الفصل 131: الرحلة 1

الفصل 131: الرحلة 1

بعد تردد لحظة، سارت تيا أخيرًا إلى هناك

وقفت بجانب الطاولة وبدأت تخلع زي المبارزة الرمادي المصنوع من القماش، قطعة بعد قطعة، ثم خلعت ما تحته

بعد قليل، صارت جاهزة تمامًا، واستلقت ببطء على الطاولة

كان تعبير أنغلي هادئًا

بعد أن استقرت تيا تمامًا، استدار وأحضر مشرطًا صغيرًا، ثم سار إلى الطاولة ووضع الزجاجة الصغيرة التي كان يمسكها بيده اليمنى عليها أيضًا

“لا تقلقي، لن يؤلمك كثيرًا”، قال أنغلي مبتسمًا لتلميذته الوحيدة رغم تعبه

كان جسد تيا الصغير، وهي تشبك يديها بإحكام فوق بطنها، يشع بنضارة صحية شابة

رغم أنها لم تكن سوى في العاشرة من عمرها، فقد بدأت ملامح نمو خفيفة تظهر على جسدها

أبقت ساقيها مضمومتين بإحكام، وكانت تفركهما بحرج من حين لآخر

كان وجهها وعنقها محمرين

ورغم مظهرها العادي، فقد بدا عليها في هذه اللحظة قدر خفيف من الاضطراب والارتباك

أمسك أنغلي بالمشرط الفضي بيد واحدة، ووضع يده الأخرى برفق على أسفل بطن تيا، وأزاح يديها جانبًا

ضغطت راحته على بطنها الأملس، وكأنه يبحث عن الموضع الصحيح

بعد لحظة، انبعث ضباب خافت مائل إلى الحمرة من يد أنغلي

غطت راحته أسفل بطن تيا بالكامل

هسّس

بدأ صوت يشبه شواء اللحم يتردد ببطء

شحبت ملامح تيا

ورغم أنها لم تشعر بالألم، فقد أحست أن جلدها يمر بتغير غريب

كان تعبير أنغلي هادئًا، وكانت عيناه تومضان باستمرار بوهج أزرق باهت

لم يمض وقت طويل حتى رفع راحته

على أسفل بطن تيا، بالقرب من أكثر موضع خاص في جسدها، ظهر بوضوح نمط أسود ملتف يشبه الأفعى

كانت هذه علامة التعويذة السرية الخاصة به

كان النمط اسمه مكتوبًا بلغة بايرون، ومعناه أنغلي ريو

بعد أن قرر الاستثمار في تيا، كان أنغلي قد اعتبرها بالفعل تابعة خاصة له، لذلك وضع عليها علامته مباشرة قبل الجراحة

أومأ أنغلي برضا، وبدّل المشرط إلى يده الأخرى، ثم أدخله برفق في بطن تيا

“أيل!” تمتم بصوت خافت

ومض توهج أحمر داكن خافت على المشرط ثم اختفى

ظهر على بطنها الأبيض جرح أحمر طويل ورفيع على الفور، من دون أن يتدفق منه دم

كانت تيا كأنها لا تشعر بشيء، فقد أبقت عينيها مفتوحتين وهي تنظر إلى أنغلي، وكانت نظرتها مليئة بالثقة والاحترام

ابتسم لها أنغلي برفق، ثم وضع المشرط جانبًا، والتقط الزجاجة الصغيرة السابقة، وفتح غطاءها بلطف

باستخدام ملقط، أخرج من الزجاجة شيئًا أسود يشبه الخيط

استغرق الأمر بضع دقائق

زرع أنغلي الخيط الأسود في جدار بطن تيا، ثم أغلق الجرح، وسرّع التئامه بمعجون موقِف للنزيف، وخاطه بخيط رفيع

“لقد زرعت فيك بذرة، بذرة طاقة الحياة

ورغم أنها ليست مثل الزرعات التي يستخدمها الفرسان الآخرون، ينبغي أن يكون تأثيرها أفضل من تأثير زرعاتهم”، قال أنغلي بلطف وهو يمسح على جبين تيا

“شكرًا لك، معلمي”، قالت تيا، وكأنها أصبحت أكثر اعتيادًا على مواجهة أنغلي الآن، إذ بدأ وجهها يعود تدريجيًا إلى طبيعته، وكأنها استرخت تمامًا

“استريحي جيدًا”، أومأ أنغلي

أغمضت تيا عينيها بطاعة

غادر أنغلي الغرفة، وذهب إلى غرفة النوم لإحضار بطانية، ثم غطى بها تيا بعناية

عندها فقط بدأ يراجع إجراء الجراحة السابق

“بذرة طاقة الحياة، في جوهرها، قوة تنشأ عن تحفيز إمكانات الجسد البشري

لو استخدمت مصطلحًا آخر، فينبغي أن تُسمى الطاقة الحيوية

الأثر الضئيل من مادة السلالة الدموية المكثفة الذي زرعته يحتوي على جوهر التغير النوعي الذي طرأ على جسدي بعد تقدمي

وباستخدام مبدأ بذرة الفارس، فإنه يحفز طاقة الحياة

مع الأثر الذي زرعته من سلالتي الدموية ولبّي، ستصبح صلتي بتيا أوثق فأوثق

حتى لو خانتني لاحقًا، أستطيع استعادة القوة التي منحتها لها

هذا بالفعل أسلوب آمن جدًا”

كان أنغلي قد تعلم هذه الطريقة من نص قديم لساحر، وبعد تعديلاته الخاصة، أصبحت الجراحة التي أجراها للتو على تيا

كانت هذه العملية، أي طبع علامة التعويذة السرية الخاصة بالمرء وزرع بذرة طاقة صناعيًا، طريقة استخدمها السحرة في الماضي لتربية أتباع موثوقين ومخلصين، وقد ثبتت فائدتها العملية

وفوق ذلك، لأن السحرة يستطيعون التأثير في الحالة الجسدية للشخص المزروع من خلال الجزء المزروع، فإن المتلقين الأصغر سنًا يملكون قابلية تشكيل أكبر وإمكانات أوسع للتطور مستقبلًا

يُقال إن طبقة الفرسان الأولى ربما نشأت بهذه الطريقة

ومع ذلك، فإن قوة الفرسان لم تكن في النهاية ذات فائدة كبيرة للسحرة، كما أن هذا النوع من الزرع كان يسبب استنزافًا دائمًا معينًا للساحر نفسه، مما منع إنتاجه على نطاق واسع

رتب أنغلي الأشياء المبعثرة في الغرفة

ثم سار نحو الصندوق الزجاجي الذي يحتوي على الذراع المقطوعة

في ذلك الوقت، كانت الذراع المقطوعة داخل الصندوق الزجاجي قد بدأت تذوب، مثل شمعة، وتحولت إلى برك من سائل أصفر

كما أطلقت رائحة خفيفة تشبه مرق اللحم

كانت خيوط البخار تتصاعد باستمرار، صانعة جوًا ضبابيًا بعض الشيء

التقط أنغلي الحوض الزجاجي الذي يحتوي على مقلة العين

ثم التقط شيئًا يشبه المحقنة، وكان يحتوي على كمية صغيرة من سائل أسود أرجواني

وخز مقلة العين بلطف بالمحقنة، وحقن السائل الأسود الأرجواني فيها بسرعة

تحولت مقلة العين البيضاء أصلًا إلى اللون الأرجواني فورًا بمعدل يمكن رؤيته بالعين

أمسك أنغلي مقلة العين بالملقط، وجعلها على مستوى الصندوق الزجاجي الذي يحتوي على الذراع المقطوعة، سامحًا للبخار المتصاعد بملامسة مقلة العين

سرعان ما تحولت مقلة العين إلى اللون الأسود، أسود فاحم بالكامل

لم يبق سوى البؤبؤ أحمر، وبدا أكثر حمرة ووضوحًا

سحب أنغلي الملقط، ثم التقط محقنة أخرى ووخز برفق أكثر جزء احمرارًا من البؤبؤ

تسسس

سُحبت على الفور قطرة صغيرة من السائل القرمزي بواسطة المحقنة

كان السائل مثل بلور أحمر جارٍ، يشع بتوهج أحمر صاف ولامع تمامًا

ومع سحب المحقنة، انكمشت مقلة العين بسرعة، ولم يبق منها في النهاية سوى طبقة رقيقة من الجلد

أخذ أنغلي المحقنة بلا تردد، ونقر الإبرة، ثم غرسها في معصمه، وحقن هذا السائل الجميل كله في مجرى دمه

“دخول مادة شاذة عالية الطاقة إلى الدورة الدموية”، أبلغت مراقبة الشريحة فورًا

“بدأت المادة عالية الطاقة تؤثر في شكل الدم، التسجيل جارٍ”

كان وجه أنغلي هادئًا

“ابدئي بإطلاق جسيمات الطاقة المخزنة تدريجيًا، وتعاوني مع التعديلات والتعزيزات وفقًا للخطة”، تلا ذلك بصمت

“بدأ إطلاق الطاقة”

بعد نصف ساعة

كان جبين أنغلي مبللًا قليلًا بالعرق، وهو جالس على كرسي في الغرفة

“اكتمل الامتصاص، وحدث تحول جيني أولي

تعززت حالة الجسد إلى حد معين

القوة 3.5، الرشاقة 5.2، البنية الجسدية 6.1، الروح 21.2، المانا 7.7″

“كانت البنية الجسدية في الأصل 4.5، والآن زادت فعلًا إلى 6.1

عين وحش المئة عين كان لها أثر جيد بالفعل

للأسف، لا يمكن إجراء هذا التعديل إلا مرة واحدة، فقد طور الجسد مقاومة شبه كاملة لهذا التحفيز”

استند أنغلي إلى ظهر الكرسي، وعلى وجهه ابتسامة خفيفة

ألقى نظرة على تيا التي كانت لا تزال نائمة

وقف، وفتح الباب، وغادر الغرفة

صعد أنغلي الدرج إلى الأعلى، وذهب مباشرة إلى الشرفة في الطابق الثاني

هب نسيم بارد من الليل في الخارج

خارج الشرفة كان هناك امتداد أسود واسع، مع أضواء بعيدة خافتة يمكن رؤيتها

وعند النظر إلى الأسفل، كانت هناك تماثيل برونزية في الحديقة على جانب الشارع

كانت المنازل المحيطة كلها فيلات فارغة ومهجورة، هادئة جدًا، ولم تُسمع إلا أصوات بشرية خافتة من بعيد

رفع أنغلي رأسه نحو السماء السوداء

كان هلالان أبيضان متداخلان معًا، معلقين بصمت في الهواء

تناثرت نجوم صغيرة زرقاء باهتة في سماء الليل، فجعلتها هادئة وجميلة

وضع يده على الدرابزين الحديدي، وكان ملمس الدرابزين البارد يجعل ذهن أنغلي المتعب قليلًا أكثر صفاء

“العنصر الأخير”

مد أنغلي يده إلى جراب خصره

أخرج صندوقًا أسود صغيرًا

كان الصندوق بحجم راحة اليد، يملأ أحد أجراب خصره تمامًا

وبنقرة، فتح الصندوق

في وسط قطعة قماش حريرية سوداء، كانت هناك بيضة بيضاء رمادية

“العقارب، كحيوانات أليفة، ليست في النهاية جيدة مثل الحيوانات الأليفة الطائرة، لكن بيضة العقرب هذه ما تزال تُعد حيوانًا أليفًا مقبولًا”، قال أنغلي وهو يمسك بيضة العقرب

بعد لحظة من التفكير، أعادها في النهاية إلى مكانها

“لنناقش الأمر لاحقًا”، تنهد

الحيوانات السحرية الأليفة خيار مهم للغاية يجب على السحرة اختياره بحذر، لأنهم لا يستطيعون اختيار إلا واحدًا طوال حياتهم

وعلى عكس الحشرات أو الكائنات الأخرى التي تُربى للتكاثر، تستطيع الحيوانات السحرية الأليفة إلى حد ما أن تصبح نسخة للساحر

حتى إن بعض السحرة، إذا ماتوا، يمكنهم الاستمرار في الحياة من خلال حيوانهم السحري الأليف، وكأنه حياة ثانية

وفوق ذلك، تكون حياة الحيوان السحري الأليف مرتبطة نوعًا ما بحياة الساحر، فإذا مات الحيوان السحري الأليف، سيتعرض الساحر أيضًا لضرر معين

ولهذا كان أنغلي مترددًا إلى هذا الحد، فقد كان لا يزال يأمل في العثور على حيوان سحري أليف أقوى لضمان سلامته

كانت هذه البيضة تخص عقرب الإبرة الحمراء الأسود

عند البلوغ، يمكن لهذه العقارب أن تنمو إلى أكثر من متر طولًا ونحو نصف متر عرضًا

أما من ناحية القوة القتالية، فهي على الأرجح شبيهة بالدب الجبلي العنيف الذي واجهه في ذلك الوقت

ومع ذلك، بالنسبة إلى ساحر، كانت كائنات كهذه ضعيفة بوضوح

“آمل أن أجد كائنًا أفضل في المستقبل

وإلا فسأضطر إلى تربية واحد بنفسي”، تنهد أنغلي

دمج السلالة الدموية وتربية الكائنات مشروعان لطالما كان السحرة متحمسين لهما بشدة

لكن الأنواع المركبة تكون دائمًا مليئة بالعيوب، وأقل كمالًا بكثير من الكائنات الطبيعية

وفوق ذلك، يتطلب الأمر بحثًا عميقًا وفهمًا شاملًا لكمية هائلة من المعرفة، قبل أن تكون هناك فرصة ضئيلة جدًا للنجاح

بعد أن أقام في مدينة لينون عدة أيام، انتظر أنغلي حتى شُفيت جروح تيا تمامًا، ثم ترك لها بلورتين سحريتين منخفضتي الدرجة كنفقات معيشة، وانطلق مرة أخرى

رافقه ديموس وهيلان والآخرون حتى مخرج البرج قبل أن يعودوا

كان أنغلي يعرف أن هذا الرحيل سيقطع صلته بهذه المنطقة لفترة

ففي النهاية، مدى التعاويذ محدود، ولا تستطيع مرايا التواصل الاتصال إلا ضمن بضعة آلاف من الكيلومترات

ومع ذلك، كانت العودة هذه المرة أمرًا لا مفر منه

بضع سنوات، لا طويلة ولا قصيرة، ولم يكن أحد يعرف ما الذي ربما حدث في الوطن

عندما غادر، كان قد ترك رسالة في البيت يقول فيها إنه خارج لمزيد من الدراسة، ولم تكن عائلته تعرف ما يفعله حقًا

وحده مرشده السابق أدولف كان يعرف الحقيقة

كان أنغلي لا يزال يتذكر كل شيء بعد صعوده إلى السفينة من ميناء مارويا

رفاقه على السفينة، علاج إصابات نانسي، فيوليت الفتاة ذات الشعر الأسود وصاحبة الموهبة المرعبة، ويوري الذي كتب قائلًا إنه يستعد للذهاب إلى الحدود، وغير ذلك

هؤلاء الرفاق ذهبوا أيضًا إلى أماكن مختلفة

والآن، كان يتساءل كيف حالهم

توجه أنغلي مباشرة إلى رصيف نيك من دون أي توقف