الفصل 119: المغادرة 1

الفصل 119: المغادرة 1

بعد أن أنهى أنغلي وجبته، غادر عائلة غاندو وخرج

لم يكن مثل هذا الجو الدافئ مناسبًا له في النهاية؛ فقد كان دفئًا يخص الآخرين، أما بالنسبة إليه، فبدا أقرب إلى السذاجة

كان الوقت قد بلغ الظهيرة بالفعل. انسكب ضوء الشمس الساطع على شارع الحصى أمامه. كان خافتًا غير مبهر، وشعر أن الهواء منعش جدًا

كان عدد السكان والمركبات والخيول في الشارع يزداد

سار أنغلي ببطء على طول الشارع. أناس مثل غاندو لم يكونوا من عالمه في النهاية. يمكن الاستمتاع بالدفء، لكن لا يجوز الغرق فيه؛ وفوق ذلك، كان من السهل أن يوقف تقدمه، لذلك سرعان ما كبح أفكاره

كانت المسألة الرئيسية الآن هي وصول ماء ياسو

تبع أنغلي الشارع، وسرعان ما عاد إلى الفندق الذي وجده من قبل. وبما أنه اختلف مع كيلي، لم يعد بإمكانه البقاء في قصرها

في غرفته، أمضى عدة أيام في التأمل والدراسة. كان ينتظر وصول الاحتفال، وهو الموعد الذي اتفق عليه مع الأميرة ديلانيا

كانت ديلانيا ستجلب قريبًا ماء ياسو، المورد الذي كان يحتاج إليه أكثر من غيره، وهو ضرورة للتقدم إلى ساحر

بقي أنغلي بهدوء في الفندق. وفي الخارج، كانت ظلال تتحرك باستمرار، وكان أنغلي يعرف أنهم جواسيس عائلة نانالي. كانوا يعرفون أنه زار عائلة غاندو وأخذ شيئًا منها، فظنوا أن له صلة ما بعائلة غاندو، وسارعوا إلى التحقيق

لم يعر أنغلي هؤلاء الناس أي اهتمام؛ لم يكن يهتم إن كُشف مكانه. لم تكن كيلي وميكاين يشكلان أي تهديد له. ولولا إغراء وصفة الجرعة، لما قبل الدعوة إلى المجيء إلى هنا أصلًا. والآن وقد حصل على الوصفة، فمن الطبيعي ألا يهتم بكيلي والآخرين

أما بالنسبة إلى عائلة غاندو، فرغم أنهم أثاروا في داخله بعض المشاعر، فإنه لن يعكس موقفه لمساعدتهم. ففي النهاية، كان هو وكيلي من الأكاديمية نفسها

قصر عائلة نانالي

جلست كيلي على رأس الطاولة، ووجهها قاتم. كانت تستمع إلى التقارير الخافتة من مرؤوسي العائلة حولها. جلس زعيم العشيرة غوثيل وعدة شيوخ آخرين على المقاعد الجانبية، وكلهم بتعابير كئيبة، لا يقولون كلمة

لم يتردد في غرفة الجلوس كلها سوى صوت فرد العائلة الذي يقدم التقرير

“الآن، يقيم السيد أنغلي في الفندق الصغير الخاص بالسيد والسيدة كيت. لم يغادر غرفته منذ أيام، ونحن لا نجرؤ على الاقتراب كثيرًا للتحقيق”

عضت كيلي شفتها. وبعد لحظة من التفكير، تكلمت ببطء

“كل الناس في عالم السحرة أنانيون. أوراقنا لم تكن كافية، لذلك من المفهوم أننا لم نستطع إبقاءه. ومع ذلك، أعتقد أنه لن يتدخل في شؤوننا مرة أخرى. ففي النهاية، نحن جميعًا من الأكاديمية نفسها. لقد هدأت وفكرت في الأمر جيدًا؛ لا تزعجوا أنغلي. موقفه يوضح بجلاء أنه لن يتدخل في شؤون عائلتينا. وبما أن الأمر كذلك، فلا تستفزوه. استدعوا كل الجواسيس”

“لكن السيدة كيلي، هل يعني ذلك أن جهد عائلتنا في دعوته كان بلا فائدة تمامًا؟” سأل أحد الشيوخ بصوت منخفض. “إذن ما فائدة كل جهدك؟”

“ألم يُصب العجوز أغوا؟ رغم أن إصابته ليست خطيرة جدًا، فإنه لن يتعافى تمامًا في وقت قصير. ورغم أن أنغلي لم يلتزم باتفاقه الشفهي، فإن النتيجة ما زالت مفيدة لنا. لم أكن أتوقع أن تكون قوة ذلك العجوز مرعبة إلى هذا الحد،” ظهر أخيرًا أثر ابتسامة على وجه كيلي. “لكنني أدركت أن العجوز أغوا لا يجرؤ على قتلي أنا وميكاين. ففي النهاية، نحن من فصيل الأكاديمية، وما يخشاه ينبغي أن يكون أمر انتقام الأكاديمية”

“إذن، تقصدين أننا نستطيع اغتنام هذه الفرصة للقضاء على عائلة ستيفن دفعة واحدة؟” سأل زعيم العشيرة غوثيل

“بالطبع. الآن هو أضعف وقت لهم،” قالت كيلي وهي تومئ مبتسمة

بعد يومين، في المساء

كانت مدينة أيما كلها تعج بالضجيج

لم تكن هناك عربات أو خيول في الشوارع؛ فقد شغلها المشاة المارون بالكامل. وكان معظمهم يضعون زهرة حمراء صغيرة على ملابسهم، ووجوههم مسترخية ومبتهجة

“إيما! انتظريني!”

ركض طفل بجانب أنغلي، وهو يصرخ بصوت عال. كان صبيًا صغيرًا، يضع زهرة حمراء صغيرة على رأسه، وبدا مظهره غير مناسب قليلًا

جلس أنغلي بهدوء على مقعد طويل بجانب الشارع، يراقب الأطفال وهم يركضون ويطارد بعضهم بعضًا، ووجهه بلا تعبير

تحت السماء المعتمة، كانت مدينة أيما كلها غارقة في جو من السعادة والاسترخاء

كان بعض السكان يدفعون عربات كعك برتقالية مليئة بالكعك، ويصيحون للترويج لها بسعر ضعف المعتاد. وتحت إحاطة الأطفال بهم، لم يكن أمام بعض الآباء إلا الدفع لأطفالهم على مضض

كانت هناك أيضًا عربات خبز صغيرة مستديرة مخبوزة، وباعة ألعاب صغيرة

وعندما مر بعض الأطفال، كانوا يحملون فوانيس دوارة صغيرة. كانت هذه دوامات خشبية صغيرة، بشكل عجلات ماء صغيرة، لكن عجلاتها كانت مطلية بمعجون فطر مضيء. كانت تشع ببريق أزرق خافت، جميلة جدًا

جلس أنغلي على المقعد، يراقب مشهد الاحتفال الحيوي، ومع ذلك شعر بأنه لا ينتمي إلى هذا المكان

“بقيت دقيقتان. ينبغي أن يصل رجال ديلانيا قريبًا” تحقق أنغلي من الوقت الذي قدمته الشريحة، ولم يظهر على وجهه أي شعور، وهو ينظر يمينًا ويسارًا

“هو هو!!”

جاء نباح كلب من يساره

أدار أنغلي وجهه ونظر. كان كلب أبيض صغير، وأذناه مثل جناحين مطويين إلى الخلف فوق ظهره، يقوده عجوز مرتجف، يمشي إلى الأمام ببطء. كانت عينا العجوز مقلوبتين إلى الأعلى، وبدا كأنه أعمى

لكن خلف الرجل الأعمى كان هناك ظل يرتدي عباءة رمادية بيضاء، ولا يمكن رؤية وجهه. حتى بنيته كانت مخفية تمامًا داخل الرداء الضخم المنتفخ

ومض أثر فهم في عيني أنغلي. وقف ومشى ببطء نحو صاحب العباءة

استدار الشخص قليلًا وأومأ له، وكانت الحركة صغيرة جدًا؛ ولو لم يكن بصر أنغلي جيدًا على نحو استثنائي، لما لاحظ الإيماءة

بعد الإشارة، استدار صاحب العباءة وامتزج سريعًا بالحشد، متجهًا في اتجاه واحد

تبعه أنغلي عن قرب. كان الاثنان، أحدهما في الأمام والآخر في الخلف، يزاحمان طريقهما وسط الحشد. وقطعا بسرعة مسافة لا بأس بها

“افسحوا الطريق! افسحوا الطريق!” كانت فرقة من حرس المدينة، يقودها فارس، تقوم بدورية ببطء وسط الحشد. كان الفارس القائد ذا رأس سمين وأذنين كبيرتين، وكان درعه معلقًا عليه مثل الخرق، فبدا مضحكًا جدًا. ومع ذلك، فإن وصول فرقة حرس المدينة هذه قسم الحشد الكثيف إلى قسمين بسهولة

اختلط صاحب العباءة الرمادية بالحشد في أحد الجانبين، ثم انسل إلى زقاق على اليسار

تبعه أنغلي إلى الداخل أيضًا. داخل الزقاق، كان طفلان صغيران يطارد أحدهما الآخر، يلعبان ويتشاجران على خبز دائري صغير

تجاوز أنغلي الطفلين بسرعة، متبعًا صاحب الرداء الأبيض أكثر فأكثر داخل الزقاق

تدريجيًا، لم يعد هناك تقريبًا أي أشخاص في الزقاق. كما أخذت أصوات الاحتفال تخفت

بعد المشي لمدة دقيقتين كاملتين، توقف الشخص ذو الرداء الرمادي في الأمام أخيرًا واستدار

“مر وقت طويل، السيد أنغلي” أزاحت غطاء رأسها، كاشفة عن وجه جميل وشعر بني طويل

“مر وقت طويل، سموّك” ابتسم أنغلي وانحنى

“لا تنادني سموّك هنا، نادني ديلانيا فقط،” عبست ديلانيا. “لقد أحضرت الأشياء؛ أين أغراضك؟”

“بالطبع، أحضرتها أيضًا” أومأ أنغلي. “لم أتوقع فقط أن تأتي بنفسك”

“قيمة ذلك الشيء تجعلني غير قادرة على الوثوق بأي شخص آخر؛ سيكون الأمر أكثر أمانًا إن أحضرته بنفسي،” أوضحت ديلانيا. “إذن، لنتبادل بسرعة. لا أستطيع البقاء في الخارج طويلًا”

“لا مشكلة” أومأ أنغلي. “بالمناسبة، هل لديك أي كرات بلورية يمكنها تبادل المعلومات والمعرفة؟”

“لا، مثل هذه الأشياء لا توجد إلا في التحالف الشمالي، وهي أشبه بغرس معرفة قسري. لا يمكنك تذكر الكثير دفعة واحدة، ومن السهل نسيانه؛ ليست مفيدة جدًا،” قالت ديلانيا بصوت منخفض. “لا توجد طرق مختصرة في العالم. أنصحك ألا تنشغل بهذا الأمر”

“فهمت. شكرًا على التذكير؛ لقد فهمت” أومأ أنغلي. أخرج كرة معدنية صفراء مستديرة من كيسه، وأمسكها ورفعها إلى عينيه

تحول جلد يده الأخرى بسرعة إلى الأحمر، مشكلًا هيئة نصل كف، وقطع بلطف الكرة الصغيرة التي كان يمسكها

هسس

بعد صوت هسيس خافت، انقسمت الكرة الصفراء الصغيرة فورًا إلى نصفين بيد أنغلي. رمى نصفًا منها برفق إلى ديلانيا

كما رمت الطرف الآخر زجاجتين صغيرتين مباشرة

أمسكهما أنغلي بدقة، لكنه ظل متفاجئًا

“من فضلك كوني أكثر حذرًا قليلًا، ماذا لو لم أتمكن من التقاطهما…”

“لن تنكسرا إن سقطتا،” قاطعته ديلانيا. “الزجاجتان مصنوعتان من بلور مبركن، أصلب من قشرة ظهر شيطان. حتى الفأس قد لا يستطيع كسرهما”

“أحقًا؟” عندها أخذ أنغلي زجاجة وفحصها بعناية

كانت زجاجة شفافة أسطوانية، بحجم إصبع السبابة فقط، ممتلئة بسائل ذهبي باهت. كان السائل صافيًا جدًا، ويشع بهالة ذهبية خافتة

كانت الزجاجتان الصغيرتان، عند حملهما، ثقيلتين على نحو مفاجئ، كأنهما قطعتا حديد

“جميل حقًا… مقارنة بالزجاجات، أفضل أن أسميهما أنبوبين. أنبوبان من السائل، حصتان قياسيتان”

هزه أنغلي برفق. وضع ماء ياسو واحدًا في كيسه، وأخذ الآخر ورفعه إلى عينيه

نقره برفق بإصبعه

رنّة!

تناثر فورًا وابل من نقاط الضوء الذهبية الدقيقة من سطح أنبوب ماء ياسو. تفرقت نقاط الضوء ببطء إلى الأسفل، لامعة وجميلة. حتى إنها أضاءت بخفوت وجهي أنغلي وديلانيا، إلى أن خفتت ببطء عند وصولها إلى الأرض

انتظرت ديلانيا حتى أنهى أنغلي فحصه. فحص ماء ياسو الآخر أيضًا، ووضعه في كيسه، ثم واصل الكلام

“أحضرت أيضًا النموذج الذي أردته” أخرجت من ردائها كتابًا مجلدًا بالجلد وسميكًا قليلًا، وسلمته إلى أنغلي. “لا حاجة إلى إعطائك معرفة أكاديمية أساسية؛ فهي موجودة لديكم أيضًا. هذا هو النموذج المهم؛ احتفظ به جيدًا”

أخذه أنغلي. كان كتابًا أصفر بنيًا للتعريف بالطعام، وعلى الغلاف مكتوب: أفكار كريستين في المطبخ

قلبه عرضًا، فأضاءت الصفحات فورًا بضوء أخضر رقيق. وتحول المحتوى في لحظة من أفكار في الطبخ إلى سطور من معلومات التعويذات مسجلة بلغة قديمة، يتخللها بعض الرسوم اليدوية الثلاثية الأبعاد بالأبيض والأسود لنماذج القوة العظمى، ولم تكن إلا خطوطًا حلزونية، تشبه إلى حد ما خريطة الجينات الحلزونية على الأرض