الفصل 195: منطقة الحلقات الست 1

الفصل 195: منطقة الحلقات الست 1

“ما لم تفشل ليسيبير في تحقيق التبلور خلال الأعوام 100 المقبلة، وتُجبر على الخضوع لتحول الطاقة”. هز دانلون رأسه قليلًا؛ كان هذا الاحتمال منخفضًا جدًا. قد تكون هناك بعض الصعوبة في الوصول إلى ساحر من المستوى الثاني، لكن التبلور ينبغي ألا يكون مشكلة. وهذا بالنظر إلى موهبة ليسيبير المرعبة وقوة العائلة الهائلة

غادرت المجموعة المحيطة بليسيبير مباشرة. وقبل المغادرة، تحدثت ليسيبير بهدوء مع دانلون لبضع لحظات، وبعدها سلّم دانلون أنغلي لوحًا خشبيًا. كان هذا اللوح بمثابة دليل على كونه ساحرًا ضامنًا من عائلة جونز، ويمنحه حق الوصول إلى موارد التجارة، وشراء المعرفة، وحق الاستقرار في منطقة الحلقات الست

ثم التفتت ليسيبير وصعدت إلى السفينة. وبعد محادثة مفصلة مع أنغلي، غادرت سريعًا في عربة، محاطة بدانلون وسحرة آخرين

وقف أنغلي على السفينة، يراقب موكبهم وهو يختفي تدريجيًا عن الأنظار، ثم نزل ببطء ووقف على الأرض

“مشكلة بيرل مزعجة حقًا”. في حديثهما الهامس الأخير، ذكرت ليسيبير مسألة كبح دم وحيد قرن الأرض. ورغم أن العائلة لم تكن تعرف التفاصيل، فإنها كانت تعلم أنها لا تستطيع الصمود إلا 20 عامًا أخرى، بينما ظنت العائلة أن لديها 100 عام. أخبرت أنغلي بهذا مباشرة، آملة أن يواصل تحضير دم وحيد قرن الأرض لها خلال هذه الفترة. إذا استطاعت الوصول إلى مرحلة التبلور، فسيؤدي ذلك إلى إطالة الوقت؛ وإن لم تستطع، فسيتعين عليها بدء طقس تحول الطاقة. وإذا عرفت العائلة أن لديها وقتًا قليلًا إلى هذا الحد، فسيؤدي ذلك حتمًا إلى تغييرات جذرية

“الحقيقة ستظهر في النهاية”

فكر أنغلي لبعض الوقت قبل أن يستعيد تركيزه ببطء

لامس نسيم البحر البارد وجهه، وشعر فجأة أن المكان حوله صار أكثر اتساعًا

وعلى مدّ البصر، لم يكن حوله أحد غير بضعة بحارة نزلوا معه للتو

“إذن، السيد غرين. هل يمكننا المغادرة الآن؟” سأل القبطان هوك من السفينة بصوت عال، وبدا حذرًا

كان هو وبعض البحارة والمتدرب من الدرجة الثالثة واقفين بترقب عند درابزين السفينة، ينظرون إلى أنغلي في الأسفل

“حسنًا”. أومأ أنغلي. كان يعلم أن هؤلاء الناس خائفون من أساليبه

وبعد تلقي رد أنغلي، شعر هوك والآخرون براحة كبيرة. سحبوا لوح النزول بسرعة، ورفعوا الشراع الرئيسي على عجل

سرعان ما غادرت السفينة الشاطئ ببطء

مدد أنغلي جسده، وشد ياقة ردائه، ثم استدار ومشى نحو الطريق المتصل بالرصيف

بعد أن مشى نحو نصف ساعة، ظهر أمامه مباشرة تفرع في الطريق. كانت هناك لافتة خشبية عند أحد التفرعين، كُتب على اليسار “التبادل العام”، وعلى اليمين “البرج العالي ذي الحلقات الست”

نظر أنغلي إلى اللافتة واستدار يمينًا

رغم أنه قتل كويريمان من البرج العالي ذي الحلقات الست، لم يكن أحد يعرف بذلك، وكل السحرة الذين كانوا يعرفون ماتوا على الجزيرة

لقد انجرفوا في البحر فترة بعد ذلك، مما جعل احتمال أن يتتبع أي سحر عملية القتل إليه منخفضًا للغاية. علاوة على ذلك، فإن الأوهام المختلفة ومجالات القوة الغريبة داخل الأطلال كانت ستشكل بالتأكيد تشويشًا كبيرًا على رصد السحر

لذلك لم يكن قلقًا إطلاقًا من أن يُكتشف أمره. وفوق ذلك، كان لديه ضمان ليسيبير

لم تكن أرض نورا مكانًا صغيرًا

كانت الأراضي التي يحتلها البرج العالي ذي الحلقات الست تعادل حجم مقاطعة. وداخلها كانت توجد عدة عائلات، وعدة مدن كبيرة، وبعض السحرة المتناثرين بينها على نحو متفرق

وكانت المنظمات الكبرى الأخرى مشابهة لذلك

كادت المنظمات الثلاث الكبرى أن تصبح دولًا صغيرة مغلقة، وكانت المناطق العامة بمثابة مناطق للتفاعل والتبادل بينها

مشى أنغلي نحو ساعة تقريبًا. بدأت الغابات الصفراء الخضراء الكثيفة تملأ المحيط تدريجيًا، وسرعان ما رأى سورًا أسود عاليًا، مثل سور عظيم، يسد كل الطرق أمامه، كأنه أفعى سوداء مستلقية على الطريق. نظر من اليسار إلى اليمين، لكنه لم يستطع رؤية أي نهاية له، ولم يعرف طول هذا السور. كما لم تكن هناك أي مداخل ظاهرة على سور المدينة إطلاقًا

وبجانب سور المدينة، بُني مخبأ من الطوب الأسود، وكان دخان خافت يتصاعد من قمته

جلس رجلان عجوزان برداءين رماديين خارج مدخل المخبأ، متقابلين عبر طاولة خشبية بيضاء مربعة، يلعبان نوعًا من الشطرنج

كانت السماء غائمة، وكانت رياح باردة تهب على دفعات، فتدفع اللحي البيضاء على ذقني العجوزين ذوي الرداءين الرماديين إلى جانب واحد

وبجانب مدخل المخبأ كانت هناك رقعة من العشب الأخضر، توقفت فيها عدة عربات بيضاء وسوداء، وعلى جانب كل واحدة منها شعار مختلف

مشى أنغلي على قدميه، متجهًا مباشرة نحو المخبأ الأسود

بدا المكان مقفرًا على نحو غير معتاد

لاحظ العجوزان وصوله، ونهضا معًا

“هذه هي البوابة الخلفية للبرج العالي ذي الحلقات الست. هل لي أن أعرف من أنت؟” سأل أحد العجوزين، وعلى وجهه حيرة

عمومًا، كان القادمون من المنظمات الثلاث الكبرى يستخدمون المدخل الرئيسي في ميناء هايان، ولا يسلكون الرصيف العام الأبعد، لذلك كان مرور الناس من هنا قليلًا عادة

كان أنغلي قد خطط أصلًا للانضمام إلى البرج العالي ذي الحلقات الست، لكن الآن، ومع اللوح الخشبي الضامن من عائلة جونز، لم يكن عليه أن يقلق من عدم القدرة على مبادلة الموارد النادرة

“أنا ساحر ضامن من عائلة جونز”. قلب أنغلي يده، فأظهر اللوح الخشبي البني. كان منقوشًا عليه تصميم أسود على شكل إس، لكن ضربتي بدايته ونهايته كانتا حادتين على نحو غير معتاد، مثل شوكتين مدببتين

رأى العجوزان اللوح الخشبي

وكأن اللوح الخشبي شعر بنظريهما، فأصدر ببطء ضوءًا أبيض خافتًا وهو مستقر في يد أنغلي، كما بدأ النمط على شكل إس يلتوي بخفة، كأفعى حية

كان العجوزان مجرد متدربين من الدرجة الثالثة، فانحنيا لأنغلي بسرعة

سأل أنغلي بلا مبالاة: “هل يمكنني الدخول؟”

“بالطبع”

أخذ أحد العجوزين عصًا بيضاء قصيرة من خصره ووجهها نحو السور خلفه

هسيس

على سور الطوب الأسود، ظهرت فورًا بوابة مقوسة مستديرة، ومن خلالها أمكن رؤية لمحة من العشب الأخضر على الجانب الآخر

وضع أنغلي اللوح الخشبي بعيدًا ومشى نحو البوابة

في اللحظة التي خطا فيها إلى الداخل، شعر بأكثر من 10 تقلبات طاقة خافتة ودقيقة تمسحه فورًا. توهج اللوح الخشبي عند خصره على الفور من جديد. وعندها فقط تراجعت تلك التقلبات ببطء

“يبدو أنه حتى عند البوابة الخلفية، فإن الدفاعات هنا شاملة تمامًا”. أومأ أنغلي قليلًا

بعد عبور البوابة، وعلى الجانب الآخر من السور، كان هناك بحر لا نهاية له من الأشجار الخضراء الداكنة. ولم تكن هناك سوى رقعة صغيرة من العشب الأخضر بمحاذاة السور

وبين الأشجار، لم يكن هناك سوى طريق عربات أبيض ضيق يمتد إلى الداخل، متعرجًا ومنحنيًا إلى مسافة مجهولة

وبمجرد دخول السور، صار داخل المنطقة الداخلية للبرج العالي ذي الحلقات الست

من خلال الفجوات بين الأشجار، استطاع أنغلي أن يرى بشكل مبهم. في البعيد جدًا، كان برج أبيض يشبه المسلة يظهر بخفوت وسط الضباب. لم يبد أنه البرج العالي نفسه الذي رآه في تبادل الحلقات الست، بل كان برجًا آخر

فجأة، جاء صوت خفق أجنحة من الأعلى

رفع أنغلي رأسه. رأى سربًا يضم أكثر من 10 طيور سوداء كبيرة تشبه النسور، يطير بسرعة فوق رأسه، وعلى ظهورها أكثر من 10 أشخاص. كانوا جميعًا يرتدون أردية رمادية، ويبدو أنهم ليسوا سحرة رسميين

بدا أن هؤلاء الناس لم يلاحظوا أنغلي في الأسفل، بل طاروا مباشرة إلى أعماق بحر الأشجار

بعد أن راقبهم حتى اختفوا عن الأنظار، سار أنغلي على طريق العربات ومضى بسرعة إلى الأمام

وفقًا لنصيحة ليسيبير

إلى جانب المدن وأبراج الأكاديمية، كان لدى البرج العالي ذي الحلقات الست أيضًا كثير من المناطق غير المأهولة. كما أن الدخول مباشرة من البوابة الخلفية سيسمح له بالوصول إلى برج تبادل بسرعة أكبر عبر طريق العربات

كانت أبراج التبادل من أكثر الأماكن التي يفضلها السحرة، وتُستخدم أساسًا لتبادل المعرفة والموارد. وبشكل عام، كان إنشاء برج تبادل يتطلب شرطين رئيسيين

أولًا، يلزم وجود خلفية تنظيمية قوية للحفاظ على نظام عادل

ثانيًا، يلزم وجود بلورة منشورية كبيرة لنقل معلومات المعاملات العامة

كلما تقدم أنغلي في السير، ازداد عدد العربات والمركبات الأخرى التي تلحق به تدريجيًا من الخلف

أحيانًا، كان سحرة الرداء الأبيض يندفعون بجواره على خيول سريعة. وفي أحيان أخرى، كانوا يركبون كائنات شديدة السرعة شبيهة بالوحوش، على هيئة أبقار أو أغنام

ومن اتجاهات أخرى في الغابة، كان يستطيع أيضًا رؤية سحرة يركبون حيوانات طائرة أليفة تشبه الطيور، متجهين مباشرة إلى الأمام

أسرع أنغلي في السير وهو يرتدي رداءً رماديًا. وبعد أن تجاوز عدة مفترقات، اتسع سطح الطريق فجأة كثيرًا، وازداد عدد السحرة والمتدربين على الطريق

وسرعان ما رأى مسلة بيضاء صغيرة تقف بهدوء عند جانب الطريق أمامه

كانت بعض العربات والخيول وما شابهها متوقفة في الساحة المفتوحة بجانب المسلة

كان ارتفاع المسلة البيضاء أكثر من 10 أمتار، وتحيط بها دائرة من الدرابزين الأبيض، كأنها مصنوعة من المعدن. بدا البرج المدبب كله كأنه مغروس في العشب

كان بعض السحرة متناثرين حول البرج، لا يُعرف ماذا يفعلون؛ بعضهم ابتعد بهدوء، وآخرون اقتربوا منه بنشاط

بين حين وآخر، كانت تظهر على بعضهم تعابير مفاجأة سارة، ولم يكن أصحاب تعابير الخيبة قلة أيضًا

حتى إن بعضهم وضعوا أيديهم على جسد المسلة، وأغمضوا أعينهم، وهم يفعلون شيئًا غير معروف

مشى أنغلي ببطء نحو البرج المدبب، لكن التفاته المستمر حوله والملاحظة الدقيقة في عينيه جذبا انتباه بعض الناس

على مسافة غير بعيدة من المسلة، لاحظ 3 متدربين شباب برداء رمادي كانوا يتحدثون مظهر أنغلي. همس أحد المتدربين الذكور الشباب بضع كلمات إلى رفيقيه، ثم استدار ومشى نحو أنغلي

“اعذرني، هل هذه أول مرة تأتي فيها إلى برج التبادل؟” مشى نحوه وسأل بصوت منخفض. “هل تحتاج إلى مساعدتي؟”

نظر أنغلي حوله. ورغم أنه حاول أن يبدو أقل غرابة، بدا أن بعض أصحاب الملاحظة الدقيقة ما زالوا يلاحظونه

كان هناك شخصان آخران بتعبيرات مشابهة، واقترب منهما أيضًا أشخاص من تلقاء أنفسهم

سحب نظره وقيّم المتدرب أمامه. بدا هذا الشاب، أو بالأحرى الصبي، وكأنه مجرد متدرب من الدرجة الثانية، ومن خلال تقلبات طاقته، بدا أنه تقدم حديثًا فقط

بشرة صفراء، شعر أسود، عينان سوداوان، وملامح عادية جدًا، من النوع الذي يضيع فورًا وسط الحشد. ومع ذلك، لم يبد كبير السن

“ومن تكون؟” نظر إليه أنغلي بلمحة خفيفة من الحيرة

انحنى الشاب قبل أن يتكلم

“أنا أحد متدربي الأكاديمية المسؤولين عن برج التبادل هذا العام، ومهمتي شرح طريقة استخدامه للسادة السحرة أو المتدربين الذين لم يستخدموه من قبل. بالطبع، إذا لم تمانع، يمكنني أيضًا أن أقدم لك خدمات أعلى جودة”. كان صوته لا يزال يحمل أثرًا من صغر السن، ولا ينبغي أن يكون ذلك نتيجة إجراءات تجميل أو عناية، بل كان عمره الحقيقي

“طريقة الاستخدام؟” نظر أنغلي إلى دائرة الناس حول المسلة غير البعيدة. “هل هو لنقل المعلومات والتواصل عن بعد؟ إن كان الأمر كذلك فقط، فلا مشكلة لدي”

“أنت محق. دعني أقدم نفسي، يمكنك أن تناديني إيفانت”. أجاب الشاب بابتسامة. “بما أنك تعرف نقل المعلومات الأساسي، فمن فضلك اتبعني. سيقوم متدربو الأكاديمية من الدرجة الثالثة بشرح طرق التبادل هنا بشكل موحد، وكذلك ترددات الموجات المحددة المعنية”