الفصل 127: الاستقرار 1

الفصل 127: الاستقرار 1

في الممر تحت الأرض، أضاءت المشاعل الجدران البنية بلون أصفر خافت

كان مسار الممر كله خليطًا من الضوء والظل، تظهر فيه منطقة معتمة كل بضع خطوات

مشى أنغلي عبر الممر بخطى ثابتة، مرتديًا الرداء الأسود الذي حصل عليه للتو

كان رأسه منخفضًا، وكانت عيناه تومضان بأضواء زرقاء دقيقة، كأنه يحلل شيئًا ما

بعد نحو 10 دقائق من المشي، بدأ صوت حديث خافت يظهر تدريجيًا من الممر أمامه

ومع اقتراب المسافة، صارت الأصوات أعلى

وسرعان ما ظهر عند المنعطف أمامه متدربان من الدرجة الثالثة، يسيران معًا ويتحدثان

عندما رأيا أنغلي بردائه الأسود، توقف حديثهما فجأة

انحنى المتدربان، رجل وامرأة، برأسيهما فورًا باحترام، وتنحيا جانبًا، منتظرين أن يمر أنغلي أولًا

ألقى أنغلي عليهما نظرة عابرة

“هل منطقة تعاويذ اللعن أمامنا مباشرة؟” سأل فجأة

“نعم، سيدي،” أجاب المتدرب بسرعة، “تلك هي منطقة تعليم نظام تعاويذ اللعن. هل تبحث عن المرشد أنغلا؟”

“هل اليوم درس المرشد أنغلا؟” سأل أنغلي

“نعم، بدأ للتو،” أضافت المتدربة الأخرى

“شكرًا لكما،” أومأ أنغلي، ثم استدار وواصل طريقه

بقي المتدربان مكانهما، ولم يطلقا زفرة ارتياح إلا عندما اختفى ظل الرداء الأسود تدريجيًا داخل الممر

“من النادر رؤية سيد ساحر خارج الدرس. آمل أننا لم نترك انطباعًا سيئًا لديه؟” قال المتدرب وهو يتنهد

“على الأرجح لا؟” ترددت المتدربة

“هيا بنا، لنعد إلى منطقة السكن أولًا. صارت الأكاديمية تبدو مهجورة أكثر فأكثر مؤخرًا. يمكن أن تمشي وقتًا طويلًا دون أن ترى أحدًا. منطقة السكن أكثر راحة،” اقترح المتدرب

“حسنًا”

أسرع الاثنان خطواتهما، وسارا في الاتجاه المعاكس

منطقة تعليم تعاويذ اللعن

ممر طويل جدًا، وعلى جانبه الأيسر أكثر من 10 غرف تشبه الفصول الدراسية. كانت ضوضاء خافتة تنبعث من بعضها

كان درس قد انتهى للتو في أحد الفصول، وكان بعض المتدربين ذوي الأردية الرمادية يتحدثون بأصوات منخفضة وهم يخرجون بلا استعجال

ذهب بعضهم نحو منطقة الاستحمام أو منطقة الإمداد على اليمين، بينما توجه آخرون مباشرة نحو الممر المؤدي إلى منطقة السكن

ما إن دخل أنغلي هذا الممر، حتى جعل رداؤه الأسود مجموعة المتدربين ذوي الأردية الرمادية يظهرون تعابير حذر واحترام، وهدأت محادثاتهم فورًا

في تلك اللحظة، خرج ساحر ذو رداء أبيض من أحد الفصول. وعندما رأى أنغلي، ذُهل للحظة

“أنت…؟” سأل بتردد

“أنغلي. أنا تحت إشراف المرشدة ليليانا من نظام سحر الموت والطاقة السلبية،” أومأ أنغلي بأدب

“أنغلا. أنا أنغلا من نظام تعاويذ اللعن. يبدو أن اسمك لا يختلف عن اسمي إلا بصوت واحد،” ضحك الساحر ذو الرداء الأبيض بخفة. كان رجلًا داكن البشرة، غير وسيم، لكن مظهره كان لطيفًا

تقدم أنغلي خطوة، ووضع يده بخفة على صدره، وانحنى

بعد أن رد الآخر التحية بانحناءة، تحدث أنغلي مرة أخرى، “أيها المرشد أنغلا، أنت تدير سجلات مراقبة تعاويذ اللعن حول الأكاديمية كلها. أتساءل إن كان بإمكاني مراجعتها؟”

“المراجعة تتطلب…” عبس أنغلا

“لدي إثبات من المرشدة ليليانا،” قاطعه أنغلي، مجيبًا بابتسامة

“إذًا لا مشكلة. المرشدة ليليانا من نظام سحر الموت تملك هذه الصلاحية بالتأكيد،” ابتسم أنغلا أيضًا. “من فضلك اتبعني”

“حسنًا،” أومأ أنغلي

سار الاثنان واحدًا خلف الآخر، متجهين إلى خارج الممر

وخلفهما، انفجرت بين المتدربين موجة من النقاش فورًا

ومن بينهم، حدقت شابة جذابة خرجت للتو من أحد الفصول بذهول في هيئتي أنغلي وأنغلا المغادرتين

“إنه ذلك الشخص! ذلك المتدرب من الدرجة الثالثة صاحب العينين النافذتين الذي قابلته في الحديقة النباتية في ذلك اليوم!” ومض مشهد سابق قرب البحيرة في ذهنها. كان ذلك المتدرب من الدرجة الثالثة الذي صادفته على الجانب المقابل من البحيرة في الحديقة النباتية عندما كانت هي ورفيقها يستريحان. الرجل الذي استفزها من قبل

“كم مضى من الوقت، وقد ترقى فعلًا؟!” شعرت الشابة بمزيج معقد وغريب، وفيه شيء من الحسد

في هذه اللحظة، كان أنغلي يتبع أنغلا عن قرب، مارًا عبر منطقة الإمداد ودخل مباشرة في ممر أسود. وفي نهاية الممر كان هناك ستار ضوء أحمر خافت، يحجب المنطقة أمامهما

مشى أنغلا من خلاله مباشرة، وومض ضوء أحمر فوقه، دون أي عائق تمامًا

كما مشى أنغلي مباشرة من خلاله، وومض ضوء أسود فوقه. هو أيضًا لم يعقه شيء ومر عبر ستار الضوء الأحمر

بعد الدخول، كان الممر لا يزال بجدران الطوب البنية المصفرة نفسها

لكن أنغلي كان يعرف بالفعل أن هذه هي المنطقة الأساسية للأكاديمية، وهي منطقة حصرية لا يستطيع إلا السحرة دخولها والتحرك فيها

كانت الأكاديمية تفصل بصرامة بين السحرة والمتدربين، وقد قرأ أنغلي دليل الساحر. كانت منطقة السحرة في الأكاديمية متصلة أيضًا بشبكة واسعة من الممرات، وكان كثير منها يستطيع الاتصال مباشرة بالسطح، مما يلغي الحاجة إلى الدخول عبر الأكاديمية الخارجية. كان هذا أحد الأسباب الرئيسية التي تجعل المتدربين نادرًا ما يرون السحرة الرسميين

“كما ترى، فقدت أكاديميتنا عدة سحرة هذه المرة، وصار الفناء الداخلي الهادئ أصلًا أكثر خلوًا. منطقة بحجم مدينة كاملة، والآن لا يعيش هنا إلا بضع عشرات من السحرة. إضافة إلى أن الجميع يقضون وقتهم كله غارقين في البحث والتجارب…” هز أنغلا كتفيه بعجز

“لست واضحًا جدًا بشأن هذه الأمور؛ لقد ترقيت للتو،” ابتسم أنغلي

“ترقيت للتو؟” نظر أنغلا إلى أنغلي من الخلف. “هذا نادر. قدرتك الذهنية تكاد تكون في حالة تبخر؛ ظننت أنك عجوز ما… أنت في الواقع مترقٍّ حديثًا؟ هذا مذهل. لا تزال في حالة ضعف الجسد، أليس كذلك؟ هذا يفسر الأمر”

“تبخر؟ القدرة الذهنية؟” ظهر على وجه أنغلي أثر من الحيرة. “دليل الساحر لم يذكر هذا؟”

“آه، هذا مجرد أسلوب تصنيف نستخدمه عادة. عندما تتصلب القدرة الذهنية في نموذج تعويذة، أي تعويذة فطرية، فباستثناء المرة الأولى التي نستطيع فيها تكثيف كل القدرة الذهنية لإنشاء نموذج تعويذة فطرية كامل، إذا أردت التقدم مرة أخرى، فلا بد أن تتأمل من جديد وتراكم بلورة نموذج قدرة ذهنية بشكل مستقل. هذا هو طريق التقدم، وأفترض أنك تعرف ذلك،” توقف أنغلا قليلًا. ثم تابع، “وعندما تكثف بلورة القدرة الذهنية للمرة الثانية، فهذا يتطلب البدء من الصفر تمامًا. إعادة التراكم. وهذا أصعب بكثير من البلورة الأولى، لأن كل ساحر يولد بطبيعة الحال بكمية إجمالية جيدة من القدرة الذهنية. ومنذ ذلك الحين، يجب تراكم البلورة الثانية والثالثة والرابعة والخامسة كلها من البداية. هذه عملية تستهلك وقتًا طويلًا جدًا”

“إذًا ماذا عن قولك إن قدرتي الذهنية متبخرة؟” استفسر أنغلي

“قدرتك الذهنية خارج بلورتك تكاد تكون متبخرة، وأنت نفسك لا تعرف ذلك؟ القدرة الذهنية المتبخرة لها بعض الخصائص الصغيرة،” نظر أنغلا إلى أنغلي ببعض الدهشة. “أن تملك قدرة ذهنية إضافية قوية كهذه بعد أن أصبحت ساحرًا مباشرة… أنا أحسدك حقًا. التبخر، والتسييل، والتبلور، هي مراحل يجب أن يمر بها السحرة من كل رتبة. لا توجد طرق مختصرة، ولا يمكن استخدام الجرعات العادية، لأنها ستنتج شوائب. لذلك، لا يمكنك إلا تراكمها ببطء، خطوة بخطوة، ويجب أيضًا تقليل النزاعات والاستهلاك، وإلا فسيكون التراكم أبطأ. ولهذا يستخدم السحرة عمومًا التعويذات الفطرية أكثر. وبعض السحرة يربون مساعدين أو يصنعون أدوات مسحورة للمساعدة في القتال من أجل تقليل الاستهلاك”

“فهمت،” أومأ أنغلي. “لم تشرح لي المرشدة ليليانا الأمر بوضوح. يبدو أنني سأضطر إلى سؤالها بالتفصيل في المرة القادمة”

“أهو كذلك؟ لكن لا يمكنك لوم مرشدتك؛ هذه الأمور لا يمكن شرحها في وقت قصير. إنها معقدة جدًا،” أجاب أنغلا وهو يمشي. “مثلًا، نحن نحدد رتبة الساحر مباشرة بمستوى التعويذة التي يستطيع إلقاءها. ربما قد يريد أحدهم استخدام تحضير مسبق لإلقاء تعويذة متقدمة، لكن عبء الحساب الهائل سيرتد عليه فورًا ويحوله إلى أحمق أثناء بناء النموذج. ثم إن التقدم غير القابل للعكس للنموذج سيستنزفه بالكامل حتى يموت. هذه الأمور كلها معرفة عامة؛ ستفهمها تدريجيًا لاحقًا”

“شكرًا لك على التوضيح،” كان أنغلي معجبًا إلى حد كبير بشرح أنغلا المفصل. “وفقًا لدليل الساحر، ينبغي أن تضم أكاديميتنا سحرة متقدمين؟”

“ماذا تقصد بمتقدم؟ بالنسبة إلينا، الساحر من المستوى الثالث يعد متقدمًا بالفعل. لكن بالنسبة إلى السحرة من المستوى الثالث، لا يُعد متقدمًا إلا الساحر من المستوى الخامس. إنه مجرد مفهوم،” وربما لأن أنغلا نادرًا ما صادف شخصًا يستطيع التحدث معه، فقد فتح بوابة الكلام ولم يستطع التوقف. “على أي حال، بمن في ذلك مرشدتك، المرشدة ليليانا، كل الذين يدرسون الطلاب خارج الأكاديمية ينبغي أن يكونوا سحرة من المستوى الأول، لكنهم في طبقات مختلفة. وعلى أي حال، فإن الحد الأقصى لعمر الساحر من المستوى الأول لا يقل عن 300 عام”

“تكثيف البلورة الثانية صعب إلى هذا الحد؟” ذُهل أنغلي

“صعب للغاية. إن استطعت أن تصبح ساحرًا من المستوى الثاني خلال بضعة عقود، فيمكنك أن تصبح عضوًا من القمة في الأكاديمية. المرشدة ليليانا وقارئ العقول من مدينة البرد السابقة يُعدان بالفعل من أقوى الخبراء في الأكاديمية كلها. إنهما بارعان في تعاويذ كثيرة، وراكما عددًا كبيرًا من الأوراق الرابحة والخطط الاحتياطية، لكن المستوى الثاني تغير نوعي. يُقدَّر أن رئيس الأكاديمية الراحل وحده ربما بلغ ذلك”

“إذًا السحرة من المستوى السابع المسجلون…؟” صُدم أنغلي قليلًا

“الأمور مختلفة الآن؛ الموارد تصبح أكثر ندرة. قد لا يزال من الممكن العثور على سادة سحرة من المستوى الثالث والرابع في كهف ما أو تحت الأرض. لكن المستوى السابع… هل قرأت روايات الفرسان؟ بالنسبة إلينا، تلك الرتبة تعادل الشعور الذي كنا نحسه عندما كنا نقرأ روايات الأبطال والفرسان ونحن أطفال،” شرح أنغلا بابتسامة

“عندما رأيت تصنيف السحرة هذا لأول مرة، ظننت أن السحرة من المستوى الثاني والثالث شائعون…” عبس أنغلي. “إذًا، يبدو أن المنظمات الأخرى مثل التحالف الشمالي وسانتياغو هي نفسها؟”

“السحرة من المستوى الثاني موجودون بالتأكيد؛ كل منظمة سحرة تستخدمهم كرادعها النهائي. أما تصنيف السحرة الذي رأيته، فهو شيء من قبل 1000 عام،” مشى أنغلا إلى باب خشبي، ودفعه بقوة، ودخل. تبعه أنغلي عن قرب

“ذلك التصنيف كان سجلًا عُثر عليه في أطلال. أدرجه ساحر عندما كتب شيئًا، ثم وُضع في المكتبة كبيانات. هل ظننت فعلًا أنه يعكس الوضع الحالي؟”

كانت الغرفة التي دخلها أنغلا مساحة مظلمة، وجدرانها الأربعة مثل المرايا. عكست الجدران بوضوح أنغلي وظله

“أي فترة زمنية تريد أن ترى؟” سأل أنغلا

“قبل 16 يومًا، عندما عدت إلى الأكاديمية، السجلات الخاصة بثلاثة أيام قبل ذلك وبعده،” أجاب أنغلي بسرعة. يتبع