وجه أنغلي تعبير فهم. “إنها حقًا بيضة عقرب أسود. وفقًا للسجلات في الكتب، يمكن للعقارب السوداء البالغة ذات إبر الذيل الملونة أن تنمو عمومًا حتى يبلغ طولها مترًا واحدًا وعرضها نصف متر. وتُعد من الكائنات الأكثر شراسة. لكن الأمر المزعج أن هذا النوع عقرب غير سام. أي إنها عقارب لا تستطيع الاعتماد إلا على الهجمات الجسدية للبقاء. لو كان لدي المزيد منها، فعندما أصل إلى مرحلة الساحر الرسمي، كان بإمكاني محاولة تربية بعضها، مثل مرشدي، لتكون حراسًا لمنزلي أو ضيعتي. كان ذلك ليكون جيدًا جدًا. من المؤسف أن هناك واحدة فقط”

هز أنغلي رأسه. ووضع بيضة العقرب جانبًا. كان هذا الشيء أيضًا أحد مكاسبه من هذه الرحلة. ورغم أنه ليس نادرًا، فإنه شيء يكاد يكون من المستحيل الحصول عليه في السوق، ويمكن اعتباره كنزًا بالكاد. وإذا بيع، فقد يجلب بضع مئات من الأحجار السحرية

وضع أنغلي بيضة العقرب في الصندوق ولفها بعناية بالحرير

أخيرًا، أخرج شيئًا يشبه المنظار. وعلى وجه الدقة، كان منظارًا مصنوعًا يدويًا من فترة العصور الوسطى

كان له غلاف معدني بلون النحاس الأحمر، مع عدسات زجاجية في الطرفين. وكان يمكن أيضًا طيه ومده، قسمًا بعد قسم

“هذا… يبدو أنه مخصص للتواصل بعيد المدى” لاحظ أنغلي أن الجانب الأيسر من المنظار يحمل بابًا صغيرًا مربعًا بمقبض صغير. دفع هذا الباب الصغير برفق، فانكشف أخدود مدمج في الداخل. كان هذا الأخدود على شكل معين، ويبدو كمساحة فارغة، مع 3 مجسات معدنية سوداء تمتد من جداره الداخلي

“بالفعل” ظهر الفهم في تعبير أنغلي. أخرج حجرًا سحريًا من كيس خصره، ووجهه نحو الأخدود، ثم أفلت يده. تدحرج الحجر السحري إلى الداخل، وأمسكت به المجسات المعدنية الثلاثة بإحكام. ثم أغلق أنغلي الباب الجانبي

نقر على أسطوانة المنظار 3 مرات بيده

بعد انتظار قصير، انتزع المنظار كله نفسه من يد أنغلي بصعوبة وبشكل مفاجئ، كأن قوة ما كانت تسحبه

ظهر أثر فضول على وجه أنغلي. فأرخى قبضته برفق

ارتفع المنظار النحاسي فورًا، عائمًا في الهواء أمامه. وبدأ يميل ببطء

ومع هسيس، انطلق فجأة شعاع أبيض من أحد طرفي العدسة، مسقطًا ضوءًا على الأرض، ومكوّنًا بقعة دائرية بيضاء يزيد عرضها على نصف متر

ظهر داخل بقعة الضوء شكل امرأة ترتدي رداء استحمام أبيض. بدت كأنها تقف أمام أنغلي مباشرة، حية الملامح، تمامًا مثل شخص حقيقي

“من الجيد أن أراك مرة أخرى” كانت المرأة بوضوح مجرد فتاة شابة، تبدو دون العشرين، وشعرها البني الطويل منسدل بسلاسة على كتفيها. كانت بشرتها بيضاء، وتعبيرها أنيقًا يحمل لمحة من كبرياء. “أنا ديلانيا. هل ما زلت تتذكرني؟”

“ديلانيا؟” عبس أنغلي. “هل أنت أميرة ليليا دو؟ الأميرة ديلانيا؟ أعتذر عن التقصير” انحنى قليلًا، ووضع يده على صدره الأيمن، مؤديًا التحية

“لا حاجة إلى كل هذه الرسميات. لقب الأميرة الذي أحمله ليس إلا اسمًا فارغًا بلا أي سلطة حقيقية. لو لم تنقذني آخر مرة، ربما مت في قصر يويتشين،” قالت ديلانيا بخفة. “بما أنك بادرت إلى الاتصال بي، فيمكن لمرآة التواصل هذه أن تكون وسيلة اتصالنا الأساسية. ليليا دو ليست بعيدة عن أكاديمية لاموسودا. وردًا على إنقاذك لحياتي، ماذا تحتاج؟ ربما أستطيع مساعدتك في الحصول عليه”

تحرك قلب أنغلي

“إن كنتِ مستعدة حقًا لمساعدتي، فهل يمكنك مساعدتي في الحصول على بعض ماء ياسو؟ الجرعات نادرة حاليًا، ناهيك عن ماء ياسو المخصص للتقدم. من الصعب جدًا علي الحصول عليه هنا في الكلية،” كان يعلم أنه رغم ترقيته إلى متدرب من الدرجة الثالثة، فإن مرشده سيقبله بالتأكيد كطالب رسمي، لكن الكلية لا يمكنها أن تعطيه الكثير من ماء ياسو. كان هذا الشيء ثمينًا للغاية، وحصة كل شخص محدودة. ومع موهبته التي كانت من الدرجة الثانية فقط، كان من الواضح أن قليلًا من ماء ياسو لن يكون كافيًا أبدًا

عبست ديلانيا

“ماء ياسو؟ كم تحتاج؟ لا أملك الكثير هنا أيضًا”

“كم يمكنك توفيره؟” أشرق وجه أنغلي فورًا بالفرح عندما سمع أنه متوفر بالفعل

“على الأكثر، أستطيع توفير حصتين قياسيتين،” هزت ديلانيا رأسها. “أكثر من ذلك مستحيل؛ قد لا يكون لدي ما يكفي لنفسي أصلًا. حتى لو كنت من العائلة الملكية وكان مرشدي قويًا، فهذا المقدار هو الحد الأقصى. لا أستطيع شراء المزيد”

“أنت كريمة حقًا. إذن حصتان” ابتسم أنغلي وأومأ

أومأت ديلانيا: “حسنًا، متى تحتاجه؟” وشعرت هي أيضًا بقليل من الارتياح

“سأخرج لبضعة أيام للاهتمام بأمر ما. قد يستغرق الأمر نحو 10 أيام للعودة. سأحضر مرآة التواصل معي، وسأتصل بك عندما أصل إلى وجهتي. عندها يمكنك إرسال شخص لتسليمها”

“هذا جيد. أحب الأشخاص الذين لا يتكبرون بسبب إنجازاتهم. آه، بالمناسبة، هل جمعت شيئًا من القصر؟ هل يمكنك مشاركة بعضه معي؟” سألت ديلانيا

فكر أنغلي للحظة: “ما لدي قليل جدًا. وبما أن المعروف السابق قد رُدّ تقريبًا، فلنلتزم بالقواعد ونجري تبادلًا أو تجارة مباشرة”

“إذن ماذا تحتاج؟” سألت ديلانيا. “من الواضح أنك على وشك التقدم إلى ساحر، مثلي. هل ينقصك عناصر منقوشة؟ أم تعويذة دفاعية؟ أسلحة جيدة؟ سهام أقواس؟”

“هل لديك أي تعويذة دفاعية من عنصر الرياح أو النار؟” كان أنغلي قلقًا بشأن هذا الأمر تمامًا

“عنصر الرياح أو النار؟” تفاجأت ديلانيا بوضوح. لكنها تفاعلت بعد لحظة. “لدي عدد لا بأس به من تعاويذ عنصر النار، أما تعاويذ عنصر الرياح فهي مشابهة لما يوجد في كليتكم”

“لدي حصة واحدة من السائل اللزج لكماشة محارب الكماشة العملاقة، تكفي بالكاد لصنع حصتين من الدرع الداخلي كمادة مضافة. سأعطيك حصة واحدة. أحتاج إلى تبادلها مقابل نماذج تعاويذ دفاعية معدلة. ويفضل أن تكون من النوع الذي يمكنك الحصول عليه، أي التعاويذ المحسنة التي خضعت للتعديل، لا مجرد قوالب أساسية،” قال أنغلي بصوت منخفض

“هل أنت متأكد من أنك تريد المعدلة؟ هذا صعب جدًا،” عبست ديلانيا

“إن كان ذلك غير ممكن حقًا، فالقوالب الأساسية العادية تكفي. لكنني سأحتاج إلى حصتين، وأيضًا أرجو أن تجدي لي بعض وصفات الخيمياء،” هز أنغلي كتفيه. “نسيت أن أخبرك، أنا أدرس الخيمياء حاليًا”

“هذا أفضل. تسريب نماذج التعاويذ المعدلة تأثيره خطير جدًا. إذن النماذج الأساسية. وصفات الخيمياء بسيطة؛ الوصفات الأساسية سهلة الحصول جدًا، أما النادرة قليلًا فغير ممكنة. سأبذل جهدي. أقدر أنني أستطيع الحصول على نحو 3 أو 4،” قالت ديلانيا بصوت منخفض. وفجأة أدارت رأسها قليلًا، ملقية نظرة خلفها، كأنها سمعت شيئًا

“هناك من يبحث عني. هذا كل شيء الآن”

أومأ أنغلي

ومع هسيس، انطفأت بقعة الضوء الصادرة من عدسة مرآة التواصل فجأة، واختفى شكل ديلانيا في لحظة. وانخفض المنظار ببطء إلى الأسفل