الفصل 115: الغابة 1

الفصل 115: الغابة 1

كانت الغرفة التي خصصتها عائلة نانالي لأنغلي بطبيعة الحال أفضل غرفة في العائلة كلها

كانت الزخارف والأثاث والسجاد وغيرها من الأشياء داخلها تبعث كلها إحساسًا فاخرًا على نحو استثنائي. وكان نظام الألوان العام يهيمن عليه الأصفر الفاتح والفضي. غير أنه كان يمنح خفية إحساسًا بذوق الأثرياء الجدد

جلس أنغلي متربعًا على السرير، ممسكًا بالقلب الفوسفوري، وكانت نقاط الضوء الزرقاء تومض باستمرار في عينيه. ولو استطاع أحد تكبير نقاط الضوء الصغيرة في عينيه بعناية، لاكتشف أن هذه النقاط الضوئية كانت في الواقع سلاسل من البيانات المعقدة

ومع صوت تشا

أصدر الشمعدان الكبير على الطاولة، بشمعته، صوت احتراق. فتراقص اللهب على الفور

انحسر الضوء الأزرق في عيني أنغلي ببطء. وبعد أن استراح قليلًا، أخذ يعبث برفق بالقلب الأحمر الفاتح في يده، وعلى وجهه ابتسامة خافتة

“لقد اكتمل أخيرًا تقدير تأثير انفجار هذا القلب. إنه على الأقل انفجار طاقة سلبية نقية بقوة 40 درجة. ينبغي أن يشكل تهديدًا جيدًا حتى للمشعوذين الرسميين. لا يتطلب الكثير من القوة الذهنية، بل يكفي تفعيل الطاقة الموجودة داخله. ينبغي أن يكون قابلًا للاستخدام كورقة رابحة لهجوم مباغت في لحظة حاسمة”

وضع أنغلي القلب الفوسفوري بعناية

“رغم أن الخصم من أجل وصفة جرعة الكابوس هذه ينبغي أن يكون شخصًا بقوة مشابهة لكيلي، لا يمكنني التهاون. الإهمال والغفلة سيؤديان عمليًا إلى انخفاض في القوة. بعد حل المشكلة بأمان، علي فقط انتظار وصول رجال ديلانيا”

حتى قبل المغادرة، كان أنغلي قد استخدم مرآة التواصل لإبلاغ ديلانيا بوجهته، ورتب وقتًا وإشارة سرية. وكان هذا أيضًا أحد أغراض رحلته

جلس أنغلي على السرير، يفكر لبعض الوقت. ثم أطفأ الشمعدان وأغلق عينيه ليتأمل

لعدة أيام متتالية

بقي أنغلي في غرفته، يتأمل بهدوء ويهضم بيانات كتب التعاويذ التي سجلها سابقًا. أما النسخ اليدوية من كتب التعاويذ التي اشتراها من قبل، فقد أحرقها مباشرة. كانت هذه مواد ثمينة للغاية. لم يكن يريد أن تُسرق الأشياء التي حصل عليها ويستفيد منها الآخرون إذا اكتشفوها. وعلى أي حال، كانت الشريحة قد مسحت جميع كتب التعاويذ وأدخلتها إلى دماغه بالفعل

خلال هذه الأيام القليلة، وباستثناء الأنشطة اليومية مثل الأكل والنوم، كان أنغلي في حالة تأمل وتعلم

لم يكن مهتمًا بالصراع بين عائلة نانالي وعائلة ستيفن. ولم يكن يهتم بأي جانب كان صالحًا أو شريرًا. بالنسبة إليه، كان تحقيق هدفه هو الأمر الأهم

جاء زعيم عشيرة عائلة نانالي أيضًا خصيصًا مع بعض الناس لزيارة أنغلي. قال له بعض كلمات التملق، وقدم له بعض العملات الذهبية، وكان ينوي في الأصل ترك بضع فتيات لخدمته، لكن أنغلي رفض

بالنسبة إلى هذه العائلة، كانت كيلي وميكاين غامضين نبيلين وقويين جدًا بالفعل. نادرًا ما كانا يظهران، وكانت الشؤون اليومية يتولاها زعيم العشيرة والشيوخ. وكانت كيلي ورقتهم الرابحة وسندهم

والآن، بوصف أنغلي شخصية أشد قوة دعتها كيلي، جعل ذلك العائلة كلها أكثر فرحًا بطبيعة الحال، وازداد احترامهم له أكثر

خلال هذه الأيام القليلة، طلب أنغلي أيضًا من كيلي إرسال سيفين عريضين ممتازين إليه، إذ كانت مهارته في المبارزة بالسيف أعلى بكثير من استخدامه للخنجر. واستعدادًا للقتال، أمر أنغلي الخدم بإحضار بعض المواد. ثم مزجها في سم وغطى بها شفرات السيوف والأسلحة الأخرى بالتساوي، مستعدًا بكل ما يلزم

مرت 5 أو 6 أيام أخرى. وأخيرًا، حان وقت المبارزة

كانت السماء مضاءة بخفوت، وكانت الغرفة لا تزال معتمة وكئيبة إلى حد ما

علق أنغلي المخلب المتسلسل، والخنجر، والسيوف العريضة، وسكاكين الرمي، وعدة أكياس واحدًا تلو الآخر على جسده. ثم ارتدى رداء الأكاديمية، فأخفى كل أسلحته تحته في لحظة

“رغم أن هذا المكان، المأهول بالكامل بأناس عاديين، لا يمكن أن يضم مشعوذين رسميين، فإن الحذر أفضل دائمًا” ألقى أنغلي نظرة على النافذة؛ ومن خلال الزجاج، استطاع رؤية خادمة تحمل شمعدانًا وتسير نحوه في الفناء الخارجي، وهي تحمي الشمعة بعناية من الريح

مد أنغلي يده إلى الكيس عند خصره وضغط برفق على القلب الفوسفوري الذي صُنع كقنبلة

“حتى في مواجهة مشعوذ رسمي، فإن امتلاك هذا الشيء يمنحني فرصة للقتال”

دق دق دق

جاء صوت طرق خفيف من الباب

“السيد أنغلي، هل استيقظت؟” جاء صوت الخادمة من خلف الباب

“هل نحن مستعدون للانطلاق؟” كان أنغلي يعلم أن اليوم هو يوم المعركة الحاسمة بين العائلتين

“نعم. زعيم العشيرة والآخرون جاهزون، ولا ينتظرون إلا حضرتك” قالت الخادمة بصوت عال من خارج الباب

“سأخرج فورًا” أجاب أنغلي، وصفق بيديه برفق. ومض توهج أحمر خافت على الرداء الرمادي للحظة، ثم تلاشى بسرعة

بعد الضوء الأحمر، اختفت كل التجاعيد والبقع عن الرداء

أومأ أنغلي برضا، وفتح الباب، وتبع الخادمة خارج الغرفة

كانت ريح باردة تعوي

كانت السماء رمادية باهتة، وقليل من ضوء الشمس يظهر فيها. شمال مدينة أيما، امتدت مساحات شاسعة من بحر أشجار أخضر داكن. كانت الأرض متموجة، ومغطاة بالكامل بتلال صغيرة متصلة. وكانت الغابة الكثيفة شديدة التراكم إلى حد يكاد يجعل الأرض الحقيقية غير مرئية

هبت دفعات من الريح، فأحدثت موجات تتموج عبر بحر الأشجار بأكمله. وكان صوت الحفيف لا ينقطع، حتى إنه غطى تمامًا على أصوات الطيور

في وسط بحر الأشجار هذا، على منحدر تل صغير، وبين الأشجار الكثيفة، وقف فريقان من الناس متقابلين، مجتمعين على هذا المنحدر

كان في أحد الجانبين أكثر من 10 أشخاص يقودهم شاب أسود الشعر. كانت تعابير معظمهم جادة، وكانوا يرتدون دروعًا جلدية رمادية بنية، ويحملون أسلحة مختلفة مثل السيوف المعقوفة والسيوف العظيمة. اختلفت ألوان ملابسهم، فبعضهم كان يرتدي كالنبلاء، وآخرون كالصيادين، وكان تشكيلهم عشوائيًا؛ وبدوا تمامًا كحشد غير منظم

ومع ذلك، كان هؤلاء الناس جميعًا يبعثون خفية هالة يأس

وقفت بجانب الشاب الأسود الشعر فتاة ترتدي تنورة خضراء، وكانت يدها الصغيرة تمسك بيده اليسرى بإحكام، ووجهها الصغير ممتلئًا بالقلق

“لا تخافي، ووني. أنا هنا” كانت عينا الشاب ثابتتين، وكان يحمل على ظهره سيفًا معقوفًا فضيًا بطول متر واحد

أما المجموعة الأخرى، التي تواجه الشاب ورفاقه، فقد بدت متفوقة كثيرًا على الحشد المقابل من حيث العدد، والمعدات، والملابس، والتشكيل

في المقدمة كان هناك شخصان يرتديان رداءين رماديين

إحداهما امرأة في منتصف العمر ذات شعر بني طويل منسدل، وكانت تمنح انطباعًا حادًا ولاذعًا. والآخر شاب ذو شعر ذهبي وابتسامة لطيفة على وجهه. ومع ذلك، عندما نظر إلى الفتاة ذات التنورة الخضراء، ووني، في الجهة المقابلة، ظهر في عينيه شعور قوي بالتملك

أما البقية، وكان عددهم عدة عشرات تقريبًا، فكانوا جميعًا يرتدون دروعًا جلدية بنية مرتبة، ويضعون قبعات مقببة عليها ريش أبيض. وقف أصحاب السيوف العريضة في الأمام، وخلفهم صف نصف دائري من الرماة، بينما تمركز حاملو السيوف المعقوفة على الجانبين وفي الخلف لحماية الرماة

كان الجميع، باستثناء الشخصين ذوي الرداء الرمادي، يرتدون قبعات ذات ريش أبيض، وكان تشكيلهم منظمًا

“السيدة كيلي، هل تريدين حقًا دفعنا إلى طريق مسدود؟” سأل الشاب الأسود الشعر بصوت منخفض

أطلقت المرأة ذات الرداء الرمادي في مقدمة الجهة المقابلة ضحكة حادة على الفور

“ماذا تقصد بدفعكم إلى طريق مسدود؟ ما دامت عائلة ستيفن تسلم الوصفة وتعلن الولاء لعائلة نانالي، ألن يتمكن الجميع من الاسترخاء؟” ردت كيلي، “آه، وووني، بصفتك خطيبة ابن أخي ميكاين، فقد ركضتِ بالفعل إلى جانب غاندو. يجب على عائلة نانالي اليوم أن تغسل هذا العار بالدم. وهذه نتيجة أفعالك أنت”

“ما الذي تريدينه بالضبط حتى تتركونا نرحل؟” حدق الشاب الأسود الشعر، غاندو، في كيلي وسأل بصوت عال. “أنا أخبرك، عائلة ستيفن ليست سهلة المنال! هل نسيتِ نتيجة العام الماضي؟”

شخرت كيلي ببرود: “اليوم، جئت خصيصًا من أجل مسألة العام الماضي. كفى هراء. لم يكن من السهل محاصرتكم، لذا سنحسم الأمر هنا اليوم. اهجموا!”

لوحت كيلي بيدها، فاندفع جنود العائلة المحيطون إلى الأمام على الفور، بينما أطلق الرماة خلفهم وابلًا فوضويًا من السهام

طار مطر فوضوي من السهام نحو الجهة المقابلة

من الواضح أن هؤلاء الرماة كانوا غير مؤهلين تمامًا؛ فمعظمهم لم يشد أوتار أقواسهم إلا إلى المنتصف، وكانت دقتهم مبعثرة في كل اتجاه. إن تدريب رماة حقيقيين ليس أمرًا سهلًا بهذا الشكل

بعد إطلاق بضعة سهام، سحب هؤلاء الرماة السيوف الطويلة من ظهورهم واندفعوا إلى الأمام مع من كانوا في المقدمة

رغم إصابة بضعة أشخاص من تشكيل عائلة ستيفن، فإن معظمهم تفادوا مطر السهام وواجهوا الأعداء المندفعين بأسلحتهم

سحب الشاب الأسود الشعر، غاندو، الفتاة ذات التنورة الخضراء إلى الخلف بضع خطوات. أخرج كيسًا ورقيًا أصفر من جيبه، وهزه بقوة، فانفتح الكيس فورًا وأطلق سحابة من مسحوق أصفر. وفي تلك اللحظة، هبت زوبعة غريبة حاملة هذا المسحوق الأصفر نحو اتجاه عائلة نانالي

“ليست هذه الحيلة مرة أخرى! شيء مقرف ملعون!” كانت كيلي وميكاين على وشك ترديد تعويذة، لكنهما عندما رأيا المسحوق الأصفر، غطيا أفواههما وأنوفهما فورًا بأكمامهما

تمتمت كيلي بعبارة متقطعة بصوت خافت. ولوحت بيدها اليسرى

اندفعت فورًا هبة رياح قوية من العدم، مبددة المسحوق الأصفر. وتفرق تمامًا قبل أن تتاح له حتى فرصة الوصول إلى أي أحد

وقعت نظرة كيلي على الجهة المقابلة، حيث وقف غاندو أمام الفتاة ذات التنورة الخضراء، ووني، مركزًا على ترديد تعويذة بصوت منخفض. كان هناك سائل فضي خافت معلق بالفعل أمامه

كان السائل الفضي يلمع بانعكاسات معدنية في الضوء الخافت للغابة، مما جعله لافتًا جدًا

شكل الآخرون دائرة دفاعية متينة حول غاندو، متمسكين بمواقعهم داخل تلك المنطقة بقوة

“تحاول فعل ذلك مرة أخرى؟ احلم!” أخرجت كيلي زجاجة صغيرة من كيس خصرها، ونزعت السدادة، وهزت منها حبة سوداء، ثم وضعتها مباشرة في فمها. مضغتها بسرعة عدة مرات. ثم فتحت فمها فجأة، ووجهته نحو غاندو والآخرين، وفي الوقت نفسه رسمت بكلتا يديها رونين غريبين ملتويين

“آه!!!”

انفجرت صرخة حادة للغاية من فم كيلي

كل من كان يقف أمام كيلي، سواء كان صديقًا أم عدوًا، شلّه الضجيج الهائل النافذ وفقد سمعه. للحظة، داخل مساحة كبيرة على شكل مروحة مركزها كيلي، توقف الجميع عن الحركة، يتمايلون ويشعرون بالدوار

واصلت كيلي الصراخ بلا توقف، ولم يكن بوسع الآخرين، بمن فيهم ميكاين، إلا الابتعاد لتجنب التأثر